武英殿内，朱元璋一时之间沉默了，心情显得格外复杂。
李善长啊！
这的确是一个让他提及之时，难以平静以待的人。
在他这边实在是太特殊了。
自己攻夺天下的过程里，李善长在其中，发挥...
太子朱标的手指在御案边缘轻轻敲击，节奏缓慢而沉重。他望着光幕中那三万多人的死亡数字，喉头滚动了一下，仿佛有千斤巨石压在胸口，喘不过气来。他知道父皇手段刚硬，也知道洪武朝风雷激荡，可这数字实在太过惊人??三万多条性命，不是三万只鸡犬，而是活生生的人，是官员、是士子、是曾经追随太祖打天下的功臣之后，甚至还有无辜牵连的妻儿老小。
“父皇……”朱标终于开口，声音低哑，“儿臣知道您是为了肃清朝纲，铲除奸佞，可这……这般株连，是否过重？”
殿内一时寂静，连烛火燃烧的噼啪声都清晰可闻。朱元璋坐在龙椅之上，目光沉如古井，未立即作答。他看着自己最疼爱的儿子，那个仁厚温良、心怀苍生的太子，心中五味杂陈。他知道标儿不喜杀戮，自幼受马皇后教诲，以仁德为本，可这天下，真能仅凭仁德治得太平吗？
“标儿。”朱元璋缓缓开口，声音低沉却不容置疑，“你可知元末之乱，百姓如何活着？官吏贪墨如蝗，税赋重若泰山，一斗米换不来半碗粥，一家老小饿死街头无人收尸。那时节，谁来替他们说话？谁来为他们伸冤？”
朱标低头不语。
“朕登基之初，也曾想宽仁以待，可不出三年，贪风复起，旧弊重生。有人私吞军饷，致边军冻饿；有人卖官鬻爵，使寒门无路；更有甚者，竟敢勾结藩王，图谋不轨！若非朕雷霆出手，今日之大明，早已分崩离析！”
他说至此，猛地一拍御案，声震殿宇：“你说三万人多？可你知道这三万人里，有多少是真正作恶多端、祸国殃民之徒？又有多少，是借着功臣之名，行蠹虫之事？你只看到死人多，却没看到活人更多！如今百姓能安枕而眠，田亩得以耕种，商旅得以通行，学堂得以开讲??这些，都是用铁血换来的太平！”
朱标身子一颤，抬起头来，眼中已有泪光闪动：“儿臣明白父皇苦心，可……可是否可以少杀一些？留几分余地，给悔改之路？”
“悔改？”朱元璋冷笑一声，“你当他们是省悟的羔羊？他们是豺狼！是毒蛇！今日饶他一命，明日便咬你咽喉！胡惟庸当年何等忠勤，朕待他如何？封为丞相，赐予豪宅，连他侄儿都能任要职！可他呢？暗中结党，私通倭寇，家中藏兵，妄图弑君！若非涂节告发，朕至今蒙在鼓里！你告诉朕，这样的人，该不该杀？”
朱标张了张嘴，终究无言以对。
朱元璋语气稍缓：“标儿，治国如驭烈马，缰绳松一分，马便狂奔十丈。朕不怕背骂名，不怕后人说朕残暴，只怕江山倾覆，百姓再陷水火。你要记住，帝王之仁，不在泪水涟涟，而在天下安宁。你能忍一时之不忍，才能成万世之太平。”
殿外风起，卷动檐角铜铃，叮咚作响，似在应和这一场父子间的沉重对话。
此时，光幕再度闪烁，画面流转，显现出另一段景象??
那是洪武十三年春，南京城外刑场。
朱标庸被押赴市曹，披枷带锁，须发散乱，却仍昂首挺胸，面无惧色。围观百姓无数，有人唾骂，有人唏嘘，亦有旧部悄然落泪。监斩官正是叶竹爱，手持尚方宝剑，立于高台之上。
“朱标庸！”叶竹爱朗声宣读诏书，“尔身为丞相，位极人臣，不思报效，反结党营私，图谋篡逆，罪证确凿，依律当诛九族，抄没家产，凌迟处死！”
朱标庸仰天大笑：“哈哈哈！好一个‘图谋篡逆’！我朱标庸一生清白，辅佐君王，整顿吏治，裁汰冗员，何曾有过半分私心？你说我谋反，可有实据？不过是欲加之罪罢了！”
叶竹爱冷声道：“涂节已供出你与陈宁、商?密议废立之事，更有你在府中私藏兵器、绘制宫禁图志为证，铁证如山，你还敢狡辩？”
“涂节？”朱标庸怒极反笑，“那等小人，趋炎附势，见风使舵，岂可信其一言？至于兵器……我家丁护院所用，何来私藏？宫禁图志？那是你命我修订京师防卫图时留下的副本！如今倒成了我的罪证？荒唐！真是荒唐！”
台下百姓闻言，窃窃私语。有人开始怀疑：这朱丞相，真会造反吗？
就在此时，一名老妇突然冲出人群，跪地痛哭：“陛下！民妇乃朱丞相邻舍，亲眼所见他每日早起焚香，为国祈福，待下宽和，济贫助弱，绝非谋逆之人啊！求陛下明察！”
又有书生高呼：“朱相推行清查田亩，打击豪强，得罪了多少权贵？今日怕是遭人构陷！”
场面一时骚动。
叶竹爱眉头紧锁，正欲下令行刑，忽听远处传来急促马蹄声。一骑飞驰而来，马上之人高举黄绸：“圣旨到??暂缓行刑！”
全场哗然。
只见圣旨展开，竟是朱元璋亲笔所书：“朱标庸一案，事关重大，着即押回大理寺，由朕亲自复审！任何人不得擅自处置！”
叶竹爱脸色微变，却不敢违抗，只得命人将朱标庸重新收押。
数日后，武英殿内，朱元璋独坐灯下，面前摊开着厚厚一叠案卷。李善长、汪广洋等重臣侍立两旁，大气不敢出。
“你们都说，朱标庸该杀？”朱元璋忽然开口，声音平静得可怕。
李善长小心翼翼道：“陛下，证据确凿，群臣共议，以为不可赦免。”
“证据？”朱元璋冷笑，“那些所谓‘密信’，字迹模糊，纸张新旧不一；所谓‘同党名单’，竟连已死三年之人也在其上；至于宫禁图志……呵呵，是朕让他画的！你们告诉朕，这些，算哪门子证据？”
众人默然。
朱元璋站起身，踱步良久，终是长叹一声：“朕知道，朱标庸跋扈，专权，结党，这些都有。可要说他谋反……朕不信。他若真想反，何必等到今日？以他在朝中之势，只需一声令下，禁军半数皆可为其所用。可他没有。他甚至连亲兵都没多养几个。”
汪广洋低声劝道：“可若不杀，恐难服众。毕竟……人心已乱。”
“人心？”朱元璋冷冷扫视众人，“你们才是乱人心的人！为了夺权，为了上位，不惜构陷忠良，煽动舆论，逼朕杀人！好啊，朕成全你们??”
