黎明将至前的夜空，褪去了深夜纯粹的墨黑，浸染成一片深邃、神秘、仿佛混合了未干血迹与紫罗兰汁液的暗紫色。
这颜色并不显得阴森可怖，反而有种疲惫将尽、新日将临前的沉静与疏离。
在这片暗紫色的天幕下，立于某栋高楼顶端的卡恩，收回了投向远方的视线，低声自语，声音几乎被微凉的晨风吹散“成功了。”
他目光所及之处，是阿尔卡尼姆中心区域上空。
那里，不久前还矗立着的、由无数巨大、半透明、边缘流转七彩魔力光泽的“玻璃”碎片构成的幻象结界，此刻正如同被无形重锤击中的冰面，表面布满密密麻麻、蛛网般的裂痕！
裂痕迅速蔓延、加深，紧接着，整个宏伟而诡异的结界，开始发出不堪重负的、如同万片琉璃同时碎裂的刺耳鸣响，大块大块地崩解、剥落、化为漫天飘散的无害魔力光尘，在初露的晨曦中闪烁着最后的、凄美的微光。
“哇哦……真的，做到了啊。”
红色小鸟形态的“心灵信使”扑扇着翅膀，停留在卡恩肩头，传出梅特勒那带着毫不掩饰惊叹的声音，“对吧，惠伊珍？你作为幻术法师，应该比谁都清楚，刚才那个想法……有多么的‘异想天开’，又有多么的‘惊人’吧？”
“别……跟我说话……”
不远处，马卡龙·惠伊珍毫无形象地、大字型瘫倒在冰冷坚硬的屋顶平台上，胸口剧烈起伏，艰难地喘着粗气，脸色苍白如纸，额发被汗水浸透，紧贴在皮肤上。
她连抬起一根手指的力气似乎都没有了。
“我……快……累死了……感觉……身体被掏空了……”
在她旁边，同样耗尽魔力、精神透支到极限的阿伊杰，早已陷入半昏迷状态，静静地躺在那里，只有微弱起伏的胸膛证明她还活着。
冰蓝色的长发凌乱地散开，沾染了灰尘，长长的睫毛在眼睑下投出疲惫的阴影。
“不过，真的很厉害啊……这两个‘小鬼’。”
惠伊珍的声音细若蚊蚋，但其中的赞叹之意却无比真切。
阿伊杰因为昏迷没听到，普蕾茵则因为做出了更“离谱”的举动而不在场，但这声赞叹，惠伊珍是发自内心的。
“必须将你的幻术，‘覆盖’在那个结界之上。”
名叫普蕾茵的少女，当时提出了一个堪称疯狂、打破幻术常识的构想。
通常认为，幻术魔法作用于生物的感官与精神，无法直接对无生命的“物体”或“空间结构”本身生效。
这是常识，是幻术体系的边界。
所以，常人即便想到，也会立刻放弃。
但那个黑发少女，选择了绕过“不可能”的壁垒，寻找那条几乎不存在的缝隙。
“使用‘阿特拉克核心’。”普蕾茵当时说，语气笃定。
“什么？你怎么会知道那东西？！”惠伊珍当时震惊无比。
“阿特拉克核心”
那是肃月之塔秘密收藏的、众多传说中的古代神器之一，其存在本身在现代魔法界几乎已被遗忘，连知晓其名的法师都凤毛麟角。
从一个十七岁少女口中如此自然地说出，带来的冲击可想而知。
“没时间解释了。接下来，我们要利用‘阿特拉克核心’，在‘现实’层面上，对那片区域进行魔力‘覆盖’。”普蕾茵快速说道。
“但是，如果那样做……**”惠伊珍立刻想到后果。
“空气中的魔力会被暂时污染、扰乱了，对吧？但没关系。”
普蕾茵目光锐利，“我们要覆盖魔力的‘空间’，不是阿尔卡尼姆的现实街区，而是那个‘幻象结界’本身！”
那一刻，惠伊珍瞬间明悟了普蕾茵的全部意图！
她的幻术无法直接作用于物体/空间，但“阿特拉克核心”这件神器的独特之处在于，它能短暂地赋予无生命物体或特定空间区域一种类似“意志”或“可影响性”的临时属性。
