《亡灵法师，召唤055什么鬼？》正文 第452章 镜湖 国事 交易

    在那个瞬间，陈默脑中已经转过了无数个可能。他和锆石有仇，与绿松有怨，这是人尽皆知的事情，但是关系恶劣，并不代表他就会出兵。前几年，大家都在猜，锆石何时会打瀚海。最近两年，大家都...夜风卷着山间微凉的雾气，掠过旗杆上那面崭新的夏月联盟旗——银底金纹，中央是一轮弯月托起五颗星辰，象征着瀚海、东夏、银月、溪月与白鹿平原五地共盟。旗帜猎猎作响，仿佛在替这方土地喘息、低语，又像在无声叩问：当旧秩序被一层层剥开，露出底下早已溃烂的筋骨，所谓“和平改造”，究竟是缝合伤口的金线，还是裹住腐肉的绸缎？陈默没走远。他站在坡顶，披风被风吹得紧贴脊背，像一张绷直的弓。身后是刚刚散去的喧嚣大厅，烛火已熄，唯余几盏廊灯晕开昏黄光圈，映着石阶上尚未干透的露水。他没回居所，也没去见流霜——那位此刻正于偏厅逐条核对矿产勘测路线图的副总指挥，指尖已因用力而泛白。他在等一个人。不是莫顿老师。不是泽根长老。甚至不是凯勒城主派来送夜宵的侍从。他等的是那个蹲在山坡下、仿佛被夜风钉在原地的老司长——陈望东。足足半刻钟，陈默只是站着，目光沉静，呼吸绵长。他数着风里松针坠地的声音，三十七片；数着远处溪月河支流“清漪涧”潺潺的节奏，七十九次潮涌；数着自己左胸下方那一道早已愈合、却每逢阴雨便隐隐发麻的旧伤——那是五年前，在望山营地突围时，一枚弹片擦过肋骨留下的印记，也是他第一次真正意识到：所谓“法师”，在钢铁洪流面前，不过是一张薄纸。直到陈望东缓缓站起身，拄着一根紫杉木杖，步履迟滞地朝这边走来。老人没抬头，枯瘦的手背青筋凸起，指节粗大变形，那是三十年批阅天穹帝国诏令、密折、军报留下的痕迹。他停在陈默身前三步，忽然深深吸了一口气，那气息粗粝得像砂纸磨过铁锈。“领主大人。”他开口，声音沙哑，却无半分卑微，“老朽今日失态，非为惊惧，实为……心悸。”陈默颔首：“我知道。”“知道？”陈望东终于抬眼，浑浊瞳孔里竟浮起一丝锐利，“您知道什么？知道我方才听见‘连坐’二字时，后颈汗毛倒竖？知道我听见‘八互法’时，眼前闪过十七年前，我亲手押赴刑场的三个侄子？他们因举荐了贪墨粮饷的知府，被褫夺功名、流放北荒，其中两人死在半途——尸骨无存，只有一封染血的申辩信，至今锁在我书房暗格最底层。”陈默沉默片刻，忽然解下腰间一枚青铜小牌，递过去。牌面阴刻“瀚海·监察院·特简”八字，背面是一枚微缩的齿轮与麦穗交缠纹样——这是夏月联盟新设机构“监察院”的首批通行符，全联盟仅发二十三枚，持牌者可直入各部衙署调阅卷宗，不受地方阻滞。“这不是我给您备的。”陈默声音很轻，“不是给您查案用的，是给您……赎罪用的。”陈望东的手猛地一抖，青铜牌几乎坠地。他死死攥住，指腹摩挲着那冰冷凹凸的纹路，喉结剧烈上下：“赎罪？老朽何罪之有？”“您有罪。”陈默直视着他，“您有‘不作为’之罪，有‘明哲保身’之罪，更有‘纵容世袭’之罪——天穹帝国三百六十州，七百二十一城，官员任免，九成出自门荫。您身为吏部右侍郎，掌铨选十年，亲手盖印的荐书，堆起来能砌一座塔。您说您不知情？那塔尖上第一块砖，就是您亲手按下去的。”老人踉跄退了半步，杖头戳进泥土，簌簌落灰。