他猛然抽出腰间佩刀，一刀劈断案角：“从今往后，中书省废！丞相制除！六部直隶皇帝！谁再敢提设相，视同谋逆！”
满殿皆惊，无人敢言。
三日后，朱标庸被秘密赐死于狱中，对外宣称“病故”。其家族并未诛九族，仅流放边地，子孙永不得入仕。而参与构陷他的几名大臣，在不久后的“空印案”中相继落网，或贬或诛，结局凄凉。
光幕至此黯淡。
武英殿内，一片死寂。
朱标怔怔望着方才的画面，眼眶通红：“原来……原来是这样……父皇您……您早就知道他是冤的？”
朱元璋闭目不答，良久才道：“朕知道。可有些事，明知是错，也必须去做。废相大计，需借此事推行；朝局动荡，需借此平息；百官震慑，需借此立威。朱标庸一人之命，换得了制度革新，换得了百年基业，值了。”
“可这公平吗？”朱标声音颤抖。
“天下没有绝对的公平。”朱元璋睁开眼，目光如炬，“帝王之道，从来不是非黑即白。朕宁负一人，不负天下。你将来也要做皇帝，若连这点担当都没有，如何坐稳这龙椅？”
朱标浑身一震，似被雷击。
这时，光幕再次亮起，却是赵匡胤的身影浮现其中，神色复杂地看着这一切。
“朕当年杯酒释兵权，只为避免流血，保全君臣情谊。”赵匡胤轻声道，“可看到今日之景，方知自己太过天真。不流血，真的能换来长治久安吗？或许……老朱的做法，才是真正的狠绝果决。”
他顿了顿，望向朱元璋：“你比我强。你敢做我不敢做的事，担我不敢担的责。你说你不怕骂名，可正是这份不怕，才成就了真正的帝王气象。”
朱元璋微微颔首，未语，却已心领。
而此刻，在宋宫之内，赵光义跪坐在地，双手掩面，肩头剧烈抖动，竟无声啜泣起来。
旁人皆惊，不知何故。
唯有他自己明白??
他想起了那一夜，烛影摇红，斧声滴血。
兄长猝然驾崩，他继位为帝，史书讳莫如深，世人皆传“烛影斧声”，疑其弑兄夺位。千百年来，他背负骂名，被视为阴险小人，不得解脱。
可此刻看到朱元璋为大局宁杀忠臣、甘背污名之举，他才恍然：原来真正的帝王，不是没有情感，而是能压下情感，做出最冷酷的选择。
他哭的，不只是委屈，更是共鸣。
他哭的是??原来我也曾站在那样的位置，面对那样的抉择，承受那样的孤独。
“大哥……”赵光义喃喃低语，“若你还在，会不会也如老朱一般，为了江山，宁愿被人唾骂千年？”
无人回答。
只有烛火摇曳，映照着他满脸泪痕。
武英殿中，朱元璋似有所感，抬头望向虚空，仿佛穿越时空，与那位宋初天子四目相对。
两人皆未言语，却在这一刻，完成了某种灵魂的交汇。
治国者，皆孤独。
明君者，皆负重。
随后，光幕彻底熄灭，殿内重归黑暗。
许久，朱标低声问道：“父皇，儿臣若继位，当如何行事？”
朱元璋缓缓起身，走到窗前，推开殿门。晨曦初露，紫气东来，整个金陵城沐浴在金色光辉之中。
“你看那城中炊烟袅袅，百姓安居乐业。”他指着远方，“这就是朕想要的天下。你要做的，不是做个好人，而是做个好皇帝。该狠时狠，该柔时柔，心中有仁，手中有刃。如此，方可不负这万里河山。”
朱标深深叩首：“儿臣谨记。”
与此同时，李先生在光幕后方轻叹一声，转身离去。
他知道，这段历史的真相，已无需再多言。
有些人，注定要在史书中被误解千年；
有些人，注定要背着骂名，为后世铺路。
而真正的英雄，从来不在于是否被称颂，
而在于明知代价，依然选择前行。