虽然平时看起来用处不大，但对此刻的惠伊珍而言，意义截然不同。
它能在极短时间内，让那个“幻象结界”本身，变得可以接受她的幻术“附着”！
“你要……在那个巨大的结界‘本身’上施加幻术，把它从‘独立的异空间’状态，强行‘拉’回现实维度的干涉范畴？”
惠伊珍感到一阵头皮发麻，冷汗瞬间湿透后背。
这想法太疯狂了！
对如此庞大、结构复杂的魔法造物施加高阶幻术，施术者承受的精神负荷与魔力反噬将是天文数字，搞不好会直接精神崩溃甚至当场死亡！
但普蕾茵接下来的话，让她知道，对方并非无谋。
“我会帮你。”
这时，阿伊杰站了出来，她蹲下身，开始用随身携带的魔力粉笔，在屋顶地面上快速而精准地勾勒出一个极其复杂、嵌套多层的立体魔法阵雏形。
不需要询问她在做什么。
惠伊珍只看了一眼，就明白了……
这是一个为她“量身定制”的、用于分担和重构幻术魔力输出的超大型辅助法阵！
魔法师在绘制并主导魔法阵时，需要完全承担法阵所有结构带来的魔力负荷与精神压力。
但阿伊杰选择了一个极其独特、甚至堪称冒险的方法……以“魔晶石”作为核心能量媒介与缓冲节点。
当然，以魔晶石为媒介布置魔法阵是常见技术，日常生活中的魔法设施都离不开它。
但那都是低功率、稳定输出的“供能”模式，完全不适合需要瞬间爆发巨大魔力、进行精密操控的实战型高阶魔法。
这种强行嫁接，不仅辅助效果有限，更可能在魔法启动瞬间因魔晶石过载破碎，给主导法师带来灾难性的反噬。
无论如何，从常规角度看，这都是个极其危险的设想。
“阿尔卡尼姆的城市建筑布局……是经过严格规划的。”
就在惠伊珍感到深深疑虑时，阿伊杰平静的声音响起。
“什么？”
惠伊珍下意识地抬头，望向阿尔卡尼姆的城市天际线。
只见高低错落、风格各异的魔法塔楼与商业建筑，看似杂乱，但若以某种特定的空间几何规律去观察，会发现它们的高度、间距、乃至轮廓，隐隐遵循着一个覆盖全城的、立体的、巨大的“圆形”与“射线”复合结构！
这是城市奠基时就埋下的、用于稳定地脉与汇聚魔力的超巨型基础法阵的一部分！
“我们将利用阿尔卡尼姆城市本身的基础结构，作为立体魔法阵的‘固定节点’与‘强化基盘’。”
阿伊杰手下不停，冰蓝色的眼眸中闪烁着冷静的计算光芒，“这样，就能构建一个临时性的、但足够强大的巨型立体辅助法阵。”
思绪拉回现在。
“轰隆隆！！！”
幻象结界在阵阵轰鸣中彻底崩塌、消散。
两位少女那看似异想天开、实则精妙绝伦的合作，最终被证明是可行且成功的。
“太厉害了……真的。”
连梅特勒这样极少直接赞扬他人的存在，也发出了由衷的赞叹。
卡恩也罕见地微微睁大了眼睛，久久没有言语。
“呃……”
惠伊珍勉强用手臂支撑起虚软的身体，靠在了屋顶边缘冰冷的金属栏杆上，贪婪地呼吸着黎明清冷的空气。
“女巫……女巫呢……”
她挣扎着，试图探出身子，俯瞰下方逐渐清晰的战场，寻找那个她追寻已久的目标。
但卡恩摇了摇头，声音平静地宣告“太迟了。”
紧接着，映入她模糊视线的一幕，证实了卡恩的话……
“噗嗤！”
下方废墟中，白流雪手中的长剑，闪烁着决绝的银光，干净利落地贯穿了女巫梅丽莎的胸膛。
梅丽莎的身体剧烈地抽搐了一下，那双灰绿色、充满疯狂与不甘的眼眸迅速黯淡，随即，她如同被抽去所有支撑的破旧人偶，无力地向前扑倒，再无声息。
