当朱标看到这一幕时，浑身一僵，震惊道“怎么会是他们？难道……难道幕后之人，是朕的几个皇弟？”
“还是说……他们早已与白莲教勾结，暗中谋划着谋逆之事，今日便是他们联手发难的日子？”
要知道这几位皇弟，皆是他的至亲，平日里更是对他极为尊敬。
无论如何，他都无法相信，幕后之人会是几位皇弟！
可偏偏白莲教袭宫，他们却带着仆从在这个关键时刻赶来，如何不让他怀疑？
叶凡闻言，却是摇了摇头，目光依旧停留在下方的四队人马身上，沉吟道“陛下，不可能。”
“几位王爷皆是皇室宗亲，身份尊贵，若是他们想要谋逆，何必借助白莲教的力量？”
“更何况，又怎会只带这么点人马来？”
“此事定然有蹊跷。”
话音刚落，秦王朱樉等人便已策马赶到皇市之外。
当几人看到皇市之中的惨烈拼杀时，脸色骤变，立刻翻身下马，对着身后的仆从高声喝令道“众人听令，随本王护驾杀敌！”
“遵王爷令！”
数十名仆从齐声应和，挥舞着手中的兵刃，朝着皇市之中的白莲教众冲了过去。
秦王朱樉手持一把长剑，率先冲入战团，长剑挥舞间，仅是一个照面便瞬间斩杀了数名白莲教弟子。
看到这一幕，朱标紧绷的面色这才渐渐放松下来。
但下一刻，朱标眉宇间却是浮现出一抹疑惑之色，目光本能的看向一旁的叶凡，询问道“老师，你说……几位皇弟为何会突然出现在这里？”
“袭宫之事并未发生多久，而朕事先也并未将计划告知于他们，他们为何会如此迅速的抵达皇宫？”
叶凡闻言，心中同样起疑，在朱标目光注视下，无奈的摇了摇头道“此事，恐怕得请几位王爷上来问清楚了！”
朱标微微颔首，转而看向锦衣卫指挥佥事宋忠，威严下令道“宋忠，你即刻带人下去，将几位王爷请到皇城上，朕有话要问他们。”
“切记，务必保护好几位王爷的安全，不可让他们有任何闪失。”
“微臣遵令！”
宋忠单膝跪地领命，转身带领数十名锦衣卫快步走下城楼，朝着皇市之中的战团冲去。
就在此时，西厂督主高寒身着玄色督主官袍，急匆匆地朝着朱标与叶凡走来。
可刚走到城楼入口，便被守卫在那里的锦衣卫拦下。
朱标见状，当即摆了摆手，对着锦衣卫说道“让他过来。”
锦衣卫闻言，立刻侧身让开道路。
高寒见状，快步朝着朱标与叶凡走来，拱手跪拜道“奴婢高寒，叩见陛下！”
“奴婢有要事禀报！”
朱标微微颔首，询问道“高寒，何事如此紧急？”
高寒闻言，满脸愧疚与急切道“陛下，奴婢……奴婢似乎查到一人，或许便是那幕后之人！”
此话一出，朱标和叶凡目光骤然定格在高寒的身上。
朱标本能的上前一步，目光冰冷的沉声质问道“是谁！”
高寒深吸一口气，沉声说道“陛下，此人……此人正是五大监中的掌册监袁崇道，袁公公！”
“什么？！是他？！”
朱标闻言，如同遭雷击一般，眼中满是难以置信，喃喃自语道“怎么会是袁崇道？怎么可能是他？！”
袁崇道，掌册监太监，五大监之一，负责掌管宫中典籍、账目与各类文书。
平日里沉默寡言，为人低调，从不参与党争，也从未表现出任何野心，深得朱标与朱元璋的信任。
但！朱标万万没有想到，这个看似忠心耿耿、低调内敛的老太监，竟然会是暗中勾结白莲教、谋划谋逆之事的幕后之人！
叶凡闻言，眼中也闪过一丝诧异，但很快便恢复了平静，沉吟道“袁崇道……掌册监掌管宫中典籍，能够接触到宫中布防图、人员调动名单等核心信息，若是他暗中勾结白莲教，的确有能力策划这场谋逆之事。”
而朱标显然还未曾从震惊中缓过神来，继续追问道“高寒，你说……到底是怎么一回事！”
“你为何会怀疑袁崇道？他如今在哪里？”
