夜深了。</br>顾府一片寂静。</br>东厢房的门，悄无声息地打开。</br>李裹儿一身黑衣，黑巾蒙面，只露出一双眼睛。</br>她身形如鬼魅，掠过回廊，翻过院墙，落入外面的小巷。</br>脚尖点地，没有发出半点声响。</br>她回头看了一眼顾府。</br>朱红大门紧闭，灯笼在风中轻轻摇晃。</br>然后转身，融入夜色。</br>韩府离顾府不远，隔了两条街。</br>李裹儿轻车熟路，绕到后巷，翻墙而入。</br>书房还亮着灯。</br>她推开窗，翻身进去。</br>韩举人正坐在书案后，见她进来，连忙起身：</br>“圣女。”</br>李裹儿扯下面巾。</br>烛光下，她的脸苍白如纸，眼神却异常锐利。</br>“人都到了？”</br>“到了。”韩举人点头，“都在密室。”</br>李裹儿不再多言，走到书架旁，按下机关。</br>沉闷的机括声响起。</br>书架向两侧分开，露出漆黑的暗道。</br>韩举人端起烛台，率先走了进去。</br>李裹儿跟在后面。</br>脚步声在狭窄的通道里回荡，压抑而沉重。</br>密室还是那间密室。</br>油灯亮着，映出七八个人的身影。</br>马老、孙老、陈先生、刘三……都在。</br>见李裹儿进来，众人齐齐起身。</br>李裹儿走到主位坐下。</br>她没说话，只是环视密室。</br>目光从每个人脸上扫过。</br>马老低着头，搓着手。</br>孙老闭着眼，嘴唇微颤。</br>陈先生眼神闪烁，不敢看她。</br>刘三梗着脖子，脸涨得通红。</br>韩举人站在她身侧，垂手而立。</br>密室里一片死寂。</br>只有油灯燃烧的噼啪声。</br>李裹儿开口：</br>“今日新丘县的事，都知道了吧？”</br>声音平静，却带着无形的压力。</br>众人点头。</br>“张百万聚众抗税，被顾铭当场斩杀。”李裹儿顿了顿，“这事，你们怎么看？”</br>刘三第一个站起来。</br>“杀得好！”他声音粗粝，“那种为富不仁的狗东西，早就该杀！”</br>他说得激动，唾沫星子飞溅。</br>马老看了他一眼，没说话。</br>孙老缓缓睁开眼。</br>“张百万死了，那些乡绅怕了。”他声音低沉，“但怕过之后，就是恨。顾铭此举，看似立威，实则激化矛盾。”</br>陈先生点头附和。</br>“孙老说得对。那些乡绅现在不敢动，但暗地里肯定会使绊子。一条鞭法……怕是更难推行了。”</br>李裹儿看向马老。</br>“马老，你觉得呢？”</br>马老搓了搓手。</br>他手上老茧厚重，指节粗大。</br>“老朽觉得……”他顿了顿，“顾铭这么做，虽是为了推行新法，但手段太狠。杀人立威，终非长久之计。”</br>李裹儿沉默。</br>她看向韩举人。</br>“你怎么看？”</br>韩举人躬身。</br>“属下以为，顾铭此举，一为震慑观望的豪强，二为表明决心。”</br>他说得客观，不带情绪。</br>李裹儿点头。</br>她重新看向众人。</br>“所以，你们觉得，一条鞭法还能成吗？”</br>问题抛出来，密室里又是一静。</br>马老叹了口气。</br>“难。”</br>他抬起头，看向李裹儿。</br>“圣女，老朽说句实话。顾铭是个能臣，也有魄力。但一条鞭法触动利益太大，他一个人，扛不住。”</br>陈先生犹豫了一下，开口：</br>“其实……如果一条鞭法真能推行，对百姓是好事。顾铭虽手段狠厉，但初衷是为民。”</br>他声音越来越小。</br>刘三瞪着他。</br>“陈先生，你这是什么话？难道咱们还要帮那些狗官不成？”</br>“我不是这个意思！”陈先生连忙摆手。</br>“我只是觉得……如果新法真能成，百姓日子好过，咱们红莲教……或许该换条路走。”</br>“换条路？”刘三冷笑，“怎么换？投靠朝廷？当顺民？”</br>陈先生语塞。</br>密室里吵了起来。</br>韩举人，刘三和几个北教的人坚持要继续制造混乱，趁新法推行混乱之际，扩大势力。</br>马老和孙老等南教的人，则主张“暂停行动，观望新政效果”。</br>两派人争执不下，声音越来越大。</br>李裹儿坐在主位，静静听着。</br>她没说话，只是看着他们吵。</br>半晌，她抬手。</br>密室瞬间安静。</br>所有人都看向她。</br>“吵够了吗？”</br>李裹儿开口。</br>声音很轻，却让所有人屏住呼吸。</br>她缓缓站起身。</br>走到油灯旁，伸手拨了拨灯芯。</br>火苗跳动，映得她侧脸轮廓分明。</br>“一条鞭法能不能成，现在说还为时过早。”</br>她转过身，看向众人。</br>“但顾铭今日杀人，已表明决心。他是铁了心要推行新法。”</br>“这种时候，我们若继续制造混乱，等于帮那些乡绅阻挠新法。”</br>刘三急了：</br>“圣女，难道咱们就什么都不做？”</br>“要做。”李裹儿看向他，“但不是制造混乱。”</br>她走回主位，坐下。</br>“我决定，京城分坛，暂缓一切行动。”</br>话音落下，密室里炸开了。</br>“圣女！这怎么行？”</br>“教规不允许！”</br>“北教主那边怎么交代？”</br>李裹儿抬手，再次压下声音。</br>“北教主那边，我自有交代。”她环视密室，目光锐利，“但你们记住，红莲教的初衷，是让所有人吃饱穿暖。如果一条鞭法真能让百姓过上好日子，我们为什么要阻挠？”</br>马老点头。</br>“圣女说得对。咱们这些人，当初入教，不就是为了活下去吗？如果百姓都能活下去，咱们何必再提着脑袋造反？”</br>孙老老泪纵横。</br>“我同意……我真的不想再看到有人像我儿子那样，被活活逼死。”</br>陈先生也站起身。</br>“我也同意。”</br>刘三和韩举人对视一眼，同时摇头。</br>“我们不同意！”</br>刘三梗着脖子。</br>“顾铭杀张百万，是为了立威，不是为了百姓！这种狗官，说的话怎么能信？”</br>韩举人附和。</br>“刘三说得对。一条鞭法看似为民，实则为了巩固朝廷统治。咱们若暂停行动，等于自断手脚。”</br>李裹儿看着他们。</br>眼神渐渐冷了下来。</br>“你们不同意？”她轻声问。</br>刘三被她看得心里发毛，但还是咬牙点头。</br>“是！我们不同意！”</br>“好。”李裹儿点头。</br>她缓缓站起身。</br>走到刘三面前。</br>刘三下意识后退一步。</br>“圣……圣女……”</br>李裹儿看着他，忽然笑了。</br>那笑容很淡，却让刘三脊背发凉。</br>“刘三，你还记得教规第七十二条吗？”</br>刘三脸色一变。</br>教规第七十二条：抗令不遵者，斩。</br>他扑通一声跪下。</br>“圣女饶命！属下只是……”</br>“只是什么？”李裹儿打断他。</br>她俯身，看着他。</br>“只是觉得，我这个圣女，管不了你？”