无尽的幽暗里，莉莉丝像一个迷失的幽魂，失落地游弋着。
海水重新包裹了她的身体，熟悉的冰冷本该带来安宁，此刻却只让她感到刺骨的孤寂。
她下意识地寻找着那道本该如影随形的熟悉身影，可精神链接的尽头，只剩下一片死寂的空白。
莫莫……已经不在了。
这个认知，比地牢里那干燥的空气和灼烧的电光，更让她窒息。
她不敢再回想那片漂浮着断肢的冰海，不敢再碰触脖颈上那个冰冷的金属项圈。
她只是麻木地朝着珊瑚王庭的方向逃去。
仿佛只要游得够快，那些屈辱、痛苦和绝望就追不上她。
当那座由活体珊瑚构筑的宏伟宫殿出现在视野中时，莉莉丝才稍稍放缓了速度。
穹顶上无数发光的晶石，将珊瑚王庭照得亮如白昼；巡游的族人，瑰丽的珊瑚建筑，一切都和她离开时一模一样。
可她知道有什么东西，已经永远改变了。
一座由巨型白蝶贝构成的精致小屋前，一个粉色的身影正焦急地来回游动。
看到莉莉丝的身影出现，莉莉娅的眼睛瞬间亮了。
“姐姐！你终于回来了！你去哪里了？我好担心你！”
莉莉娅一把抱住她，声音里带着哭腔。
感受到来自妹妹的温暖与关切，莉莉丝心中那块坚冰才仿佛融化了一角。
她僵硬地抬起手，拍了拍妹妹的后背，把痛苦暂时抛下。
“我没事，莉莉娅。只是……出去办了点事，有点累了。”
“姐姐，你的脸色好差……”
莉莉娅仰起头，担忧地看着她苍白的脸。
“没什么，回去休息一下就好了。”
莉莉丝轻轻抚摸着妹妹的耳鳍，“你乖乖待在家里，哪里都不要去。等我回来。”
安抚好妹妹，莉莉丝没有片刻停留，转身朝着王庭中央那座最宏伟的珊瑚宫殿游去。
她必须去见女王陛下。
然而，这一次，当她游向那象征着无上权力的王座大厅时，却感觉到了一种前所未有的压抑。
以往对她总是笑脸相迎的侍卫们，此刻都板着脸，气氛明显有些不对。
大厅里光线昏暗，只有王座方向透出微光，气氛凝重得仿佛海水都已凝固。
她才刚刚游入大厅的范围，还没来得及靠近王座，四名身披甲胄的王庭近卫便从阴影中无声滑出，将她包围在中央。
冰冷的叉戟交叉着，挡在她面前。
眼看这阵势，莉莉丝的心一点点沉了下去。
王座之上，一道由深海荧光丝绸织成的帷幕低垂着，将人鱼女王达芙妮的身影遮蔽，只有一道柔和魅影被光线所勾勒。
“莉莉丝。”
一个慵懒而魅惑的声音，从帷幕之后传来。
那声音仿佛带着魔力，却又蕴含着不容置疑的威严。
“我之前派你去查探人类的态度，你就是这么做的？”
女王的声音里听不出喜怒，但那份若有若无的不耐却像海沟最深处的水压，让莉莉丝几乎喘不过气。
“被人类抓去了那么久，你是不是把这里泄露出去了？”
“没有！女王陛下！我什么都没……”
她急切地想要辩解。
“够了。”
达芙妮直接打断了她的话。
“在你被捕的那一刻，就该自我了断。这是冰鳍氏族战士的荣耀，也是最后的责任。”
女王的声音陡然转冷，“就因为你和你妹妹那点可笑的意外，差点害得我们整个族群，都要为你们的愚蠢陪葬！”
莉莉丝呆立在原地，事实的发展已经完全偏离她原先的计划。
她以为自己是去复仇，是去扞卫族群的尊严，守护未来冰鳍氏族的安宁。
可是在女王的眼中，她的一切行为都只是会招来灭顶之灾的麻烦。
帷幕后的声音带着一丝厌倦，“把她带下去，关进渊狱。”
“是！”
四名人鱼近卫上前一步，就要动手。
“等等！”
莉莉丝在巨大的恐慌中，终于想起了自己此行最重要的目的。
“女王陛下！那个人类……他让我给您带个话！”
她一口气将克兰的要求全部说了出来，包括三天后的黄昏之约，以及……莫莫的死讯。
她希望，自己“丈夫”的惨死，能够让女王意识到那个男人的可怕，能够动摇她的决定。
然而，帷幕之后只传来一声轻不可闻的嗤笑。
“这么说来，你的擅自行动不仅没能带回任何有用的情报，反而把我们全族都暴露在了敌人的视野之下？”
达芙妮的声音里，充满了毫不掩饰的讥讽。
