远离利雅得的沙漠地带，102旅与108旅的前沿观察分队已经停下脚步。
外骨骼的防护模式被依次开启。
装甲板沿着关节展开，密封圈自动压合，头盔视窗切换为防辐射与高亮滤镜。环境参数在视野边缘刷新，温度、压强、辐射指数被固定在监控栏内。有人下意识调整了肩部锁扣，机械臂传回一声低沉的确认震动。
他们站得很远。
他们面向同一个方向。
远处，利雅得所在的地平线已经被光覆盖。
一条笔直的光柱从天穹垂落，连接着地面与夜空，冷白色的光芒中带着细微的层次变化。
有人抬起头，呼吸节奏在面罩内变慢。滤光层把强光压缩成可以直视的亮度，光柱的存在感却依旧明显，占据了视野中心。月亮被挤到视野一侧，表面细节在强光对比下变得模糊。
在光柱落点的周围，一圈圈环状辉光随着冲击波沿着地表展开。沙漠表面的起伏在这道辉光中被逐一照亮，又在下一刻被甩到身后。
在冲击波抵达时，空气被推开，又迅速回填。外骨骼的传感器给出短促的提示，压力读数跳动了一下，士兵们感觉到一阵均匀的推力，像是被一只看不见的手向后推了一下。
环状辉光继续扩散。
第二圈，第三圈。
每一圈都比上一圈更低，却更宽，沿着沙丘与干涸河床铺展开来。远处的岩石投下长长的影子，又在辉光越过时被重新剪短。
通讯频道保持静默，只剩下系统自动记录的提示音。
外骨骼的内部显示继续刷新。辐射值上升，又在安全区间内稳定下来。热成像界面上，地平线另一端的区域被涂成一片明亮的白色。
——————————————
从天而降的光芒持续了大约半个小时，直到亮度曲线在视窗中出现下滑，光柱的外沿开始收缩。
最后几分钟里，它变得极细，像是一根垂直插入地面的针。亮度骤降的瞬间，没有爆鸣，也没有新的冲击，只是一种突然出现的“空缺”。夜空重新占据了原本被挤压的空间，星点开始在滤镜中恢复清晰。
系统记录时间戳自动标记完成。
有人调整了倍率。
光学界面将视野推进，利雅得方向的地平线被拉近。城市的轮廓已经消失，只剩下一片平整的、略微起伏的暗色区域。原本应当存在的高低差、结构线条与反射点全都不见了，仿佛那座城市从未在地表上存在过。
热成像中，残余的热量以不规则的斑块形式分布。
它们沿着原本的道路走向延伸，又在交汇处汇成更亮的节点，随后缓慢衰减。没有持续的能量输入，这些斑块正在被夜风一点点抹平。
没有人立刻说话。
士兵们站在原地，面朝那片已经不再发光的区域。外骨骼的稳定系统维持着低功耗待机，只有最基本的环境监测仍在运行。
几分钟后，通讯频道里传来指挥节点的低频信号。
不是命令，只是一条确认信息，要求108旅的前沿观察分队继续保持距离，记录余波变化。
确认回执依次亮起。
机械臂的确认震动再次沿着装甲传来，节奏与之前并无不同。
远处，利雅得的位置彻底沉入夜色。
那片区域不再反射月光，仿佛被从地表抹去，只留下一个无法被夜色填满的空洞。
沙漠恢复了它原本的声音。
风、沙、低温辐射，以及外骨骼内部稳定而冷静的系统噪音。
——————————————
不同于驻守原地的108旅，确认指令在频道中完成同步后，102旅前沿观察分队开始准备进入利雅得的残骸。
外骨骼切换到行进模式，关节限制被放宽，负载曲线重新分配。步兵战车一辆接一辆从掩体后驶出，引擎声压得很低，却在空旷的沙漠里显得格外清晰。
沙地被履带压实，细沙沿着车体两侧滑落，发出连续而单调的声响。
内部灯光亮起，是那种偏冷的白色，照在人脸上没什么情绪。
“真干净。”
有人坐在车厢侧壁，手搭在枪托上，隔着面罩看着前方，忍不住低声开口。
有人调出旧城区的三维模型，对比着看。
“你看这儿，本来是高架。”
他停了一下，手指在空中点了点。
“我以前觉得核弹已经够狠了。”
没人接话。车体一震，纵队开始前进。
速度不快，稳定得像是在巡逻。
外部画面被投射到车内屏幕上。
远处的地平线是平的。
——有些过于平整了。
原本该有城市灯光的地方，只剩下一片暗色，像一块被烧过的铁板。
曾经在地图上被反复标注的城市范围，此刻只剩下一片难以界定的暗区。
没有天际线，没有任何反射面，连废墟常有的遗址都不存在。
“利雅得以前挺大的吧？”
“几百万人口。”
“现在呢？”
“现在……什么都没了。”
车厢里传来几声短促的呼吸声。
滤气系统稳定运转，但空气仍带着一种干燥而陌生的味道，像是被反复加热后的尘埃。嗅觉被头盔削弱，却依旧能察觉到那种不属于沙漠的气息。
他们开始看到第一批残留物。
不是建筑，也不是设备，而是一些无法被立即归类的形态。地表上分布着不规则的暗色块状物，边缘模糊，与周围地层几乎融为一体。热成像中，它们的温度略高，却在持续下降。
“以前说‘夷为平地’……今天总算是见到了。”
进入城市边缘时，空气流动随之改变。
不再是沙漠那种流动的冷风，而是从地表缓慢升起的热流，带着地面尚未散尽的余温。
外骨骼自动调整散热曲线，警告提示短暂闪烁。
步兵战车停下。
尾门缓缓放下，与地面接触时没有扬起沙尘，只发出一声低沉的闷响。
士兵们下车，靴底踏在被烧结的地表上，发出的不是踩沙的声响，而是接近石面的硬质回音。有人下意识看了看脚下，又抬头望向前方那片无法称之为城市的区域。
“进去看看吧。”
“希望那些恶心的东西都被烧光了。”
hai