“……啊。”
惠伊珍看着那具迅速失去生机的躯体，无奈地、长长地叹了一口气，心中五味杂陈。
“呜哇~我的‘命运’啊……”
她苦笑着自嘲，“兜兜转转，费了这么大劲……结果连和女巫‘说句话’的机会都没有，她就这么没了……”
经历了这么多艰难险阻，最终却以这样的方式“见证”女巫的终结，让她感到一种强烈的荒谬与失落。
“没办法。”
卡恩言简意赅。
“嗯。卡恩说得对。”
梅特勒的声音传来，带着一丝理性分析后的平静，“杀死女巫，必定有他的理由。我们无需，也无法置喙。”
片刻之后，下方，白流雪似乎也因脱力与伤势，脸色苍白地晃了晃，随即向前倾倒。
早就守在一旁的普蕾茵立刻一个箭步冲上前，险险地接住了他瘫软的身体。
紧接着，阿尔卡尼姆的城市守护魔法卫队终于突破了结界残留的紊乱魔力区，迅速进入现场，开始控制局面、清理战场。
看着那些忙碌的官方身影，梅特勒吹了声口哨。
“唷~这次又是不得了的大事件啊。那边……是女巫猎人的‘残骸’吧？”
“女巫猎人？”
卡恩目光扫过另一处不起眼的角落，那里有些许暗红色的魔力灰烬。
“啊，卡恩你可能没注意，女巫猎人这种存在，死后会留下独特的魔力污染痕迹，很难彻底清除。”
梅特勒解释。
“……”
又一个女巫猎人的“尸体”。这场战斗中，到底有多少势力卷了进来？
“那个……也是女巫杀的吗？”惠伊珍虚弱地问。
“那就不好说了。”
梅特勒的声音带着事不关己的轻松，“反正，女巫猎人这帮家伙，对世界来说也是有害无益的麻烦存在。没了更好。不管是白流雪干的，还是女巫同归于尽，都无所谓吧？”
“……”
卡恩沉默。
这话某种程度上没错。女巫固然危险，但那些为了猎杀女巫可以不择手段、甚至不惜拉上无数无辜者陪葬的“女巫猎人”，其危害性与不可控性，有时甚至更甚。
历史上不乏因追猎女巫而导致整座城市毁灭的惨剧，人们对他们的恐惧与憎恶，并不比对女巫少。
“惠伊珍没能和女巫说上话，虽然可惜……但既然女巫和女巫猎人都解决了，结果也不算坏。”
梅特勒总结道，语气带着看热闹的意味，“唉，不过世界又要‘热闹’一阵子咯。销声匿迹多年的女巫突然现身袭击阿尔卡尼姆……这新闻够那些大人物头疼的了。”
梅特勒还在絮叨什么，卡恩已经没在听了。
他静静地看着下方被普蕾茵扶住、昏迷不醒的白流雪，又将目光转向屋顶上同样耗尽心力、昏迷不醒的阿伊杰。
“……”
这两个少女，知道得太多了。
肃月之塔的存在、阿特拉克核心、乃至破解高等女巫魔法的方法……这很危险。
若是平时的卡恩，面对这种“隐患”，且对方是“普通人”的话，或许会毫不犹豫地选择“清除”。
但这两个女孩是“特别”的。
且不说塔主与梅特勒都明确指示“不要动她们”，她们身上缠绕的那种“命运”的气息，也让卡恩本能地感到不宜轻易干涉。
“回去了。”他转身，对瘫在地上的惠伊珍说道。
“啊？嗯？这就走了？我……我好累，动不了……”惠伊珍有气无力地抱怨。
但卡恩似乎完全没听进去，身影如同融入晨光中的阴影，悄无声息地从楼顶边缘“滑”了下去，消失不见。
“唉……我的‘命运’啊……搭档选错了，真是辛苦命……”
惠伊珍哀叹一声，遗憾地最后瞥了一眼下方白流雪所在的方向，然后强迫自己甩开杂念，凝聚起最后一丝魔力。
没能直接与女巫对话、了解那份血脉的真相，固然遗憾。
