子时过半，月亮才从云层后面磨磨蹭蹭爬出来。
不是圆月，是下弦月，缺了一大块，光也吝啬，只给战场铺了层惨白的霜。
火堆大多熄了，剩几处还在苟延残喘，吐着细弱的火苗。
烧尸体的焦糊味被夜风一搅，淡了些，但那股油脂的腻味还粘在鼻腔里，像抹不掉的油垢。
萧辰站在平台边缘，左臂的绷带在月光下白得刺眼。
青凤重新包扎过，药粉渗进皮肉，凉丝丝的，暂时压住了经脉里那两股还在较劲的力量。
但凉意退去后，是更尖锐的疼，像有针在骨头缝里挑。
他不在乎。
眼睛一直盯着北方——盯着天际那抹暗红。
那红色比刚才浓了点，范围也大了些，像滴进清水里的血，正慢慢晕开。
不刺眼，但看久了心里发毛。
“公爷。”
李罡从阴影里走出来，手里拎着个水囊，“喝口水？”
萧辰摇头，目光没动:“哨探派出去了？”
“派了。三队，每队五人，往北追了二十里。
没见到尸尊者的踪影，但那黑烟遁走的方向确实是北边，错不了。”
“二十里不够。”
萧辰终于转过脸，“他受伤了，遁术不稳，逃不远。
传令，点一百轻骑，现在出发，往北追五十里。”
李罡一愣:“现在？弟兄们打了一天，都累瘫了，马也……”
“那就换马。”
萧辰打断他，“从缴获的尸兵战马里挑，那些马被尸气浸过，不知疲倦，正好用。”
“可那些马邪性，弟兄们驾驭不住。”
“我亲自带队。”
李罡张了张嘴，想劝，但看到萧辰的眼神，又把话咽了回去。
那眼神里有血丝，有疲惫，但更多的是不容置疑的冷硬。
“是。”
他转身要走。
“等等。”
萧辰叫住他，“把大相国寺的白眉大师请来，再带十个懂经文的僧人。”
“这……”
“快去。”
李罡走了。
萧辰继续看北方那抹红。
他知道追捕尸尊者的风险——那老鬼虽然受伤，但毕竟是幽冥宗的长老，保命的手段肯定不少。
夜黑风高，地形不熟，追进山林就是人家的主场。
但他必须追。
赵七临死前的话像钉子一样钉在脑子里:尸尊者带着三具尸王胚胎先去了北狄。
如果让他顺利抵达血狼谷，和那个什么萨满王会合，北征的难度会翻几倍。
而且，尸尊者身上肯定有更多情报。
关于血狼谷的位置，关于萨满王的弱点，关于乌兰雪的下落。
这些，他必须拿到。
白眉和尚来得很快。
老和尚脸上倦色很重，但眼神还算清明。
身后跟着十个年轻僧人，大多二十出头，虽然也累，但腰板挺得笔直。
“大师，”萧辰开门见山，“我需要借佛门之力，追踪一股极阴邪气。”
白眉合十:“公爷说的是那逃遁的尸尊者？”
“是。”
“老衲可以一试，但需要他残留的气息为引。”
萧辰指向平台下方:“他最后显形的地方在那边，应该有血或者衣物碎片。”
很快，两个士兵从战场边缘找到几片破碎的黑色布条，还有一滩已经半凝固的黑血——不是人血，是尸尊者在显形受伤时溅出来的。
白眉接过布条，盘腿坐下。
十个年轻僧人在他身后围成半圆，同时诵经。
诵的不是超度经文，是另一套——音调更低，节奏更缓，像在呼唤什么。
随着诵经声，白眉手中的布条无风自动，表面浮起一层淡淡的黑气。
那是残留的尸气。
白眉闭着眼，手指在黑气上虚画。
每画一笔，黑气就颤动一下。
十个僧人的诵经声越来越响，在寂静的夜里传出去老远。
