学者男子语气也很温和：“所有的叙事，都停在了这里。”
姜林看到了。
画面中，驱光会的光铸之地依然是那个辉煌的界域。
信徒们如往常一样在光辉中祈祷，圣殿骑士在训练场操练，几位9阶大主教在商讨边境防御。
一切都是日常景象。
直到某个瞬间——
没有声响。
画面中的一切开始褪色。
毫无征兆，整个画面中所有的事物，同时失去色彩、失去光泽。
最先消失的是声音。
祈祷者的嘴唇开合却没有祷词传出、骑士挥剑无声、大主教们的会议陷入寂静……
然后是光。
圣殿本身散发的辉光、信徒身上微弱的灵性光晕一层层暗淡。
最后，是形态。
灰白的生灵们动作逐渐凝固，然后突然变得平整，像被压缩到一个没有厚度的平面。
姜林看到驱光会的三位主座想要反抗，庞大的形体刚一出现，却完全没办法找到敌人，只能眼睁睁看着自己也随着所有生灵扁平化。
堂堂旧日，就这样毫无抵抗能力。
这还没完。
所有的生灵、包括那三位主座化为的平面开始聚合，最终形成了一个庞大的图案。
图案从平面又开始三维化，蠕动成了一个看不清形体的庞然大物。
它向着某个方向去了。
只剩下生灵绝迹的光铸之地。
整个过程持续了大约三分钟。
“看到了吗？这就是虚。”
学者合上书，发出一声满足的轻叹。
姜林的瞳孔微微收缩。
尽管早有准备，亲眼看到这一幕仍让他灵性深处泛起寒意。
那不是什么强大的力量碾压，而是某种更本质、更可怕的东西。
甚至他都不知道自己能否对抗这种生物，那三位旧日支配级的主座可是没有任何反抗就消失了。
“它们是什么？”姜林直接问出核心问题。
“问得好。”学者转身走向图书馆深处，示意姜林跟上，“但在此之前，你得先理解一个概念，源初权能——虚寂的本质。”
虚寂？
姜林默默记下这个名字。
这是除异质、欲妄、理序、生灭、空涡外，他知道的第六个源初权能。
两人穿行在高耸的书架之间。
姜林注意到，有些书架上标着“待续”，有些标着“中断”，最多的则是“已完结”。
每一本书都散发着独特的灵性波动，记录着某个存在或文明的全部叙事。
这个自称叙事者的学者权能有些特殊，而且层次极高，最低都是唯一权能。
也就是说，祂是一位旧日之王。
姜林问：“虚寂的事先放一边，你是不是该告诉我你是谁，还有接触我的目的？”
以旧日位格面对旧日之王，或许也只有姜林有底气临危不乱。
因为他可以借用石室的唯一权能永恒以及天尊的斩，还有几件王级禁忌物在身。
学者好像并不在意姜林的诸多想法，推了推眼镜。
“刚才已经说过了，我只是一个叙事者，你可以称呼我阿戈斯，如果你认为这样能更亲切的话。”
他继续向前，笑着摇了摇头：“至于目的？我不喜欢这个词，不是所有行为都有目的。”
阿戈斯说完没有再继续这个话题，而是开始自顾自讲述。
“奈亚掌握的虚寂，代表的是万物的终点，存在的反面，绝对的无。”他的声音在回廊中显得空灵。
“但完全释放虚寂，就像把整个宇宙归零……啧啧……那太无趣了，不是吗？”
阿戈斯停下脚步，从书架取下一个透明的水晶盒。
盒中悬浮着一小团不断变幻形态的黑暗。
不是黑色的物质，而是光的不存在，是视野中的空洞。
“所以奈亚创造了虚，你可以把它们理解为‘虚寂’的微小碎片，被赋予了有限活性。”
阿戈斯轻轻摇晃水晶盒，那团黑暗随之晃动。
“它们不是生物，没有意识，没有欲望，它们只有一个本能，将接触到的存在，转化为与自身同质的无。”
姜林盯着那团黑暗：“就像癌细胞扩散。”
“很贴切的比喻。”阿戈斯赞赏地点头，“癌细胞无序增殖，只为了增殖本身，最终摧毁宿主，虚也是如此——它们吞噬存在，只为了制造更多虚。”
他打开水晶盒，用指尖轻轻蘸取一丝黑暗，点在旁边一棵有灵性的植物上。
姜林看到，植物开始迅速褪色、灰白、平整化。
但这个过程只扩散到硬币大小就停止了。
不是因为有阻力，而是阿戈斯指尖的那丝黑暗耗尽了。
“单个虚很弱小，能抹除的存在有限。”阿戈斯说，“但它们有两个可怕特性。”
“第一，寄生。”他合上水晶盒，“每吞噬一份存在，无论是一个无阶者，还是一个旧日支配，虚都能再次显化出一模一样的存在，甚至将所有存在融合。”
姜林立刻想到光铸之地最后出现的那个庞然大物。
那应该就是融合了驱光会三位旧日支配以及所有生灵的终极生命体。
“第二，不死性。”阿戈斯继续。
他走到一个书架前，上面摆放着两件物品：一把闪烁着寒光的匕首、一团炽白火焰。
阿戈斯再次打开水晶盒，释放出手掌大小的黑暗。
他先用匕首刺向黑暗，刀尖穿透而过，没有对黑暗造成任何影响。
炽白火焰包裹黑暗，火焰本身却开始黯淡，最终熄灭。
“看到了吗？”阿戈斯说，“现实攻击无效，灵性攻击会被吞噬。”
“就算是你的异质……”他看向姜林，“也只能短暂干扰，无法真正消灭。”
“因为异质改变的依然是存在之物，而虚是存在的缺失，你无法用‘有’攻击‘无’。”
“……”
姜林沉默片刻，问：“那系统提示的虚晶是怎么回事？它既然说有，那就说明虚会被杀死。”
阿戈斯笑了，笑容中带着一丝玩味。
“虚晶啊，那是系统，或者说，理序对抗虚寂的方式。”
他走到一处巨大法阵上。
“想象一下，”阿戈斯用脚尖轻点法阵，“虚是‘无’，系统要做的是，用绝对的‘有序’，将这片‘无’强行定义为‘某物’。”
法阵亮起，在空中投射出三维影像：
一小团黑暗在中央。
周围涌现出无数金色的规则锁链，一层层缠绕、包裹黑暗。
锁链不断收紧，金光渗入黑暗内部。
黑暗开始凝固，从虚无的状态被强行固定。
最终，形成一枚黑色晶体。
“这就是虚晶。”