拔婆跋摩听出了许元语气里的凝重，不由得打了个寒战。“王爷请讲！”“到了交州，就安安心心过你的富家翁日子，别再想那些有的没的。”“尤其是——别再踏进中原一步。”许元的声音很轻，但听在拔婆跋摩的耳朵里，却如同炸雷一般。“否则，要是出了什么事儿，可别怪本王没有提醒过你啊！”拔婆跋摩脸色瞬间煞白，虽然他不明白许元为什么这么说，但他知道，眼前这位可是在真腊杀人如麻的活阎王！“是！是！小王记住了！此生绝不踏入中原半步！”他拼命磕头。“行了，滚吧。”许元勒马转身，没有再看那一辆马车一眼。那辆马车里的人，曾经是历史上的女皇。如今，却只能是一个偏远藩王的妃子，在这漫长的归途中，也许她会有不甘，也许她会有怨恨，但那一切，都已经与大唐的未来无关了。车轮滚滚，卷起漫天尘土。许元目送着车队消失在地平线上，心里的那块大石头，终于彻底落地。武媚，再见。或者说，不见。……“王爷！”就在许元准备调转马头回府的时候，一骑快马从远处疾驰而来。马上的骑士，赫然是王德！这个李世民身边的贴身大太监，此刻满头大汗，脸色更是前所未有的焦急。“王公公？”许元眉头一皱，心里突然升起一股不祥的预感。“怎么了？跑得这么急，莫非陛下……”“哎哟我的祖宗诶！”王德勒住马，差点从马背上摔下来，喘着粗气喊道：“陛下急召！十万火急！让您立刻进宫！一刻都不能耽搁！”“出什么事了？”许元翻身下马，一把扶住王德。“具体的奴婢也不清楚，只知道安西那边来了八百里加急军报，还有……还有西边那位薛将军，也派人来了！”薛仁贵？！许元心里咯噔一下。薛仁贵不是在逻些城吗？难道是吐蕃又出幺蛾子了？不对！薛仁贵之前传回来的消息，说是在盯着天竺！“走！”许元没有丝毫犹豫，直接把缰绳扔给随从，翻身上了王德带来的那一匹更快的汗血宝马，双腿一夹马腹：“驾！”战马如离弦之箭，冲向长安城。……太极宫，两仪殿。气氛凝重得几乎要滴出水来。李世民背着手，站在那巨大的舆图前，脸色阴沉如水。房玄龄、长孙无忌、李靖……这些大唐的顶级大佬，此刻一个个都低着头，眉头紧锁，大殿里安静得连根针掉在地上的声音都能听见。“陛下！”许元大步流星地冲进大殿，连礼都来不及行全。“来了？”李世民转过身，没有废话，直接指了指桌上那一叠厚厚的文书：“你自己看。”许元快步上前，拿起最上面的一封军报。那是来自安西都护府的。只扫了一眼，许元的瞳孔便猛地一缩。“波斯……亡了？”军报上写得清清楚楚：大食军队在尼哈万德战役中大败波斯萨珊王朝主力，波斯全境沦陷，波斯王子卑路斯率残部逃往吐火罗，并向大唐求援。这还在许元的预料之中。历史上的大食确实在这个时间段崛起了。但是，接下来的内容，却让他的手抖了一下。“大食军队，拥有类似于我大唐的火器？”许元猛地抬头，死死盯着李世民：“这怎么可能？！”火器的配方，可是大唐的最高机密！除了工部的核心工匠和那些经过严格筛选的将领，根本没人知道！“朕也想知道这是怎么回事！”李世民一拳砸在桌案上，那张紫檀木的桌子发出不堪重负的吱呀声，他的眼睛里仿佛在喷火。“安西都护府的几支斥候小队，全军覆没！活着回来的只有一个，说大食人的火铳，虽然不如咱们的精良，但那是实打实的火器！”“这说明什么？”长孙无忌在旁边幽幽地说道，语气里带着几分森然。“说明咱们大唐出了内鬼，把这惊天的秘密，泄露给了那些蛮夷！”火器泄密！这简直就是天塌下来的大事！大唐之所以能在这个时代横扫天下，靠的就是火器的碾压优势。如果这个优势没了，那面对大食那种动辄几十万大军的帝国，后果不堪设想！“不仅如此。”李世民深吸一口气，强压下心头的怒火，指了指舆图上的西方。“大食人在灭了波斯之后，并没有停下来的意思，他们正在集结重兵，号称八十万，准备向东进发，目标直指我安西都护府！”八十万！这可不是真腊那种乌合之众。这是正儿八经的帝国正规军，而且是刚刚灭掉了一个庞大帝国的虎狼之师！现在，他们手里还有了火器！“陛下。”许元放下了手中的军报，脸色变得前所未有的凝重。他知道，真正的大麻烦来了。这不仅是一场战争，这是一场文明的碰撞。“除了这个，还有什么坏消息？”许元没有慌乱，而是冷静地问道。既然李世民这么着急把他叫来，肯定不止这一件事。“你倒是沉得住气。”李世民看了他一眼，原本紧绷的脸色稍微缓和了一些，然后从那一堆文书底下，抽出了另一封信。“这是薛仁贵让人送来的。”许元接过信，拆开一看。果然！“天竺在调兵。”许元的声音很轻，却如同在油锅里撒了一把盐，让在场所有人的心都提了起来。“薛仁贵说，天竺那边的几个大邦，突然停止了内斗，开始向北集结军队。”“与此同时，原本已经被打散的吐蕃残部，尤其是那个噶尔家族的余孽，正在与天竺人接触。”“他们这是想要趁火打劫！”许元走到舆图前，手指在地图上狠狠一划：“陛下，诸位大人，请看。”“西边，大食帝国挟灭国之威，手握火器，大军压境安西。”“南边，天竺联合吐蕃残部，意图染指高原，甚至可能借道高原，直插我大唐腹地。”“这是一场预谋已久的……围猎！”大殿里再次陷入了死寂。所有人都意识到，这不仅仅是两个方向的威胁。这是一场针对大唐的、前所未有的战略夹击！“他们这是算准了我们在真腊刚刚打完一场大仗，兵力疲惫，粮草未济。”李靖缓缓开口，那双浑浊的老眼里，闪烁着久违的寒光。“而且，他们似乎很有默契。”