“是……神通吧……”
了因不语，只是冷冷注视着他。
度暮忽然发出一声惨笑，笑声牵动伤口，更多的金血从嘴角涌出：“老衲……未曾想到……后辈之中，竟出了你这等逆天之人……以凡躯逆伐金刚境……身负神通……那是连祖师……都未曾领悟的……”
“他不配。”了因终于开口，声音冷硬如铁：“这等吃人的东西，也配领悟神通？”
“不准你亵渎祖师！！”度暮猛地激动起来，这一动，胸骨碎片狠狠刺入肺腑，他剧烈咳嗽，大口大口的金血喷溅而出，将身下焦土染成一片刺目凄艳的金色。
他喘息良久，才勉强稳住气息，眼中燃烧着某种近乎偏执的光芒：“你懂什么……你根本不懂……”
“我们这一代人……是听着晨钟暮鼓长大，诵的是祖师传下的经文，走的是祖师铺就的石阶……我们生在大无相寺，长在大无相寺，根，早就扎在了这片土地，这座寺庙的每一块砖石里！它强盛，我们便荣耀；它衰微，我们便痛彻心扉！”
他眼中浮现出追忆之色，声音因激动而颤抖：“你从未见过……鼎盛时的大无相寺……那时万僧朝拜，佛光普照南荒，梵音彻夜不绝的景象……你未曾经历，自然无法体会那种……与有荣焉，血脉相连的归属！”
“你不像我们……你对宗门没有半分归属……你根本不明白……大无相寺对我们而言……究竟是什么……”
“归属？”
了因闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度里没有半分温度，只有彻骨的讥诮与厌恶。
“贫僧确实未曾见过你所说的‘鼎盛’大无相寺，可那又如何？”
他向前踏出一步，脚下焦土崩裂：“有这般吃人的祖师，这般饮血啖肉的传承——”
了因的声音陡然拔高，如同惊雷炸响：“这大无相寺，不要也罢！！”
“哈哈哈哈……咳咳咳……”度暮忽然爆发出一阵狂笑，笑声嘶哑，裹挟着无尽的讥讽与彻骨的悲凉。
“了因……你以为我等是魔，独你是佛？是这浊世唯一的清醒者？”
他艰难地抬起仅存的左手，指向南方，那曾经是大无相寺疆域的方向：“你可知道……当年大无相寺鼎盛，佛威笼罩南荒半壁之时……那亿万黎庶，过的是何等光景？”
度暮的眼神飘向远处，仿佛穿透了时光，看到了遥远的过去。
“没有连年烽火！没有饿殍塞道、易子而食的惨剧！在我大无相寺的佛光普照之下，商旅往来无阻，百城夜不闭户，寺中高僧定期巡守四方，施药济病，开坛讲法，教化蛮愚……那是南荒大地从未有过的太平岁月！这一切安宁，皆是我大无相寺所赐！”
“你为何……就不能理解？”
度暮喘息着，眼中血丝密布，死死盯住了因。
“理解什么？”了因的声音依旧冰冷。
“理解这短暂的牺牲！”
度暮的声音陡然拔高：“南荒百姓……是，他们现在受苦，可这是为了更大的未来！只要祖师复活，以他通天彻地的修为，必能重整山河，涤荡五地！届时，不止南荒，东极、西漠、北玄、中州……五地亿万生灵，才能真正沐浴在永恒的安宁与福祉之下！一时的阵痛，换万世的太平，这难道不是无上功德吗？！”
了因闻言，嘴角那抹讥诮的弧度更深了，他缓缓摇头，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
“短暂的牺牲？更大的未来？”
了因向前一步，阴影笼罩住度暮的身躯。
“那么，敢问师祖，若现在需要牺牲的，是你自己的性命，你的血肉，去换那位祖师即刻复活，你——愿意吗？”
“愿意！”度暮想也不想，脱口而出。
“若能换得祖师归来，重振大无相寺，引领五地走向真正的辉煌与平稳，老衲这条性命，何惜之有？！”
他喘着粗气，目光如烙铁般灼灼逼视着了因：“你不信？你觉得老衲在诓你？”
不等了因回答，度暮忽然低笑了起来。那笑声虚弱，却带着一种奇异的、近乎殉道般的笃定。
“了因……你今日叛出宗门，屠戮同门，毁坏基业……你以为，这就结束了吗？不，你错了。”
他嘴角扯出一个惨淡却笃定的笑：“你看着吧……即便经此一劫，大无相寺的弟子，依旧会是大无相寺的弟子。他们或许会迷茫，会痛苦，会质疑……但最终，他们还是会回到这里。因为他们的根，早就扎进了这片土地的每一寸；他们的一生，所有的记忆、悲欢、荣辱、信仰……全都系于此地。这无关对错，无关善恶，只关乎——内心归属。”
他喘息稍定，一字一字，如钉凿入骨：
“你，永远不懂。”
看着度暮那近乎殉道般的笃定神情，了因忽然意识到——或许，对方说的并非全错。
他脑海中闪过参加大无相寺考核前的那一夜。
空庭首座那双亮得惊人的眼睛。
那语气中的骄傲，那脸上的表情，是做不得假的。
那是发自内心的、沉淀了数百年的自豪，那是一个将毕生心血与荣耀都系于宗门之上的老人，最真挚的情感流露。
一声“我乃大无相寺弟子”，曾让多少江湖豪雄既羡且畏，退避三舍。
这是大无相寺弟子烙印在骨血里的荣耀！
即便自己，以佛子之尊行走天下时，那份睥睨四方的底气和从容，不都是“大无相寺”这四个字带来的么？
占着大无相寺的便宜，受着寺中千年积累的荫庇，如今却要亲手毁了这座千年古刹……
了因轻轻闭上眼，喉间溢出一声几不可闻的叹息。
若他不曾知晓五地之外，还有那个熟悉的、科技昌明的世界；若他不曾拥有那段记忆，那段关于平等、自由、人权的遥远回响。
或许，自己也会和他们一样吧。
自幼便浸在寺院的晨钟暮鼓里，呼吸间皆是香火与经卷的气息。
听着祖师伏魔、护法的传奇长大，于青灯古佛下磨砺筋骨，在寒暑交替间苦修禅武。
历经数十载春秋，一步步从外门弟子，跻身内门，得授真传秘法。
最终成为佛子，披上首座的袈裟，甚至……有朝一日，坐上那至高莲台。
视大无相寺为根，为荣耀。