但至少，确认了“女巫”依然真实存在于世，这对她而言，已经是巨大的收获与慰藉了。
“嗯……也好，也好。”
她扯出一个疲惫但释然的微笑，身影也逐渐变得模糊、透明，最终如同卡恩一样，消失在了渐渐明亮的晨光之中。
现在，屋顶上，只剩下精疲力尽、依旧昏迷不醒的阿伊杰一人，静静地躺在那里，等待着或许会来的救援。
黑暗，却并不冰冷；潮湿，却带着奇异的温暖。
白流雪的意识，沉入了一片难以言喻的空间。
视野中充满了无数悠然飞舞的、散发着柔和的翠绿色光芒的“萤火虫”。
抬起头，透过“天空”的裂隙，能看到一轮比地球所见过任何月亮都要巨大、圆满、散发着清冷银辉的月轮，静静地悬浮着。
一条由璀璨星辰构成的、宛如流动光河的“银河”，从天的这一头，笔直地延伸到视野的尽头，仿佛连接着另一个瑰丽的世界。
光芒洒落，照亮了下方的无尽花田，各种从未见过的、散发着微光的花朵在虚幻的微风中轻轻摇曳。
这是一个充满光明、静谧、神秘与无形幸福感的领域。
在这片领域的中心，有一位“女性”的身影。
她静静地站在那里，周身萦绕的气息，比月光更清冷，比银河更璀璨。
“到我这里来……”
她向白流雪伸出手，声音空灵、悦耳，直接回响在意识深处。
她的名字是……
“叶哈奈尔？”
然而，就在他辨认出对方的瞬间……
整个世界，骤然“颠倒”了！
不，并非物理上的颠倒，而是色彩与气息的彻底逆转！
温暖翠绿的光芒被粘稠的黑暗吞噬，悠然飞舞的萤火虫化为灰烬飘散，巨大的银月染上不祥的暗红，璀璨的星河断裂、熄灭。
下方生机勃勃的光之花田，眨眼间枯萎、**，化为一片弥漫着死亡气息的漆黑荒原。
而站在那片漆黑荒原中央的叶哈奈尔，周身不再萦绕清冷月辉，而是被一股浓重、痛苦、不断扭曲翻滚的“黑色气息”所包裹、侵蚀！
她的身影在黑暗中挣扎、模糊，仿佛正承受着难以想象的痛苦。
“到我这里来……”
同样的呼唤再次响起，却充满了急切、痛苦与某种深沉的绝望。
“呼！”
白流雪猛地从病床上弹坐起来，心脏狂跳，额头上布满冷汗，肺部如同风箱般剧烈起伏。
他下意识地伸手摸了摸胸口，又用力按了按仿佛要裂开的太阳穴，感受到窗外温暖的阳光正透过玻璃窗，洒在他的头发和肩膀上。
“呃……”
可能是起身太猛，一阵眩晕和肌肉的酸痛感同时袭来。
他抓着疼痛不已的脑袋，深深地低下头，陷入沉默，试图理清那梦境带来的强烈冲击与不安。
就在这时，病房的门被“吱呀”一声推开，一名穿着白色护士服的年轻女性走了进来。
“啊！您醒过来了！”
护士看到他坐在床上，脸上露出松了口气的表情，随即似乎意识到自己没敲门，有些不好意思地笑了笑，“请稍等，我马上去通知医生和您的朋友！”说完，她又匆匆转身离开了。
“这里是……医院？”
白流雪环顾四周。
简洁干净的病房，标准的医疗设施，空气中弥漫着消毒水和某种安神草药混合的淡淡气味。
不知为何，从醒来的那一刻起，他就感到一种难以言喻的、混合了空虚、滞涩与隐隐刺痛的沉闷感，仿佛胸口被挖空了一块，又像是有什么沉重的东西堵在那里，让人呼吸不畅。
“叶哈奈尔……”
梦境中，最后那个被黑色气息吞噬、痛苦挣扎的身影，无比清晰地烙印在脑海。
那真的只是一个荒诞的噩梦，还是某种……正在真实发生之事的预兆或映射？
