此刻，莉拉的目光正死死的盯着屏幕上凌风所展示出的那块黑色的铁牌。
那个齿轮与闪电交错的符号，她自然是见过的。
印象之中，在十几年前一次绝密的项目启动会上，在科研部长迈尔斯的私人终端文件封面...
阿玄的脚步在昏暗的街道上渐行渐远，锈蚀的路灯在他身后投下拉长而扭曲的影子。面具下的呼吸略显沉重，每一次吸气都带着空气中挥之不去的机油与铁锈味。他知道，自己正走向的不是一条普通的路，而是通往整个世界命运核心的深渊入口。
地摊老头收了钱后哼了一声，低头继续摆弄他那堆破铜烂铁，仿佛刚才的交易不过是再寻常不过的小事。可阿玄清楚，这个看似不起眼的铁面具，或许将成为他潜入联盟科研区最关键的伪装。
“身份……只能靠伪造。”他低声自语，手指不自觉地摩挲着胸前那枚老烟枪给的金属牌??齿轮与闪电交错的符号在指尖留下冰冷的触感。“‘老墨’……希望你还活着。”
穿过几条狭窄巷道，阿玄逐渐接近上城区边缘。这里的建筑比守望者所在的废弃工业区要完整得多，但也更加森严。高耸的合金围墙环绕着一片灯火通明的区域，空中不时有巡逻机甲低空掠过，探照灯扫过地面，像巨兽的眼睛般警惕。
那是联盟科研总部所在地，也是创世引擎所在的核心禁地。
阿玄躲在一处倒塌的广告牌后，掏出从莉拉博士那里获得的一份残缺地图。纸张边缘已经泛黄卷曲，上面用红笔圈出了一条隐秘通道??据说是早年地下维修工人才知道的通风管道系统，连接着外围废弃设施与内部实验室下方。
“如果情报没错，这条路线应该能避开主安检口。”他眯起眼，借着远处微弱的光亮确认路径，“但一旦触发警报，整个区域都会封锁。”
他深吸一口气，将面具戴得更稳了些，随即悄然移动。
与此同时，守望者基地内，气氛依旧凝重。
虹姨站在通讯亭前，眉头紧锁。“阿玄已经进去了？就这么一个人？”她转向老烟枪，“你知道这有多危险吗！联盟现在对任何可疑人员都是格杀勿论！”
老烟枪叼着烟杆，没有点燃，只是缓缓摇头：“他知道风险。但他也比谁都清楚，我们等不起。”
“可他是孩子啊！”虹姨声音提高，“就算他参与过次元通讯器的调试，也不该让他去面对那种地方！”
“他是费桂选中的人。”凌风忽然开口，声音平静却带着不容置疑的力量，“而且……他也早就不是普通的孩子了。”
众人沉默。
的确，阿玄虽年纪尚小，但在多次协助凌风进行跨世界信号校准的过程中，早已展现出远超同龄人的冷静与判断力。更重要的是，他对机械结构的理解、对系统漏洞的敏锐感知，甚至让莉拉博士都曾称赞他是“天生的逆向工程师”。
“他已经切断了所有外部通讯。”老烟枪望着屏幕上的定位红点，那代表着阿玄的位置，“这是为了避免被追踪。接下来……只能靠他自己了。”
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阿玄匍匐在狭窄的通风管道中，金属壁面冰冷刺骨。每爬行一段距离，他都要停下来倾听下方动静。管道内漆黑一片，唯有手腕上的微型夜视仪提供些许视野。
终于，在经过近一个小时的缓慢前进后，他抵达了一个分叉口。左侧标注为“能源中枢”，右侧则写着“创世引擎主控室”。
他毫不犹豫选择了右边。
又爬行了数十米，前方出现一处检修口。透过缝隙向下望去，眼前的景象让他瞳孔猛然收缩。
一间巨大无比的圆形大厅展现在眼前，中央矗立着一座宛如水晶巨树般的装置??通体由半透明晶体构成，内部流淌着幽蓝色的能量流，如同血脉般脉动不息。那正是创世引擎。
而在周围环形平台上，数十名身穿白袍的研究员正在忙碌操作，全息屏幕上跳动着复杂的数据流。更有数台武装机甲伫立角落，随时待命。
“果然……他们已经在准备启动了。”阿玄屏住呼吸，悄悄取出藏在衣袖中的微型记录仪，开始拍摄下方画面。
就在这时，一个熟悉的声音从下方传来。
“进度如何？”
阿玄心头一震。
那个声音……是迈尔斯！
科研部部长迈尔斯亲自到场了？
只见一位身材瘦高、戴着金丝眼镜的中年男子缓步走入大厅中央，手中拿着一份文件夹。他的脸色异常严肃，目光扫过每一位研究员。
“我们必须在七十二小时内完成最终校准。”迈尔斯沉声道，“高层已经下达指令，不能再拖延。”
