陈淼站在地窖口，夜风从四面八方卷来，带着河床干裂泥土的腥气与腐草味。他低头看着手中那块破碎的镇物，掌心被锋利的断口划出一道细痕，血珠缓缓渗出，滴落在拼合的陶片上，竟被迅速吸了进去，仿佛这东西还活着。
“有反应？”陈淼瞳孔一缩，立刻闭目感知。
这一次，他没有动用纳阴状态，而是将意识沉入指尖，顺着血液渗入镇物的刹那，一股极细微的波动自内部传来??不是阴气，也不是魂力，而是一种近乎“脉动”的节奏，像是某种沉睡之物的心跳。
“活的……这镇物是活的？”
他心头震颤。镇邪司卖的镇物，竟是以某种秘法炼制的“活器”？可若真是活物，为何白天毫无动静，唯有在子时前后、香火引动之下才显现灵性？更诡异的是，它竟能吞噬他的血？
来不及细想，远处忽然传来一声狗吠。
短促、低沉，不似寻常犬类嘶吼，倒像是警告。
陈淼猛地抬头，望向荒村深处。月光下，那条肩高一米五的白狗正立于一座倾颓的屋脊之上，尾巴尖那撮白毛在夜风中轻轻摆动。它没看陈淼，而是盯着村子西头某处，耳朵微动，浑身毛发微微炸起。
“黑哥？”陈淼低声念出那个名字，却见白狗猛然转头，目光如电射来。
那一瞬，陈淼感觉自己的魂都被钉住了。
不是威压，不是杀意，而是一种……审视。
仿佛他在对方眼中，并非活人，而是一道待判的命格。
“你到底是什么？”陈淼喃喃。
白狗未答，只是轻轻跃下屋檐，落地无声，随即朝着村外走去，走几步便回头看他一眼，明显是在引路。
陈淼犹豫片刻，收起镇物碎片塞入包袱，快步跟上。他知道不该信一条狗，可今夜种种异象早已超出常理??会吐宅灵的镇物、能吞鬼的小狗、收尸给钱的大孩、阴阳眼窍开启的孩童魂体……这一切背后，必然藏着一个他尚未触及的真相。
他必须走下去。
跟着白狗穿行于荒废村落，脚下是龟裂的土地与倒塌的土墙，偶尔可见半埋于土中的残碑，字迹模糊，唯有一个“林”姓依稀可辨。越往里走，阴气越浓，但奇怪的是，并无半点鬼祟气息，反倒有种奇异的“秩序感”，就像这里本该有鬼，却被某种力量强行压制、规整，如同墓园中的碑石，排列有序，不得乱动。
“这不是普通的荒村。”陈淼心中凛然，“这是被人布过局的地方。”
终于，白狗停在一栋保存相对完好的院落前。门楣上挂着一块腐朽木牌，依稀可见“林氏义庄”四字。门前两尊石兽，早已风化成团，却仍能看出是犬形。
陈淼站在门口，忽然感到一阵寒意。
不是来自外界，而是源自《俗世成神笔记》本身??书页在他背上的包袱中微微发烫，仿佛感应到了什么。
他取出册子翻开，果然，新的章节浮现：
【第四章：义庄守陵录】
【你触碰到了禁忌之地的记忆碎片。此地曾为清江镇历代守陵人聚居之所，专司镇压横死怨魂，防其化煞反噬阳间。守陵人死后，亦不得入轮回，魂归义庄，永镇一方。然百年前一场大火，守陵人尽数覆灭，唯余执念不散。今有外人涉足，封印松动，旧日因果，即将重演。】
【提示：你已获得临时权限??可聆听亡者低语（限子时）。】
陈淼看完，冷汗直流。
守陵人？永镇？因果重演？
难怪白天那个大孩说“坏了，请回吧，那外不适合少待”??他不是在劝他，是在警告！
而这条白狗……莫非就是当年守陵人的遗犬？或是执念所化之灵？
正思索间，子时到了。
“铛??”
一声钟响，不知从何处传来，悠远空灵，竟似来自地下。
紧接着，整座荒村的阴气骤然翻涌，如同潮水般朝着林氏义庄汇聚。陈淼本能地后退一步，却发现双脚已被无形之力钉住。
“聆听亡者低语……开始了？”
耳边忽然响起细碎声音，像是无数人在同时 whisper，语速极快，内容混乱??