强烈的焦虑感，如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏，并开始向上蔓延。
“现在……应该立刻去确认她的情况吗？”
这个念头一旦升起，就变得无比迫切，心跳开始失控地加速，冷汗再次渗出，一种近乎“恐慌”的情绪，与他平日冷静的形象格格不入。
“咚咚咚！”
病房门再次被敲响，随即被推开。
白流雪以为是医生，但映入眼帘的身影和响起的声音，都无比熟悉。
“平民，看起来状态不怎么样。”
是洪飞燕。
白流雪勉强抬起依旧有些昏沉的头，迎上她的目光。
这位向来高傲、表情管理严格的阿多勒维特第三公主，此刻脸上竟罕见地流露出一丝几不可察的……困惑与探究。
她银色的长发如同流动的水银，在阳光下泛着冷光，赤金红色的眼眸如同融化的黄金，正仔细地审视着他。
“你……发生什么事了？”
她走到病床前，语气比起询问，更像是一种平静的陈述，仿佛已经从他异常的状态中得出了某些结论。
“没有，什么都没发生。”白流雪下意识地否认，声音有些沙哑。
“那就好。”
洪飞燕似乎并不在意他的回答真假，转身将一个包装精致、显然价值不菲的果篮放在了床头的柜子上。
这礼物充满了她一贯的、现实而高效的作风……探病必备，实用，且不需要过多感情投入。
她重新走回床边，语气平淡地提起“听说，你猎杀了女巫。”
“是这样吗？”
白流雪含糊地应道。
总之，赢了，女巫也确实死了。
虽然如果没有普蕾茵和阿伊杰那堪称奇迹的援助，他很可能已经比死亡更糟地永远被困在那个幻象牢笼里了。
“平民。”
洪飞燕忽然又靠近了一步。
“嗯？嗯。”
白流雪有些茫然地应道。
“……”
她没有立刻说话，只是沉默地、用一种近乎“审视艺术品瑕疵”般的专注目光，紧紧地盯着他的脸。
然后，她突然伸出手，用冰凉的指尖，有些强硬地抬起了白流雪的下巴，迫使他的脸完全暴露在她的视线下。
两人的距离瞬间拉近，近到能感受到彼此呼吸的温度。
洪飞燕那双赤金色的眼眸，如同最精准的探针，在他眼底深处逡巡、探查，寻找着任何一丝异常的情绪波动或隐藏的创伤。
她的眼神依旧带着惯有的、居高临下的不满与锐利，但此刻，似乎又多了一丝别的、难以解读的东西。
白流雪憔悴、苍白、眼神深处残留着一丝未散惊悸与空洞的模样，清晰地倒映在她赤金色的瞳孔中。
“啊……”
洪飞燕的眉头，几不可察地蹙了一下。
不管怎么看，这都绝不仅仅是“刚睡醒”或“有些脱力”能解释的状态。这副模样，简直像是……
片刻之后，她缓缓松开了手，向后退开两步，重新拉开了那种习惯性的、令人感到疏离的距离。
“这次，你也做了件足够‘了不起’的事。”
她的声音恢复了平日的冷静与淡然，仿佛刚才那短暂的、近乎逾越的接触从未发生，“无论经历了什么，尽早‘说出来’比较好。”
说完这句意有所指、却又没有明确指向的话，她不再停留，转身，迈着优雅而平稳的步伐，径直离开了病房，甚至没有回头看一眼。
独自被留在病房中的白流雪，有些茫然地注视着那扇重新关上的、苍白的病房门，以及床头那个与病房格格不入的华丽果篮。
“发生了什么……事？”
他低声自问。
并没有。这次没有人死亡，同伴们也没有受重伤，他自己除了脱力和一些皮外伤，也“毫发无损”地活了下来。
从结果看，甚至可称“圆满”。
但是，不知为何……心里，某个地方，仿佛被什么东西狠狠“剜”去了一块，或者……“污染”了。
