人群外围。
一个微妙的细节，被有心人捕捉到了。
董竹站在公告栏前。
她没有挤进去，只是站在几米外，冷眼看完了全部条款。
她面如死水，身后跟着几个从电器厂带出来的老工人。
老工人们看着海报，心里没底。
“董厂长……”
一个老工人压低声音，小心翼翼地问。
“咱们……算几等？”
董竹收回视线。
她转过身，看着那些跟随了自己很久的老部下。
“别问我，去问蓝湾的人。”
她顿了顿，语气变得更加冷硬。
“从今天起，我跟你们一样。”
“都是新人。”
这番话，说得滴水不漏。
既斩断了老部下对她的过度依赖，又向蓝湾半岛表明了自己不拉帮结派的态度。
老工人们面面相觑，只能无奈地点头。
董竹转过身，朝着三号车间的方向走去。
但在她离开公告栏的那一瞬间。
她的目光，却闪过了一抹极深的思索。
抬起右手，无意识地摸了一下自己胸前的工牌。
那是一块塑料牌子，上面用黑笔写着三个字：副厂长。
这是张婉儿刚刚给她定下的新身份。
董竹的手指在“副”字上轻轻摩挲着。
她看懂了。
她看懂了这套《公民等级制度》背后的真正用意。
这根本不是什么能力分级。
这是一条锁链。
一条将金盛工业园的所有技术和劳动力，死死捆绑在蓝湾半岛战车上的锁链！
用特权做诱饵。
把金盛的工人分成三六九等。
一等公民享受优待，必然会对蓝湾感恩戴德。
二等公民为了向上爬，必然会拼命干活。
三等公民为了活命，必然会去承担最危险的任务。
这套制度，它会把金盛工业园最后一滴价值，全部榨干，输送给蓝湾半岛。
而她董竹，这个所谓的“副厂长”。
就是这台抽血机的操作员。
她被高高地架在这个位置上。
享受着特权公民的待遇，拿着调度生产的权力。
但实际上呢？
她的一举一动，都在这套制度的监视之下。
工人们为了评级，会直接向蓝湾负责。
她手中的权力，被这套等级制度瞬间瓦解。
“好手段……”
董竹在心里暗叹了一声。
她放下摸着工牌的手。
那个叫张婉儿的女人，还有那个高高在上的域长明道。
这两个人加在一起，简直是不可战胜的怪物。
武力碾压一切，规则算计人心。
董竹深吸了一口气。
夜风吹过她单薄的身体，却没有反抗的念头。
既然看穿了这是锁链，那就主动把锁链戴好。
在这个末世。
能做一条有价值的狗，也比做一具无名的尸体要强。
她加快了脚步，走向那座昏暗的三号车间。
那里，有她安身立命的根本。
她要赶在明天天亮之前，让那些机器重新转动起来！
……
92式轮式步战车碾过碎石路面，朝蓝湾半岛基地疾驰。
车厢内的气氛，却与这场碾压式的胜利截然相反。
沉闷。
赵虎坐在靠门的位置，低头擦拭斩马刀。强武靠在装甲板上，目光透过观察窗，盯着外面飞速倒退的建筑群。王褚则坐在角落，嘴唇动了几下，似乎想说点什么活跃气氛，但最终还是咽了回去。
太安静了。
出发前他们想象中的“征服“，应该是刀刀见血的恶战，是拼到最后一口气，把蓝湾半岛的旗帜硬生生插上敌方厂区的快意。
但现实呢？
没有抵抗，没有厮杀。
金盛工业园里只剩一群被饥饿和暴政磨去棱角的可怜人。他们齐刷刷跪在地上，像被抽掉脊梁骨，只为换一口能咽下去的饭团。
赵虎停下擦刀的动作，把斩马刀往脚边一杵，烦躁地抓了抓头发。
“真他妈憋屈。”
声音粗犷，却闷得慌。
“跟我想的完全不一样。一点征服感都没有，反倒觉得……那些人挺可怜的。”
车厢里没人接话。
几秒后，强武破天荒地转过头，看了赵虎一眼，闷声应了个字：“嗯。“
众人的情绪低沉，并非因为对战果不满，而是一种说不清道不明的惺惺相惜。
大家都是在末世里挣扎求活的人。
昔日的蓝湾半岛，也曾像今天的金盛工业园一样，在生死边缘苦苦挣扎。这种高高在上的碾压，反而让他们看清了末世的残酷底色。
几分钟后。
基地会议室。
核心成员陆续落座，空气里还残留着那股复杂劲儿。
会议室正前方的白板上留着一行字，那是出征前，张婉儿制定《殖民手册》时写下的六个大字——“乱世当用重典”。
笔锋凌厉，杀气腾腾。
但此刻，这六个字却显得格外刺眼。
张婉儿坐在长桌左侧。她看着白板上的字，清冷的眼眸中闪过一丝微妙的尴尬。她下意识地别过头，白皙的手指落在桌面上，轻轻摩挲着随身笔记本的黑色皮革封面。
她那套精心设计的铁血方案，在金盛工业园几乎没有遇到任何实质性的抵抗。杀鸡用了牛刀。那些残酷的镇压手段，绝大多数都胎死腹中。
“啪！啪！”
两声清脆的掌声突然响起。
明道站在长桌尽头，拍了拍手，把所有人从恍惚中拽回来。
他顺着众人的目光看向白板，忽然轻笑一声。
“早知道工业园是这个样子，还惹得我花费这么大精力去谋划一系列的政策。”他摇摇头，语气中带着几分调侃，“这六个字，今天用了不到半个。”
众人闻言，讪讪一笑。会议室里紧绷的气氛，瞬间松动了许多。
明道走到白板前，干脆利落地将“乱世当用重典”六个字擦得一干二净。
白板恢复空白的瞬间。
明道脸上的轻松笑意瞬间收敛，切换为绝对的严肃。
他拿起笔，在白板正中央，重重地写下两个大字。
“花钱！”
……