“杀！”风隼同时厉喝，带着护卫们结阵迎敌！
战斗瞬间爆发！
马贼人数众多，且悍不畏死，如同潮水般涌来。
萧止焰带来的虽都是精锐，但双拳难敌四手，顷刻间便陷入了苦战。
萧止焰与那刀疤首领战在一处。
刀疤首领力大无穷，弯刀挥舞起来虎虎生风，招式狠辣。
萧止焰则胜在身手敏捷，刀法精妙，一时间斗得难分难解。
上官拨弦被护卫们护在中央，她手中扣着银针，眼神冷静地扫视着战场。
她没有贸然加入混战，而是在寻找机会。
她看到一名马贼偷偷绕到侧翼，张弓搭箭，瞄准了正在与刀疤首领激战的萧止焰！
就是现在！
上官拨弦手腕一抖，三枚淬毒银针无声无息地迸射而出！
“噗！噗！噗！”
银针精准地没入了那名马贼的咽喉和手腕！
马贼惨叫一声，弓箭落地，双手捂住喉咙，满脸惊恐地倒下。
萧止焰察觉到身后的危机解除，心中一定，刀势更加凌厉！
然而，马贼实在太多。
护卫们虽然勇猛，但接连有人受伤倒下。
包围圈在逐渐缩小。
情况危急！
上官拨弦看着越来越多的马贼，知道不能再被动防守。
她的目光落在了那些马贼骑来的、拴在远处的马匹上。
一个念头在她脑中闪过。
她迅速从随身药囊中取出几个小罐子，递给身旁的阿箬和两名护卫。
“阿箬，把这个撒向马群！快！”
阿箬接过罐子，虽然不明所以，但对上官拨弦的命令毫不迟疑。
她身形灵巧，如同狸猫般，借着混战的掩护，悄无声息地靠近马匹聚集处，然后将罐子里的粉末猛地撒向马群！
那是一种上官拨弦特制的、能刺激动物神经的强烈药粉！
粉末沾到马匹身上，吸入鼻腔。
原本安静的战马顿时焦躁起来，开始嘶鸣、撅蹄子！
不过几息之间，马群便彻底失控，受惊的马匹四处狂奔乱撞！
“不好！马惊了！”
“快拉住我的马！”
马贼们顿时阵脚大乱！
他们试图控制受惊的马匹，却被狂奔的马群冲得七零八落，原本严密的包围圈瞬间溃散！
“就是现在！突围！”萧止焰抓住机会，一刀逼退刀疤首领，厉声下令！
残余的护卫们精神大振，护着上官拨弦，向着马群冲开的一个缺口，奋力杀去！
“拦住他们！别让他们跑了！”刀疤首领气急败坏地大吼，却被受惊的马匹阻挡，一时无法追击。
萧止焰等人趁机冲出了包围圈，头也不回地向着北面戈壁深处疾驰而去！
身后，只留下血狼帮一片混乱的咒骂和马匹的嘶鸣声。
凭借上官拨弦急智制造的混乱，一行人终于摆脱了血狼帮的围堵，成功遁入北面广袤而荒凉的戈壁。
但危机并未解除。
血狼帮熟悉地形，绝不会轻易放弃。
他们必须尽快赶到敦煌。
接下来的路途更加艰难。
戈壁滩上缺乏水源，日晒强烈，昼夜温差极大。
一行人靠着上官拨弦提前准备的解毒丹、清水和有限的干粮，艰难前行。
为了避免暴露行踪，他们不敢生火，夜间只能挤在背风的岩石下，裹着冰冷的毛毯抵御寒风。
上官拨弦从未吃过这样的苦，但她咬紧牙关，从未抱怨过半句。
萧止焰看着她日渐消瘦的脸颊和干裂的嘴唇，心中充满了愧疚与怜惜。
“拨弦，委屈你了。”
夜晚，两人靠在一块巨大的岩石后避风，萧止焰将水囊中最后一点清水递给她。
上官拨弦摇摇头，只抿了一小口，便将水囊推回给他。
“你喝吧，你出力更多。”
萧止焰没有接，只是看着她，在清冷的月光下，她的眼睛依旧明亮如星。
“等此事了结，回到长安，我定好好补偿你。”