“可是部长……”一名年轻研究员犹豫道，“根据模拟推演，强行抽取地脉能量会导致生态链崩溃，至少三个上城区会因地质塌陷而毁灭……这……这不是等于屠杀吗？”
迈尔斯闭了闭眼，再睁开时已是一片冷漠：“牺牲是必要的。如果我们不掌控能量源头，地表世界迟早会彻底崩塌。与其坐以待毙，不如主动掌控命运。”
“可那些人呢？他们也有选择的权利！”
“闭嘴！”迈尔斯厉声打断，“你忘了宣誓词了吗？‘为了秩序，可以承受一切代价’。这不是讨论道德的时候，这是生存之战。”
大厅陷入死寂。
阿玄的手指紧紧攥住记录仪，指节发白。
原来如此……联盟所谓的“重建地上文明”，根本就是谎言。他们真正的目的，是以牺牲部分区域为代价，强行夺取自然之力，建立一个由他们完全控制的新秩序。
而这套逻辑背后，隐藏的不只是权力欲望，更是一种近乎疯狂的信念??他们认为自己才是世界的救世主。
“必须把这一切带回去。”阿玄咬牙，正准备撤离，突然脚下一滑，一块松动的金属板发出“咔”的一声轻响。
“什么声音？！”一名守卫立刻抬头望向通风口。
阿玄瞬间伏低身体，心跳如鼓。
“检查一下上面。”迈尔斯冷冷下令。
两名全副武装的士兵立刻架起升降梯，朝检修口靠近。
千钧一发之际，阿玄迅速从腰间取出一枚小型干扰器??这是出发前凌风交给他的保命道具。他轻轻按下按钮，随即整个人向后猛退。
嗡??
一阵高频电磁波动瞬间扩散，整个大厅的电子设备出现短暂紊乱。灯光闪烁，屏幕花屏，连机甲的动作都迟滞了一瞬。
趁着混乱，阿玄果断调转方向，沿着原路急速撤离。
“发现入侵者！B7区域通风管有异常移动！”警报声骤然响起。
“封锁所有出口！启动追踪程序！”迈尔斯怒吼，“绝不能让他带走任何信息！”
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“他暴露了！”守望者基地内，监控屏幕前的老烟枪猛地站起身。
“还能逃出来吗？”虹姨声音颤抖。
凌风盯着屏幕上快速移动的红点，神情未变：“看他能不能找到备用通道。”
阿玄在管道中拼命爬行，身后传来机械运转的轰鸣??联盟已经开始启用自动清剿系统，无数小型侦查无人机正从各个节点涌出，搜寻入侵者。
前方很快到了尽头，只有一个向下的垂直管道。
没有时间犹豫，他直接翻身跃下！
失重感袭来，短短两秒后，他重重摔落在底部堆积的软质隔热材料上，闷哼一声，但顾不上疼痛，立刻爬起。
这里是废弃的冷却系统底层，四周布满破裂的管道和倒塌的支架。根据地图显示，这里有一条通往旧排水系统的暗道，若能抵达，便有可能甩开追兵。
他刚跑出几步，头顶上方突然炸开一片强光??一架无人机穿透天花板破洞降下，红色扫描线锁定他的位置。
“锁定目标，执行清除协议。”
话音未落，一道激光射出！
阿玄就地翻滚，肩头衣物被烧焦一大片，火辣辣地疼。他反手掏出另一枚道具??闪光弹。
拉开保险，掷出。
轰！
刺目的白光瞬间充斥空间，无人机传感器失效，失控撞墙爆炸。
喘息未定，更多脚步声从四面八方逼近。
“不行……正面突围太难了。”阿玄喘着气，迅速环顾四周，忽然注意到角落里一扇几乎被杂物掩埋的铁门。
他奋力推开障碍物，门后竟是一条向下倾斜的阶梯！
来不及细想，他冲了进去，顺手引爆最后一枚干扰炸弹封住入口。
阶梯漫长而潮湿，空气中弥漫着腐臭气味。不知过了多久，他终于踏上了坚实的地面。
眼前是一座古老的地下水库，水流在脚下缓缓流淌，上方是巨大的混凝土拱顶，裂缝中渗出滴滴答答的水声。
而最令人震惊的是??水库尽头，竟停靠着一艘锈迹斑斑却结构完整的潜艇！
“这是……上世纪遗留下来的应急撤离艇？”阿玄难以置信地看着那庞然大物。
更诡异的是，潜艇侧面刻着一个熟悉的标志??齿轮与闪电交错的图案，和他胸前的金属牌一模一样。
“老墨……你也来过这里？”
他快步走近，发现潜艇舱门并未完全封闭。输入一组试探性密码后，控制面板竟然亮了起来！
“权限验证通过。欢迎归来，代号‘零号观察员’。”
阿玄愣住了。
零号观察员？那不是只存在于传说中的职位吗？据说那是最早一批研究跨维度技术的科学家，后来全部失踪……
难道……自己身上背负的身份，远比想象中更深？
