戴缨挨近陆铭章，正要把那件困扰她的事情道出来，谁知鲁大从外走来，立在月洞门处。
“爷，郡王府来人了。”
两人的谈话中断，戴缨知他一回来，一时半会儿是停不下来的，必有一番事务，于是把话头掩下，暂且不提。
陆铭章到郡王府时，天已微暗，暮色如淡墨般在天边洇染开。
元载邀他坐于湖畔边，湖边设了一方小巧的紫檀木几，几上摆着几碟精致菜馔和一壶陈年佳酿，两人就这么对坐闲饮。
“你人还未归，捷报已传遍了整个罗扶朝野。”元载说道，“明日就是你不打算进宫，我皇兄也必定要传召你，你这把刀，他用得正顺手。”
陆铭章点了点头，神色平静，举起酒盏，呷了一口。
元载往他面上睃了几眼，见他眉宇间虽有疲惫，但精神尚好，又问：“回来后，那丫头必是高兴坏了。”
陆铭章放下酒盏，笑道：“一回来我就歇下了，她怕惊扰我，也不在房里待，坐在院里磨桂花粉，说是做桂花糕。”
说起戴缨，他的语气不自觉地柔和下来。
元载听后，笑出声：“那好，待她做好了，你拿些来叫我也尝尝。”
“你这王府还少这些？要什么没有，要什么吃不到，缺这一口点心？”
“那怎么一样，我也尝尝小丫头的手艺。”元载说道。
陆铭章点了点头，没有多想。
元载端起酒，目光擦着杯沿，又往陆铭章面上看了一眼，再不着痕迹地敛下，待他放下酒盏时，却发现陆铭章的神情有些古怪。
“问你件事情。”陆铭章说道。
元载心里一紧：“何事？”
陆铭章将指腹在酒盏上缓缓摩挲，没有立即开口，而是给自己续酒，再给对面的元载续上一盏。
元载目光紧着，等着他的问话。
陆铭章缓缓开口道：“兄长。”
元载把腰板挺直，认真道：“你说，我听着。”
陆铭章迟疑了好一会儿，终于开口道：“你看我是不是不比从前？”
“什么？”
他问得有些没头没脑，元载没会过他的意思，这个“不比从前”是指权势、心境，还是别的什么？
“就是……”陆铭章难得地词穷了一下，继续道，“我看起来容貌是否有改？”
元载听到这个出乎意料的问话后，松了一口气，陆铭章见对面没有回音，抬眼看去，就见元载坐在那里发怔，不知在想什么，于是伸指在两人之间的几面上“笃、笃”敲了两下。
“想什么，一副失魂样。”
元载回过神，接过话头：“你刚才问我你容貌是否有改？”接着玩笑似的道了一句，“怎的，这是担心自己老了，风雅不存？”
他以为自己说了这话，陆铭章要么默脸不语，要么用他那犀利的言语回击，谁知他却叹了一声。
“是老了……”
说罢又饮过一盏酒。
这倒让元载稀奇，问道：“怎么突然发出此等感叹，三十多岁就老了？照你这般说，我岂不更老？”
谁知陆铭章睃了他一眼后，一点不客气地说道：“你也老了。”
元载一口气闷在那里半天缓不上来。
“去，去，你承认你老就得了，还非把我拖上，本王三十多年岁，正值盛年，要老你自己一个人老去。”
元载又问：“怎的突然生出如此感叹？”
陆铭章执起酒壶：“我年长她太多……待她再长几岁，正值青春之年，我却已是暮年。”
元载听罢后，笑出声，到后来笑声止不住。
陆铭章蹙眉道：“很可笑？”
元载慢慢止住笑声，往陆铭章面上看去：“你不觉得可笑？还是说你真这样想？”
陆铭章不语。
“以你和她年岁的差距，不过十岁，怎会她正值青春，而你却到了暮年，数目到你这儿就有了不同的算法？还是说你一岁抵那丫头两岁，你二人相差了二十岁？”
说到这里，元载正了面色，语气从未有过的认真：“别说差十岁，就是相隔二十岁又如何，真心在意那人，不论她年岁大小，喜欢就是喜欢。”
“她不嫌弃你年岁长，你也莫要嫌弃她年岁小，只论真心。”
陆铭章被这话触动，再看向元载时，脸还是那张脸，威肃中带着几分落拓不羁，却像第一次认识他，不得不叫他重新审视。
元载不敢迎向陆铭章的目光，于是扯开话头，聊些别的。
陆铭章回到宅子时，天已完全暗下。
“爷晚间可用饭了？”戴缨问道。
陆铭章点头道：“用了。”
戴缨让厨房拿了一碟新蒸的桂花糕来，再用筷箸夹了一块置于小碟中，递到他面前：“尝尝看。”
