私心？起码卢植三人如此轮番与羊耽探讨下来，从中看不出羊耽的丝毫私心。这也让卢植、皇甫嵩、朱儁三人看向羊耽的目光越发佩服，就连羁绊值也跟着涨了许多。在卢植三人都相继应允担任新太学...营帐内烛火摇曳，光影在羊耽微醺的面庞上明明灭灭。他倚着床榻扶手，一手仍搭在额角，唇边却浮起一丝极淡、极稳的笑意——那不是醉汉该有的神态，倒像是执棋者凝视落子前最后一眼的从容。董白离他已不足三步。她垂眸时睫毛轻颤，指尖微微蜷起，藏在宽袖下的左手悄然摸向腰间暗袋——那里缝着一枚薄如蝉翼的青铜耳坠，是董卓临终前塞进她手心的最后一物。坠中空心，藏有半粒“鹤顶红”，遇唾即溶，入口三息，气绝无声。她本打算借搀扶之机，以指尖刺破自己舌尖，将血混药送入羊耽口中；若不成，则咬碎耳坠，与他同赴黄泉。可典韦方才横移一步时，右足靴尖无意碾过地上那柄被刘辩放回剑架的佩剑——剑鞘与青砖相擦，发出极细微的“咔”一声。董白心头一凛。这声音太熟了。西凉军中淬毒匕首出鞘前，刀镡与鞘口卡簧松动时，便是这般动静。她抬眸飞快扫了一眼典韦腰间佩刀——刀鞘乌沉，无纹无饰，唯有一道几乎不可察的银线沿鞘脊蜿蜒而下，直没入刀柄缠革深处。那是董卓亲赐给心腹校尉的“断喉刃”制式，全军不过七把，董白幼时曾见祖父摩挲其中一把，指着银线道：“此乃活扣，拔刀即响，故非万不得已，不拔。”典韦……根本没拔刀。他只是用靴尖碾了碾剑鞘。那声“咔”，是故意的。董白后颈汗毛倏然倒竖。她终于明白为何羊耽醉眼迷蒙却始终未倒——他根本没喝醉。席间敬酒，他每一次举杯，袖口垂落时皆以拇指抵住杯底内侧，指腹微压，酒液便顺着杯壁内凹弧度滑入袖中暗囊。她亲眼所见他连饮七盏，可案几下摆处，羊耽脚边那块青毡，干爽如初。更骇人的是刘辩。少年天子方才被清水呛得满脸通红，咳嗽时肩膀耸动，喉结急促滚动，可那双眼睛……自始至终清亮如寒潭，甚至在董白踏进营帐瞬间，瞳孔有过一丝几不可察的收缩——那是猎手确认猎物入彀时本能的警醒。他们早知道她会来。甚至知道她为何而来。董白脚下步子顿住，膝弯微曲欲跪的姿势僵在半空，像一尊骤然被冻住的玉雕。孝衣宽袖垂落，遮住了她骤然发白的指节，也遮住了袖中耳坠已被冷汗浸透的微凉。“董姬？”羊耽忽然开口，声音比先前沙哑三分，却奇异地褪去了醉意，“你方才……似是想扶我？”董白喉头一紧，正欲应声，帐外忽传来一阵急促杂沓的脚步声，夹着兵甲碰撞的铿锵与压抑的粗喘。紧接着，东南角粮仓方向腾起一道橘红火光，映得帐顶帆布泛起血色涟漪。“走水了——！”“马厩起火！快救火！”“伙房着了！油桶炸了！！”呼喊声由远及近，惊惶如潮水漫过营墙。典韦霍然转身，右手按上刀柄，肩背绷成一张拉满的硬弓。刘辩却纹丝不动，只侧首望向帐门，烛光在他眼睫下投出两弯浓重阴影，像蝶翼覆住深潭。羊耽缓缓直起身，竟真的晃了晃，扶着床沿踉跄一步，才稳住身形。他抬手揉了揉太阳穴，叹道：“这酒劲……来得倒是凶猛。”话音未落，第二处火光在西北角冲天而起，映得他半边脸明如白昼，半边脸沉在幽暗里，嘴角那抹笑终于彻底褪尽，只剩铁铸般的冷硬。“徐荣、李傕、郭汜……”羊耽轻轻念出三个名字，尾音轻得如同叹息，却让董白浑身血液霎时冻结，“他们选在此时放火，倒是聪明。”聪明？董白指尖深深掐进掌心。——若真聪明，就该知羊耽既敢孤身赴并州大营，岂会不留后手？若真聪明，就该明白并州铁骑夜巡之密，岂容十余人如入无人之境？若真聪明……她猛地抬头，目光撞上羊耽垂落的眼帘。他正看着她。没有审视，没有逼问，只有一种近乎悲悯的平静，仿佛早已看穿她袖中那枚催命的耳坠，看穿她胸中翻涌的恨与怯，看穿她十四年被豢养于权欲牢笼中长出的、扭曲却鲜活的魂魄。“董姬。”羊耽忽然唤她，声音低沉下去，像古寺晨钟余韵，“你祖父董公，当年初入洛阳时，亦曾于北宫掖门外跪候三日，只求先帝一面。那时他腰杆挺得比殿前铜雀还直，袖中却揣着半块冷硬的胡饼。”董白呼吸一窒。她从未听过此事。董卓在她记忆里，永远是环佩叮当、金冠耀目的权臣，是能令百官俯首的阎罗。可“北宫掖门”、“跪候三日”、“半块胡饼”……这些词像生锈的钥匙，猝不及防捅开她血脉深处一扇尘封的窄门。“后来呢？”她听见自己声音发颤。“后来先帝召见，问他何求。”