月光如霜，洒在密林深处的枯树之上，斯拉格静立不动，仿佛一尊被遗忘的石像。他的眼眶中幽蓝火焰缓缓流转，映照出卷轴上那些沉睡的符文??它们正微微震颤，如同感应到了某种遥远的召唤。他没有打开它，也不敢。他知道，一旦展开，哪怕只是窥视一角，也可能引来无法承受的注视。
而此刻，在千里之外的圣维尼卡城，晨钟刚刚敲响第三声。
城市尚未完全苏醒，街道上只有送奶人推着木车踽踽而行，蹄铁马在石板路上踏出清脆回音。然而，在骑士团驻地后方的一间密室里，气氛却已紧绷如弓弦。
三具尸体横陈于地，皆身穿灰袍，胸口烙印着扭曲的齿轮图腾??那是“灰烬之誓”的暗徽。伊莎站在中央，剑尖滴血，银白铠甲染尘，呼吸略显急促。
“他们是怎么混进来的？”她问。
身后，老祭司缓步走入，手中提着一只烧焦的信鸽。“通过教会内部渠道伪造通行令。这三人伪装成‘真理探知局’的巡查使，骗过了守门官。他们的目标很明确：不是你，也不是何西，而是‘魂’之印记本身。”
“也就是说，他们已经确认了共鸣者的身份链。”伊莎闭眼，“不只是猜测，是确信。”
“是的。”老祭司沉重点头，“而且……我怀疑圣律殿堂高层已有内鬼。昨夜我试图启用‘记忆封印阵’保护你的过往记录，却发现档案库已被侵入，部分手札内容遭篡改。”
伊莎猛然睁眼：“谁有这个权限？”
“只有大主教，以及三位枢机卿。”老祭司低声道，“其中一人，曾在二十年前参与过对原初工坊的围剿行动。那时他还只是副执事。”
“格雷森？”伊莎脱口而出。
“不。”老祭司摇头，“是莫拉丁。”
这个名字像一道闪电劈入她的脑海。莫拉丁??那位平日沉默寡言、总以慈悲面目示人的长者，竟曾亲历那场湮灭之战？
“他活下来了？”伊莎难以置信，“据传所有参与者都在工坊崩塌时化为灰烬。”
“也许不是所有人。”老祭司望向窗外渐亮的天际，“有些存在，宁可舍弃肉身，也要将意志寄生于规则之中。莫拉丁若真是幸存者，那他如今所求的，恐怕不只是阻止你们开启工坊……而是要亲自掌控它。”
伊莎握紧剑柄，指节发白：“那就让他试试。”
她转身离去，步伐坚定。而在她身后，老祭司轻轻点燃一支蜡烛，火光摇曳间，墙上浮现出一行几乎不可见的文字：
**当四象齐聚，献祭开始。**
***
与此同时，阿图卡废墟的神庙内，风沙渐歇。
莉芮尔盘膝而坐，青铜罗盘置于膝上，晶石星图在掌心缓缓旋转。何西与伊莎分坐两侧，各自闭目调息。三人之间，一根由灵能编织的细线悄然连接，贯穿彼此意识??这是“共鸣链接”的初步尝试，一种未经记载的古老仪式，唯有四位继承者心意相通时方可启动。
第一次尝试失败了。
那种感觉就像强行将四股不同频率的河流汇入同一河道，瞬间引发精神震荡。伊莎闷哼一声，嘴角溢出血丝；何西头痛欲裂，手环自发激活，释放出一圈金色护盾；唯有莉芮尔稳如磐石，但她额角的金色纹路已然灼红发烫。
“不行。”她睁开眼，声音沙哑，“我们还缺最后一环。‘心’感知万物，‘手’构建现实，‘眼’洞察本质，‘魂’承载意志……但若没有共同的目标，再强的共鸣也只是噪音。”
“共同目标？”何西喘息着问，“难道不是为了揭开真相吗？”
“真相有很多种。”莉芮尔凝视着他，“你想知道的是知识的起源，伊莎想守护的是信念的纯粹，而我……只想终结这场轮回。我们的愿望并不一致，甚至彼此冲突。在这种状态下强行融合，只会被工坊反噬。”
帐篷陷入沉默。
良久，伊莎低声开口：“如果我说，我的目标是毁灭它呢？”
两人同时看向她。
“我不是要逃避使命。”她抬起头，目光如炬，“但我见过太多因‘真理’而起的战争。教会用信仰杀人，灰烬之誓以革新为名屠戮旧世，精灵议会封锁技术千年……他们都自称掌握正确之道。可如果原初工坊真能重写规则，谁能保证我们不会变成下一个暴君？”