陆铭章接过，还未品尝，先是糯米的清香和着桂花的甜香随着热气扑来，接着拈入嘴里，尝了一口：“细腻、柔润，没有过分的甜腻，美味。”
得了这个肯定，戴缨笑着坐到他的对面：“厨娘做了许多，一会儿我让她给隔壁两家送些。”
“你让她再包些，我让人送去郡王府。”陆铭章又吃了一块，才放下筷箸。
“郡王府？那位祁郡王？”
“是，就是他，他听说你做了桂花糕，便问我讨要，我应下了。”
戴缨点了点头：“这桂花糕都是自家吃的小玩意，就是市面上也多得是，他堂堂一个王爷也稀罕这些？”
“谁知道，反正有多的，送些与他。”陆铭章又尝过一块后，拿香茶漱口。
戴缨转身去了厨房，让厨娘把桂花糕另包一份，叫鲁大送去郡王府，吩咐好一切后回到屋里，关上房门，走到他的身边坐下。
“爷，妾身有件怪事要同你说。”
陆铭章见她态度认真，再一回想傍晚时分，她就好似有话同他说，只是那会儿他去了郡王府，于是牵她坐到里间的罗汉榻上。
两人对坐，中间隔着一方小案，小案上摆了一个玉色的细颈瓶，里面插了几根院子里的翠枝叶，旁边有一个小香炉，炉顶冒出紫灰色的烟丝。
“何事？”陆铭章拍了拍自己身边的位置，“坐到我跟前来。”
戴缨敛起层叠的衣裙，绕过小几，挨挤到他身侧，长久未见，她还有些羞怯，可靠近了，闻到他身上熟悉的气息含混着微弱的酒息，又自然而然地想往他身上更加靠拢。
“有件事，妾身先前一直未同爷说明。”戴缨将开店后被一辆马车尾随之事道了出来，“先时以为是那冯牧之，后来觉着不像。”
“被马车尾随？几时的事？”陆铭章嗓音一紧，“你先时为何不说？”
他要知道还有这事，离行前势要把尾随之人揪出来。
她见他似有责怪的意思，不知该不该往下说。
陆铭章声音仍有些生硬：“继续说来。”
戴缨本想把这中间的过程再讲细一些，譬如她到马车前询问情况，结果车内人没有应答，之后再也没有出现过。
可见陆铭章一副严肃的样子，就把这话忽略过去，直接讲那日买冰遇见的事。
“你说那妇人很像你娘亲？”陆铭章反复确认。
“不是很像，在妾身看来，那妇人就是我娘亲。”
戴缨终于把心里的秘密道了出来，天知道她忍得有多辛苦，她日日盼着陆铭章归来，一部分原因是她思念他，还有一部分原因就是她急需他这个倾听者。
“之后呢？”陆铭章问道。
戴缨没有察觉到陆铭章眼底闪过的异色，说道：“后来妾身叫福顺跟了上去，他认准了住址，又将妾身带过去，谁知上门询问，那里只住了一个丧妻的男子。”
“妾身又问周边的商铺，皆是这么回答。”
戴缨把脚并拢，又分开，再并拢，然后无聊地扯了扯自己的袜子头，揪出一个尖尖。
陆铭章本在沉思当中，无意间瞥到她的小动作，忍不住轻笑出声，将她的袜子穿好，然后捉住她的脚踝，放到自己盘起的两腿间的空处。
“你确定那人……”他本想说，你确认那人是你娘亲，话到嘴边又改口，“你确认那人和你娘亲很像？”
戴缨点了点头：“那会儿再肯定不过，现在嘛，妾身不能肯定，福顺也说不准，兴是日头太大，头脑发晕也未可知。”
毕竟这事情太过匪夷所思。
陆铭章笑了笑，没有接话，直到戴缨一声低呼，他才发现自己给她揉捏小腿的手，因为没控制好力道，把她摁疼了，于是赶紧松开手。
“阿缨，你想不想你娘亲？”他问她，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶。
戴缨低下眼，没有说话，她不知道自己要说些什么，前一世，自从娘亲过世，为她照亮前途的微弱灯光就熄了，这世上就再没有真正关心她的人。
这一世，出现了一个陆铭章，她有幸从他那里得到了体贴和怜爱，她不再是一个人，他一手提灯，一手牵着她，两人在茫茫的路上相伴前行。
现在问她是否思念娘亲，该怎么说呢，更多的是一种缅怀，对消逝之人的接纳，接受了他们的远去，并且不再会出现的释然。
这种释然是大悲之后随着时间被抚平，仍残留于褶皱中的伤感，它不像自主的选择，更像是一种被迫的接受。
“想也没有用，想她就能活过来了？”戴缨以一种轻松的语调问道……