“承剑大会？”“承谁的剑？”“剑池也要掺和？”西山，万剑峰，仙剑冢巨大的仙剑石雕与山壁融为一体，三个人影在石雕下呈品字形站立。吴潜一共问了三句，神情激动，语气急促，眼里透着火热。但透露这一惊人消息的吴青锋并没有作答。他只是回头看向站在身后的韩去病，见后者微一点头，这位西山年轻一辈的执牛耳者方才双指并拢掐剑诀。“仙剑归冢，西山永昌！”随着一声肃穆的诵念，吴青锋双指点出，射出一道极细的剑气。巨剑石雕自中间裂开一条笔直的缝隙，剑身往外展开，宛如两扇缓缓开启的石门。先是一只由雷击金丝楠木打造的剑匣自石门内呼啸而出，紧接着韩去病托在手中的照月剑被一缕气机所牵引，仙剑入匣，严丝合缝。石门缓缓合上，片刻后，山壁上仙剑石雕依旧，至于其中归冢的仙剑，只待下一位有望修成剑仙的人唤醒。“韩师弟，做得不错。仙剑归山，意义重大，若非宗主正在闭关，我定会为你请功。”吴青锋拍了拍韩去病的肩膀，语气温醇，“大阙剑我已经飞书传讯给剑池，不日他们便会派人来取，届时或许还会请韩师弟详述事情的经过原委……”“那对夫妇已经死了，是我亲眼所见。”韩去病开口说道，“他们刺杀不成，反倒死在了那位太平教九公子的手上。”“呵，韩师弟还真是……”吴青锋看破不说破，只是笑着摇了摇头，没打算再继续追究。“韩去病，功是功，过是过，别以为你带回了仙剑，就能掩盖自己沦为魔教打手的事实！”一旁的吴潜可没打算惯着，见韩去病睁眼说瞎话，当即愤然出声。“他是我的朋友，我为他出剑，有何不可？”韩去病瞥了吴潜一眼，一句话便让后者张大嘴巴，几乎能吞下一颗鸡蛋。“你朋友？你韩去病还能有朋友？”吴潜像是听到了天大的笑话，就连原本打算将此事搁置的吴青锋，也不由得露出了几分讶异。韩去病天煞孤星，与剑为伴，这一点，西山上的剑客们比江湖上的武林人士要更早一步领教到。“确实，我没有朋友。”面对吴潜的质疑，韩去病非但没有反驳，反而低下头思索起来。“算朋友吗？如果不算的话，那应该也不算打手，我只为他出过一次剑……”他喃喃自语着，眼神里满是困惑与茫然“那位魔教公子……哦不，你的那位朋友，他的剑如何？”吴青锋见此情景，只觉有趣，便随口问了一句。多年以后，当吴青锋手持仙剑，立于西山之巅俯瞰整个剑宗时，他总会不由自主地想起一些人、一些事。而每当想起韩去病，眼前便会浮现那一幕。仙剑冢巨大的石雕下，韩去病猛然抬头，眼神中带着憧憬、敬佩，甚至还有一丝丝的嫉妒，“如果这次‘承剑大会’有他，魁首会是他，一定！”……“老六兄，我姐夫去哪儿了？”知县府里，李景轩练功时没见到夏仁，便问向身旁正攥着文稿的陆签。“老大去见朋友了。”陆签随口应道。“姐夫什么时候有朋友了？”李景轩一脸活见鬼的神情，追问道，“男的女的？”“男的，住在西山脚下的一个小村子里。”老杨难得没有跟在夏仁身边护卫，此刻接话道。李景轩又问：“该不会是像岁家海棠那样男扮女装的吧？”“不是。”老杨呷了口酒，他曾见过那人一面，语气带着肯定，“是个了不得的年轻人。”“确实，能跟老大做朋友的同龄人，全天下也难找出第二个。”陆签也点头表示认同。“男的，还和姐夫年龄相仿，居然能得到老杨和老六兄一致认可，乖乖……”李景轩实在难以想象，这位神秘的朋友究竟是何模样。“他叫阿玖，是个剑客，一个了不起的剑客。”陆签想起先前夏仁给他们做介绍时的话语，缓缓说道。