马车直驶到议事厅门前才停下。
周围护卫想上前，兀木尔抬手拦住“都退下。”
李大力愣了愣，嘀咕道“这是不能见人吗？”
声音不大，但兀木尔听见了，转头看他一眼，脸上带着歉意，又看向萧煜。
萧煜倒没多问，只道“都下去吧。”
李大力张了张嘴，见萧煜神色平静，便挥手让周围的亲兵和护卫散开，自己站在萧煜身后没动。
马车车帘掀开。
先下来的是个侍女模样的人，着北蛮服饰，垂手立在车旁。随后，一人探身而出。
那人穿着深色骑装，外罩玄色斗篷，身形纤细。她下车后站定，抬手摘下斗篷的兜帽。
李大力看了一眼，不认识。又看了一眼，还是不认识。只觉这女子眉眼锐利，不像寻常女眷。
他正纳闷，却见萧煜身形微微一僵。
萧煜看着那张脸，片刻后，缓缓抱拳“公主殿下。”
塔娜公主点了点头，目光落在他身上，没有立刻说话。
李大力脑子里“嗡”的一声。公主？塔娜公主？北蛮那个大王？
他下意识想行礼，又想起自己不过是个校尉，不知该如何是好，只能僵硬地站着，眼睛不知该往哪儿放。
兀木尔上前一步，对萧煜道“萧将军，公主殿下亲临，是为亲察五市营建进度。此事未曾事先告知，还望见谅。”
萧煜放下手，神色已恢复如常“公主远道而来，一路辛苦。请入内歇息。”
塔娜看着他，开口“萧将军不必多礼。五市是两国大事，本宫亲自来看看，也应当。”
她的中原话说得很慢，咬字清晰。
萧煜侧身引路“公主请。”
塔娜迈步朝议事厅走去。经过萧煜身侧时，脚步顿了顿，侧头看了他一眼。
那一眼很短，短到李大力都没看清。但萧煜站在原地，直到她进了门，才抬脚跟上去。
兀木尔走在最后，经过李大力身边时，低声道“李校尉，今日之事……”
“我懂我懂。”李大力连连点头，“什么都没看见，什么都不知道。”
兀木尔点点头，也进去了。
李大力站在门外，挠了挠后脑勺。他想起几年前的一些传闻，说萧将军曾在北蛮失踪过一段时日，回来时带着边防图，立了大功。那时候他还只是个小兵，听老兵们私下嘀咕，说萧将军在北蛮那边……
他甩甩头，不敢再往下想。
议事厅里，萧煜与塔娜相对而坐。
侍女退到一旁，兀木尔坐在下首。炭盆烧得很旺，但屋里的气氛却像凝着一层薄霜。
塔娜先开口“本宫听说，黑河滩前些日子有人挖坑？”
萧煜点头“已处理了。是哈鲁。”
“本宫知道。”塔娜道，“兀木尔已禀报过。哈鲁已被押回王庭，本宫自会处置。”
萧煜没接话。
塔娜看着他，忽然道“萧将军，别来无恙。”
萧煜抬眼，与她对视。
当年他重伤始终，被她所救，带到北蛮养伤。那时她是北蛮王最宠爱的女儿。她喜欢这个沉默的中原将领，每日亲自送药，坐在榻边与他说话。他假装失忆，暗中寻找边防图的下落。她给他下软骨散，说是为了他好，怕他乱跑伤了自己。
那些日子，如今想来，像是很久以前的事了。
“托公主的福。”萧煜道，“一切安好。”
塔娜盯着他看了片刻，移开目光，端起茶盏“五市营建，本宫要亲眼看几日。将军不会不方便吧？”
“公主请便。”萧煜道，“提举司各房会全力配合。”
塔娜点点头，不再说话。
屋里安静下来，只有炭盆偶尔噼啪一声。
门外，李大力蹲在台阶上，看着远处工匠们忙碌的身影，又回头看看紧闭的门，眉头皱成一团。
他心想这趟差事，怎么越来越怪了。
柳如烟带着两个伙计，赶着三辆骡车，车上装着她整理好的北蛮特产——野葱干、野韭花酱、肉松粉、奶皮子、几样北地特有的香料，还有她用北蛮话记录的一本小册子，写满当地人的饮食习惯和忌讳。
车队在营地外停稳，柳如烟跳下车，对守门士兵报了姓名，说要见萧将军。
士兵进去通传。不多时，出来的是李大力。
“柳姑娘。”李大力抱拳，脸上挤出个笑。
柳如烟还礼，指了指身后的骡车“给少夫人的东西，都在这儿了。将军可在？有些用法需当面说明。”
李大力搓了搓手，目光飘向别处“将军他……这会儿不太方便。”
“那等他方便了，我再来说。”柳如烟道，“东西先卸下来，你帮我交给将军，让他转交少夫人就成。”
“成成成。”李大力连声应着，招呼士兵过来卸货。