纲手的房间里还残留着淡淡的香气，像是某种花露与体温交织后的余韵。北泽站在门口，手指轻轻一勾，解除了方才布置的隔音结界。他没有立刻离开，而是回望了一眼床上慵懒躺着的女人??她半侧着身，乌黑的长发铺散在枕上，脸颊泛着未褪的红晕，眼神迷离却带着一丝得意。
“看什么看？”纲手轻哼一声，嘴角微扬，“还不快去休息？明天还要赶路。”
北泽笑了笑，没说话，只是反手关上门，脚步轻缓地走回客厅。夜风从窗外吹入，带着初春山野特有的湿润气息。他盘腿坐下，闭目调息，体内的查克拉缓缓流转，将白日里战斗与修炼所积累的躁动平复下来。
他知道，接下来的任务不会轻松。
赤星虽只是个名不见经传的小忍村首领，但他掌控着那颗陨石的力量，若真如情报所述能以孔雀妙法吸收其中能量，其实力恐怕已接近精英上忍。更关键的是，那块陨石本身蕴含的“自然能量”极可能与大筒木一族有关??这正是北泽最感兴趣的部分。
【当前任务：环游忍界，在各个国家留下紫苑神印记。】
【任务奖励：螺旋闪光超轮舞吼八式。】
系统提示再次浮现于脑海，北泽睁开眼，眸中闪过一抹金光。他已经决定，这次前往通灵之国不仅是为了完成考试任务，更是开启自己“巡礼之旅”的第一站。
翌日清晨，阳光洒进木屋时，众人已整装待发。
“昨晚睡得不错。”纲手伸了个懒腰，动作间衣衫微敞，露出一截雪白腰线，“今天状态很好，可以一口气赶到边境。”
“老师您说得轻巧。”雷神小声嘀咕，“我们可没您那么强的体力。”
“少废话。”北泽拍了拍手，“出发前我再说一遍规则??此次任务为实战考核，目标是击败代理星影赤星，并扶持夏日成为新任星影。过程中你们三人要听从纲手指挥，不得擅自行动。”
“是！”三人齐声应道。
日向雏田偷偷看了北泽一眼，欲言又止。自从搬入千手驻地后，她和北泽之间的距离似乎变得更近了，但那种亲近中又夹杂着难以言说的复杂情绪。她知道，北泽身边已有太多重要的人，而她……或许只能默默守护。
一行人踏上旅途。
穿过川之国荒原，翻越风之国边缘山脉，七日行程紧凑而有序。途中，北泽每日清晨都会进入湿骨林短暂修炼仙人模式，借助活蝓的帮助引导自然能量入体。虽然仍无法维持完整形态，但他已能在短时间内感知周围百米内的一切动静，甚至能预判敌人的攻击轨迹。
第七天傍晚，通灵之国终于出现在视野之中。
远处群山环绕，中央一座圆形高台耸立，宛如祭坛。高台上矗立着一座巨大雕像??一位手持羽扇、背生双翼的女子，面容庄严，双目直视苍穹。那便是传说中的“紫妍”，勾玉写信仰的起源。
“那就是星隐村。”纲手眯起眼睛，“守卫比想象中松懈。”
“因为他们自认为掌握了无敌之力。”北泽冷声道，“走吧，趁夜潜入。”
趁着月色掩护，七人悄然靠近村落外围。北泽使用紫苑神之术将众人传送至村内一处废弃仓库，随即展开侦查。
通过大南提供的卷轴情报，他们很快锁定了赤星所在??星影大楼顶层密室。而就在他们准备突袭之际，异变陡生。
“轰??！”
一声巨响自村子中心炸开，地面剧烈震动，紧接着一道赤红色光柱冲天而起，照亮了半个夜空。光柱之中，隐约可见一人悬浮半空，周身缠绕着金色粉尘般的能量流。
“那是……孔雀妙法全开？”雷神震惊低语。
“不好！”北泽瞳孔骤缩，“他在强行抽取陨石能量！这样下去整个村子都会被辐射侵蚀！”
话音未落，数道身影从四面八方疾驰而来，皆身穿黑袍，脸上绘有星辰图腾，眼中透出狂热光芒。
“外来者，不得玷污圣地！”为首的忍者怒喝，“速速退下，否则杀无赦！”
“杀无赦？”纲手冷笑一声，一步踏出，“就凭你们这群被洗脑的废物？”
她右拳猛然砸地，查克拉爆发，一圈气浪横扫而出，瞬间将十余名守卫震飞出去。尘土飞扬间，她的身影如猛虎下山，直扑星影大楼。
“跟上！”北泽低喝，“不能让他继续吸收能量！”
战斗全面爆发。
北泽带着雏田三人紧随纲手之后突破防线，沿途遭遇层层阻击。这些勾玉写忍者虽个体实力不强，但配合默契，且体内都带有微量陨石能量，使得他们的体术速度大幅提升。
“柔拳法?八卦掌！”雏田双手疾挥，点中两名敌人穴道，将其当场定住。
“水遁?水刃斩！”白早已学会的新忍术凌空斩出，刀锋般的水流划破空气，切断数根偷袭的锁链。
