杨过扫视全场，声音刻意压得沙哑：“过路的。听见吵闹，进来看看。”
瘦高个丐怒道：“丐帮办事，闲杂人等滚开！”
程英上前一步说道：“丐帮乃天下第一大帮，素来以侠义为先。诸位不念同帮之谊，反倒在此内讧，传出去不怕江湖同道笑话么？”
她语气平和，却字字如针。
众丐面面相觑，有些脸上挂不住。
黑脸大汉哼道：“阁下何人？凭什么管我丐帮之事？”
杨过淡淡道：“凭我能让你们暂时打不起来。”
话音未落，他身形倏动！
众人只觉眼前一花，杨过已如鬼魅般穿过人群，所过之处，手中竹杖、腰间钢刀，竟纷纷脱手落地，“叮叮当当”响成一片。
不过三息功夫，两派人马手中兵器，竟全被卸下！
“你……你使妖法？！”瘦高个惊骇。
杨过负手而立：“一点擒拿手法罢了。现在，能好好说话了？”
庙内死寂。
净衣派与污衣派众人看着满地兵器，又看看这两个神秘莫测的“路人”，气势顿时矮了半截。
程英适时开口，声音缓和了些：“诸位兄弟，耶律齐与莫识君谁更合适，本应由前黄帮主与各位长老共同定夺。如今强敌环伺，蒙古虎视，若丐帮先自乱阵脚，岂不正中敌人下怀？”
她顿了顿，又道：“我二人虽非丐帮弟子，却敬重郭大侠为人，不忍见丐帮基业毁于内斗。今日权且做个和事佬，明日的丐帮大会，自有公论。在此之前，还请诸位暂息干戈，一致对外，如何？”
这番话情理兼备，众丐听了，敌意渐消。
瘦高个放下手中武器，叹了口气：“罢了，暂且罢手。一切等到了襄阳，听黄帮主和长老们定夺。”
那黑脸大汉沉吟片刻，也抱拳道：“二位说得在理。方才是我等鲁莽了。还未请教二位高姓大名？”
杨过摇头：“姓名不足挂齿。只望诸位牢记：救郭大侠，方是当务之急。”
说罢，他与程英转身出了破庙，留下众丐面面相觑，再无争斗之心。
庙内众人望着他们离去的方向，议论纷纷。
“乖乖，这两位啥来头？气势可够吓人的。”
“管他呢，话在理就成。”
“赶紧歇着吧，明儿一早还得赶路去襄阳。”
“嘿！这地儿我先瞅见的！”
“放你娘的屁，老子进来就躺这儿了！”
“你！”
“怎么？想动手？”
……
出了破庙后，“踏雪”已歇息得差不多。
程英摘下面具，轻叹：“丐帮内部分裂至此，师姐的处境，怕是比我们想的更难。”
杨过翻身上马，伸手拉她上来。
“再难，也要走下去。”
二人日夜兼程，未曾换马。
待到第三日清晨，襄阳城巍峨的轮廓终于出现在视野尽头时，“踏雪”已口吐白沫，四蹄打颤，显然是到了极限。
程英心疼地抚摸马颈，柔声道：“好马儿，辛苦你了。”
杨过也知马匹已不堪再骑，便与程英下马，牵马步行。
越近城门，人流越密。
挑担的货郎、推车的农夫、行脚的商旅、携家带口的百姓……
各色人等汇聚于城门外，排成长龙，等待入城。
然而今日的城门，气氛却有些诡异。
守城官兵比平日多了数倍，个个手持刀枪，神色冷厉。
他们并不仔细盘查行人货物，目光却如鹰隼般在人群中逡巡，尤其是在那些衣衫褴褛、形似乞丐的人身上停留。
“所有人听好了！”一个校尉模样的军官站在高处，扯着嗓子喊道，“奉守城大人令，自今日起，乞丐一律不得入城！识相的就自己退开，别找不自在！”
人群哗然。
一个背着破包袱、面有菜色的老汉颤声道：“军爷，小老儿是进城卖柴的，不是乞丐啊！”
军官斜眼打量他：“你看你这身破烂，跟乞丐有什么区别？退下！”
旁边一个衣衫虽旧但浆洗得干净的中年汉子忍不住道：“军爷，乞丐也是人，也要吃饭过日子。襄阳城是郭大侠守的城，向来对百姓一视同仁，怎么如今连乞丐都不让进了？”
军官冷哼一声：“郭靖？他现在自身难保！守城大人有令，现在是非常时期，乞丐聚集容易生乱，一律不得入城！再敢多言，以扰乱治安论处！”
人群中几个真正的乞丐面露愤慨之色，却又不敢发作。
一个年轻乞丐忍不住低声嘟囔：“我们丐帮兄弟为守襄阳出过力流过血，如今郭大侠落难，你们就翻脸不认人了……”
这话被军官听见，他眼睛一瞪：“你说什么？站出来！”
那年轻乞丐吓得一缩脖子，躲入人群。
人群中一个中年汉子怒道：“官爷，你看我这身行头，像是乞丐吗？”
军官冷笑：“难道非得拿个破碗、穿得补丁叠补丁才算乞丐？守城大人说了，那些叫花子狡猾得很，会换衣服洗干净混进来！总之一句话：乞丐，不得入城！除非——”
他指了指城门旁新设的一个木箱，“所有想进城的人，得证明自己不是乞丐！怎么证明？简单！乞丐没钱，连饭都吃不饱，你能拿出钱来，投进这个‘功德箱’里，就算过关，可以进城！”
木箱上贴着一张红纸，歪歪扭扭写着“功德箱”三个字，旁边还有个官兵持册记录。
众人面面相觑，随即爆发出更大的不满。
“这分明是巧立名目要钱！”
“进城还要交钱？哪来的规矩？”
“我们就是普通百姓，哪来的闲钱？”
军官充耳不闻，只冷冷道：“要进便投钱，废话少说。没钱？那就在城外待着！”
杨过目光扫过，见被拦下的多是衣衫褴褛或风尘仆仆之人，其中确实混杂了不少丐帮弟子。
他心中了然，朝廷这是要借机阻挠丐帮大会，同时敛财自肥。
程英柳眉微蹙，低声道：“这分明是借机敛财，阻挠丐帮弟子入城。”
她欲上前理论，却被杨过轻轻拉住。
“且慢。”杨过低声道，“你看那边。”
程英顺他目光看去，只见城墙上隐约有弓弩手埋伏，城门两侧的兵士看似散漫，实则站位暗合军阵，随时可以封锁城门。
他按住程英的手臂，微微摇头：“程姑娘，此时不宜硬闯。找到郭伯母要紧，我们先进城。”
程英咬了咬唇，点头：“好。”