……那么如今，它更需要人。
贾彦俯身，轻轻为儿子披上外衣。那张尚未写完的纸页在夜风中微微颤动，墨迹如血脉般延展，仿佛正从少年心中流淌而出。他没有惊醒他，只是静静伫立片刻，目光扫过案头堆积的手稿??那是《续破神录》的第三卷草稿，题为《光之暗面》。其中一页写着：“我们推翻了神坛，却不能让自己成为新的祭司；我们点亮了理性，但不可用这火去焚烧异见者的家园。”
他知道，这一代的孩子已不再满足于“破”与“立”的简单对立。他们开始追问：当旧枷锁被打碎，新秩序如何不沦为另一种压迫？当人人皆可发声，谁来守护沉默者的权利？当知识取代迷信，会不会又造出一座由“真理”筑成的高墙？
这些问题，比当年面对净明宗时更为幽深。
次日清晨，村中学堂迎来一场特别讲习。贾彦并未登台授课，而是请来了三位客人：一位是曾信奉“慈航会”的老妇，她讲述了自己如何因盲从而险些害死孙儿；一位是西域归来的年轻工匠，带来了他在撒马尔罕参与修建水利渠的经验；最后一位，竟是当年被俘后放归的净明宗执事，如今已是“求是书院”的算学教习。
“我曾以为，唯有师尊口授之言才是真道。”那人站在众人面前，声音平静，“后来我才明白，真正的‘道’不在经文里，而在水车转动的节奏中，在星图推演的轨迹上，在百姓不必跪拜也能活得有尊严的日子里。”
台下坐着的不只是孩童，还有年迈的农夫、织布的寡妇、退伍的老兵。他们听得专注，有人点头，有人落泪，也有人低声议论：“原来我们一直被哄骗着，以为没有神就活不下去。”
课后，几个少年围住贾彦，问：“先生，若将来有人以‘科学’之名行专制之实，我们该如何辨认？”
贾彦笑了笑，从怀中取出那枚南洋铜钱，放在掌心让他们传看。
“你们看这铜钱，锈得几乎看不出原貌。但它曾经流通四方，承载交易，维系信任。它不自称神圣，也不许诺永生，可人们依旧愿意用它。为什么？因为它背后有一套可验证的规则??你付出劳力，便得报酬；你交付货物，便获等价。这套规则不需要祈祷来维持，只需要每个人共同遵守。”
他顿了顿，目光扫过一张张年轻的面孔。
“所以，判断一种力量是否正当，不在于它叫什么名字??是‘神谕’也好，‘天命’也罢，哪怕是‘真理’或‘进步’??而在于它是否允许质疑，是否容忍失败，是否让最卑微的人也有说话的权利。若不允许，那便是新瓶装旧酒，不过是换了个面具的暴政。”
少年们沉默良久，终于有人轻声说：“所以我们不仅要读书，还要学会怀疑书。”
贾彦点头：“更要学会写书。不是为了成为权威，而是为了让下一个孩子，不必再走我们走过的弯路。”
***
与此同时，京城政局再度震荡。
新政监察院正式运转半年以来，接连揭发七起地方大员贪腐案，其中竟有三人出自昔日支持改革的清流集团。舆论哗然，有人讥讽：“前脚打倒神棍，后脚自己成了官痞。”
更棘手的是，太子推行的土地均分试点遭遇强烈反弹。江南豪族联合抵制，散布谣言称“朝廷要夺田充公”，煽动佃户冲击县衙。个别地区甚至出现“反智民变”，民众焚毁学堂、驱逐教习，高呼“还我祖宗规矩”。
皇帝震怒，欲派兵镇压。太子连夜求见，力陈不可武力弹压民意，否则正中保守派下怀??他们巴不得看到“新政即暴政”的戏码上演。
最终，皇帝采纳建议，改派“明理使团”赴各地宣讲政策本意，并开放民间代表参与裁定实施细则。贾彦之子亦被选为使团中最年轻成员，随行南下。
途经金陵时，他们在一处遭焚毁的乡塾前停下。残垣间尚可见炭笔写下的字迹：“二加二等于四，不是因为圣人说过，而是因为我们能数出来。”
贾彦之子蹲下身，用木炭在墙上补上一句：“而自由，也不是因为谁赐予，而是因为我们敢于争取。”
这一幕被画师记录下来，绘成《明墙图》，广为流传。有诗题其上曰：“灰烬深处藏真言，童子挥毫破昏烟。莫道斯文终将丧，人间自有未焚篇。”
***
而在西北边陲，一场静默的变革正在发生。
求是书院与回部各族长老达成协议，设立“共议庭”，凡涉及资源分配、边界争端、婚丧礼法之事，均由学者、匠人、牧民代表与宗教人士共同商议裁决。首场会议讨论议题竟是：“女子能否继承牧场？”经过三日辩论，最终通过决议：子女无论男女，皆依贡献与能力享有同等继承权。
消息传出，震动西域诸邦。有国王遣使质问：“此举岂非乱纲常？”书院山长答曰：“若‘纲常’意味着让一半人永远沉默，那正是我们所要破除的迷障。牛羊识主，不分雌雄；风雪袭人，不论男女。天地无私，为何人间反倒要设限？”
使者无言以对，返程途中私语随从：“我看这不是乱，这是新。”
***
这一年冬，贾彦接到一封来自辽东的密信。
写信者是一名戍边军官，曾参与当年昆仑之战。他在信中写道：“将军可知，如今军中已有变化？新兵入营不再宣誓效忠某位统帅，而是集体诵读《军民约章》??其第一条便是：‘吾等执戈，非为护神，乃为守民；若有违此义，虽令不从。’”