“封印术?地爆符阵！”雷神迅速布下结界，阻止敌方增援。
而此时，楼顶之上，纲手已与赤星正面交锋。
“区区火影，也敢干涉星之意志？”赤星冷笑，周身金粉旋转如风暴，“在我获得星辰之力后，你不过是一只蝼蚁！”
“嘴硬的家伙我都见多了。”纲手活动手腕，淡淡道，“自来也、大蛇丸、佩恩……哪一个不是自称神明？结果呢？”
她猛然跃起，拳头裹挟千斤之力轰然砸下！
“怪力?碎星击！”
轰隆巨响，整座大楼顶层崩塌，赤星仓促格挡，双臂骨折，鲜血喷涌。但他并未退缩，反而狞笑着张开双臂。
“既然你想死，那就一起陪葬吧！”
他猛然咬破舌尖，一口精血喷在胸前玉佩之上。刹那间，陨石能量暴走，形成一个巨大的金色漩涡，开始吞噬四周一切生命。
“不好！这是自毁式引爆！”北泽脸色剧变，“所有人撤退！”
然而已经迟了。
能量波动如同海啸般席卷开来，连千米之外的山林都在颤抖。就在这千钧一发之际，北泽猛然咬破指尖，单手结印。
“通灵之术?紫苑！”
空间撕裂，一道紫色身影降临。她身穿古式巫女服，手持神杖，眉心一点朱砂闪耀着神秘光辉。
“又是你召唤我？”紫苑冷冷扫视四周，“你竟敢打扰我的沉眠？”
“帮我稳住这股能量波动！”北泽急声道，“否则方圆十里都将化为死地！”
紫苑沉默片刻，终是点头：“念在你曾净化过我的怨念……这一次，我助你。”
她高举神杖，口中吟唱古老咒文。刹那间，天地失声，一股无形屏障自神杖扩散，竟硬生生将那暴走的能量潮汐压制下来。
“就是现在！”北泽大喝，“纲手，动手！”
纲手会意，身形一闪，再度逼近赤星。这一次，她不再留情。
“医疗忍术?细胞活性化?极限增幅！”
她的身体在瞬间完成自我修复，肌肉膨胀，力量飙升至巅峰状态。右拳凝聚全部查克拉，如同陨星坠落，狠狠轰入赤星胸膛！
“噗??！”
赤星口吐黑血，眼中的狂热终于消散。他低头看着贯穿自己的手臂，喃喃道：“不可能……我明明……已经触碰到星辰……”
“你触碰到的，只是死亡。”纲手抽出手臂，冷冷道。
随着赤星倒下，那颗陨石失去了控制，从密室深处缓缓浮出，散发着诡异的幽光。
北泽走上前，伸手触碰。
一瞬间，大量信息涌入脑海??
**“检测到大筒木遗骸残留能量共鸣……启动隐藏任务：追寻神树碎片。”**
**“任务条件：收集五块拥有大筒木特征的能量结晶。”**
**“当前进度：1/5。”**
他心头一震。
果然如此。这块陨石并非天然形成，而是远古时期某位大筒木族人陨落后，其躯体碎片坠入凡间所化。而这样的碎片，很可能散落在忍界各处。
“你在想什么？”纲手走到他身旁，低声问。
“我在想……这个世界，比我们以为的更深邃。”北泽望着手中的陨石，缓缓道，“这不仅仅是一次考试，也不是一次简单的结盟。这是一个开端。”
“什么开端？”
“一场真正的变革。”他转身看向众人，“从今天起，我要走遍五大国，每到一处，便留下紫苑神印记。我要让木叶的影响力，延伸至每一个角落。”
“你还真是野心勃勃。”纲手轻笑，“不过我喜欢。”
几天后，夏日正式继任星影，勾玉写与木叶缔结盟约。北泽将陨石暂时封存在暗部基地最深层密室，等待进一步研究。
回到木叶当晚，他又一次来到纲手房间。
这一次，两人谁都没有说话。他们在黑暗中相拥，仿佛要将彼此融入骨血。良久，纲手在他耳边轻语：“你知道吗？有时候我会害怕。”
“怕什么？”
“怕这一切太美好，像梦一样醒来就没了。”她声音微颤，“我曾经失去过太多人……爷爷、断、绳树……我不想再失去你。”
北泽紧紧抱住她：“不会的。我答应你，无论前方有多少风雨，我都会活着回来，亲手为你戴上火影袍上的护额。”
那一夜，他们许下了只有彼此知晓的誓言。
第二天清晨，北泽站在忍者学校操场，面对天才班全体学生。
“新的学期开始了。”他目光扫过每一个人，“接下来的一个月，我会陆续带你们执行跨国任务。这不是普通的历练，而是真正意义上的战争预演。”
“我们要做的，不只是变强。”
“而是，成为改变这个时代的火种。”
雏田望着他的背影，轻轻握紧了拳头。
鸣人咧嘴一笑，眼中燃起斗志。
佐助冷哼一声，却悄悄挺直了脊梁。
而远方，雨隐村的天空阴云密布，晓组织的阴影正在蔓延。
风暴，即将来临。