艾瑟琳娜顿了顿，金蓝色的竖瞳直视王腾，继续说道：“钱王阁下，关于近日出现在太平洋马里亚纳海沟上方的空间虫洞，以及那头从虫洞中钻出的‘界域掠食者’，我族有重要情报，需与陆上最强大的势力共享。”
“你们海族知道它们的来历？”
王腾鸟眼一眯，有些吃惊。
他以为那从空间虫洞出来的怪兽，是首次出现。
从龙女的话中不难判断出，似乎在很久以前，蓝星也曾有这种怪兽出现。
但是，这是多久以前？
一千年，还是一万年？
毕竟，亚特兰蒂斯都已经消失数千年！
“不错！根据我族古老记载，‘界域掠食者’并非我们这个宇宙的原生生物。”
艾瑟琳娜点点头。
她详细解释道：“它们来自其他星域，是游荡在多元宇宙夹缝中的掠食者，以吞噬星球本源为生。每一头成年的界域掠食者，至少拥有九阶的实力！”
顿了顿，艾瑟琳娜抬起头，眼中闪过一丝忧虑：“更重要的是界域掠食者很少单独出现。它们像鲨鱼，嗅到血腥味就会成群结队。”
“马里亚纳海沟上方的那个虫洞，很可能不是‘偶然开启’，而是被某种力量……‘固定’在那里了。”
“这意味着，更多的掠食者，随时可能降临！”
会客厅里一片寂静。
古巨鸡收起了嬉笑的表情，白素眉头微蹙。
王腾沉默了片刻，然后歪了歪头：
“所以，王女殿下是来……送情报的？”
“不止。”
艾瑟琳娜缓缓摇头。
她上前一步，从蚌女手中的海蓝宝石匣内，取出一枚拳头大小、通体流转着七彩水光的珍珠。
珍珠内部，隐约能看到一座悬浮在深海上空的、由水晶与珊瑚构成的梦幻之城。
“这是‘深海水晶邀请函’，蕴含着亚特兰蒂斯‘天空之泪’浮空城的空间坐标与识别密钥。”
艾瑟琳娜双手捧起珍珠，声音庄重：
“我谨代表亚特兰蒂斯深海议庭，正式邀请‘钱王’阁下，访问我国位于海渊上方的浮空城。”
“有些事，关乎我们这个世界的存亡，需要面对面商议。”
“有些力量……”
她抬起头，眼中第一次露出了近乎“恳切”的神色：
“也需要亲眼见证，才能相信。”
王腾没有立即回答，而是转头看向古巨鸡和白素：
“鸡哥，白姐，你们怎么看？”
古巨鸡挠了挠头：“去呗！老子几千年没下过海了，正好去看看现在海里的小鱼小虾都长啥样了！”
白素则更理性：“可以一去，但需做好万全准备。深海是他们的主场！”
王腾点点头，然后重新看向艾瑟琳娜，鸟嘴咧开，露出那招牌式的嚣张笑容：
“行啊！正好朕还没去过海底。”
他翅膀一挥：“这趟公差……朕接了！”
艾瑟琳娜眼中闪过一丝如释重负，但随即又变得复杂。
她轻轻将珍珠放在面前的茶几上，然后，做了一件让所有人都意外的事。
艾瑟琳娜抬手，在周围布下了一道淡蓝色的深海结界，隔绝外界窥探。
“在正式访问之前……”
艾瑟琳娜的声音压得很低，语气中带着某种难以言喻的沉重：
“有些事，我必须提前告知阁下。”
“亚特兰蒂斯，并非铁板一块。”
艾瑟琳娜的第一句话，就让王腾竖起了耳朵。
“我族自上古时期分为七大支脉：龙裔、娜迦、塞壬、鱼人、巨蟹、水母、以及最神秘的‘深渊眷族’。”
“七大族共同组成‘深海议庭’，理论上平等共治。但近千年来，分歧越来越大。”
她顿了顿，金蓝色的竖瞳中闪过一丝痛楚：
“以我龙裔一族为首的‘守旧派’，主张与陆地文明和平共处，共同应对来自星空与异域的威胁。我们认为，陆地与海洋本是同源，理当携手。”
“但以娜迦族、塞壬族为首的‘激进派’……”
艾瑟琳娜的声音冷了下来：
“他们认为陆地文明孱弱不堪，科技落后，超凡力量稀疏。在界域掠食者出现后，激进派更是提出了一个危险的主张……”
她抬起头，一字一句：
“武力征服陆地，将陆上所有资源与人口收归海族统御，集中两个世界的力量，打造‘星际舰队’，主动征伐混沌裂隙，一劳永逸解决问题。”
龙女话音刚落，会客厅里，温度骤降。
白素周身散发的寒气让空气中的水分子开始凝结。
古巨鸡眼中的笑意消失了，取而代之的是一种近乎漠然的冰冷：
“所以，那些长着蛇尾巴和鸟翅膀的玩意儿，觉得能打得过我们？”
艾瑟琳娜摇头：“他们不是‘觉得’，他们是‘确信’。”
“因为在过去半年里，激进派曾十七次派出侦察队暗中登陆，评估陆地各国的实力。他们的评估报告显示：陆地最强大的国家，常规军力只能对抗七阶超凡，核武器对八阶以上效果有限，九阶存在屈指可数。”
“而海族……”
她苦笑一声：
“七大族加起来，明面上的九阶强者超过二十位。娜迦族的大祭司、塞壬族的女王，都是九阶巅峰。更别说那些沉睡了数万年的‘古老者’……”
“在激进派看来，征服陆地，只需要一次全力出击，三天就能结束战争！”
王腾安静地听着，鸟眼中金光流转，不知道在想什么。
艾瑟琳娜继续说道：
“这次出使，深海议庭其实派出了七支使团，分别前往陆上七个最强大的国家。”
“我负责炎国。”
“娜迦族去了漂亮国，塞壬族去了北极熊，鱼人族去了欧罗巴联盟，巨蟹族去了阿三，水母族去了澳国，深渊眷族……他们去了非盟。”
“激进派的计划是：通过这次出使，最后一次‘实地验证’陆地各国的实力。如果确认陆地确实弱小，他们就会在三个月后的‘深海祭典’上正式提出‘征服议案’。”
“而一旦议案通过……”
艾瑟琳娜的声音几乎低不可闻：
“战争，就会开始！”