“可……可那是祖制！是太祖皇帝亲定《天穹官典》所载！是维系帝国不坠的基石！”他嘶声道，额头青筋暴起，“若废此制，士族离心，藩镇割据，天下必乱！”“所以您宁愿看着天穹一天天烂透，也不愿动它一根手指？”陈默语气依旧平静，却像一把钝刀，缓慢而坚定地剖开对方最后一层甲胄，“去年冬，白鹿平原雪灾，瀚海拨粮三十万石，赈济百姓六十七万人。同期，天穹北境三州饥荒，户部只批了三万石陈米，且层层克扣，到灾民手中不足八千石。您知道那些饿殍里，有多少是您当年举荐的‘清流门生’的佃户？多少是您亲笔批注‘德才兼备’的县令治下的子民？”陈望东张了张嘴，却发不出声音。他想辩解粮秣调度之难，想提边军缺饷之急，可那些话卡在喉咙里，变成一口腥甜的血气。“我不怪您。”陈默忽然说，“您守的是天穹的规矩，我守的是夏月的活路。您护的是世家百年基业，我护的是溪月三十万户、一百二十万张嘴——他们不会写诗作赋，不会考取功名，只会种地、织布、扛枪、生孩子。他们的命，不该是您奏章里一个轻飘飘的‘丁口凋敝’。”夜风骤然转厉，吹得两人衣袍鼓荡如帆。远处，溪月城方向隐约传来几声犬吠，短促而焦灼。“您今天问我，该不该把今日之事禀报陛下。”陈默望向东方天际，那里墨色正悄然褪淡，一线微光刺破云层，“答案是——该。您必须报，而且要报得详尽、真实、不留余地。我要您亲笔写下：溪月察举制细则、连坐条款、八互法全文、矿产分配方案、工厂建设计划……尤其要写明，每一条规则背后，站着多少瀚海的技术图纸、多少东夏的工程师、多少白鹿平原运来的钢材与水泥。”陈望东愕然：“这……这是通敌！是资敌！”“不。”陈默嘴角微扬，笑意却未达眼底，“这是投名状。您把这份东西呈上去，皇帝会明白——陈默不是要吞并天穹，是要逼天穹变。他若不动，三年之内，天穹的读书人会成批逃往瀚海；五年之内，天穹的工匠会带着图纸投奔东夏；十年之内，天穹的将军会在边境听见自己麾下士兵唱《瀚海行军谣》……到那时，他要么砍掉所有世家的脖子，要么砍掉自己的皇冠。”老人浑身剧震，手中青铜牌“哐当”一声砸在青石阶上，磕出一道细微白痕。“您看。”陈默弯腰拾起牌子，轻轻拭去尘土，重新递还，“这牌子，我给您两个用处：一是查，查溪月各部举荐名单背后的利益链条；二是记，记下每一笔矿产分红、每一家工厂利润、每一次基建拨款——您亲自盯着，一笔不漏，一分不差。将来若有人骂我‘以财买权’，您就拿出这些账本，告诉全大陆：钱，是从瀚海流出来的；权，是从溪月十八部手里接过来的；而人，是溪月自己选出来的。”他顿了顿，声音沉如古井：“您若真想赎罪，就做这个‘账房先生’。不是为我，是为您自己，也为天穹那些……还没睡醒的人。”陈望东久久伫立，像一截被雷劈过的老树。良久，他慢慢抬起手，不是去接牌子，而是颤抖着，从怀中掏出一方素绢——早已洗得发灰，边角磨损起毛。他展开，上面是几行稚嫩墨迹，字迹歪斜，却一笔一划极尽认真：> “师尊陈默教我习字，曰：‘横平竖直，方为立身之本。’> 又曰：‘字可改，心不可欺。’> 弟子林砚，年十二，谨记。”陈默一眼认出，这是十七年前，他初至天穹讲学时，收下的第一个学生。那孩子后来考中秀才，却因家贫无法赴京应试，最终在翰林院做了个抄录文书的小吏。