大约半刻钟后，白眉睁眼。
“东北方向，三十里外，有强烈的阴气波动。”
他声音有些沙哑，“那邪祟停下来了，似乎在疗伤。”
“具体位置？”
“一处山坳，背阴，有水声。”
白眉顿了顿，“但老衲感应到……那里不止一股阴气。还有别的邪物，数量不少。”
萧辰点头:“足够了。”
他转身，李罡已经点齐了人马。
一百轻骑，人人配双马——一匹自己的战马，一匹缴获的尸兵马。
尸兵马的眼睛在夜里泛着微弱的绿光，不安地刨着蹄子，鼻孔喷出带着腐味的气息。
但骑士们用浸过佛经水的布条蒙住马眼，马就安静多了。
萧辰也上了马。
青凤临时给他换了匹温顺的母马，但他选了匹高大的黑马——也是缴获的，马背上还有未擦净的血迹。
“公爷，你的伤……”
墨凤跟到马旁，手里拿着个小皮袋，“这里面有三颗保命丹，重伤时服一颗，能吊住一口气。”
萧辰接过，塞进怀里。
“还有这个。”
青凤递过来一个竹筒，“刚配的麻痹散，沾伤口见效极快。
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对付尸尊者那种老鬼，有时候阴招比正招管用。”
萧辰也接了。
“小心。”
墨凤只说了两个字。
萧辰点头，一扯缰绳。
黑马人立而起，嘶鸣一声，前蹄落地时已经冲了出去。
一百轻骑紧随其后，马蹄踏碎月光，卷起尘土，像一支黑色的箭，射向东北方的山林。
夜里的山路不好走。
虽然月光还算亮，但林密草深，影子乱晃，看什么都像藏了东西。
尸兵马跑起来不知疲倦，但蹄子落地的声音很闷，不像活马那样清脆，反而让人心里发毛。
三十里路，不到一个时辰就跑到了。
白眉和尚指的山坳，在两座矮山之间。
入口很窄，只容两马并行，里面黑漆漆的，有溪水流淌的哗哗声。
萧辰勒马，抬手。
身后一百骑同时停住，马蹄声骤歇，只剩下风声和溪水声。
他下马，把缰绳递给旁边的骑兵，自己走到山坳入口。
蹲下，手按在地面。
泥土潮湿，有股淡淡的腥味——不是血腥，是水腥混着某种草药的味道。
他捡起一片落叶，叶子上沾着黏稠的液体，在月光下泛着暗绿色。
“是尸油。”
萧辰低声说，“他在里面，而且布了警戒。”
李罡也下马凑过来:“强攻？”
“不。”
萧辰摇头，“他既然布警戒，说明伤得不轻，不敢硬拼。
我们人太多，进去会触发机关。
你带八十人守在外面，堵死所有出口。我带二十人摸进去。”
“太危险了！”
“他在疗伤，这是最好的机会。”
萧辰站起身，“挑二十个身手最好的，要会轻功，会用弩。”
很快，二十个人选出来。
都是神机营的老兵，脸上看不出表情，但眼神很稳。
每人配一把短弩，弩箭箭头上涂了青凤给的麻痹散，在月光下泛着蓝汪汪的光。
萧辰带头，贴着山壁，悄无声息地滑进山坳。
坳里比外面更黑。
月光被两侧山壁挡住，只能照进来一线，像把刀子劈开黑暗。
溪水在右侧流淌，水声掩盖了脚步声。
走了大概五十步，萧辰停下。
前方三丈处，地上有几块石头，摆得很整齐——太整齐了，不像天然的。
他捡起一颗小石子，屈指一弹。
石子打在石头上。
噗。
一声轻响，石头缝里喷出一股黑烟。
烟很快散开，但经过的草丛立刻枯萎，草叶卷曲发黑。