上官拨弦微微一笑，将头轻轻靠在他肩上。
“只要与你一起，便不觉得委屈。”
简简单单一句话，却让萧止焰心头滚烫。
他伸出手，紧紧揽住她单薄的肩膀，用自己的体温温暖着她。
戈壁的夜空，星河格外璀璨辽阔，仿佛触手可及。
两人相依相偎，在这荒无人烟之地，感受着彼此的心跳与温暖。
三日后，一行人终于有惊无险地抵达了敦煌城外。
眼前的景象，让风尘仆仆的众人精神一振。
高大的城墙在黄沙中屹立，城楼上的旌旗迎风招展。
月牙泉如同一弯新月，镶嵌在金黄色的鸣沙山环抱之中，泉水清澈，绿树成荫，与周围无垠的沙漠形成鲜明对比。
“终于到了。”上官拨弦望着那神奇的泉水，轻轻舒了口气。
他们没有立刻进城，而是在城外一处隐蔽的胡杨林里暂时休整，派风隼带人先行入城打探消息。
不久，风隼回报。
“大人，城内情况复杂。除了官府和驻军，确实发现了不少形迹可疑的江湖人士，其中似乎有血狼帮的暗桩，还有几个……像是突厥人。”
“果然都闻着味来了。”萧止焰冷笑。
“我们还打听到，最近确实有一伙陌生人在月牙泉和鸣沙山一带频繁出没，似乎在寻找什么。”风隼补充道。
看来，玄蛇的人也已经到了，并且开始行动了。
“地图，拨弦。”萧止焰看向上官拨弦。
上官拨弦取出那份摹刻的地图副本，在沙地上铺开。
“月牙泉下，鸣沙山中，金匮藏锋……”她指着地图上标注的最终位置，“按照地图所示，宝库的入口，应该就在月牙泉西南方向，鸣沙山的一处特定沙坳之下。”
萧止焰仔细看着地图，又抬头眺望不远处那绵延起伏的沙山。
“鸣沙山范围不小，具体是哪个沙坳，需要实地勘察。”
“事不宜迟，我们今晚就行动。”上官拨弦道，“趁夜色掩护，避开各方耳目。”
是夜，月黑风高。
正是夜探鸣沙山的好时机。
萧止焰、上官拨弦带着风隼等几名最得力的手下，换上夜行衣，如同暗夜中的流沙，悄无声息地潜入鸣沙山。
根据地图指引和上官拨弦对密教符号的解读，他们很快锁定了一处位于两座高大沙峰之间的、毫不起眼的沙坳。
沙坳内流沙遍布，地形复杂。
“应该就是这里了。”上官拨弦对照着地图，肯定地说道。
“分散寻找入口！”萧止焰下令。
众人立刻在沙坳内仔细搜寻起来。
然而，搜寻了近一个时辰，几乎将沙坳翻了个遍，却一无所获。
除了黄沙，还是黄沙。
根本没有任何类似入口的痕迹。
“大人，是不是地图有误？”一名护卫忍不住问道。
萧止焰眉头紧锁，看向上官拨弦。
上官拨弦没有回答，她站在原地，闭上眼，仔细回想着地图上的每一个细节，尤其是那行密教文字和符号。
“金匮藏锋……金匮藏锋……”她喃喃自语。
忽然，她睁开眼，目光投向了沙坳一侧，那座在月光下显得格外陡峭的沙峰。
“不是藏在沙下……”她眼中闪过明悟的光芒，“是藏在……‘锋’里！”
“锋？”萧止焰顺着她的目光望去。
那座沙峰的形状，在特定的角度下，竟然隐隐像是一把指向天空的、巨大的剑锋！
“我明白了！”上官拨弦快步走到那座沙峰脚下，用手拂开表面的浮沙。
很快，在沙层之下，她触摸到了一块坚硬的、带有刻痕的岩石！
“在这里！”
众人立刻上前，合力清除掉覆盖的沙土。
一块巨大的、表面刻满了与香积寺石碑类似密教符号的黑色岩石，显露出来！
在岩石的正中央，有一个不起眼的、剑形的凹槽。