三年前，因拒绝篡改一份灾粮账册，被贬为驿卒，病死途中。“林砚的儿子，今年十六。”陈望东声音哽咽，“在瀚海机械学院念二年级，学的是蒸汽机理。上个月，他寄信回来，说……说想回天穹修铁路。”陈默静静听着，没说话。“老朽今日，终于明白了您当年那句话。”老人将素绢仔细叠好，塞回胸口最贴近心脏的位置，再抬眼时，眼中浑浊散尽，只剩下一种近乎悲壮的清明，“横平竖直……是字，更是骨。心不可欺……欺的不是神明，是活生生的人。”他终于伸出手，接过那枚青铜牌。指节不再颤抖，握得极稳。“监察院……可有属官？”“有。”陈默答，“但编制空缺。需您自择人选——只要求一条：必须是天穹出身，且家中三代清白，无举荐、无荫补、无捐纳。”老人喉头滚动，忽然笑了，那笑容苍凉却舒展：“好。老朽这就拟单子。头一个……就写我那不成器的孙子。他去年乡试落第，在酒肆给人写对联糊口。字虽俗，心尚热。”“第二个呢？”“第二个……”陈望东望向溪月城方向，灯火如星，“写莫顿老师。他教过您，也教过我——三十多年前，在天穹国子监。那时您总嫌他迂腐，如今才懂，那‘迂’字里，藏着最硬的骨头。”陈默怔住。他从未听莫顿提起过此事。“老师他……”“他从没提过，因为您早忘了。”老人轻叹，“可他记得。每年祭孔，他都多焚一炷香，香上写着您的名字。”山风忽静。万籁俱寂中，唯有溪月河水声愈发清晰，淙淙流淌，亘古不息。陈默忽然转身，指向远处黑黢黢的山峦轮廓：“看见那座最高的峰了吗？当地人叫它‘断脊岭’。传说上古时代，巨龙陨落于此，脊骨断裂，化为七十二道断崖。可您知道吗？地质队探过了——那不是龙骨，是远古火山喷发形成的玄武岩柱群。坚硬，致密，千年不朽。”他停顿片刻，声音低沉而笃定：“溪月的脊骨，从来就没断过。它只是被压得太久，埋得太深。现在，我不过是拿把锄头，刨开浮土，让光透进去——至于它自己能不能重新挺直……得看你们，也得看我，更得看一百二十万人，要不要一起弯下腰，把它抬起来。”陈望东仰头望去。东方天际，那线微光已撕开浓云，泼洒下第一缕清冷晨曦，恰好落在断脊岭嶙峋的峰顶，像一柄出鞘的剑，寒光凛冽。老人深深一揖，青铜牌紧贴掌心，烫得惊人。“老朽……明白了。”此时，山坡下传来脚步声。流霜快步走来，肩甲未卸，发梢犹带露水，手中攥着一卷刚绘就的矿脉图，边缘已被汗水浸软。“领主！”她声音清越，带着不容置疑的决断，“锆石领昨夜调动三支私兵，正沿‘鬼哭峡’向溪月腹地渗透。前锋距清漪涧渡口不足四十里。他们……想抢在新章程颁布前，烧毁第一批‘公共教育司’的教材仓库。”陈默接过地图，指尖划过鬼哭峡蜿蜒的墨线，动作未停，语气亦无波澜：“传令：瀚海军‘青隼营’即刻南下，接管清漪涧防务。另，通知溪月协商会，今日午时，召开紧急议事——议题：溪月首部《义务教育暂行条例》草案审议。”流霜一怔：“这么快？”“不快。”陈默将地图折好，塞回她手中，目光扫过远处渐次亮起的溪月城灯火，“老师教我写字那天，我摔了三次墨砚。可第三次，我写出来的‘人’字，横是横，竖是竖。”他抬脚，靴跟碾碎阶旁一株倔强钻出石缝的野草，草汁碧绿，沁入青石缝隙。“现在，该写第二笔了。”晨光大盛。断脊岭巅，云海翻涌，金芒万道。山风再起，猎猎如战旗。