“你和那只克拉肯一样，一样的愚蠢。”
这句话，彻底击溃了莉莉丝最后的心理防线。
在女王的口中，她与莫莫之间深厚的羁绊，居然被轻描淡写地归结为“愚蠢”。
“都说完了？把她带下去。”
达芙妮不耐烦地挥了挥手，仿佛每多听一句都是在浪费时间。
近卫们再次上前，莉莉丝也绝望地闭上了眼睛。
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然而，就在卫兵的叉戟即将触碰到她身体的那一刻，女王的声音又一次响起。
“等等。”
卫兵的动作停住了。
帷幕之后，传来一阵水流搅动的细微声音，似乎是女王换了个更舒服的姿势。
“那个人类领主说，要约我在三天后的黄昏见面？”
达芙妮的声音里，那份不耐和讥讽消失了，取而代之的则是一种近乎玩味的兴致。
“呵呵，好啊。已经很久……没有人类敢这么大胆地跟我说话了。既然他想见我，那我就去会会他。”
莉莉丝猛地睁开眼，错愕地看向那片帷幕。
“把她脖子上的东西解开。”
女王淡淡地吩咐，“然后关进渊狱。三天后，我需要一个向导。”
说完，帷幕后的气息彻底沉寂了下去。
女王陛下，已经不想再多说一个字。
两名人鱼近卫上前，其中一位直接凝聚出水刃，从项圈上精准地划过。
然而，那道水刃居然被项圈诡异地吸收了，仿佛什么都没有发生过。
直到她施展高达五阶的水魔法时，那个阻魔金项圈才被切开。
几乎在项圈脱落的瞬间，沉寂的魔力如同开闸的洪水，重新在莉莉丝的身体中奔涌起来。
久违的力量感让她一阵恍惚，但她没有丝毫喜悦。
另外两名近卫一左一右地架住她的胳膊，将她朝着大厅侧面的一条幽深通道拖去。
莉莉丝没有反抗。
她只是回头，深深地看了一眼那片静默的帷幕。
她知道，女王同意赴约，不是因为相信了她的话，更不是因为莫莫的死。
而是因为那个男人的“傲慢”。
这份足以挑衅王权的傲慢，激起了女王这位深海顶级掠食者的兴趣。
她要去看看，这个不知天高地厚的人类，究竟是怎样的猎物。
而自己，从始至终，都只是一枚被随意摆弄和丢弃的棋子。
仅此而已。
“等等。”
就在莉莉丝的身影即将消失在黑暗通道的入口时，帷幕后那慵懒的声音再次响起。
人鱼近卫们无奈地又停下了动作，似乎已经习惯了女王这样一句话说不完的性格。
“那个项圈……”
女王的声音里透出几分审视的意味。
“带过来，让我看看。”
一名近卫立刻捧起那个被切开的金属项圈，恭敬地呈送到帷幕前。
帷幕被一只纤手轻轻掀开一角，露出一双比深海更幽邃的眼眸。
达芙妮的目光落在项圈上，她能感觉到这个金属项圈正以一种无比诡异的力量，不断吸收周围的魔力。
正是这种力量，彻底锁死了一位三阶术士的全部魔力，而解除了项圈禁锢后的莉莉丝，才重新恢复到五阶术士的水准。
而且想要切开它，居然需要五阶魔法的全力一击。
“有意思……”
达芙妮的指尖轻轻拂过项圈上那些迷宫般的纹路，眼中的玩味愈发浓厚。
“你还有什么要说的吗？”
莉莉丝身体一颤，脑海中不受控制地浮现出那只蓝色大鸟翅膀下爆开的电光，以及水箱中那足以捏碎内脏的恐怖震荡。
“他……有一只能释放雷电的魔宠。还有一种……能引爆海水的炼金造物。”
“呵，雷电？炼金造物？”
达芙妮的嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“我还以为是什么了不得的东西。”
没有得到感兴趣的答案，她随手将项圈丢还给卫兵。
“看来，这个人类领主，确实有那么一点小聪明。但仅凭这些就想在我的海域里掀起风浪，还远远不够资格。”
她的声音重新变得慵懒而决绝：
“三天后，我会亲自去会会这个有趣的陆地生物。顺便给他带去一份来自珊瑚王庭的‘回礼’。”
帷幕落下，隔绝了一切。
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