“这是什么？”
一名须发皆白的族老，颤抖着双手，从秦怀道手中接过了那卷羊皮纸。
他身旁，那个最高大的突厥刺头，也满脸狐疑地接过了另一卷。
两拨人的头领，凑在一起，将羊皮纸缓缓展开。
只看了一眼，所有人的脸色，都变了。
羊皮纸上，只有一张表格，和几行简单粗暴的字。
表格的标题，叫做《登州后勤基地生产小组承包责任状》。
“自今日起，登州所有归化人员，与本地百姓，混编成生产小组。”
“每组十人，七胡三汉。”
“汉人任组长，负责技术指导与监督。胡人任组员，负责体力劳作。”
“小组实行生产配额制，每日完成基础配额，可得标准口粮。超额完成部分，汉人组长与胡人组员，按三七分成，获得额外奖励。”
“奖励可以是粮食，是肉，是布匹，甚至是……钱。”
“连续三月，小组评定为优者，组长官升一级，组员可获‘良民’身份，其子女优先获得入学资格。”
“若小组内发生斗殴、怠工等情事，查明责任后，全组连坐，扣除三日口粮。”
“若发生械斗，致人死伤，不论缘由，不论身份，小组全员……”
看到最后一行字，所有人的瞳孔，都猛地一缩。
“……绞死。”
整个场面，安静得可怕。
所有人都被这份……堪称魔鬼契约的“责任状”给惊呆了。
这是什么意思？
这是要把他们，把这些世代血仇的敌人，用一根看不见的绳子，死死地捆在一起！
让他们互相监督，互相制约，甚至……互相依赖。
“太子殿下！不可啊！”
那名族老最先反应过来，他“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横。
“我等与胡虏，有不共戴天之仇！怎能……怎能与他们同吃同住，同工同劳？这是对我登州数十万百姓的羞辱啊！”
“没错！”
另一边的突厥刺头，也用生硬的汉话怒吼道。
“我们是草原的狼！不是你们唐人的狗！要杀便杀，休想让我们给这些仇人当牛做马！”
群情再次激动起来。
李承乾看着他们，脸上的笑容不变。
“羞辱？当牛做马？”
他摇了摇头。
“你们好像搞错了一件事。”
“孤，不是在跟你们商量。”
他指着那份责任状。
“这是命令。要么，签了它，然后带着你们的人，去干活，去挣粮食，去活下去。”
他的话锋一转，变得森然。
“要么，现在就死在这里。”
他抬起手，身后三百名百骑司精锐，齐刷刷地抽出了横刀。
刀锋在阳光下，闪着令人心悸的寒芒。
那名族老和突厥刺头，都僵住了。
他们看着李承乾那张年轻却毫无感情的脸，终于明白，眼前这个太子，不是在开玩笑。
他是真的会杀人。
而且是把他们，连同身后跪着的那近万人，一起杀光。
“我……我签……”
族老嘴唇哆嗦着，他知道，自己没得选。
家族的存续，登州百姓的性命，都压在他的身上。
与这些相比，所谓的仇恨和尊严，一文不值。
他拿起笔，在羊皮纸上，签下了自己的名字。
看到他签了，那名突厥刺头，脸上的肌肉抽搐了半天，最终也屈服了。
他也想活。
他的族人，也想活。
当两份责任状都签好之后，李承乾满意地点了点头。
“很好。”
他对着秦怀道使了个眼色。
秦怀道立刻会意，指挥着士兵，抬上了十几口巨大的铁锅。
锅里，是热气腾腾的肉汤和白花花的馒头。
浓郁的香气，瞬间飘散开来。
所有闻到这股味道的人，无论是唐人还是胡人，肚子都不争气地叫了起来。
他们已经对峙了好几天，粒米未进。
“所有签了责任状，编入生产小组的人，现在，可以过来领食物了。”
李承乾的声音，像魔鬼的诱惑。
“记住，按小组来领。十人一份，不多不少。怎么分，是你们组长的事。”
这句话，像是一道惊雷，在人群中炸开。
那些刚刚还同仇敌忾的乡勇，和那些桀骜不驯的突厥人，看向彼此的眼神，都变了。
他们不再是敌人。
而是……竞争者。
甚至，是决定自己能不能吃饱饭的“合作伙伴”。
最先反应过来的，是几个脑子活络的本地工匠。
他们立刻跑向突厥人的队伍，开始挑选那些看起来最强壮，最能干活的劳力。
“你！对，就是你！以后你跟我一组！”
“还有你！看着就壮实，以后干活卖力点，我保你顿顿有肉吃！”
而那些突厥人，在经历了最初的错愕之后，也开始盘算起来。
他们开始观察那些唐人组长，哪个看起来更和善，哪个看起来更大方。
刚才还剑拔弩张的两个阵营，在生存和利益的面前，瞬间瓦解，开始了一场诡异的“双向选择”。
仇恨，依然存在。
但它被更原始的欲望，压了下去。
那就是，活下去，并且活得更好。
郑和站在城墙上，看着山下这魔幻的一幕，整个人都傻了。
他想过无数种平乱的方式，威逼、利诱、屠杀……
但他从未想过，太子殿下，会用这种方式。
他没有杀人，却比杀了他们更诛心。
他用一纸契约，一口肉锅，就将两群不死不休的仇人，变成了一群为了口粮而互相算计的……劳工。
“将军，我们……还守着城门吗？”一名副将喃喃地问。
郑和苦笑一声，摆了摆手。
“守什么？没看见吗？乱子……已经平了。”
他看着远处那个跨坐在马背上，静静欣赏着自己杰作的太子，心中只剩下四个字。
魔鬼！真是个魔鬼！
……
三天后，登州城外的“后勤基地”，正式投入运转。
曾经的械斗场，变成了巨大的工地。
喊杀声，变成了号子声。
唐人组长们，拿着图纸，用蹩脚的突厥话和手势，指挥着组员们伐木、采石、修建营房。
突厥组员们，挥汗如雨，虽然脸上还有些不情愿，但干活的力气却一点不小。
因为他们知道，干得越多，晚上锅里的肉，就越多。
一切，都开始步入一种诡异而高效的正轨。
李承乾站在船坞的最高处，俯瞰着这一切。
“殿下，您这一招，真是……高明。”
郑和站在他身后，语气里充满了敬畏。
“高明吗？”
李承乾笑了笑。
“我只是告诉他们一个最简单的道理。”
“仇恨，填不饱肚子。只有利益，才可以。”
他将目光，投向了那片蔚蓝的大海。
“这里，只是一个开始。郑和，孤的海军，需要更多的船，更多的水手。”
“末将明白！”
就在这时，一名百骑司的密探，匆匆赶来，单膝跪地。
“殿下，阿史那隼将军，从海外荒岛，发来急报！”
李承乾眉头一挑。
“念。”
那密探打开一个蜡丸，取出一张小小的纸条，声音有些干涩。
“隼将军说……那三千人，已经完成了第一阶段的淘汰训练。”
“活下来的，还有一千二百人。”
“他们……他们不再是突厥人，也不像是唐人。”
“他们管自己叫……‘塔纳托斯’。”
“什么意思？”李承乾皱眉。
“是……是古希腊神话里，死神的名字。”
密探顿了顿，抬头看着李承乾，眼中闪过一丝恐惧。
“隼将军在信的最后说，他感觉……自己快要控制不住这群怪物了。他请求殿下，亲自去岛上，看一眼。”
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