“金匮藏锋……原来‘锋’指的是这个剑形钥匙孔！”萧止焰恍然。
可是，钥匙在哪里？
众人面面相觑。
没有钥匙，如何开启？
上官拨弦却并不慌张。
她再次仔细审视那些岩石上的符号。
与香积寺石碑的符号同出一源，但似乎构成了一个更加复杂的……图案？
她伸出手指，沿着那些符号的刻痕，缓缓勾勒。
当她的指尖划过某个特定的、如同火焰核心的符号时，指尖不小心被尖锐的石棱划破，一滴鲜血渗出，恰好滴落在了那个符号之上！
奇迹发生了！
那滴鲜血仿佛被岩石吸收，那个火焰符号猛地亮起微弱的红光！
紧接着，以那个符号为中心，红光如同蛛网般，迅速蔓延至整个岩石表面的刻痕！
所有密教符号依次亮起，构成一幅巨大而诡异的发光图案！
“咔……咔咔……”
一阵沉闷的机括转动声从岩石内部传来！
在众人惊愕的目光中，那块巨大的岩石，竟然缓缓地向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深洞口！
一股陈旧而阴冷的气息，从洞内扑面而来。
前朝藩王的秘密金库，终于向他们敞开了大门！
前朝藩王的秘密金库，并未如传说中那般堆满金山银山。
洞窟深处，更多的是些锈蚀的兵器甲胄、腐朽的丝绸、以及一些难以辨认的文献残卷。
真正的金银财宝数量有限，且因年代久远，价值大打折扣。
但萧止焰和上官拨弦的目的已然达到——绝不能让这笔财富落入玄蛇之手。
他们迅速清点、封存了洞内尚有价值的物品，尤其是那些可能记载了前朝秘辛的文献。
然后，萧止焰以皇子身份，秘密调动了敦煌驻军，将整个金库区域暂时封锁控制起来，并派人八百里加急，将情况密报长安。
处理完这一切，两人才带着一身风沙与疲惫，踏上了返回长安的归途。
与来时的小心隐蔽不同，归程有军队护送，安全无虞。
也让他们有了些许喘息之机，能够整理此番西行的收获与思绪。
马车上，上官拨弦仔细翻阅着从金库中带出的几卷相对完好的皮纸。
上面大多是用一种罕见的西域文字书写，她辨认起来颇为吃力。
萧止焰则闭目养神，脑海中梳理着北境与敦煌的线索。
玄蛇与突厥勾结，意图在北方生事。
“尊者”李元道急需资金支持其“地龙”行动。
香积寺的石碑地图，指向了前朝宝藏。
这一切都表明，玄蛇正在为一场巨大的阴谋做最后的准备。
必须尽快返回长安，将这些情报整合，制定应对之策。
十数日后，长安城巍峨的城墙再次映入眼帘。
入城之时，便能感觉到与离开时不同的氛围。
街市依旧繁华，但空气中似乎弥漫着一丝不易察觉的紧张。
城防盘查明显严格了许多。
甚至能看到一队队北衙禁军盔明甲亮，在主要街道巡逻。
“看来，我们离开这段时间，长安也不太平。”上官拨弦放下车帘，轻声道。
萧止焰眼神微凝。
“北境军情吃紧，京城加强戒备，也是情理之中。”
回到私宅，尚未坐定，宫中的内侍便传来了皇帝口谕，召萧止焰即刻入宫觐见。
萧止焰匆匆换了朝服，入宫而去。
上官拨弦则留在宅中，沐浴更衣，洗去一路风尘。
阿箬和萧聿围在她身边，叽叽喳喳地说着她们离开后长安发生的趣事。
“姐姐，你们可算回来了！你们不知道，前几天北衙禁军举行蹴鞠内部赛，说是为了过几天的正式比赛热身，可热闹了！”萧聿兴奋地说道。
“蹴鞠赛？”上官拨弦用布巾擦拭着湿发，有些心不在焉。