原因不明。
“是因为……亲眼目睹、并亲身体验了……那种‘绝对的绝望’？”
他尝试分析。
那是他生平第一次，面对完全看不到前路、所有手段都被宣告无效、连“奇迹”都不再被允许的、深不见底的黑暗。
这样的情况，从未有过，所以他失落了，绝望了，甚至……想要“放弃”了。
“我只是一个……‘普通人’啊。”
一个无法使用魔法的、内心依旧会涌出忧郁、不安、恐惧、乃至放弃念头的、脆弱的普通人。
“像我这样的人……竟然一直在为了‘拯救世界’这样荒唐的目标而努力？”
一股强烈的自我怀疑与荒谬感，如同毒草般在心田滋生。
就在这个消极、颓丧的念头即将扎根、蔓延的瞬间……
“啪！”
白流雪猛地抬起手，用尽全力，狠狠抽了自己一记耳光！
清脆的响声在寂静的病房中回荡，脸颊传来火辣辣的刺痛。
“……”
他保持着打自己的姿势，停顿了两秒，然后缓缓放下手。
这是……习惯。
在地球上，在父母骤然离世、失去一切、连“梦想”都成为奢侈品的少年时期，在某个看不到丝毫光亮的深夜里，他曾对自己发下誓言“要……积极地看待这个世界。”
那时的他，早已身处绝望的谷底，看不到任何希望。
如果连思想和意志都彻底滑向消极的深渊，那他就真的什么都做不了，彻底完蛋了。
于是，他用近乎自虐的意志力，强行扭转、调整了自己的心态、思考模式、乃至看待一切的角度。
这成了他日后无论遇到什么困境，都能最终咬牙挺过来的底层心理防线。
但现在呢？
来到埃特鲁世界，获得了力量，经历了更多，甚至得到了“莲红春三月的庇护”这种精神层面的加护，自己的“精神力”，反而比那个一无所有的少年时期，更加“脆弱”了吗？
即使有“莲红春三月的庇护”……
“…等等。”
一个极其不协调的念头，如同闪电般劈入他混乱的思绪！
等等。
仔细想想，不对劲。
刚才那一瞬间，所有的负面情绪与随之而来的自我怀疑、颓丧，如同退潮般迅速消散了，仿佛那些情绪……是被“注入”进来，而非自然产生的一样。
他强迫自己冷静下来，将那些纷乱的情绪彻底排除出思考。
“有‘莲红春三月的庇护’在，我为什么……还会产生那样‘彻底放弃’的念头？甚至影响到战斗的最后关头？”
他回忆起与梅丽莎决战的最后一刻。
在普蕾茵出现前，他确实放弃了，绝望了，甚至开始考虑接受梅丽莎那荒谬的“提议”。
那真的是“现在的我”会做出的选择吗？
即使没有“莲红春三月的庇护”，以他自幼锤炼出的心性，也从未在任何绝境中，真正产生过“放弃”的念头。
庇护的存在，不过是在原本坚韧的精神内核外，又加上了一层牢不可破的“铁甲”而已。
“怎么回事？”
白流雪的眼神变得锐利起来，心里的空虚感，情绪的异常波动……有问题。
他立刻调出系统的界面，快速检查个人状态栏和技能列表。
[莲红春三月的庇护]技能图标正常亮着，描述文本没有任何异常，也没有“失效”或“削弱”的提示。
但当他尝试静心内视，集中精神感知自身时，隐约感觉到，似乎有某种极其微弱、难以察觉的“杂音”或“干扰”，正试图从意识的更深处渗透出来。
他立刻闭上眼，全力凝聚意志，构筑起精神屏障，成功地将那些“杂音”暂时阻挡在外。
“出问题了。”
他可以肯定。
问题不在“我”身上，或者说，根源不在“我”这里。
