“新希望”基地的实验室里，空气弥漫着干燥植物、矿物粉尘和墨水的混合气味。墙上那幅覆盖了大半面墙壁的巨型结构图，如今被不同颜色的炭笔线条和细密的注释标注得密密麻麻。阳光透过顶棚晶片，在地面投下明亮的光斑，光斑边缘正好落在那张堆满了草稿纸和演算工具的石板工作台上。
莱恩盘腿坐在工作台旁的地上，头发有些蓬乱，衣袍上沾着几处洗不掉的墨渍。他已经连续两天几乎没有离开过这间实验室，眼睛盯着墙上的图，手里炭笔在草稿纸上划过的沙沙声几乎没有停过。艾拉在一旁默默地整理着被莱恩随手扔下的废弃草稿，偶尔递上一杯温水或一块用基地自产菌类烤制的干粮。
结构图带回的数据量太大了。十二万七千个符文节点，即使只是初步分类和标记，也耗费了巨大的心力。莱恩根据能量流动的强弱、节点间的连接密度、以及星灵日志碎片中提到的零散术语，尝试将这些节点归纳进不同的功能模块。
进展缓慢，但并非毫无头绪。至少，有三个节点的特征逐渐凸显出来，并被莱恩赋予了临时编号和推测性注释。
节点集群14，特征明显。它们分布在结构图的外围区域，连接着大量指向翡翠梦境主体森林方向的能量通道。这些节点的能量流动平稳、规律，呈现出明显的输入特征，就像树根从土壤中汲取养分。莱恩在对应区域标注：“推测为次级生态能量输入接口，对应枢纽自检反馈‘状态正常’。为翡翠梦境生命能量循环的主要接收与初步处理节点。”
节点集群7，则是另一个极端。它们位于结构图更核心的区域，数量相对稀少，但每个节点本身的结构都异常复杂，像是一团团纠缠的光丝。更重要的是，根据莱恩对节点间能量流向的追踪，这个集群似乎处于整个网络能量输出的上游位置，许多重要的内部功能模块的激活序列，都指向需要从这里获得某种“特殊品质”的能量供给。莱恩的标注是：“核心能量供应或转化节点？自检反馈‘状态休眠，协议锁定’。能量性质待分析。”
而节点集群22，则让莱恩有些意外。它位于核心区域边缘，与节点7有直接但非活跃的连接。莱恩最初以为它也是个休眠节点，但在反复核对不同时间点（通过傀儡在不同时段记录的微弱能量波动差异）的数据后，他发现这个集群的一部分节点，偶尔会自发地产生极其微弱但规律的能量涟漪，像是在……“呼吸”？或者是某种低水平的自主运算？他在旁边打了个问号，标注：“小范围状态活跃？疑似本地数据处理或缓冲节点？活跃原因未知。”
他将这些初步发现整理出来，通过通讯法阵与其他人分享。
当天晚上，黑礁镇的领主塔楼、晨曦之星的维克多书房，以及“新希望”基地实验室，四人的影像再次汇聚。
“节点14很好理解，就是翡翠梦境这个大电池的充电口。”艾伦最先开口，他刚结束民兵训练，额头上还有汗迹，理解问题一如既往地直指核心，“这个7号节点，既然是供应能量的，为什么锁着？没电了？”
“不是没电。”莱恩摇头，调出了一段他从灰石板日志中艰难破译出的、与节点7相关的残缺描述，“日志里提到，要激活或维持节点7的特定功能，需要一种被称为‘谐波共振基材’的物质或能量状态。日志没有详细描述这种基材是什么，但强调了其‘纯净性’和‘频率绝对稳定’的要求。我推测，节点7可能不是简单地转换翡翠梦境的生命能量，而是需要一种更特殊、更基础的能量源来驱动某些高阶功能。目前这种基材缺失或失效，导致节点7进入锁定休眠状态。”
“谐波共振基材……”莉莉轻声重复着这个词，手指无意识地敲击着黑礁镇账本的边缘，“听起来不像是一般物质。频率绝对稳定……什么样的环境或东西能提供这样的条件？”
维克多的影像微微前倾，手指支着下巴，这是他深入思考时的习惯动作：“纯净，频率稳定。这让我想到一些记载。在某些极端环境中——比如元素位面的核心区域、某些古老恒星熄灭后形成的纯粹结晶星核内部、或者……高度有序的纯能量富集空间，才有可能产生接近这种描述的能量或物质形态。在主物质位面，几乎不存在天然形成的此类环境。”
“纯能量富集空间？”莱恩眼神一凝，“另一个位面？或者……某种被创造出来的、高度封闭的能量环境？”
“日志提到节点7是‘深层意识网络接口’的供能或控制核心。”莉莉看向莱恩，“如果这个‘意识网络’真的存在，并且连接着某种需要极高品质能量才能维持的东西，那么节点7的能量源在另一个位面，或者至少是翡翠梦境内部一个我们尚未发现的、极端特化的区域，可能性很大。”