……西山下有许多村庄，村庄里有许多孩童，可能是村里人的孩子，也可能是西山上送下来的孩子。为人父母的，自然分得清村头巷尾奔跑的是自家骨肉，还是那些来自西山的孩子。但在孩童之间，这些界限往往是模糊的。他们只管聚在一起嬉笑打闹，哪怕吵起架来，互相问候对方的祖宗十八代，也不会特意去分辨哪个是西山来的，哪个是村里土生土长的。反正，养在谁家，就朝着谁家骂去便是了。“小女娃，你们村里以前是不是有个叫阿玖的人。”一个扎着两只冲天羊角辫，穿着红色肚兜，赤脚在地上四处乱跑的小女娃被人叫住。小女娃回头，嗦着手指，两只大眼像是琥珀她抬头去看面前朝她微笑的人儿，张着嘴，含混不清，“啊，啊九？”唤住小囡囡的是一个生的很好看的女子。黄裙，头戴珠钗，透着一股贵气。“是啊，就叫阿玖。”黄裙女子笑得明媚，蹲在小囡囡的身前，一只手揉着小娃圆滚滚的脑袋，一只手从袖子中捻出一只锦帕。绣着云纹的锦帕展开，露出两块浅黄色小方块。“是麦芽糖哦，很甜的，放在嘴里一晚上都化不了。”女子拇指和中指捻起一块麦芽糖，就欲往那张开的小口放。“不要吃！”一道黑影如山猫般从一旁窜了出来，啪的一声打掉了女子手中的麦芽糖。“你们是谁？来这里做什么？”将小囡囡护在身后的，是一个身形清瘦，皮肤黝黑的少年。他双臂后揽，像是护雏的母鸡，他身子微弓，像是应激的村犬。黄裙女子站起身，神色变得冷漠起来。而其身后一位戴着斗笠的人却上前走了几步。黑瘦少年感受到了危险，当即大声道：“你们要是再敢靠近，我就喊人了！这里可是有西山的孩子！”或许是他的喊话，让那个始终低着头、将脸死死藏在斗笠下的人顿住了脚步；又或许，是面色转冷的女子抬手阻拦起到了作用。总之，那戴着斗笠，腰间配着柴刀的人没再上前。“告诉我阿玖在哪儿，我就不计较你打掉我的糖。”黄裙女子用锦帕擦了擦手上的黑印，看向黑瘦少年。“阿玖死了，三年前就死了，你们来晚了。”黑瘦少年目光仍然警觉。“我知道，三年前他可是很有名的，毕竟……”女人说着，抬眸看了眼遮盖在云雾中，高耸如云的万剑峰，“毕竟他可是从那里走下来的人。”“带我去他的坟，能做到，这些就归你了。”黄裙女子并没有动作，而是她身后的斗笠客会意，从怀中掏出一只钱袋。钱袋扔到地上，扎在袋口的绳子散开，露出金黄色的长条。“黑狗哥，是金子，囡囡认得，是金子！”小女娃躲在黑瘦少年身后，指着离脚下不过三步的钱袋，大叫出声。被唤做黑狗的少年瞟了一眼，尽管他极力让自己表现地不那么在意，但他还是在目光与金子交错间，停留了一刻。黄裙女子注意到了，便笑了。“有个长得很俊的书生刚来了我们村，往西边的小山包上去了。”黑狗说完，猛地弯腰将地上的钱袋捡起，然后起身将小囡囡扛在肩上，跑的像一阵风。“糖，麦芽糖……”少年扛着小女娃，小女娃伸出手，想要去抓地上的糖，但少年跑的飞快，地上的糖在她的视野中越走越远。“还要什么糖？有这些金子，能买一屋子的糖了！”名叫黑狗的少年脚下如风，声音里混着激动与后怕。“啧，现在的小孩真是世故，只爱钱不爱糖。”黄裙女子摇了摇头，将地上的麦芽糖捡起，扔给了躲在树后的一个流鼻涕的小男孩。小男孩接过，也不管糖沾了地上的灰土，只管囫囵往嘴里塞。“甜不？”女人问流鼻涕的小男孩。“甜。”小男孩回答，眼睛却又看向女人手中的锦帕，还有一块糖没被黑狗拍落在地。“你还想要这块？”黄裙女子理解了小男孩眼中的渴望，但她却摇头了。