“继续。”
宁韵拿起玉瓶，将剩下的半瓶融灵水倒入化魔池。
池水原本是清澈的，融灵水倒入后，瞬间变成粘稠的暗紫色，散发出刺鼻的腥味。
铁链自动下降，将姜林浸入池中。
滋滋的声音响起，姜林的皮肤表面冒出缕缕灰烟。
宁韵看到他的眉头微微皱了一下。
但也就一下。
“不能让他毫无收获，否则会起疑心。”姜林的声音直接在宁韵灵性中响起，平静无波，“他能解析一些诡异权能，是我故意给他的甜头。”
浸泡持续了半分钟。
池水颜色逐渐变淡，最后恢复清澈。
铁链把姜林重新吊起。
他浑身湿透，道袍紧贴，皮肤上那些暗金色文字更加明显。
“现在，割肉。”姜林说。
宁韵拿起白羽弯刀。
刀柄上的白色翎羽光滑，刀刃却泛着诡异的紫芒。
她走到姜林身前，颤巍巍揭开他的衣物，露出坚实的胸肌。
心口处的皮肤正泛着灰色，像是什么东西汇聚。
“胸口，左肋下三寸。”姜林提醒，“割深一点。”
宁韵闭上眼睛，深吸一口气。
她左手抚上姜林的胸膛，右手将刀刃抵在姜林左肋下三寸的位置。
噗！
刀刃切入皮肤的瞬间，宁韵感到刀身传来一股吸力。
姜林的血，是暗红色的，其中混杂着极其细微的灰色光点。
宁韵强迫自己不去想，手下用力，精准地割下一块血肉。
五两，不多不少。
伤口很快就愈合，但姜林的嘴唇却有些发白。
宁韵将割下的血肉放入玉盒。
“好了。”姜林的声音隐隐有一丝疲惫，“去吧，把它送到炼丹峰，记住，你只是宁韵师妹，一个对登仙大道充满向往的普通外门弟子。”
宁韵捧着玉盒，最后看了姜林一眼。
他重新垂下头，黑发遮住面容，陷入沉睡，仿佛真的被封灵符镇压。
她转身，沿着来时的石梯一步步走下禁崖。
每走一步，她的心跳就加快一分，有种混合着使命感和莫名兴奋的悸动。
她要去探明一个源初权能的能力！
这是连姜林都重视的任务！
下山的路上，宁韵隐约感觉有一道隐晦的目光。
那道目光冰冷、淡漠，带着一种居高临下的审视。
紫阳真人？
宁韵没有表现出任何异常，她低着头快速走着，脸上带着完成任务后的疲惫。
她故意让脚步略显虚浮，装作刚才的采补消耗了她不少灵气。
直到她踏入炼丹峰的范围，目光才缓缓收回。
宁韵将玉盒交给炼丹峰的执事弟子，后者查验无误后便挥手让她离开。
整个过程公事公办，没有多余的话。
返回住处的路上，已是深夜。
沿途偶尔遇到的弟子大多行色匆匆，眼神空洞，彼此间很少交流。
整个宗门的夜晚，透着一股死气沉沉的秩序。
终于，宁韵回到了自己的小院。
她推开厢房门，却猛地顿住——
房间里，有人！
她心里一紧，直到看见屋内景象才放松下来。
赛琳坐在桌旁，桌上点着一盏油灯，昏黄的光照在她温婉的侧脸。
“师姐？”宁韵脸上露出恰当的惊讶，“你怎么……”
“我担心你。”赛琳转过头，蓝眸在灯光下显得格外柔和，“第一次执行采补，怕你出差错，所以过来看看。”
她站起身，走到宁韵身边，自然地握住她的手：“怎么样？还顺利吗？”
宁韵感觉赛琳的手握得很紧。
这不对劲。
按照紫羽宗的人设，赛琳虽然关心她，但绝不会如此亲密，还特意在深夜等她回来。
这更像是……一种试探。
“还好。”宁韵低下头，声音刻意带上一点颤抖，“就是……姜师兄他……看起来好痛苦……”
她故意表现出新手的不适和同情，这符合刚接触采补的外门弟子反应。
赛琳盯着她看了几秒，缓缓松开手。
“傻师妹，姜师兄被异魔附体，痛苦是必然的，我们这么做，既是为宗门炼丹大业贡献力量，也是在帮他早日解脱。”
她拍了拍宁韵的肩膀：“累了吧？早点休息，明日还有早课。”
说完她便转身离开，仿佛真的只是来关心一下师妹。
宁韵关上门，背靠门板长出一口气。
赛琳刚才的举动绝不仅仅是关心。
那道在回程途中跟随她的目光……会不会是赛琳？
这个念头让宁韵不寒而栗。
连赛琳都被紫阳真人监控，这个宗门里已经没有可信任的人。
她走到床边坐下，看着油灯跳动，思绪纷乱。
……
接下来的几天，宁韵强迫自己融入宁韵师妹的角色。
早课、诵经、打坐、杂役……一切按部就班。
她仔细观察紫羽宗，越是观察，越是心惊。
所谓的“修仙”，在这里被扭曲成了一种极其残忍、原始、甚至癫狂的仪式。
丹炉中投入的“药材”，除了人肉、内脏，还有各种畸形胎儿、杂交兽胎，以及一些难以名状的肉块。
符咒需要以活物的鲜血为墨，而且必须是灵性充沛的活物，通常是人血。
道经则根本就是一堆充满暗示和诱导的疯言疯语，反复灌输着凡蜕、登仙、奉献等概念。
最让她无法忍受的，是宗门内那种扭曲的“双修”文化。
男女弟子之间，并非正常的道侣关系，而是一种近乎乱交的灵肉交融，美其名曰互补阴阳、共参大道。
她亲眼见过几次“极仙仪式”的预备演练——数十名男女弟子赤裸身体，在紫气缭绕的阵法中交合，表情癫狂。
那不是修炼，而是一场彻底释放兽性的狂欢。
而赛琳似乎对此习以为常，甚至隐隐有些期待。
“师妹，若能参加一次极仙仪式，对我们的修为大有裨益。”
一次早课后，赛琳对她说：“据说，仪式中会有紫气灌顶，能洗涤灵性杂质，让我们更接近大道。”
宁韵只能强笑着点头，心里却在发寒。
她一直没有找到接近紫阳真人的机会。
这位宗主大多数时间都在闭关，只有每月一次的大炼丹日才会现身，主持那场血腥献祭。
每次现身，那道冰冷目光总会若有若无地扫过她所在的区域。
他在观察她。
或者说，在观察所有弟子中，是否有异常。
这让宁韵更加谨慎，不敢有丝毫异动，好在异神的隐雾旧袍足够神异，她没有引起紫阳真人关注。
直到有一天。
一个身着淡紫内门服饰、神色倨傲的男弟子来到她和赛琳的小院。
“赛琳，宁韵。”男弟子声音冷淡，“三日后，西峰极乐台将举行极仙仪式，你们二人可参与。”
他递过两枚紫色的玉牌：“这是入场凭证，届时可持牌前往。”
赛琳接过玉牌，脸上露出明显的喜色：“多谢师兄！我们一定准时到！”
男弟子点点头，看了宁韵一眼，在她丰腴的身体上停留了好一会儿才离开。
等他走远，赛琳兴奋地拉住宁韵的手：“师妹，我们被选中了！这可是天大的机缘！许多外门弟子求都求不来！”