三人沿着阶梯向下走，越往下走，温度越高。但周存体内的凤凰真炎自动运转，抵消了高温。雪莉杨和凤炎就没这么幸运了，两人汗如雨下，衣服都湿透了。
走了大约半个小时，前方出现了亮光。走出阶梯，他们来到了一个巨大的地下空间。
那是一个宏伟的陵墓，中央是一个高台，高台上放着一具金色的棺椁。棺椁周围，燃烧着九盏长明灯，灯焰是金色的凤凰真炎。陵墓的墙壁上镶嵌着无数宝石，在真炎的照射下闪闪发光。
但最引人注目的，是棺椁上方悬浮着的一根羽毛。那羽毛长约一米，通体金色，每一根绒毛都散发着炽热的光芒。即使隔着很远，也能感觉到其中蕴含的庞大力量。
“凤凰翎……”凤炎激动得声音都在颤抖，“真的是凤凰翎！”
周存走向高台，但刚踏上台阶，九盏长明灯突然同时亮起，火焰化作九只小凤凰，挡在他面前。
“闯入者，止步。”九只小凤凰同时开口，声音清脆而威严，“除非通过考验，否则不得靠近凤凰棺椁。”
“什么考验？”周存问。
“三关考验。”小凤凰道，“第一关，考验勇气。第二关，考验智慧。第三关，考验本心。三关全部通过，方可取得凤凰翎。”
周存点头：“我愿意接受考验。”
第一只小凤凰飞到他面前，吐出一团火焰。火焰化作一个幻境，将周存笼罩其中。
幻境里，周存回到了归墟，面对着吞噬者的本体。但这一次，没有山岳的雕像，没有蛇神之钥，只有他一个人。吞噬者张开巨口，要将他吞噬。
“面对你最深的恐惧，展现你的勇气。”小凤凰的声音在耳边响起。
周存看着吞噬者，心中确实有恐惧。但他没有后退，反而握紧鸣鸿刀，冲向吞噬者。他知道这是幻境，但勇气是真的。即使面对无法战胜的敌人，他也不会退缩。
吞噬者将他吞入口中，黑暗笼罩了一切。但周存没有放弃，在黑暗中继续挥刀。一刀，两刀，三刀……不知挥了多少刀，黑暗突然破碎，幻境消失。
“勇气考验，通过。”小凤凰道。
第二只小凤凰飞过来，吐出一团火焰。这次火焰化作一个迷宫，迷宫复杂无比，有无数岔路和死胡同。
“在最短时间内走出迷宫，展现你的智慧。”小凤凰道。
周存没有急着走，而是闭上眼睛，运用读心术。他的意识扩散开来，感知整个迷宫的结构。很快，他找到了正确的路线。
睁开眼睛，他毫不犹豫地走向一个方向，左转，右转，直行……只用了五分钟，就走出了迷宫。
“智慧考验，通过。”小凤凰道。
第三只小凤凰飞过来，这一次，它没有吐火焰，而是直接飞入周存的眉心。周存感觉自己的意识被拉入了一个奇特的空间。
空间里，出现了三个身影：一个是年轻时的周存，意气风发；一个是现在的周存，满身伤痕；还有一个是未来的周存，白发苍苍，但眼神依然坚定。
“哪一个才是真正的你？”小凤凰问。
年轻时的周存说：“我是最纯粹的你，没有污染，没有负担，可以自由地追求想要的生活。”
现在的周存说：“我是最真实的你，背负着责任和使命，但依然坚持前行。”
未来的周存说：“我是最终的你，经历了所有磨难，找到了真正的自我。”
周存看着三个自己，沉默了很久。最终，他开口：“你们都是我，但都不完整。年轻时的我太天真，现在的我太沉重，未来的我……还没有到来。真正的我，是活在当下的我，接受过去，面对现在，期待未来。”
话音落下，三个身影融合在一起，化作现在的周存。空间破碎，意识回归身体。
“本心考验，通过。”小凤凰道，“三关全部通过，你有资格取得凤凰翎。”
九只小凤凰重新化作长明灯，火焰恢复了平静。周存走上高台，来到棺椁前。他恭敬地行了一礼，然后伸手取下悬浮的凤凰翎。
凤凰翎入手，炽热的力量涌入体内。这股力量与凤凰真炎融合，让周存感觉自己的生命力恢复了大半，连白发都变黑了一些。更神奇的是，胸口的黑色印记又变淡了一些。
“凤凰翎有净化血脉、增强生命力的效果。”凤炎激动地说，“周大哥，你现在感觉怎么样？”
“好多了。”周存道，“至少又能多撑一段时间。”
他看向棺椁，犹豫了一下，还是打开了棺盖。棺椁里没有尸体，只有一套金色的铠甲和一把燃烧着火焰的长剑。