“这一块可不能给你吃。”说着，女子将麦芽糖放进了嘴里，然后捂着肚子，一脸痛苦的表情，“这一块吃了可是会肚子痛的，痛的要死的那种。”小男孩被吓得跑开了。“其实两块都没毒。”斗笠客瓮声瓮气地开口，他不太明白，女人为何要戏耍这些生在偏远村庄的孩童。“他们觉得有毒，难道不是好事吗？”黄裙女子用手帕慢条斯理地擦着手，语气里带着几分理所当然，“得让这些小鬼头打小就记着，漂亮女人手里的糖是吃不得的，保不齐就藏着毒呢。”“有道理。”斗笠客听完，沉沉地点了点头。……“那少年说的书生，想来就是他了。你确定要去见？”斗笠客见女人真要往少年黑狗指的方向走，还是忍不住提醒，“若是拿捏不好分寸，我们恐怕都要交代在这里。”“你们门派的人都这般贪生怕死？”女人白了斗笠客一眼，语气里带着几分气恼，“真不明白大哥为何会把你派到我身边。”“自然是为了保护你。”斗笠客语气中透着淡淡的不耐，似乎在疑惑女人明知故问。“那你方才为何说我们都要交代在这里，而不是你一个人死，一点做死侍的觉悟都没有？”黄裙女子真想一把掀开对方的斗笠，瞧瞧下面藏着怎样一副“睿智”的模样。“他可是天下第一。”斗笠客沉声反驳道。“天下第一？他的修为不是早就被封禁了吗？”黄裙女子越说越急，叉腰道，“先前在岁家展露的战力，撑死了也就三品水准。你堂堂一品龙象境高手，难道还怕一个三品？”“说的也是。”斗笠客听了这话，像是被说服了一般，闷声应道。……朋友，一个奢侈的词汇。可每个人都会有朋友，只是多寡的问题。拎着酒坛，坐在西边小山岗上的青衫书生便有一个朋友，曾经的朋友。在江湖上，曾经大抵有两层含义：一是渐行渐远，二是生死两隔。前者大抵是人生变幻无常，或是立场渐趋相悖，说起时往往带着几分唏嘘。可后者，便只剩下了忧伤，是那种一想起来，就会在心头悄然泛起的、沉甸甸的忧伤。“知道你喜欢酒，这次特意给你带了。”书生坐在一个小坟包前，将抱在怀中的酒坛打开，一股沁人心脾的酒香弥漫开来。这是他从岁家带来的酒，是岁棠临别前送给他的，说是小姑娘亲手酿的。“闻闻，多香。”他将酒坛往前凑了凑，凑到了木质的碑前，上面简单刻了两个字——阿玖。人是他安葬的，坟包也是他亲手堆砌的，就连碑上的字也是他刻的。“你说，你以后一定会成为天下第一剑客，便是我，也只能排在你后头。”青衫书生笑了笑，骂了一声，“臭小子，也不撒泡尿照照自己什么德行，就是一个短命鬼……”骂完，他又有些失落，拎着酒坛就嘴里灌了一口，“你说我的名字不不够霸气，像个书生，成不了天下第一，可你阿玖又能好到哪里去？名字娘们唧唧的。”“不过，也是，我们俩的名字都不适合摆在天下第一的位置上。”书生对着墓碑承认，“所以，后来我当上天下第一，就把你的名字也加进去了，但还是不够好听，我就把剑的名也加进去了，凑出来的名字一听就霸气。”“你猜猜是什么？”书生歪坐在地上，晃了晃酒坛，带着点醉意。“夏九渊！”书生猛地站起身来，将酒倒在了坟包前，指着墓碑大笑，“你文盲阿玖一辈子都想不出的霸气名字。”“这天下第一兄弟替你完成了，你另一桩遗愿我也包圆了。”书生站起身来，望向西山，将酒坛摔了个粉碎。“没想到，天下第一夏九渊的名字背后，竟还有这样一段故事。”青衫书生抬眼望去，只见一位身着黄裙、自带贵气的女子，正与一位斗笠客相继朝这边走来。开口出声的，便是那位女子。