中军士气大跌，不到十分钟就乱起来了。最早发现中军出现问题的不是银州城的右翼友军，而是被围困的雍州城第一和第二军团，太史雷叻第一时间下令反攻。赵长山还在犹豫不决，第一军团已经开始了冲锋，杀气腾腾。雍州城中军直接奔溃，开始逃跑。赵长山板着的脸抽搐了一下，只能硬扛敌军右翼的攻击。李居胥手持赤凤涅槃刀追在敌人身后，刀光闪耀，每一道刀芒扫过黑夜，至少有三人以上倒下，一击毙命，没有救援的必要了。敌军士......陈家锋喉结滚动，声音干涩：“父亲……您是说，那金光中的红霞……是他？”陈家兵膝盖一软，竟当场单膝跪地，额头抵在冰冷的玄武岩地面上，手指深深抠进砖缝里——不是恐惧，而是羞愤。他亲手调试过“镇狱鼎”的三重锁链，确认其充能阈值、震荡频率、神识烙印全部吻合；他亲眼看着鼎身浮起九道金纹，吞没整条电梯井，连空气都被压成液态汞流。可现在，鼎未碎，光未散，人却活着走了，还带走了他们布防最严密的猎物。陈领军没有回答。他缓步踱至密室中央的青铜地镜前，镜面非水非铜，泛着幽沉的褐锈色，内里却浮动着无数细碎光点，如星屑沉于深潭。他抬手，指尖悬停镜面半寸，一缕青气自指端游出，轻轻一搅。镜中光点骤然沸腾，七枚血色光斑逆向旋转，汇成一道赤线，直刺镜心。镜面嗡鸣，裂开蛛网般的细纹，浮现出模糊影像：战车顶上，烈狼半跪，左臂齐肘而断，断口处血肉翻卷却不流血，只蒸腾着淡金色雾气；副驾位上，大力神脊椎凸起如刀，每节骨节都透出银亮寒芒，方向盘已被他捏得扭曲变形；而后座，李居胥闭目倚靠，眉心一道细长裂痕正在缓缓弥合，裂痕深处，一点青铜色微光明灭不定，像垂死萤火，又似蛰伏龙睛。陈家兵猛地抬头：“他……受伤了！鼎威入体，神魂撕裂，不可能痊愈！”“所以他没回头。”陈领军的声音冷得像冻了千年的冰髓，“他在等我们追。等我们把所有底牌摊开，再一张张撕碎。”陈家锋瞳孔骤缩：“您是说……他故意引我们出城？”“不是引。”陈领军终于侧过脸，目光扫过两个儿子惨白的脸，“是钓。用他自己当饵，钓的是‘镇狱鼎’的第三次复苏间隔——整整十二个时辰。你们算过没有，从他冲出电梯井，到战车驶离城区警戒圈，再到我们启动鼎器，耗时四十七分钟。而鼎器反噬的痛楚，让他足足缓了四个小时才起身……这四十七分钟，就是他算准的、我们唯一能出手的窗口。”密室内死寂无声。窗外执法所的呼喝声、爆破声、能量炮的尖啸声，全被厚重的隔音阵法隔绝在外，只余下三人粗重的呼吸声。陈家兵额头抵着地面，肩膀微微发抖，不是怕，是怒——怒自己竟将一场围猎，亲手演成了献祭。“传令。”陈领军忽然转身，走向密室尽头那扇嵌满星图的暗门，“撤回所有追兵。让‘灰鹞小队’立刻返程，接管绿城监狱废墟；通知雍州监察司，就说通州城发现疑似‘青铜遗族’血脉者，请求协同调查——要措辞严厉，但留一线余地；最后……”他顿了顿，手指抚过暗门上一枚凹陷的兽首纹章，“把‘锈剑’调来。告诉锈剑，我要他亲自去银州城，在‘铁砧街’第七号当铺等一个人。如果那人不来，就把当铺烧了。如果来了……”他嘴角牵起一丝极淡的弧度，像刀锋划过冰面，“把‘锈剑’的命，押在他手上。”陈家锋浑身一震：“锈剑……是您当年斩断左手后，用断骨炼成的剑灵？”“正是。”陈领军推开了暗门。门后并非通道，而是一片缓缓旋转的星云，无数细小符文如游鱼穿梭其中。“锈剑认主，不认人。它只认两种气息——青铜碎片的锈味，和濒死之人的血味。李居胥身上，这两种味道，浓得呛鼻。”门扉合拢，星云消散，只余下空荡密室与两具僵立的躯壳。——战车在荒原上颠簸了整整六个小时。天边刚泛起鱼肚白时，烈狼突然从车顶滚落，砸在车厢地板上发出沉闷巨响。他左臂断口处金雾尽散，露出森然白骨与尚未愈合的筋膜，皮肤青紫，体温低得吓人。大力神一脚刹停，车轮在冻土上犁出两道焦黑深沟，他二话不说扯开烈狼衣领，将手掌按在他心口——银光暴涨，掌心竟浮现出一枚巴掌大的微型齿轮虚影，咔嚓、咔嚓、咔嚓，以肉眼可见的速度咬合、转动，将一股温热气流强行灌入烈狼胸腔。烈狼呛咳一声，喷出一口黑血，血珠落地即凝成细小冰晶。“撑住。”