“……不该来的……快走……”
“……血不够……填不满……”
“……第七具尸体还没到……差一具……差一具就齐了……”
“……他们要醒了……棺材动了……”
“……别进地窖……别开棺……别看脸……”
声音越来越杂，几乎要撕裂陈淼的神识。他咬破舌尖强撑清醒，猛然想起什么，迅速从包袱中取出那七根线香，咬牙点燃，插在义庄门前。
香火升起刹那，耳中低语戛然而止。
取而代之的，是一道清晰的声音，苍老、沙哑，带着铁锈般的质感：
“你是……新来的守陵人？”
陈淼浑身一僵：“谁？”
“老夫林九皋，最后一任义庄掌事。”那声音缓缓道，“你能听我言，说明笔记已认你为主。也罢……既然来了，便替我完成最后一件事。”
“什么事？”陈淼紧握镇物，警惕问道。
“去地窖，打开第七口棺材，取出里面的‘骨笛’，吹响它。”
“然后呢？”
“然后……让该回来的回来，该走的走。”
陈淼皱眉：“我不明白。为什么是我？我又不是守陵人！”
“因为你拿了镇物。”林九皋的声音忽然冷了下来，“那是守陵令，唯有继承者可持。你既接过银子，便是应了契约??八具尸体，八两银，换你一日为奴，镇一夜坟。”
“什么？！”陈淼怒道，“那小孩给我的银子，是这个意思？！”
“不然你以为，谁会花钱请人送尸？那是买命钱，也是聘金。”
陈淼只觉一股寒意从脚底直冲天灵盖。
原来如此！
那八具尸体根本不是普通死人，而是守陵仪式的一部分！而他搬运尸体、接受银两的行为，等于默认签署了某种阴契，成了临时守陵人！
难怪白狗会带他来此??它不是引路，是押解！
“我不干！”陈淼转身欲逃。
可刚迈出一步，脖颈一紧，仿佛被无形之手扼住。低头一看，地上香火烟气竟化作锁链，缠绕双腿，将他硬生生拖回原地。
“契约已成，岂容反悔？”林九皋冷笑，“你若不完成任务，明日全镇之人，皆将暴毙。包括你那纸扎铺里的师傅葛峰。”
“你威胁我？！”
“非我威胁，乃规则如此。守陵一日，不死不休。你若逃，灾降全镇；你若死，灾亦降全镇。唯有完成仪式，方可化解。”
陈淼喘着粗气，额角青筋跳动。
他知道，对方没骗他。
在这方世界，有些“规矩”比刀剑更锋利，一旦触犯，便是万劫不复。
“好……我答应你。”他咬牙道，“但你要告诉我，这骨笛是做什么用的？”
“召魂。”林九皋道，“百年前那场大火，守陵人集体自焚，魂魄被困义庄地窖，无法超生。骨笛乃用初代守陵人脊骨所制，吹响之后，可召其残魂归位，重连封印。否则……三日之内，怨气冲天，全镇化为死地。”
陈淼沉默良久，终于点头：“带路。”
白狗低吠一声，率先走向义庄侧门。门后是一截石阶，通往地下。阴风扑面，夹杂着焦糊味与腐肉气息。
陈淼深吸一口气，点燃一支火把，缓步而下。
地窖极深，四壁刻满符文，与镇物内部孔洞轨迹惊人相似。每隔七步，便有一口棺材，整齐排列，共七具。前六具棺盖紧闭，唯有第七具，棺盖虚掩，缝隙中透出幽蓝光芒。
“就是它。”林九皋声音颤抖，“快，取骨笛！”
陈淼上前，伸手推棺。
“吱呀??”