“毒障。”
萧辰压低声音，“绕过去。”
二十人分成两队，贴着山壁继续深入。
越往里，那股草药味越浓。
还多了种声音——像喘气，又像漏风的风箱，呼哧呼哧的，从坳底传来。
萧辰打了个手势，所有人伏低身子。
透过草丛缝隙，能看到坳底的情况。
那是一小片平地，中间生着一堆篝火——火是绿色的，烧的不是木头，是一截截白骨。
火堆旁坐着个人，正是尸尊者。
他比白天看起来更狼狈。
黑袍破了大半，露出下面干瘦的身躯，皮肤是死灰色的，上面布满黑色的血管，像爬满了蚯蚓。
胸口有个洞，碗口大，边缘焦黑——是被萧辰那一箭射穿的。
洞里没有血，只有黏稠的黑液在缓慢蠕动，试图修补伤口。
他面前摆着三个陶罐。
陶罐里各泡着一团血肉模糊的东西，像未成形的胎儿，但太大了，每个都有婴儿大小。
它们在黑液中沉浮，偶尔抽搐一下，罐子就跟着晃。
尸王胚胎。
尸尊者正用手蘸着罐里的黑液，往胸口伤口上抹。
每抹一下，他就抽搐一下，喉咙里发出压抑的呻吟。
但伤口确实在缓慢愈合。
萧辰眯起眼。
他看到尸尊者身后，还站着十几个“人”。
不，不是人。
是尸兵，但和战场上的不一样。
这些尸兵穿着完整的衣物，有的甚至是绸缎，虽然破烂，但能看出生前身份不低。
它们站得很直，眼窝里的绿火很稳定，像在守卫。
而且，它们手里拿着兵器——刀、剑、甚至还有长枪。
兵器上没有锈迹，显然是经常保养。
“是亲卫尸。”
旁边一个老兵低声说，“幽冥宗高层才有的待遇，用生前武功高强的人炼制的，保留部分战斗本能，比铜甲尸难对付。”
萧辰数了数，十三个。
加上受伤的尸尊者，不好啃。
但必须啃。
他打了个手势:弩箭准备，先射尸尊者。
那些亲卫尸反应快，一旦尸尊者中箭，它们会第一时间扑过来，到时候再用炸药招呼。
二十把短弩同时抬起，对准火堆旁的身影。
萧辰竖起三根手指。
三。
二。
一。
放！
二十支弩箭破空而出，在黑暗里几乎看不见，只有箭头上那点蓝光划出细线。
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尸尊者在最后一刻察觉到了。
他猛地抬头，纯黑的眼洞里绿火暴涨，左手一挥，面前一个陶罐飞起，挡在身前。
噗噗噗！
七支箭射进陶罐，罐子炸开，黑液和那团胚胎血肉溅得到处都是。
但剩下的十三支箭，有三支射中了尸尊者的肩膀和右腿。
箭头上涂的麻痹散立刻起效。
尸尊者身体一僵，动作慢了半拍。
就这一拍，够了。
萧辰已经冲了出去。
止水剑在手，剑身上的紫红光芒已经暗淡到几乎看不见，但还有一层佛力金边。
他速度极快，三步就跨过十丈距离，剑尖直刺尸尊者咽喉。
尸尊者怒吼，右手法杖横挡。
铛！
剑杖相击，火星四溅。
萧辰虎口一震，伤口又崩开了，血顺着剑柄往下流。
但他没退，左手从腰间抽出青凤给的竹筒，拇指弹开塞子，朝尸尊者脸上泼去。
麻痹散的粉末在空气里散开。
尸尊者闭眼后仰，但还是吸进去了一些。
他身体又是一僵，虽然很快就用尸气压住药性，但动作又慢了一分。
就这一分，萧辰的剑已经刺进他肩膀。