与他存在深刻精神链接的叶哈奈尔，或者赐予他庇护的莲红春三月本身，甚至是与他命运有所牵连的花凋琳……其中某一个环节，很可能出现了严重的“异常”。
虽然这是“原著”情节中从未发生过的事，但白流雪没有惊慌。
相反，他感到一种冰冷的、近乎残酷的“冷静”。
因为，只要问题是“存在”的，就可以被分析、被定位、被解决。
“普通人？”
他低声重复着这个刚刚还在用来自我贬低的词汇，嘴角缓缓勾起一抹近乎自嘲，却又带着锋利意味的弧度。
总是说自己是普通人……错了。
我是见证埃特鲁世界“终局”的唯一“玩家”，是行走于此世的、独一无二的“变数”。
即便在所谓的“普通人”中，我也是最不“普通”的那一个。
这份特殊性，足以成为支撑一切行动与信念的基石。
“必须……亲自去确认。”
他掀开身上的薄被，动作利落地从病床上翻身下来，身体还有些虚弱，但意志已经重新凝聚。
发生了“女巫袭击阿尔卡尼姆”这样的大事，几天不去上课，也不会有人多说什么。
他迅速脱下病号服，换上叠放在床尾椅子上的、清洗干净的斯特拉学院制服，动作有些急促，但手指稳定。
“如果感觉不对劲，就亲自去查明，然后解决掉。”
这就是他的行事准则，简单，直接，有效。
穿戴整齐，他深吸一口气，压下心头残留的那丝异样与对叶哈奈尔的担忧，迈开脚步，准备立刻离开医院，前往叶哈奈尔可能存在的地点，或者寻找莲红春三月的线索。
然而，就在他猛地拉开病房门，准备大步走出去的瞬间……
“嗯？”
他的脚步硬生生顿住。
门口，一个高大、挺拔、穿着斯特拉骑士团深蓝色将官常服的身影，正静静地站在那里，似乎也正准备抬手敲门。
两人四目相对，距离近得能看清对方眼中一闪而过的细微讶异。
斯特拉骑士团总团长……阿雷因。
他那双锐利如鹰隼、总是冷静到近乎无情的灰色眼眸，此刻正带着一丝不易察觉的复杂情绪，平静地注视着突然开门的白流雪。
白流雪的第一个反应不是问候，而是一个再自然不过的疑惑“你在这里……干什么？”
“……”
阿雷因沉默了一瞬，目光似乎微微扫过白流雪脸上尚未完全消退的、因那一巴掌留下的淡红指印，以及他眼中残留的、未能完全掩去的急迫与一丝冰冷的锐利。
如果是来探病，至少该敲门。
这个人不声不响、略显尴尬地杵在门口，到底意欲何为？
阿雷因又沉默了几秒，似乎在斟酌措辞，然后才用他那一贯平稳、听不出情绪的低沉嗓音，缓缓开口“本来想……这么做。只是，没能找到‘最佳’的时机。”他的用词有些含糊，目光却并未移开。
“啊。嗯。”
白流雪不置可否地应了一声，总之，是个行为模式有点奇怪的上位者。
“暂时……聊一聊吧。”
阿雷因说完，不再给白流雪拒绝或离开的机会，侧身一步，径直走入了病房，仿佛他才是这里的主人。
白流雪站在门口，看了一眼门外空荡荡的走廊，又回头看了一眼已经走进病房、背对着他站定的阿雷因。
虽然心中焦急于叶哈奈尔可能面临的危机，但理智告诉他，眼前这位斯特拉骑士团最高统帅的突然到访，必定事关重大，很可能与刚刚结束的“女巫事件”直接相关。
处理“后事”，获取情报，明确接下来的“任务”或“态度”，同样重要。
“啧。”
他几不可闻地咂了下舌，最终还是收回踏出房门的脚，转身，跟着返回了病房，并顺手关上了房门。
“咔哒。”
轻微的锁扣声响起。
这间洒满阳光的宁静病房，瞬间变成了风暴过后，另一场微妙“对峙”或“谈判”的序幕舞台。