他还附上一段见闻：某日暴风雪封山，粮草断绝，士兵们宁可宰杀战马果腹，也未向附近村落征粮。村老感动，亲赴军营赠米，却被拒收。“你们也是民。”带队校尉说，“我们守的，正是你们。”
贾彦读罢，久久不语。窗外雪花纷飞，屋内炉火微红。他缓缓打开一只旧箱，取出一卷泛黄的册子??那是《破神录》最初的手稿，扉页上还留着他当年写下的一句话：“若天下皆奴，则我一人醒，亦足撼乾坤。”
如今，那句话已被岁月浸染模糊。但他知道，它早已不在纸上，而在千万人心中生根发芽。
***
三年后，一场前所未有的盛会在太湖畔召开。
来自五湖四海的代表齐聚小村，包括州议会使者、求是书院教授、边疆部族首领、海外华商、女工联合会代表，甚至还有两名自波斯归来的巡讲师。他们并非为朝觐贾彦而来，而是为商讨一部全新的《民约总纲》。
会议持续二十七日，期间争论激烈。有人主张彻底废除一切祭祀礼仪，认为那是愚昧残余；有人则坚持保留部分民俗仪式，强调“情感归属亦是人心所需”。关于教育，有提议全面推行逻辑训练，也有声音呼吁保护地方语言与口传文化。
贾彦始终坐在角落，极少发言。直到最后一日，当众人陷入僵局时，他才缓缓起身。
“各位。”他说，“我们曾合力砸碎神像，因为我们不愿再跪。可现在我想问一句：我们是否也因此失去了某种敬畏？”
全场寂静。
“我不是说要重建神庙。”他继续道，“我是说，人可以不信神，但不能没有对生命的敬重，对自然的谦卑，对他人的体恤。我们可以否定天命，但不该否定牺牲的意义；我们可以嘲笑迷信，但不应嘲弄那些在苦难中仍试图寻找意义的灵魂。”
他看向一名来自岭南的老妪??她是当年盐铁司旧部遗孀，如今主持乡村养老院。
“她说过一句话，我一直记得：‘老人烧香，不是为了升天，是为了记住死去的人。’”
他停顿片刻，声音低沉却清晰：“所以，我不主张全盘清除传统，而是要剥离其中的控制与压迫，留下温情与记忆。就像淘金，泥沙可弃，真金当留。”
最终，《民约总纲》以微弱多数通过，核心条款如下：
1. 公民享有思想、言论、信仰自由，任何组织不得强制灌输世界观；
2. 所有公共政策须经地方共议、专家评估、透明公示三重程序；
3. 设立“反魅委员会”，专门审查各类机构是否存在制造神秘性、垄断解释权的行为；
4. 每年举行“省思日”，全国暂停日常政务一日，专用于反思制度弊端、个人偏见与社会盲区。
诏书颁布当日，皇帝亲自提笔增补一条：“凡此后继位者，登基前必赴‘明理堂’听讲百日，通晓《破神录》《续破神录》及《民约总纲》要义，方得承统。”
***
又五年，贾彦病卧床榻。
他已无法行走，双耳渐聋，可神志清明如初。每日仍有学子登门求教，他便倚枕作答，言语简练如刀。
一日，孙子捧书问道：“爷爷，你说世上没有救世主，可如果没有一个人站出来打破谎言，这一切还会发生吗？”
贾彦望着窗外梨花飘落，许久才道：“火种确实需要有人点燃。但真正让它燎原的，不是那个人，而是风??是千千万万普通人心里那股不愿再被骗、不甘再低头的劲儿。”
他闭上眼，轻声道：“记住了，英雄从来不是起点，而是结果。是时代选择了勇者，而不是勇者创造了时代。”
三日后，他在晨光中安详离世。
临终前，他让人取来那枚南洋铜钱，放入孙儿手中，只说了最后一句话：“带着它走下去。别怕黑暗，因为光，从来都不是谁给的，是我们一起活出来的。”
葬礼简单至极，无碑无铭，仅在村口立一木牌，上书三字：“在此处”。
据闻，当日全国多地自发举行追思集会。洛阳“明理堂”学生集体默哀十分钟；西域学子在星空下齐诵《破神录》第一章；辽东边军全体面向南方行注目礼；就连远在扶桑的华人商会，也在港口点燃千盏河灯，写满“不忘追问”四字。
而朝廷发布的讣告仅有两行：
> “武安侯贾彦，破虚妄之桎梏，启万民之心光。
> 不居庙堂，而泽被天下；未称圣贤，实为师表。”
***
十年之后，一个春雨绵绵的午后。
贾彦之孙背着书囊，踏上北上之路。他考入太学“批判院”，将成为新一代“反魅官”候选人。临行前，母亲将一枚红绳穿起的铜钱挂在他颈间。
途经洛阳时，他特意绕道归真观旧址。井边积雪已融，青石围栏上爬满藤蔓。他蹲下身，从怀中取出一本薄册??那是他整理的《家训辑要》，首页抄录着祖父批在其父文章末尾的那句话：
> “不必为逆臣，亦无需当正统。
> 只愿你一生，敢于追问，勇于怀疑，忠于良知。
> 如此，足矣。”
他轻轻将书页一角埋入土中，低语：“我来了。接下来，轮到我们了。”
远处，乌云裂开一道缝隙，阳光倾泻而下，照亮整片废墟。
风起了。
吹过断碑残瓦，吹过新生绿芽，吹过少年挺直的脊梁。
吹向那条漫长而明亮的道路??
那里没有神迹，没有救赎，没有永恒答案，
只有不断前行的人类，
和他们永不熄灭的，
疑问之火。