高寒闻言，拱手讲述道“回陛下，因宫中藏书阁一处少有人至，平日里只有袁公公偶尔前去查阅典籍，故而西厂在那里的监视也相对松懈了许多。”
“半个时辰前，鬼影巡查皇宫来到了藏书阁附近，这才发现了袁崇道不见了踪迹。”
“奴婢得知消息后，立刻下令彻查，最终得知，袁崇道早已于一个时辰前，乔装成一名普通太监悄悄离开了皇宫，至今未归。”
说到这里，高寒歉声拜道“此事皆是奴婢御下不严，监察不力导致。”
“奴婢已下令，惩处了负责藏书阁监视的侦缉校尉。”
“至于臣之责，请陛下降罪，奴婢甘愿受罚！”
朱标闻言，却是摆了摆手。
此刻并非追责的时候，眼下还需要西厂配合抓捕白莲教余孽等诸多事宜。
朱标冷目看着跪拜在地上的高寒，冷声说道“此事朕暂且给你记下，待除夕之乱平息，再论你的罪责。”
高寒闻言，感激涕零的拜道“奴婢多谢陛下。”
与此同时，秦王朱樉等人在宋忠与锦衣卫的护送下，快步走上城楼。
几人身穿铠甲，铠甲上沾满了鲜血与尘土，虽说面容略显疲惫，却依旧神色严肃，快步上前拜道“臣等护驾来迟，让陛下受惊，还请陛下恕罪！”
朱标摆了摆手，语气平和的说道“诸位皇弟快快请起，你们忠心护驾，何罪之有？”
“不过，朕倒是有些好奇的是，袭宫一事，事发突然，按理说，这么短的时间，消息根本来不及传到各王府。”
听到朱标的询问，四人对视一眼，秦王朱樉率先开口道“陛下，此事乃是掌册监袁崇道公公亲自前往各王府告知的。”
“半个时辰前，袁公公乔装成普通太监，分别前往臣等四人的府邸，告知臣等皇宫遭遇白莲教袭宫，陛下身陷险境，恳请臣等即刻集结人手，赶来皇宫护驾。”
“臣等刚一开始也十分疑惑，为何不是陛下身边的近侍太监前来传旨，而是袁公公。”
“但袁公公言辞恳切，神色慌张，而且袭宫之事事关重大，臣等不敢有半分耽搁，便立刻集结府中仆从，匆匆赶来。”
“一路上，臣等看到东西两市火光冲天，皇市方向混乱不堪，才相信袁公公所言非虚，于是加快速度，赶来护驾。”
叶凡闻言，亦缓缓上前一步，沉声道“陛下，袁崇道一个时辰前便已离宫，而他前往各王府告知袭宫之事，却是在半个时辰前。”
“那时，东西两市尚未起火他怎么会未卜先知，知道皇宫会遇袭？”
“如此看来，那袁崇道必然是幕后之人！”
“只是，臣未曾想明白的是，袁崇道为何要请几位王爷前来护驾？”
朱标闻言，亦是同样疑惑。
毕竟让几位藩王带奴仆前来护驾，对他而言，可是没有半点好处！
就在此时，伴随着‘嘎吱’一声巨响，原本紧闭的皇城城门，突然被缓缓打开。
负责内应的禁军守卫和御膳房小太监带着几名被策反的禁军守卫一同从皇宫中冲出，高声呼喊道“宫门已开，皇帝就在城头之上！”
此话一出，白莲教教众们仿佛看到了曙光一般，发疯似的朝着打开的宫门方向冲去。
禁军校尉见状，面色大变的急呼道“拦住他们！”
“绝对不能让他们冲入皇宫！”
“就是死，也得将他们全部拦在外面！”
值此之际，一道苍老而阴冷的声音，突然从皇市之中传来，穿透了混乱的厮杀声，响彻皇城之上。
“陛下，别来无恙啊！”
朱标等人闻言，纷纷转头，朝着皇市方向望去。
只见皇市火光中，一名身穿灰色太监锦袍的老太监，缓缓从皇市走出，眉宇间带着一丝阴冷与得意，正是失踪已久的掌册监袁崇道！
在袁崇道的身后，则是跟着数百名身着黑色劲装的白莲教众和上百名已然叛变的城卫。
而原本正与禁军守卫厮杀中的白莲教几位堂主见状，迅速与禁卫拉开一定距离，齐刷刷的带着教众们朝着袁崇道跪拜下去。
“属下参见教主！！！”
在白莲教众人的目光下，袁崇道缓缓踱步行至宫门前，冷漠的目光中夹杂着一丝轻蔑的向皇城上看去。