艾伦皱起眉头：“另一个位面？那怎么找？大海捞针啊。而且就算找到了，那种地方是人能去的吗？”
“未必需要我们去。”莱恩的思路被打开了，语速加快，“如果节点7需要的是特定的‘基材’，而这种基材的特性如此极端，那么它可能存在的地方，其能量特征也一定非常独特。我们可以尝试制作一个探测器，不是探测实体，而是探测空间本身能量环境的‘纯净度’和‘频率稳定度’。只要翡翠梦境，甚至周边相连的位面空间里，存在符合条件的地方，就有可能被捕捉到微弱的‘信号’。”
他越说越兴奋，开始在旁边的草稿纸上快速勾勒起来：“利用节点22！它是活跃的，并且与节点7有连接。我们可以尝试分析它偶尔产生的能量涟漪模式，反向推导节点7对基材的‘需求特征’，然后设计一个与之共鸣的……姑且叫它‘基材特征共鸣器’。只要将它放置在可能的目标区域，哪怕只是边缘，如果有符合条件的能量环境，共鸣器就会产生反应！”
这个想法很大胆，但也非常冒险。操控节点22的能量模式？反向推导？这需要对星灵符文系统有更深入的理解，并且要进行极其精密的能量操作。
“风险呢？”维克多直接问到了要害，“激活节点22？还是探测器本身可能引动未知反应？”
“风险很高。”莱恩坦然承认，“任何主动对枢纽进行的操作都有风险。但我们可以将操作局限在最低限度。不直接激活节点22，只是被动地、长时间地记录和分析它自然散逸的能量涟漪，建立模型。制作共鸣器时，也尽可能使用惰性材料，将其设计为纯粹的被动接收装置，只在检测到特定频率时才发出极其微弱的、一次性的确认信号。”
他看向其他人：“这是我们目前能找到节点7能量源，进而理解‘深层意识网络’是什么的唯一线索。知道了能量源在哪里，或许我们就能推断出这个网络的部分目的，甚至……评估它是否与林精有关，是否还在运行，以及对我们、对翡翠梦境意味着什么。”
实验室里安静下来，只有莱恩炭笔划过草稿纸的沙沙声。
莉莉看着自己账本上那些柴米油盐的琐碎数字，又看了看通讯法阵中莱恩那因为投入而发亮的眼睛，还有墙上那张如同星空般复杂神秘的结构图。两个世界的割裂感从未如此鲜明，却又被一条名为“求知”与“责任”的细线紧紧相连。
“你需要什么支持？”莉莉最终问道，声音平静。
“时间，安静的环境，还有艾拉和雷克的协助。”莱恩说，“分析节点22的数据和设计共鸣器可能需要几周。共鸣器本体材料我尽量在‘林间隙地’和翡翠梦境安全区内解决。但探测范围……可能需要覆盖相当大的空间，甚至包括主世界我们已知的一些能量异常点。”
艾伦立刻说：“黑礁镇近海那片‘异雾’区，能量反应一直很怪，时强时弱。如果需要测试点，算一个。”
维克多略一沉吟：“我可以整理海森伯格家族和其他可靠渠道记录中的、已知的能量异常区域坐标，筛选出那些疑似稳定、非狂暴型的点位。不过，这些信息大多模糊且未经证实。”
“这就够了。”莱恩点头，“先从近海‘异雾’和翡翠梦境内部几个疑似点开始。一步步来。”
计划就此定下。莱恩将精力重新投入到那浩瀚的数据海洋中，寻找节点22的规律。艾拉负责照料他日益透支的身体和精神，雷克则开始按照莱恩列出的一份清单，在基地和翡翠梦境安全区范围内寻找可能用到的特殊材料。
实验室的灯光常常亮到深夜。墙上的结构图旁，渐渐多了一叠关于节点22能量涟漪频率、振幅、间歇周期的记录图表。而在另一张草稿纸上，一个结构精巧、由多层嵌套水晶片和特定植物经络构成的“基材特征共鸣器”设计草图，正在一点点变得清晰。
基地外，翡翠梦林的微光永恒流转。泉眼的水声潺潺，中央凉亭下，艾拉新培育的一批可食用荧光蘑菇冒出了圆润的伞盖，散发着柔和的蓝光。
一切似乎如常，但实验室里那盏不灭的灯，和墙上日益复杂的图表，预示着一条更加深入迷雾的道路，正在他们脚下悄然延伸。寻找节点7的能量源，不仅仅是为了一个答案，更像是在黑暗的深水中，试图摸索一颗可能照亮整个湖底的奇异珍珠。
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