何西怔住。
他从未想过这个问题。
他曾以为，追寻知识是理所当然的正义，创造是为了让世界更好。可此刻他忽然明白??有时候，最危险的并非无知，而是自以为知晓一切的人。
“所以你宁愿封印它？”他轻声问。
“或者彻底摧毁。”伊莎说，“除非我们能证明自己配得上它。”
莉芮尔看着她，眼中闪过一丝赞许：“这才是‘魂’应有的觉悟。不是盲从，不是狂热，而是清醒地选择承担代价。”
她抬起手，晶石光芒骤盛：“那么，让我们重新开始。这一次，不再是为了开启，而是为了审判??审判我们自己是否值得拥有这份力量。”
三人再次闭目，灵能细线再度延伸。
这一次，节奏缓慢而稳定。何西不再急于主导，而是倾听另外两人心跳般的意识波动；伊莎放下防备，任由记忆碎片流淌而出??童年受训的苦痛、宣誓时的颤抖、第一次斩杀敌人的悔恨；莉芮尔则敞开沙漠的记忆：父亲临终前的低语、族人被焚毁的典籍、星空下孤独守望的百年岁月。
三道意志交织，终于形成一个微弱却完整的闭环。
就在这一刻，卷轴所在的蔷薇镇方向，天空突然裂开一道缝隙。
不是物理意义上的撕裂，而是视觉与感知的错位??仿佛整片苍穹被人掀开了一角，露出其后无尽黑暗中的某种庞然之物。无数星辰为之黯淡，月亮边缘泛起诡异紫晕。
菲维克猛地抬头，手中的仪器炸裂出火花。
“不好！”他冲向地下室，“干扰场失效了！有人触发了真正的共鸣反应！”
崔斯特瞬间出现在他身旁：“是谁？”
“不知道……但能量源来自东方！”菲维克手指飞快在控制台上滑动，“他们正在建立精神链接！可现在只有三人……怎么可能达成闭环？”
“也许……”斯拉格的声音从门口传来，“第四人早已就位。”
众人回头，只见他站在阴影中，背包微启，卷轴一角隐约可见。
“我一直记得祖父说过的话。”他缓缓道，“‘手’负责制造，‘心’驱动创造，‘眼’看清路径，‘魂’坚定方向……但真正完成一切的，是‘影’??那个默默承载牺牲、行走于光明之外的存在。”
他抬起骨手，掌心浮现出一枚残缺的印记，形状似手又似眼，介于虚实之间。
“我不是共鸣者。”他说，“我是守门人。我的血脉代代相传，只为等待这一天??当四象试图合一，必须有一人留在门外，以防灾难降临。”
“你要做什么？”布鲁斯警觉。
“切断外部干扰。”斯拉格走向浑天仪，“我会用自己的灵魂作为屏障，屏蔽所有远程侦测与干预。这样一来，他们的链接就不会被外界打断，也不会引来更高层次存在的注意。”
“你会死。”崔斯特冷冷道。
“我已经死了两次。”斯拉格笑了笑，“一次是在黑荆谷被烈焰吞噬，一次是在北境冰原冻成雕像。能以这种方式结束，挺好。”
不等众人反应，他已跃入装置核心，双臂插入导管，幽蓝火焰轰然爆发！
刹那间，整个地下室被白光吞没。浑天仪疯狂旋转，符文环逆流成河，一股无形力场扩散开来，覆盖整座蔷薇镇。所有占卜术失效，所有追踪信号中断，就连天际那道裂缝也开始缓缓闭合。
而在东方沙漠，何西猛然睁开双眼。
“怎么了？”伊莎察觉异样。
“我感觉……有什么东西断了。”他皱眉，“像是某种保护层消失了。”
莉芮尔脸色骤变：“是‘影’之守护！有人切断了外界联系！这意味着我们接下来的一切行为都将完全孤立，没有任何退路，也无法求助任何人！”
“也就是说……”伊莎喃喃，“我们现在真的只能靠自己了。”
“没错。”莉芮尔站起身，望向西方，“而这也意味着，真正的试炼，现在才开始。”
***
七日后，大陆中心?赤脊回廊深处。