大力神嗓音沙哑，额角青筋跳动，“银州城，还有八百公里。”李居胥一直闭着眼，直到此刻才睁开。他没看烈狼，也没看大力神，目光落在车窗上。晨光初照，玻璃映出他半张脸——左眼瞳孔边缘，一圈极细的青铜色环纹正缓缓褪去，如同退潮时隐没于沙岸的潮线。他伸手，从乾坤戒指取出一枚核桃大小的灰褐色圆球。表面布满龟裂纹路，触手冰凉，毫无灵气波动，像一块被风干万年的朽木。这是唐洛丹临别前塞给他的“备用钥匙”，说只要抵达银州城“铁砧街第七号当铺”，把这东西交给掌柜，就能换一条活路。李居胥用指甲轻轻刮下一点粉末，凑近鼻端。没有气味。他皱了皱眉，将粉末弹向窗外。风一吹，粉末瞬间化为齑粉，簌簌飘散。“不对。”他低声说。大力神正用绷带缠绕烈狼断臂，闻言抬头：“什么不对？”“味道。”李居胥盯着自己指尖残留的灰痕，眼神渐冷，“唐洛丹给我的所有东西，都有股淡淡的苦杏仁味。止血膏、营养膏、甚至她手腕上的皮质护具……可这东西，干净得像刚从真空舱里取出来。”烈狼忽然咧嘴一笑，牵动脸上几道新添的血痂：“所以呢？她骗了我们？”“不。”李居胥将灰球收回戒指，声音轻得像叹息，“她怕的从来不是我们，是当铺里的人。这东西……是假货。真钥匙，早被她自己吞了。”车厢内空气骤然凝滞。远处地平线上，银州城的轮廓正缓缓升起——不是高耸入云的磁浮塔群，而是连绵起伏的黑色穹顶，如无数巨型甲虫背壳匍匐于冻原之上，穹顶缝隙间渗出幽蓝冷光，那是FE-01星球上最古老、最顽固的反重力屏障，专为隔绝外部电磁风暴而建。传说屏障之下，埋着三百年前星际大崩溃时坠毁的“方舟级”殖民舰残骸，整座城市，就建在巨舰肋骨之上。“停车。”李居胥忽然道。大力神没问为什么，一脚踩下刹车。战车在离城门三公里处停下。前方，一条笔直的硬化公路切割冻原，两侧插着锈迹斑斑的金属旗杆，每根旗杆顶端，都挂着一颗风干的人头。头颅双目紧闭，唇缝里塞着铅灰色蜡丸，脖颈切口平整如镜——是标准的银州刑律执行方式：罪不及亲族，首级示众，蜡封魂魄，永世不得转生。李居胥推开车门，踏进零下四十五度的寒风。他没穿外甲，单薄的作战服在风中猎猎作响，左脚踝处，一道暗红色旧伤疤正微微发烫。他低头看了眼，弯腰，从战车底盘缝隙里抽出一把匕首。匕首无鞘，刃身布满细密锯齿，柄部缠着早已发黑的皮绳。这是肉山昏迷前，用指甲硬生生从自己大腿上抠下来的脂肪，混着血糊在匕首柄上，制成的“临时刀鞘”。他握紧匕首，走向第一根旗杆。“城主！”大力神急喊。李居胥脚步未停。他抬手，匕首斜斜上挑，精准刺入最左侧人头的下颌骨缝。没有鲜血喷溅——尸身早已干枯如柴。匕首搅动，蜡丸碎裂，一股极淡的、带着铁锈味的甜香逸出。他屏住呼吸，将匕首缓缓抽出，刃尖上，沾着一粒米粒大小的暗金色结晶。结晶在晨光下流转微光，内部仿佛有细小符文游动。李居胥盯着它，忽然笑了。那笑容很淡，却让身后两人同时汗毛倒竖——因为那笑容里，没有温度，没有情绪，只有一种近乎神性的、洞悉一切的疲惫。“果然是这里。”他喃喃道，将结晶收入掌心，任其融化成一滴金液，渗入皮肤，“铁砧街第七号当铺……根本不是店铺。是‘锈剑’的剑鞘。”大力神脸色煞白：“锈剑？陈家的那把……”“嘘。”李居胥竖起食指，轻轻按在自己唇上。寒风卷起他额前碎发，露出眉心那道已彻底消失的裂痕。他仰起头，望向银州城黑压压的穹顶，声音轻得像一片雪落下：“它在等我开门。”战车重新启动，碾过冻土上散落的蜡渣与碎骨。车轮扬起的尘雾里，李居胥始终站在车头，迎着扑面而来的刀锋般凛冽的寒风。他左手垂在身侧，五指缓缓收拢，掌心金液已凝成一枚微小的、不断搏动的青铜色心脏。而在他身后，肉山不知何时醒了，正趴在车窗边，胖乎乎的手指蘸着自己流下的口水，在结霜的玻璃上歪歪扭扭画着一个符号——那符号由三道弯曲的横线与一道垂直的竖线组成，形如古篆的“囚”字，却又在竖线末端，多了一道向上勾起的锐利弧线，像一柄出鞘的剑，刺破牢笼。战车驶入银州城阴影的刹那，整座黑色穹顶，无声震颤了一下。无人察觉。连穹顶缝隙间流淌的幽蓝冷光，都未曾晃动分毫。只有李居胥，轻轻闭上了眼睛。他知道，真正的猎杀，刚刚开始。