维克托罗的呼吸在夹层中几乎凝滞，汗水顺着额角滑落，滴在腐朽的木板上发出细微的“嗒”声。他不敢动，甚至连眨眼都控制在最低频率。天花板上的虫群仍在蠕动，像是一张不断收缩的血网，将整栋建筑的骨架啃噬得千疮百孔。他知道，迪亚波就藏在这片虫海之中??或者说，他已经与虫群融为一体。
“不是替身……是本体。”维克托罗在心中默念，指甲深深嵌入掌心，“他的灵契本质，是‘共生型完全转化’。”
就在三分钟前，他亲眼看见一具被虫子包裹的尸体缓缓站起，皮肤如纸般剥落，露出底下密密麻麻的节肢与复眼。那不是操控，那是生长。迪亚波不是在驱使虫群，而是在以自己的血肉为基，不断繁衍出新的个体。每一次攻击落空，都会让对方多出一个由伤口滋生的“子体”。这才是真正的恐怖之处??你打不死他，除非你能在第一击就彻底抹除他的存在。
“时间预测……删除时间……”维克托罗咬牙，脑海中迅速推演，“但红王的能力并非无敌。它只能预知十秒，且删除的时间无法被任何人感知，包括使用者自身。也就是说??他在使用能力时，其实也处于‘失联’状态。”
这是唯一的破绽。
他缓缓从怀中取出一枚暗红色的晶体，表面刻满了扭曲符文。这是铁驭共和国最高机密武器??“逆时锚点”，能够在极短时间内制造出一段反向流动的时间场域，强制打断所有与时间相关的能力运作。代价是施术者将承受等量时间倒流带来的神经撕裂痛楚，通常足以让人当场疯癫。
“值得。”维克托罗闭上眼，将晶体贴在胸口，“只要能杀他一次。”
与此同时，在食堂方向，彭茜海罗正站在焊死的餐桌前，指尖轻轻划过桌面上一道深痕。那不是刀刻，也不是火烧，而是某种巨大生物挣扎时留下的抓痕。她的眼神逐渐冷了下来。
“这里发生过战斗。”她说，“不止一次。”
副组长威克逊单膝跪地，检查地面残留的血迹。“血液成分复杂，混合了人类、沙蝎人、还有……未知生物的组织液。时间跨度至少有三天以上。”
“三天？”彭茜海罗冷笑，“可我们的情报显示，维少利亚直到昨天才开启青铜门通道。”
“说明有人比我们更早进来。”威克逊沉声道，“而且他们没活着出去。”
话音未落，远处传来一声闷响，紧接着是金属扭曲的尖锐摩擦声。两人同时转头，只见通往地下八楼的楼梯井口处，一根钢筋突然断裂，坠入黑暗。随即，整个楼层的灯光开始闪烁，忽明忽暗之间，墙壁上浮现出无数扭曲的人形剪影，仿佛有上百人在墙内挣扎哭喊。
“幻觉？”威克逊握紧武器。
“不。”彭茜海罗摇头，“是记忆残留。这栋建筑吸收了死者的意识，在特定条件下会重现死亡瞬间。”
她缓步走向楼梯口，俯视下方漆黑一片的空间。“维克托罗说过，校长室在第七十个坐标。可我们现在在哪？”
“地图显示是B区食堂，但实际结构与资料不符。”威克逊调出战术平板，却发现信号完全中断，“所有定位系统失效，灵力通讯也被屏蔽。”
彭茜海罗眯起眼：“这不是维少利亚。”
“那是哪里？”
“是‘门’选的地方。”她低语，“青铜门从来不会错，但它也不一定会把你送到你想去的地方。它送你去的是??最合适的战场。”
就在此时，耳麦中突然传来断续的声音：
【……警告……检测到高浓度灵熵波动……重复，灵熵等级突破阈值……撤离指令生效……】
声音戛然而止。
“灵熵？”威克逊皱眉，“那是什么？”
“死亡的余味。”彭茜海罗轻声道，“当生命大规模消亡，灵魂无法安息时，会在空间中留下污染性的能量残渣。简单来说……这片区域曾经死过太多人。”
她抬头看向天花板，那里有一道巨大的裂缝，隐约可见上方层层叠叠的楼层结构。“我们不在一楼，我们在‘堆叠层’里。”
“什么意思？”
“意思是，这座建筑不止一栋楼。”她缓缓道，“它是许多个不同时间、不同空间的维少利亚叠加在一起的结果。每一扇门后，都是一个可能存在的世界分支。而我们现在，正站在它们交汇的缝隙中。”
威克逊脸色骤变：“所以队长不是摔死的……他是掉进了另一个‘现实’！”
“没错。”彭茜海罗点头，“而迪亚波，早就知道这一点。”
另一边，迪亚波依旧站在原地，权杖插入地板，青色灵力如根须般蔓延至整栋楼宇。他的身体已经开始发生变化??皮肤泛起甲壳般的纹路，指节拉长成钩爪，双眼完全蜕变为复眼结构。但他脸上仍带着温和的笑意，仿佛正在进行一场庄严的仪式。
“欢迎来到真实。”他轻声说。
忽然，空气中响起一声清脆的“咔哒”声，像是钟表归零。
下一瞬，维克托罗出现在他身后，手中红晶爆发出刺目光芒，时间场域瞬间展开。迪亚波的动作猛地一滞，原本即将发动的“删除时间”能力被硬生生截断。他的身体出现了一瞬间的迟缓??正是这刹那的破绽！
“就是现在！”维克托罗怒吼，整个人化作残影扑上，右手凝聚出一柄由压缩灵力构成的黑色长枪，直刺迪亚波心脏！
“噗??”