这里曾是古代文明的心脏地带，如今只剩断裂的高塔与悬浮的岩岛漂浮于空中。一条由水晶构成的巨大锁链贯穿天地，尽头消失在云层之上，据说直通原初工坊的大门。
何西一行人徒步前行，穿越崩塌的桥梁与旋转的齿轮平台。每一步都需谨慎，因为这片区域仍残留着古老的防御机制??误触一块砖石，可能就会唤醒沉睡的机械守卫。
终于，他们在一座环形广场前停下。
广场中央矗立着四根石柱，分别雕刻着“心、手、眼、魂”的象征图案。柱顶空悬，似在等待某种信物嵌入。
“就是这里。”莉芮尔低声道，“千年前，四位创始者在此立誓，将知识封存，只待后人以纯粹之心重启。但他们也设下了最后的考验。”
“什么考验？”伊莎问。
莉芮尔指向地面。尘埃之下，浮现一圈铭文：
**欲启大门者，须先献祭所珍。非财货，非生命，而是信念之根本。**
何西沉默。
他知道这意味着什么。
不是牺牲肉体，而是放弃自己最坚信的东西??那塑造你成为今日之人的核心信条。
他缓缓走上前，站在“心”之柱前。
“我一直相信，创造可以改变世界。”他低声说，“我相信只要有足够的智慧与勇气，就能打破桎梏，带来新生。可现在我才明白……有时最可怕的，并非停滞，而是盲目前进。”
他摘下手环，轻轻放入柱顶凹槽。
金光一闪，手环融化，化作一道流进入石柱。同时，他脑海中所有关于“无限可能”的幻想随之消散??他不再相信单凭一人之力可以拯救一切。这是一种失去，也是一种清醒。
轮到伊莎。
她站在“魂”之柱前，久久未动。
最终，她拔出细剑，将其折断，扔进凹槽。
“我曾以为忠诚高于一切。”她说，“我对骑士团、对誓言、对秩序的信仰坚不可摧。但现在我知道，真正的忠诚，不该献给制度，而应献给人心。我不再是圣律殿堂的骑士，我是我自己意志的守护者。”
剑碎之时，她眼角滑落一滴泪。
接着是莉芮尔。
她在“眼”之柱前取出晶石，毫不犹豫砸向地面。
“我看得太清楚，反而害怕行动。”她苦笑，“真相令人痛苦，所以我选择旁观。但现在我明白了，即使前方是深渊，也要迈出一步。否则，看见再多，也不过是个影子。”
晶石化为齑粉，她双目短暂失明，随即恢复??但颜色已从琥珀转为纯白，仿佛能穿透世间一切伪装。
最后，无人上前。
第四根柱子依旧空着。
“等等……”何西忽然意识到，“斯拉格才是‘手’之印记的真正继承者？可他没来？”
“他来了。”一个声音从风中传来。
众人抬头，只见天空裂开一道微光，斯拉格的身影浮现其中，半透明，如魂似影。
“我是‘手’，也是‘影’。”他说，“我的任务不是参与，而是见证。真正的‘手’，从来都不是某个人，而是所有愿意动手去改变的人。”
他抬手一挥，远处蔷薇镇的方向升起一道光柱，直冲云霄。
“看。”他说，“这不是终点，是起点。”
四根石柱同时亮起，光芒交织升腾，在空中凝聚成一把巨大的钥匙，缓缓插入虚空之中。
轰隆??
天穹裂开，一座巍峨巨门浮现，门上铭刻八字：
**创造即毁灭，知识即原罪。**
门缓缓开启，内部并非宝藏，而是一片空白的世界，等待被书写。
何西望着那片虚无，轻声问：“我们真的准备好了吗？”
伊莎握住他的手：“没有准备好，也必须进去。”
莉芮尔迈步向前：“因为这一次，我们不再追求完美，只求诚实。”
风起，吹散沙尘，掩去足迹。
而在大陆各个角落，新的传说开始流传：
四人踏入门中，从此再未归来。
有人说他们成为了新世界的缔造者；
有人说他们化作规则本身，永世监视线与混沌的平衡；
还有人说，那扇门根本没有开启，所谓试炼，不过是让世人学会止步。
但唯有那些曾在深夜听见风中低语的人知道??
每当有人妄图以绝对真理统治他人时，
总会有四道影子悄然浮现，轻声提醒：
**“你所追逐的，或许正是你该放下的。”**