剩下的明军见状，哪里还敢抵抗，纷纷丢了兵器，跪倒在地连连叩首，嘴里喊着“饶命”。
余三郎喘着粗气，踉跄着走上前，一把拔出那杆染血的长枪。
他伸手揪住那人的发髻，将其头颅狠狠一拧，看清面容的刹那，惊得后退半步，失声叫道：“是……是孙参将！”
陈炎武飞奔过来，低头一瞧，怒火瞬间冲垮了理智。
他一脚踹在孙参将的胸口，怒骂道：“孙狗贼！你这是要我们兄弟的命？！”
孙参将躺在地上，口腔里“荷荷”地喘着粗气，鲜血从嘴角不断涌出。
他望着陈炎武布满血丝的眼，眼神里满是大难临头的恐惧，嘴唇翕动着，似乎想说什么，却只吐出几口血沫。
片刻后，他脑袋一歪，彻底没了动静。
余三郎押过一个吓得浑身发抖的小兵，一把将其掼在地上，厉声喝问：“说！你们为何在此设伏？！”
小兵早已魂飞魄散，哭着磕头道：“将军饶命！是……是孙参将的命令！他怕将军们活着回去，泄露了他故意拖延援军、独吞军功的事……这才带人来灭口啊！”
此言一出，众人大怒，纷纷叫骂起来。
余三郎更是目眦欲裂，拔刀就要将那几个小兵砍杀：“狗贼同党，一个不留！”
“住手！”
陈炎武突然喝止，快步上前握住了余三郎的手腕。
余三郎愣住了，转头看向陈炎武，眉头紧蹙，眼中满是不解与疑惑，他喉结滚动了两下，沙哑着嗓子喊了一声：“大哥……？”
这些人可是来取他们性命的，怎能放过？
陈炎武看着地上瑟瑟发抖的小兵，又看了看周围弟兄们残破的身躯，眼底的怒火渐渐褪去，只剩下一片疲惫的苍凉。
他沉声道：“他们也是奉命行事！更何况……他们这般境遇，和我们又何尝不一样呢？”
余三郎一怔，看着那些小兵身上同样破旧的衣甲，看着他们脸上同样的恐惧与绝望，终究是叹了口气，缓缓收回了刀。
那几个小兵闻言，连忙对着陈炎武连连叩首，额头磕得鲜血直流，哽咽着道：“谢将军不杀之恩！谢将军慈悲！我等愿誓死追随将军，刀山火海，在所不辞！”
众人怒气稍平，那几个小兵惊魂未定，又颤巍巍地带来一个消息：
孙参将先前剿平了塔塔寨的土匪，竟将数百万两军饷私藏在了寨中。如今大军主力都已西去追缴残敌、会师回朝，寨中只留了些老弱残兵看守。
陈炎武闻言，眼中闪过一抹厉色。
他看向身边三十余双布满血丝的眼睛，又望向中原的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“一不做，二不休！”
他低喝一声，声音里带着破釜沉舟的决绝，“牵上他们的战马，随我去塔塔寨！”
当夜，这支残兵骑着缴获的战马，趁着夜色奔赴塔塔寨。他们悄无声息地解决了守兵，搬空了那数百万两军饷，又在寨中四处留下瓦剌人的箭矢与马蹄印，伪造出被瓦剌劫掠的假象。
翌日天明，朝阳刺破云层，洒在空旷的塔塔寨上。
陈炎武带着队伍，消失在茫茫大漠的尽头，身后只留下一片狼藉，和一段无人知晓的血仇。
风卷着沙砾，吹散了马蹄印，也吹散了他们的踪迹。
唯有那满腔的怨毒与不甘，在荒原上久久不散。
陈炎武一行人押着军饷，不敢走官道，专挑荒僻无人的阴山余脉而行。
七拐八绕，三日后，余三郎引着众人钻进一处名为“黑石峪”的山坳。
这山坳三面皆是陡峭岩壁，只留一道狭窄山口，山口外是片茂密的黑松林，风一吹过，松涛阵阵，能将马蹄声盖得严严实实。
山坳深处，竟藏着一座废弃的戍边烽燧，想是永乐初年朝廷防备残元余孽所建，后来边境稍安，便弃置了。
烽燧虽破旧，夯土城墙却依旧坚固，四围还有半人高的壕沟，稍加修葺，便是易守难攻的所在。
更妙的是，烽燧背后有条暗河，泉水清冽甘甜，足以供众人饮用；山坳里野枣、山杏树遍布，夏秋两季不愁果腹，冬日亦可猎些野兔、山鸡度日。
陈炎武站在烽燧顶端，望着远处连绵的阴山，又低头看向寨中堆积的银箱，沉声道：“此处荒僻，朝廷的人断不会寻来。孙贼已死，大军远在漠北，这黑石峪，便是咱们的容身之地。”
余三郎环顾四周，眼中终是透出几分亮色：“大哥所言极是。这地方隐蔽，咱们先修茸烽燧，再开垦些荒地种粮。等开春了，再去山下招募些活不下去的流民、逃兵——”
他话未说完，便被陈炎武打断，陈炎武眼底闪过一丝狠戾：“不止流民逃兵。孙贼的同党，朝中那些视人命如草芥的狗官，这笔账，咱们得慢慢算！”
当晚，烽燧里燃起了篝火。劫后余生的众人，终于吃上了一顿饱饭。
篝火旁，先前投降的小兵主动请缨，要去修葺城墙；伤重的弟兄们，也捧着热汤，脸上露出了久违的活气。
唯有陈炎武与余三郎，并肩立在烽燧门口，望着漫天繁星，久久不语。
山风呼啸，似在诉说着这片荒原上的血泪，也似在预示着，一场搅动天下的风云，正从这阴山深处的小小烽燧里，悄然酝酿。
尔后，陈炎武、余三郎二人，散千金以结江湖豪俊，穷心力而集武林秘要，寒暑二十度更迭，始有幽冥鬼府崛起于江湖，威名赫赫，莫敢争锋。
余三郎更易名改姓为余入海，潜行于朝堂宦途，赖陈炎武之资财馈送、鬼府之暗力帮扶，二十载光阴沥血钻营，终登东厂厂公之位，手握生杀，权倾京华。
尔后，陈炎武、余三郎二人，散千金以结江湖豪俊，穷心力而集武林秘要，寒暑二十度更迭，始有幽冥鬼府崛起于江湖，威名赫赫，莫敢争锋。
余三郎更易名改姓为余入海，潜行于朝堂宦途，赖陈炎武之资财馈送、鬼府之暗力帮扶，二十载光阴沥血钻营，终登东厂厂公之位，手握生杀，权倾京华……