“这是初代凤凰的战甲和佩剑。”小凤凰的声音再次响起，“既然你通过了考验，这些也归你了。穿上战甲，拿起剑，去完成你的使命吧。”
周存没有推辞，他知道接下来的战斗会更加艰难，他需要一切能增强实力的东西。他穿上战甲，战甲自动调整大小，完美贴合他的身体。拿起长剑，剑身上的火焰与他体内的凤凰真炎产生共鸣。
“这把剑叫‘凤鸣’，是初代凤凰的佩剑。”小凤凰道，“希望你能用它，守护这个世界。”
周存郑重地点头：“我会的。”
离开凤凰陵时，天已经快亮了。三人走出山洞，回头看去，山体的裂缝已经彻底闭合，仿佛从未打开过。
“接下来去哪里？”雪莉杨问。
“昆仑龙渊。”周存道，“找到龙族秘法，配合凤凰真血，彻底清除污染。凤凰翎虽然能压制污染，但不能根除。而且……‘吞噬之眼’不会善罢甘休，我们必须尽快变强。”
凤炎道：“我跟你们一起去。我对昆仑山比较熟悉，而且……我也想为凤凰一族做点事。”
周存拍了拍他的肩膀：“好，我们一起。”
三人骑着骆驼，离开火焰山，向昆仑山的方向进发。朝阳从地平线升起，金色的阳光洒在沙漠上，也洒在他们身上。
离开火焰山后，三人没有直接前往昆仑，而是先回了敦煌。周存需要时间适应凤凰战甲和凤鸣剑的力量，而且他们也需要补充物资，联系老胡他们了解最新情况。
在敦煌的一家小旅馆里，周存盘膝坐在床上，闭目调息。凤凰战甲已经融入他的身体，平时隐于皮下，需要时才会显现。凤鸣剑则化作一道火焰纹身，缠绕在他的右臂上。
他能感觉到，这两件神器与青龙血脉、凤凰真炎产生了奇妙的共鸣。四种力量在他体内流转，虽然还没有完全融合，但已经形成了一种微妙的平衡。胸口的黑色印记被压制得几乎看不见，只有在他情绪剧烈波动时才会显现。
但周存知道，这只是暂时的。污染并没有被清除，只是被更强的力量压制了。一旦他受伤或者力量消耗过度，污染就会再次爆发。而且，压制得越狠，反弹时就越猛烈。
“必须尽快找到龙族秘法。”周存睁开眼睛，眼中闪过一丝忧虑。
敲门声响起，雪莉杨端着晚饭进来。她已经洗过澡，换上了一件宽松的白色t恤和短裤，头发湿漉漉地披在肩上，散发着沐浴露的清香。
“吃点东西吧。”她把托盘放在桌上，有羊肉抓饭、烤包子和奶茶。
周存下床，走到桌边坐下。雪莉杨在他对面坐下，托着下巴看他吃饭。灯光下，她的眼睛亮晶晶的，带着一丝温柔的笑意。
“看什么？”周存被她看得有些不自在。
“看你。”雪莉杨伸手，轻轻抚摸他手臂上的火焰纹身，“这个纹身……真好看。像活的一样。”
她的手指很凉，触碰到皮肤时，周存感觉一股电流从手臂窜到脊椎。他抓住她的手：“别乱摸。”
“为什么？”雪莉杨歪着头，眼中闪过一丝狡黠，“你怕痒？”
“不是……”周存松开她的手，低头吃饭，耳根却有些发红。
雪莉杨笑了，起身走到他身后，双手搭在他肩上，轻轻按摩：“你太紧张了，肌肉都绷得紧紧的。放松点。”
她的按摩手法很专业，力道适中。周存确实感觉肩膀的酸痛缓解了不少。但很快，他就发现不对劲——雪莉杨的手越来越往下，从肩膀滑到胸口，又从胸口滑到腹部……
“雪莉……”周存抓住她的手，声音有些沙哑。
雪莉杨俯身，下巴搁在他肩上，在他耳边轻声说：“周存，我们在一起这么久了，你从来没有……碰过我。”
周存的身体僵住了。他能感觉到雪莉杨温热的呼吸喷在耳畔，能闻到她身上淡淡的香味，能感觉到她胸前的柔软贴着自己的后背……
“现在不是时候。”他艰难地说，“我还有污染在身，而且‘吞噬之眼’随时可能找上门……”
“我不在乎。”雪莉杨打断他，“我只想和你在一起，哪怕只有一天，一小时，一分钟。”
她绕到他面前，跨坐在他腿上，双手环住他的脖子。这个姿势让两人的身体紧密贴合，周存能清楚地感觉到她身体的曲线。
“雪莉，别这样……”周存想推开她，但手放在她腰上，却使不上力。
雪莉杨看着他，眼中有一层水光：“周存，你爱我吗？”
“爱。”周存毫不犹豫。
“那为什么不要我？”雪莉杨的声音带着一丝委屈，“是不是因为我不够好？不够漂亮？不够……”