第二天一早，顾铭便起身出门。</br>马车等在府外，黄飞虎已经备好了。</br>同行的还有孙居仁和两个胥吏。</br>一个是周经，一个是王齐。</br>顾铭特意点了他们。</br>“今天带你们去，是让你们看看，税到底该怎么收。”</br>两人连连点头。</br>马车朝东乡驶去。</br>晨雾还未散，田野笼罩在乳白色的纱幔里。</br>农舍零零星星散布在田间，屋顶上冒着炊烟。</br>顾铭让马车停在村口。</br>几人步行进村。</br>村口的大槐树下，已经聚了些人。</br>里正是个五十多岁的老汉，姓陈，脸上皱纹很深。</br>见顾铭来了，他连忙迎上来。</br>“顾大人，孙大人。”</br>“陈里正。”</br>顾铭点头。</br>“今天来，是实地收税。”</br>“先从你家开始，做个示范。”</br>陈里正连连摆手。</br>“使不得使不得，怎么能从我家开始？”</br>“就从你家开始。”</br>顾铭语气平和，但不容置疑。</br>“你是里正，得带头。”</br>陈里正犹豫了一下，点点头。</br>“那……那好吧。”</br>他领着众人朝自家走去。</br>院子不大，三间土坯房，墙皮有些剥落。</br>陈里正搬出几条长凳，让众人坐下。</br>又让老伴端来茶水。</br>粗瓷碗，茶水浑浊。</br>顾铭接过，喝了一口。</br>“陈里正，你家清丈时是多少田？”</br>“上等水田五亩，中等旱地三亩。”</br>陈里正回答。</br>“还有一个男丁，我儿子，十九岁。”</br>顾铭翻开册子，找到陈里正的名字。</br>后面跟着田亩数和丁口数。</br>“上等水田五亩，每亩折银三钱，是一两五钱。”</br>“中等旱地三亩，每亩折银二钱，是六钱。”</br>“男丁一个，折银五钱。”</br>他拿起算盘，噼里啪啦打了一阵。</br>“加起来，是二两六钱。”</br>陈里正瞪大眼睛。</br>“这么多？”</br>“多吗？”</br>顾铭看着他。</br>“以前你家交多少？”</br>陈里正掰着手指头算。</br>“田赋……一亩地交三升粮，五亩水田就是一斗五升，三亩旱地是九升，加起来两斗四升。”</br>“折成银子……大概……大概八钱。”</br>“丁税，一个人交两百文，折银一钱多。”</br>“徭役，我儿子去年修河堤，干了二十天，折算下来，大概……大概四钱银子。”</br>“还有杂派，冰敬、炭敬、节敬……加起来，怎么也得一两多。”</br>他越算声音越小。</br>“总共……总共差不多二两四钱。”</br>顾铭点头。</br>“新税是二两六钱，比旧税多了两钱。”</br>“但旧税里，杂派是大头，而且年年涨。”</br>“新税把杂派全砍了，只按田亩和丁口收。”</br>“今年是二两六钱，明年还是二两六钱，不会乱涨。”</br>陈里正愣了愣。</br>“真的……不会涨？”</br>“不会。”</br>顾铭语气笃定。</br>“细则里写得明白，折银比例每年由户部核定，公开透明。”</br>“谁敢私自加征，严惩不贷。”</br>陈里正沉默了。</br>他低着头，手指在膝盖上搓来搓去。</br>半晌，他抬起头。</br>“那……那我交。”</br>他转身进屋，不多时，拿着一个小布包出来。</br>打开，里面是几块碎银。</br>他用戥子称了称，正好二两六钱。</br>双手捧着，递给顾铭。</br>顾铭接过，交给旁边的周经。</br>“开收据。”</br>周经连忙拿出收据本，蘸墨，写字。</br>“今收到陈大富家，丁酉年田赋、丁税折银，共计二两六钱整。”</br>写完，盖上县衙的戳子。</br>双手递给陈里正。</br>陈里正接过，仔细看了看。</br>然后小心折好，揣进怀里。</br>围观的村民渐渐多了。</br>他们看着陈里正交税，开收据，流程清晰，没有多余的话。</br>有人小声议论。</br>“好像……挺简单的。”</br>“是啊，以前交税，得跑好几趟，这个衙门那个衙门。”</br>“新税确实比以前简单。”</br>人群中，一个老汉缓缓开口。</br>他穿着补丁摞补丁的短褐，裤脚沾着泥点。</br>顾铭看向他：</br>“老伯觉得哪里简单？”</br>“以前交税，得先交田赋，再交丁税，还要服徭役。”</br>老汉掰着手指头：</br>“现在一次交清，省事。”</br>“而且白纸黑字盖着戳，心里踏实。”</br>旁边几个村民点头附和：</br>“对，有收据就好。”</br>“以前那些胥吏，收完钱连个条子都不给。”</br>“转头就说你没交，又得再交一遍。”</br>议论声渐渐大起来。</br>顾铭静静听着。</br>孙居仁站在他身侧，神色有些紧张。</br>周经和王齐低着头，不敢看村民。</br>“下一个是谁家？”</br>顾铭开口。</br>陈里正连忙说。</br>“隔壁李二狗家，他家田少，只有两亩旱地。”</br>“去他家。”</br>顾铭起身。</br>众人跟着他，朝隔壁院子走去。</br>李二狗正在院里劈柴。</br>见到这么多人进来，他吓了一跳，柴刀差点脱手。</br>“李二狗，大人来收税了。”</br>陈里正喊道。</br>李二狗放下柴刀，搓了搓手。</br>“我家没钱。”</br>他声音很小，头埋得很低。</br>“没钱？”</br>顾铭翻开册子。</br>“李二狗，旱地两亩，中等，无丁。”</br>他抬起头。</br>“两亩旱地，每亩折银二钱，总共四钱银子。”</br>李二狗抬起头，眼中闪过惊讶：</br>“只要四钱？”</br>“只要四钱。”</br>顾铭合上册子。</br>“以前你家交多少？”</br>“以前……”</br>李二狗想了想：</br>“田赋一亩交三升，两亩六升，折银大概二钱。”</br>“丁税虽然没有，但杂派每年都得交一两多。”</br>他声音越来越低。</br>“去年为了凑杂派，我把家里唯一一头猪卖了。”</br>顾铭沉默片刻。</br>“新税没有杂派。”</br>他把册子递给李二狗看。</br>“你看，这里写得清楚，只收田赋和丁税折银。”</br>李二狗盯着册子，虽然不识字，但也知道这么大个官不会骗他。</br>“真的没有杂派？”</br>“真的没有。”</br>顾铭语气肯定：</br>“以后谁敢收杂派，你直接来县衙告状。”</br>李二狗眼眶红了。</br>他转身进屋，翻箱倒柜。</br>最后摸出一个小布包，层层打开，里面是几块碎银和铜钱。</br>他数了又数。</br>“只有三钱银子，还差一钱。”</br>他声音发颤。</br>“能不能宽限几天？我去城里打短工，挣了钱就补上。”</br>顾铭看向孙居仁。</br>孙居仁连忙上前：</br>“可以宽限，但得写个欠条，按手印。”</br>“我写！我写！”</br>李二狗连连点头。