一条鞭法在京畿地区正式推行的消息，像春风一样吹遍了十一县的乡野。</br>县衙门口贴出了告示，白纸黑字，盖着鲜红的官印。</br>百姓们围在告示前，踮着脚看。</br>识字的人高声念着，不识字的伸长了脖子听。</br>“赋役合并，一概折银……”</br>“官收官解，计亩征银……”</br>每念一句，人群里就响起一阵骚动。</br>有人皱眉，有人点头，有人低声议论。</br>“这新税真能成？”</br>“谁知道呢，官府的话，听一半信一半。”</br>“可这细则写得明白，田多的多交，田少的少交。”</br>“要是真能这样，倒是件好事。”</br>议论声在街巷间蔓延。</br>像水波，一圈圈荡开。</br>宛平县衙里，孙居仁坐在正堂。</br>案上堆着新造好的鱼鳞册，纸页泛黄，墨迹犹新。</br>他翻开一页，指尖划过上面的名字和田亩数。</br>“张延年，良田一千二百亩……”</br>“李富贵，水田八百亩……”</br>“王老五，旱地三亩……”</br>每个名字后面，都跟着一串数字。</br>像秤砣，沉甸甸地压在心上。</br>孙居仁合上册子，揉了揉眉心。</br>窗外传来脚步声。</br>主簿赵德昌匆匆走进来，脸上带着忧色。</br>“大人。”</br>“怎么了？”</br>“下面几个胥吏。”</br>赵德昌压低声音。</br>“今天去东乡宣讲，说错了好几处。”</br>“百姓听得云里雾里，回来问我，我这才知道。”</br>孙居仁眉头皱起。</br>“哪几个？”</br>“周经、刘二士，还有王齐。”</br>“把他们叫来。”</br>“是。”</br>赵德昌退下。</br>不多时，三个胥吏畏畏缩缩地走进来。</br>周经是个瘦高个，脸上有几颗麻子。</br>刘二士矮胖，眼睛很小。</br>王齐头上秃了几块，眼神闪烁。</br>三人站在堂下，低着头，不敢看孙居仁。</br>“今天去东乡，怎么宣讲的？”</br>孙居仁开口，声音平静。</br>周经抬起头，咽了口唾沫。</br>“按……按大人教的讲的。”</br>“怎么讲的？”</br>“就是……赋役合并，一概折银……”</br>“还有呢？”</br>“官收官解，计亩征银……”</br>“折银比例是多少？”</br>周经愣住了，张了张嘴，半天没说出话。</br>刘二士在旁边插嘴。</br>“好像是……一两银子抵……抵多少来着？”</br>王齐小声嘀咕。</br>“我记着是……是……”</br>孙居仁盯着他们。</br>眼神像刀子，刮过三人的脸。</br>“你们自己都没搞明白，就去跟百姓讲？”</br>三人齐齐跪下。</br>“大人恕罪！”</br>“我们也是头一回接触新税，确实不熟。”</br>孙居仁站起身，走到他们面前。</br>“不熟，就学。”</br>“学不会，就别干。”</br>他顿了顿，声音冷了下来。</br>“但要是有人故意曲解，乱讲一气……”</br>“下官不敢！”</br>三人连连磕头。</br>孙居仁摆摆手：</br>“回去把细则抄十遍，明天我抽查。”</br>“再出错，卷铺盖走人。”</br>“是！是！”</br>三人连滚爬爬地退出去。</br>赵德昌站在一旁，叹了口气。</br>“大人，这样下去不是办法。”</br>“我知道。”</br>孙居仁坐回椅上。</br>“可眼下人手就这些，能怎么办？”</br>“要不……请顾大人再来一趟？”</br>孙居仁想了想，摇头。</br>“顾大人忙着大典编修，还要跑其他县，不能总指望他。”</br>他翻开册子，重新看起来。</br>笔尖在纸面上移动，勾勾画画。</br>窗外天色渐暗。</br>夕阳把屋檐的影子拉得很长，斜斜地投在青砖地上。</br>同一时间，京城衙门里，顾铭也在看公文。</br>他面前摊开的是各县报上来的进展。</br>宛平、怀义、平山……</br>每个县的情况都不一样。</br>有的顺利，有的磕绊。</br>有的百姓拥护，有的乡绅阻挠。</br>顾铭拿起朱笔，在有问题的地方圈出来。</br>笔尖划过纸面，沙沙作响。</br>黄飞虎从门外进来，手里端着茶。</br>“大人，该歇歇了。”</br>“嗯。”</br>顾铭放下笔，接过茶盏。</br>热汽袅袅上升，模糊了他的眉眼：</br>“各县培训的人，都到位了？”</br>“大部分都到位了。”</br>黄飞虎回答。</br>“但还是有些下面的胥吏，对新税法不熟，解释时出错。”</br>顾铭眉头微皱。</br>“哪些县？”</br>“宛平、平山，还有两个小县。”</br>“知道了。”</br>顾铭喝了口茶，放下茶盏。</br>“明天我去宛平看看。”</br>“是。”</br>黄飞虎退下。</br>顾铭重新拿起公文，目光落在宛平县的那一页上。</br>孙居仁是个能干的，但底下人未必都听话。</br>新税法推行，最难的不是制定细则，而是执行。</br>执行的人若不用心，再好的政策也会走样。</br>他合上公文，靠在椅背上。</br>窗外已经全黑了。</br>星星点点，像撒了一把碎银。</br>翌日清晨，顾铭早早起身。</br>马车等在府门外，黄飞虎已经备好了车。</br>“去宛平。”</br>“是。”</br>车轮碾过青石板，朝城外驶去。</br>晨雾还未散尽，田野笼罩在薄纱里。</br>农人已经下地，身影在雾气中若隐若现。</br>顾铭掀开车帘，看着外面。</br>田里的冬麦长势很好，绿油油的一片。</br>几个孩子在地头玩耍，笑声清脆。</br>马车驶进宛平县城时，已是辰时。</br>街市刚刚开张，商贩们忙着摆摊。</br>顾铭没有去县衙，而是直接去了东乡。</br>他想看看，下面的胥吏到底是怎么宣讲的。</br>东乡的祠堂前，已经围了不少人。</br>一个胥吏站在台阶上，手里拿着册子，正在讲话。</br>顾铭让马车停在远处，自己走了过去。</br>混在人群里，静静听着。</br>那胥吏是个年轻后生，说话有些紧张。</br>“新税就是……就是把以前的田赋、丁税、徭役，全都合在一起。”</br>“然后折成银子交。”</br>下面有人问。</br>“折成银子，那得交多少？”</br>胥吏翻了翻册子。</br>“这个……按市价折算。”</br>“市价是多少？”</br>“户部会核定。”</br>“那现在呢？现在交多少？”</br>胥吏额头冒汗。</br>“现在……现在还没核定，得等通知。”</br>人群里响起不满的声音。</br>“说了半天，到底交多少还是不知道。”</br>“就是，糊弄人呢。”</br>胥吏急了。</br>“我不是糊弄，是真的还没核定。”</br>“那你说这么多有什么用？”</br>“我……”</br>胥吏语塞，脸涨得通红。</br>顾铭在人群里看着，眉头越皱越紧。</br>这胥吏不是故意曲解，是真不懂。</br>培训时讲的东西，他根本没吃透。