晨光熹微，临安城的街巷还笼罩在薄薄的雾气中。
杨过悄无声息地翻入杨宅后院，落地时脚步微顿，侧耳听了听四周动静，确认无人察觉，这才快步向内院走去。
他心里惦记着黄蓉，一夜未归，又经历了与华筝的重逢与缠绵，此刻面对黄蓉，竟有些说不清道不明的心虚。
刚走到内院月洞门前，便见程英端着一盆热水从厢房出来，见了他，先是一愣，随即露出如释重负的神情。
“杨大哥，你可回来了！”程英压低声音，快步上前，“师姐昨夜一直等你，到三更天还没睡下，方才刚起身，正问起你呢。”
杨过心头一紧，面上却强作镇定：“昨夜事多，耽搁了。师娘……她没生气吧？”
程英摇摇头，眼中却有几分担忧：“生气倒没有，只是担心得紧。你快进去吧，师姐在书房。”
杨过深吸一口气，整了整衣冠，迈步向书房走去。
推开房门，室内光线柔和，黄蓉正坐在书案后，研究皇宫地图。
听见门响，她抬起头，目光在杨过脸上停留片刻，眼中掠过一丝复杂神色。
“回来了？”她声音平静，听不出喜怒。
杨过躬身道：“让师娘担心了，是过儿不好。”
黄蓉放下书卷，起身走到他面前，上下打量着他：“可还顺利？贾似道那边没再为难你吧？”
“没有。”杨过连忙道，“昨夜送您回府后，我又回会同馆处理了些琐事，后来……后来……”
他忽然有些语塞。该怎么说？
说自己去见了华筝？
说两人久别重逢、情难自禁？
这些话，如何能在黄蓉面前说出口？
黄蓉见他支支吾吾，眉头微蹙：“后来怎么了？可是遇到了什么麻烦？”
“没、没什么麻烦。”杨过避开她的目光，“只是……只是与蒙古使团那边多周旋了一会儿，回来得晚了。”
黄蓉不语，只是静静看着他。
她的目光太锐利，仿佛能看穿一切伪装。
杨过被她看得浑身不自在，下意识地抬手摸了摸鼻子。
便在这时，黄蓉忽然凑近了些，鼻翼微微翕动。
杨过心中一凛，暗道不好。
昨夜与华筝缠绵，身上难免沾染了她的气息，虽已整理过，但那些女子用的胭脂香粉，味道最是缠绵难散。
果然，黄蓉的脸色慢慢变了。
她退后半步，眼神变得有些冷：“过儿，你昨夜……是在哪里过的夜？”
“就在会同馆……”杨过硬着头皮道。
“会同馆？”黄蓉冷笑一声，“会同馆里，怎么会有这般清雅的女儿家胭脂香？”
她顿了顿，声音更冷了几分：“这香气清而不腻，幽而不俗，绝非寻常脂粉。你老实说，是不是……在哪个女孩子的房间里待了一夜？”
杨过大囧，脸上发热，一时不知如何辩解。
他脑中飞快转动，忽然灵光一闪，竟脱口道：“师娘说笑了，这香气……这香气不就是您身上的味道么？”
话一出口，他自己都愣住了。
黄蓉也愣住了。
书房内一时寂静无声。
杨过这话，暗指的正是昨夜巷中两人那番尴尬的亲密。
那时黄蓉被他按在墙上，两人气息交缠，她发间衣上的淡淡馨香，他自然是记得的。
此刻这话一出，无异于将昨夜那层窗户纸彻底捅破。
黄蓉的脸颊以肉眼可见的速度泛起红晕，从耳根一直蔓延到脖颈。她瞪大眼睛看着杨过，眼中先是震惊，随即涌起羞恼。
“你……你胡说什么！”她声音有些发颤，竟是难得地失了方寸，“我身上哪有什么香气！你、你定是在外面厮混，还拿这种话来搪塞我！”
她说着，转过身去，似乎不想让他看见自己通红的脸。
杨过见状，心中又是懊悔又是好笑。
他本是调笑之言，想化解尴尬，却不想弄巧成拙，反让两人之间的气氛更加微妙。
“师娘息怒。”他连忙躬身，“昨夜……是我唐突了。您别往心里去。”
黄蓉脸上一热，别过脸去：“闲话少替，快说正事吧。”
杨过见黄蓉神色稍缓，不敢再嬉皮笑脸，正色道：“师娘，昨夜我确实去了蒙古使团驻地——为的是见一位故人。”
黄蓉转过身来，眼中仍有未褪的红晕，却已恢复平日的清明：“故人？”
“是华筝。”杨过低声道，“蒙古使团的正使，就是她。”
黄蓉瞳孔微缩：“成吉思汗之女，拖雷的妹妹，那位远嫁后又守寡归来的华筝公主？”
“正是。”杨过点头，“她此番南下，明为贺寿，实为打探宋廷虚实。”他顿了顿，“忽必烈给了她密令，要她伺机取我性命。”
黄蓉神色一凝：“那你昨夜……”
“她不会害我。”杨过斩钉截铁，“师娘，华筝与我……有旧。她已将忽必烈的计划和盘托出，并答应助我。”
他将与华筝的对话简要说了一遍，只是略去了两人亲密的部分。
黄蓉静静听着，手指无意识地敲击着桌面，陷入沉思。
“华筝公主……”她喃喃道，“若她真能相助，倒是一大助力。只是过儿，此事风险极大。她毕竟是蒙古公主，你如何能完全信任？”
“我信她。”杨过目光坚定，“就如师娘信我一般。”
黄蓉抬眼看他，见他眼中毫无犹疑，心中微叹。
她知杨过重情，既如此说，必有把握。
“罢了。”她摆摆手，“你既已决断，我多说无益。只是今日便是太后寿诞，一切计划必须万无一失。”
她走到书案前，指着地图：“根据可靠消息，寿宴将在慈元殿举行。巳时三刻，百官入贺；午时正，寿宴开始；酉时左右，会有西域幻术表演；戌时会有焰火表演，那是我们制造混乱的最佳时机。”