长枪贯穿胸膛，鲜血喷涌。
可迪亚波却笑了。
“你终于……”他低声说，嘴角溢出血丝，“找到我的本体了。”
维克托罗瞳孔一缩。
因为他发现，自己刺中的并不是血肉，而是一团不断蠕动的虫卵囊。那些细小的白色幼虫正顺着长枪往上攀爬，试图钻入他的手臂。
“糟了！”他立刻抽身后退，同时引爆灵力将整条右臂连同虫群一同炸碎。剧痛让他几乎跪倒，但他强忍着没有发出声音。
“你以为……”迪亚波缓缓转身，胸前的伤口迅速愈合，取而代之的是一张布满触须的小嘴，正咀嚼着被刺穿的器官碎片，“只有你能算计我？”
他抬起手，整栋建筑的虫群仿佛受到召唤，齐齐转向维克托罗所在的位置。
“我等这一刻，已经等了七年。”迪亚波微笑，“从你第一次踏入西奈沙漠那天起，我就知道你会来。所以我布置了这一切??错误的坐标、虚假的情报、甚至故意让你‘发现’我的弱点。”
维克托罗喘息着，左手指尖微微颤抖：“所以……一切都是陷阱？”
“不只是陷阱。”迪亚波轻声道，“是献祭。”
他张开双臂，整座建筑开始崩塌，墙体如活物般翻卷剥离，露出内部密密麻麻的虫巢结构。数百具干瘪的尸体悬挂其中，全是之前失踪的先遣队员。他们的头颅被打开，脑组织被替换成了某种发光的菌丝体，正源源不断地向四周输送灵力。
“你们每一个人，都是养料。”迪亚波说，“每死一个，我就更强一分。而现在……我已经不再是‘人’了。”
他的身形开始膨胀，背部裂开，六对覆盖着甲壳的翅膀缓缓展开，每一扇都如同教堂彩窗般绚丽，却又透着令人作呕的腐败气息。他的头部变形，复眼分裂成十二只，口中伸出三重颚齿，整个人化作介于昆虫与人类之间的恐怖存在。
“我是新物种。”他说，“我是进化终点。”
维克托罗踉跄后退，断臂处血流不止。他知道，自己输了。
但他笑了。
“你说你等了七年……”他咳出一口血，“可你有没有想过，我也在等？”
他抬起仅剩的左手，按在胸口的家族徽章上。
“彭茜海罗……启动‘终焉协议’。”
同一时刻，远在沙漠之外的铁驭共和国总部，赫鲁多夫猛地站起身，盯着屏幕上突然跳转的密令代码。
“不可能！”他惊呼，“这个权限级别……只有战争元老院才能激活！”
耶鲁克夫却笑了：“原来如此。金典王国早就准备好了后手。”
屏幕上，一行猩红文字缓缓浮现：
【终焉协议已确认】
【目标：维少利亚坐标全域】
【执行方式：维度折叠炮】
【倒计时：90秒】
“他们要炸掉整个空间叠层？”赫鲁多夫震惊，“那里面还有我们的部队！”
“牺牲是必要的。”耶鲁克夫冷冷道，“为了阻止迪亚波的进化完成，必须在他吞噬所有可能性之前，将这片区域彻底抹除。”
而在维少利亚内部，彭茜海罗接到指令后，毫不犹豫地撕开制服内衬，取出一枚微型装置。她将其插入地面裂缝，低语道：“愿死者安息。”
倒计时同步开启。
【60秒】
迪亚波仰天长啸，虫群疯狂涌动，试图阻止能量汇聚。但他已经来不及了??维度折叠炮的本质，是将目标区域的所有空间层级强行压缩至奇点，最终引发真空坍缩。一旦启动，无人可逆。
【30秒】
维克托罗靠着墙，看着天空裂开一道漆黑缝隙，仿佛宇宙本身都在为之震颤。
“你赢不了的。”他喘息道，“就算今天我死在这里……也会有人继续追杀你。”
迪亚波低头看他，眼中竟闪过一丝悲哀。
“你不明白。”他说，“我不是逃亡者。我是播种者。今天死在这里的每一个灵魂，都会在我的新世界里重生。痛苦、恐惧、死亡……这些才是进化的养分。”
【10秒】
维克托罗笑了：“那你一定很怕……被遗忘。”
【5】
【4】
迪亚波展开双翼，试图逃离。
【3】
彭茜海罗闭上眼。
【2】
维克托罗轻声说：“再见了，怪物。”
【1】
轰??！！！
一道纯白光柱自天而降，笼罩整片区域。空间如玻璃般碎裂，楼层层层折叠，人、虫、建筑、记忆，一切存在皆被压入虚无。最后的画面，是迪亚波仰望着那道光，复眼中映出无数个正在崩塌的世界。
然后，寂静。
沙漠恢复平静，仿佛什么都没发生过。
三天后，一支勘探队来到此地，只发现一座半埋于黄沙中的青铜门，门上刻着一行字：
【此处无校，唯余尘土。】
而在遥远的某处地下室，一台老旧收音机突然自动开启，传出断续电音：
“……维少利亚……已清除……任务……未完成……目标……仍在……进化……”
滋??
信号中断。
夜风穿过空荡的走廊，吹动一张泛黄的照片。照片上，一群穿着校服的学生站在阳光下微笑，其中一人戴着帽子，遮住了大半张脸。
帽檐下，一只复眼缓缓睁开。