不是要害，但剑上的佛力顺着伤口灌进去，像烧红的铁钎捅进冰里，嗤嗤作响。
尸尊者惨叫，法杖横扫，逼退萧辰。
但萧辰不退反进。
他硬扛了这一杖——杖身砸在左肩，能听见骨头裂开的声音。
但他右手剑已经抽出，再次刺出，这次目标是心脏。
尸尊者想躲，但麻痹散的药性还在，动作迟缓。
剑尖刺入胸膛。
入肉三寸，被骨头卡住了。
尸尊者咧嘴，露出满口黑牙:“你杀不了我……我已成半尸之身……心脏早就不跳了……”
“我知道。”
萧辰也咧嘴，笑得比他更冷，“所以这一剑，不是杀你的。”
他手腕一拧，剑身在尸尊者胸腔里搅了半圈。
然后抽剑，暴退。
退的同时，左手从怀里掏出墨凤给的保命丹——不是自己吃，是捏碎了，撒在伤口上。
丹药里含有大量至阳药材，对尸气是剧毒。
尸尊者胸口伤口顿时像浇了滚油，黑烟狂冒，皮肉滋滋作响，迅速溃烂。
他发出不似人声的嚎叫，法杖胡乱挥舞，但已经没了章法。
那十三个亲卫尸扑了上来。
但李罡带的八十人，也冲进来了。
炸药包点燃，扔进尸群。
轰轰轰！
爆炸声在山坳里回荡，震得山石簌簌落下。
亲卫尸虽然强，但毕竟是尸体，被炸药近距离一炸，还是断胳膊断腿。
混战。
萧辰没管那些亲卫尸，他的目标只有尸尊者。
那老鬼已经跌跌撞撞退到溪边，胸口溃烂在蔓延，半边身子都快烂透了。
但他还在挣扎，法杖指向溪水，口中念诵邪咒。
溪水突然变黑，水面翻涌，一只只惨白的手臂从水里伸出来——是水鬼，被尸气浸染的水鬼。
“垂死挣扎。”
萧辰冷笑，从背后取下长弓。
弓是普通的三石弓，箭也是普通箭。
但他搭箭时，右手在箭杆上一抹——抹的是自己的血。
血里混着残存的帝经金光，虽然微弱，但足够。
拉满，松弦。
箭离弦的瞬间，箭头上绽开一点金芒。
像黑暗里突然亮起的火星。
尸尊者想躲，但溃烂的身体已经不听使唤。
他只能眼睁睁看着那点金芒在瞳孔里越来越大。
噗。
箭从眉心射入，后脑穿出。
箭上的帝经金光在他颅内炸开，像在密闭的罐子里点了把火。
尸尊者的身体僵住。
然后，从眉心伤口开始，裂纹蔓延开来，遍布全身。
裂纹里透出金光，越来越亮。
最后，哗啦一声。
整个身体碎成一地黑灰。
风一吹，散了。
只剩下那根法杖，当啷掉在地上。
萧辰走过去，捡起法杖。
法杖入手冰凉，杖头镶嵌着一颗黑色的珠子，珠子里有雾气流转。
他运起一丝帝经金光注入，珠子表面浮现出细密的符文——是地图，北狄的地图，其中一处标记着血狼谷的位置。
还有一行小字:血月升时，萨满王醒。
他收起法杖，转身。
山坳里的战斗已经接近尾声。
十三个亲卫尸被炸死了八个，剩下五个被围住，正在做最后的反抗。
李罡带人用渔网和绊索把它们放倒，然后用浸过佛经水的长矛捅穿眼窝。
“清理战场，”萧辰说，“把这三个陶罐带走，小心别打碎。
还有，溪里的水鬼全部超度，一个不留。”
“是！”
萧辰走到溪边，看着尸尊者化成灰的地方。
那里只剩下一小撮黑灰，风一吹就没了。
结束了。
但心里没有轻松，反而更沉。
因为法杖珠子里的那行字，像诅咒一样烙在脑子里。
血月升时，萨满王醒。
他抬头看天。
天际那抹暗红，似乎又扩大了一圈。
像一只正在睁开的眼睛。
hai