棺盖滑开瞬间，一股极寒之气喷涌而出，火把熄灭。黑暗中，只见一具通体漆黑的骸骨盘坐其中，双手交叠置于膝上，指骨间夹着一根惨白长笛，正是骨笛。
他刚要伸手，骸骨忽然睁开了眼眶??空荡的眼窝中，燃起两点幽火。
“后来者……”骸骨开口，声如砂纸摩擦，“你可知，为何守陵人必须自焚？”
陈淼僵在原地。
“因为……我们早已不是人。”骸骨缓缓抬起手，将骨笛递出，“我们是饵，用魂喂封印，用人形镇阴脉。你若吹笛，便会继承这份诅咒??永生永世，不得超脱。”
“我不需要！”陈淼后退，“我只是完成任务！”
“可任务本身就是陷阱。”骸骨冷笑，“你以为你在救人？其实你在补阵。你的阳寿、你的魂力、你的记忆，都会成为封印养料。等你油尽灯枯，下一任守陵人又会被引来……循环不止。”
陈淼脑中轰鸣。
他突然明白过来??所谓“民俗从丧葬一条龙开始”，根本不是一句玩笑。这是一个吞噬活人的系统，一个以“规矩”为名的骗局！
镇邪司提供镇物，引导外人接触阴事；荒村收尸给钱，诱使无知者签下阴契；最后逼其进入义庄，完成守陵仪式，实则将其炼为新的守墓之魂！
“所以……那个大孩，也是这么来的？”他颤声问。
“他是第十三任。”骸骨道，“如今，轮到你了。”
陈淼死死盯着骨笛，内心剧烈挣扎。
逃？不行。全镇会死。
拿？等于自杀。
就在他迟疑之际，头顶忽然传来剧烈震动。
“不好！”林九皋惊呼，“封印裂了！他们要出来了！”
地窖四壁符文逐一熄灭，地面裂开缝隙，黑雾涌出。隐约可见无数扭曲人影在雾中挣扎，发出凄厉嚎叫。
“快决定！”骸骨催促，“否则不只是清江镇，方圆百里都将沦为鬼域！”
陈淼闭上眼，脑海中闪过葛峰教他扎纸马的身影，闪过镇邪司掌柜冷漠的脸，闪过那些无辜百姓清晨做饭的炊烟……
他忽然笑了。
“你说我逃不掉，全镇会死。”他睁开眼，目光如刀，“可如果……我能打破这个规则呢？”
话音未落，他猛地抽出腰间匕首，一刀刺入自己左掌，鲜血狂涌，尽数洒向骨笛。
“以我之血，破尔之契！借《俗世成神笔记》之名，我要改写这一条规则??”
他高举染血之手，对着空中虚划一道符。
不是镇煞口诀，不是降真解怨，而是他自己领悟的“逆命符”！
“我命由我，不由天！不归阴，不入阵，今日之事，唯我独断！”
符成刹那，笔记猛然发光，一道金纹自书中飞出，缠绕骨笛。
嗡??
骨笛自行飞起，悬浮空中，自动吹响。
没有曲调，只有一声长鸣，穿透天地。
刹那间，地窖内所有棺材同时震动，六具棺盖齐齐掀开，六道黑影腾空而起，与第七具骸骨融合，化作一道巨大身影??正是白狗的模样，但体型如狮，双目如日月。
“吾乃守陵之主，白帝之裔，奉命镇此百年。”巨犬开口，声震九霄，“今有外人以血破契，以志逆命，合该放行。”
它低头看向陈淼：“你虽非守陵人，却有破局之勇。从此，旧约作废，封印改由镇物维持。你走吧，莫再回头。”
说罢，巨犬仰天长啸，化作一道白光冲天而去，瞬间消失不见。
地窖恢复平静，符文重新亮起，裂缝愈合，阴气退散。
陈淼瘫坐在地，浑身脱力。
他赢了。
不是靠力量，不是靠传承，而是靠“改变规则”的胆魄。
良久，他艰难起身，捡起地上那根骨笛??已断裂，化为灰烬。
唯有掌心那道伤口，还在隐隐作痛。
走出义庄时，天边已泛白。
白狗蹲在门口，静静望着他。
陈淼苦笑：“你还跟着我？”
白狗摇尾，轻轻蹭了蹭他腿。
“算了……你爱跟就跟吧。”他揉了揉狗头，“以后别叫白哥了，叫……阿改。”
改命之人，当有改命之犬。
晨光中，一人一狗踏上归途。
身后，林氏义庄的大门缓缓关闭，再无人知其存在。
而陈淼不知道的是，在镇邪司最深处的一间密室里，一名蒙面老者缓缓睁开眼，轻声道：
“变数出现了……他打破了百年不变的局。”
“要不要……除掉？”
老者摇头：“不必。这种人，要么死得最快，要么……活到最后。我倒要看看，他能把这‘民俗’，改成什么样。”