但现在不是思考这些的时候。
他迅速登上潜艇，启动预热程序。仪表盘显示燃料尚存47%，足够支撑一次短途航行。
“只要能顺着地下水道网离开上城区范围，就能联系凌风接应。”他握紧操纵杆，眼中闪过决意。
就在此时，通讯频道突然传来一阵杂音。
“……阿玄……听得见吗……我是莉拉……”
“博士？！”阿玄惊喜交加，“我听得到！我现在在旧水库，准备乘潜艇撤离！”
“很好……听着，不要返回基地。”莉拉的声音断断续续，“联盟已经渗透进来了……他们有人伪装成伤员混入守望者……刚才……虹姨她……受伤了……”
“什么？！”阿玄猛地抬头，满脸不可置信。
“重复一遍：不要回来。我会设法转移幸存者。你现在唯一的任务，就是带着资料活下来，并找到‘钥匙’真正的用途。”
“钥匙？你是说森林秘钥？”
“不……我说的是另一把‘钥匙’。一把能关闭创世引擎，甚至逆转维度裂隙的原始密钥。它不在这个世界……而在你最初穿越的那个游戏世界里。”
阿玄怔住。
游戏世界？琉璃和奇树正在玩的那个《皮卡丘救助队》？
“你是说……现实和游戏之间的联系，从来就不是偶然？”
“没错。”莉拉的声音变得前所未有的严肃，“那个游戏，本身就是创世引擎的镜像模拟系统。风爹发布的每一款游戏，都是在引导玩家收集碎片信息，唤醒沉睡的真相。而你，阿玄，你是唯一一个真正横跨两个世界的存在??你既是玩家，也是NPC；既是观察者，也是变量。”
阿玄怔在原地，脑海中如惊雷炸响。
所以凌风为什么会拥有次元通讯器？为什么水晶灯火灵的实力能碾压天王级宝可梦？为什么迷宫会随机生成、宝可梦会有变异形态？
因为那根本就不是游戏！
那是真实世界的投影！是一个正在崩坏的世界，通过某种方式将自己的数据流注入娱乐系统，试图向外界求救！
“所以……风爹他……其实是在传递警告？”
“是的。”莉拉低声道，“而现在，轮到你做出选择了。你可以选择逃离，保全性命；也可以选择重返那个游戏世界，找到‘密钥’，尝试关闭创世引擎，阻止这场灾难。”
阿玄低头看着手中记录仪里存储的画面，又摸了摸胸前的金属牌。
他想起第一次见到凌风时，对方说过的话：
“这个世界不会自己醒来，总得有人去掀开遮住太阳的云。”
良久，他抬起头，眼神坚定如铁。
“博士，请帮我接入游戏服务器。我要登录《皮卡丘救助队》。”
“你要做什么？”
“我要组建一支真正的救助队。”阿玄嘴角扬起一丝笑意，“这一次，不是为了通关，而是为了拯救世界。”
通讯切断。
潜艇缓缓驶入黑暗的水道，尾灯划破寂静，如同一颗启程的星辰。
而在遥远的直播间里，琉璃正对着屏幕发呆。
她的游戏界面依旧停留在那扇藤蔓缠绕的石门前，金色提示框闪闪发光：【敬请期待前续内容！】
弹幕早已刷爆：
【琉璃姐别愣着啊！点进去啊！】
【前面的别闹，明显卡剧情了，风爹又整活】
【等等……你们有没有发现，这次的“敬请期待”字体好像变了？】
琉璃皱眉放大画面。
的确??原本规整的楷体字，此刻竟隐隐浮现出类似电路纹路的细微线条，而且字母边缘似乎在极其缓慢地流动。
她鬼使神差地伸出手，点击了那个提示框。
屏幕一闪。
没有跳转，没有加载，只有一行新文字缓缓浮现：
【检测到符合条件的操作者。密钥认证程序启动。是否接受跨维度同步协议？Y/N】
琉璃瞪大眼睛，手指悬停在键盘上方，久久未落。
同一时刻，奇树的屏幕也出现了相同的提示。
紧接着，是科拿、小吾、米可利、希巴……所有正在运行《皮卡丘救助队》的冠军级玩家，全都收到了这条神秘消息。
而在群聊【皮卡丘游戏の茶话会】中，一条新消息静静浮现，来自一个从未发言过的Id：
【风爹：时机已至。愿你们成为光。】
全群沉默三秒，随即彻底炸锅。
【卧槽！！！！】
【他说话了他说话了他终于说话了！！】
【Y我点了！我已经点了！】
【等等！我们是不是要进入真正的主线了？！】
【琉璃：……我选Y。】
【奇树：废话！谁不选啊！！】
下一秒，全球范围内，所有接受协议的玩家设备同时闪出耀眼白光。
而在现实世界的某个角落，一台老旧主机嗡鸣启动，屏幕上跳出一行代码：
> 同步率达标。维度锚定成功。
> 跨界救援计划??正式启动。