羊耽顿了顿，目光掠过刘辩年轻却异常沉静的侧脸，最终落回董白眼中，“他说——求一纸诏书，准其率凉州儿郎，平定西羌百年之乱。”帐外火光又盛一分，灼热气浪卷着焦糊味涌入。远处传来战马受惊的嘶鸣与兵卒的咒骂，骚乱正以燎原之势吞噬着欢庆的余烬。可这座营帐里，时间却仿佛凝滞。典韦的刀未出鞘，刘辩的手未抬，羊耽甚至未再看那两处火光一眼。“董姬。”羊耽再次开口，这次声音更轻，却字字如凿，“你今日所求，可是那一纸诏书？”董白怔住。她求什么？求祖父血债得偿？求董氏一门清名？求自己挣脱傀儡宿命？还是……仅仅求一个能让世人仰望、令父皇闭嘴的答案？袖中耳坠突然变得滚烫。就在此时，帐帘被一只骨节分明的手掀开一线。徐荣的脸出现在缝隙里，满脸烟灰，左颊一道血痕蜿蜒至下颌，眼神却亮得骇人。他身后，李傕持矛，郭汜提盾，三人衣甲皆染黑灰，靴底还粘着未燃尽的草料碎屑——果真是从火场中硬生生杀出来的。“羊公！”徐荣嗓音嘶哑如砂纸磨过铁器，目光如钩钉在羊耽脸上，“末将等……来取你项上人头！”话音未落，郭汜暴喝一声，肩撞帐帘！整座牛皮大帐轰然向内塌陷半边，木杆断裂声刺耳欲裂。李傕的长矛化作一道银虹，撕裂浑浊空气，直搠羊耽咽喉！徐荣则如离弦之箭扑向刘辩——擒贼先擒王，天子在侧，正是千载难逢的破局之机！典韦动了。不是拔刀，而是整个人撞向李傕长矛！魁梧身躯裹挟风雷，竟以血肉之躯硬撼精钢矛尖。矛尖刺入他左肩胛寸许，血珠迸溅，他却顺势攥住矛杆，暴喝如雷：“护驾——！”“铛！！！”一声震耳欲聋的金铁交鸣炸响！刘辩竟已不知何时抽出了剑架上那柄佩剑——剑身未出鞘，但剑鞘前端赫然嵌着一块暗青色玄铁，此刻正死死抵住李傕矛尖，硬生生止住那摧枯拉朽之势！少年天子手臂青筋暴起，脚跟犁地三寸，脊背却挺得笔直如松，脸上再无半分醉态，唯有冰雪般的冷静。“徐将军。”刘辩声音不高，却清晰压过帐内所有喧嚣，“朕记得，你部曲中有三百铁鹞子，俱披双层鱼鳞甲，马具皆裹生牛皮。三年前凉州大旱，尔等劫掠河西商队，夺粟三万石，尽数私贩予羌人换马。此事……董公可曾知情？”徐荣扑向刘辩的身影猛地一顿。他瞳孔骤然收缩。三百铁鹞子？双层鱼鳞甲？河西商队？三万石粟？——这些事，连李傕、郭汜都只知皮毛，刘辩一个被软禁深宫的少年，如何得知？！就在这电光石火的迟滞间，羊耽动了。他未拔剑，未呼援，甚至未起身。只是抬起右手，食指与中指并拢，朝斜上方虚空一点。“嗤——”一道细微到几不可闻的破空声响起。徐荣只觉右耳一凉，紧接着剧痛炸开！他下意识捂耳，指缝间温热液体汩汩涌出——一截三寸长的乌黑细针，正颤巍巍钉在他耳后寸许的皮肉里，尾端犹带一抹幽蓝寒光。“九幽针。”羊耽终于站直身体，声音冷冽如霜，“出自南越巫蛊宗，见血封喉，三息断脉。徐将军若不信……不妨再动一动。”徐荣僵在原地，脖颈青筋狂跳。李傕矛尖被刘辩死死抵住，郭汜盾牌横在胸前，却见羊耽目光扫来，竟下意识后退半步——那眼神不像看敌人，倒像屠夫掂量待宰的猪羊。帐外火光愈烈，浓烟滚滚灌入，呛得人涕泪横流。典韦肩头鲜血淋漓，却仍如铁塔般堵在刘辩身前，左臂肌肉虬结，死死钳住李傕矛杆。刘辩喘息渐重，剑鞘玄铁与矛尖摩擦迸出点点火星，映亮他额角汗珠。董白站在火光与黑暗的交界处，孝衣下摆被灼热气浪掀起一角，露出纤细脚踝。她望着羊耽，望着刘辩，望着徐荣耳后那截幽蓝细针，忽然笑了。不是娇羞，不是恐惧，而是一种近乎释然的、带着血腥气的轻笑。她慢慢解下腰间素色腰带，一层层，极其缓慢地缠绕在右手上。素帛绞紧，勒进皮肉，指节因充血而泛出青白。然后，她抬起手，指向徐荣三人，声音清越，字字如冰珠落玉盘：“徐荣、李傕、郭汜听真——董白今日在此立誓：若尔等能斩羊耽之首，董氏残部，尽数归降！若不能……”她顿了顿，目光扫过羊耽染血的袖口，扫过刘辩颤抖却未松的手腕，最终落回徐荣惨白的脸上，“尔等项上人头，董白亲自来取！”徐荣耳后针尾幽光一闪。李傕矛尖猛地一沉！郭汜盾牌“哐当”砸在地上。帐顶残存的帆布被热浪卷起，猎猎作响，像一面即将焚毁的招魂幡。羊耽静静看着董白，忽然抬手，轻轻抚过自己腰间佩剑剑柄——那里，一枚暗刻的“羊”字铭文，在火光下泛着冷硬微光。“好。”他开口，声音平静无波，却让整个燃烧的营帐，刹那死寂。