就在长沙郡的战局发生微妙变化的同时。</br>数百里之外的庐江郡战场。</br>同样陷入了僵局。</br>铜陵城外。</br>“铁索关”。</br>钱正的脸色，比这阴沉的天色还要难看。</br>数日的强攻。</br>除了在关隘前留下了数千具楚军将士的尸体，几乎毫无进展。</br>那座雄关。</br>无论多少人命填进去，都无法撼动它分毫。</br>中军大帐内，气氛压抑得让人喘不过气。</br>叶文谦与韩彻还在争论。</br>一个主张围城三月，耗光对方的粮草！</br>另一个主张率领三千精锐，从两侧攀登突围！</br>“够了！”</br>钱正猛地一拍桌案，打断了两人的争吵。</br>他看着两人，心中烦躁无比。</br>强攻是死路。</br>久围太慢。</br>奇袭又太险。</br>难道真的没有别的办法了吗？</br>钱正的目光死死地盯着沙盘，大脑飞速运转。</br>他的目光在“铁索关”上停留了许久，又缓缓移开。</br>最后落在了关隘后方。</br>庐江郡治所——舒县。</br>忽然。</br>一个大胆的念头，在钱正脑海中闪过。</br>既然打不进去。</br>那如果……让他们自己出来呢？</br>钱正的眼睛，瞬间亮了起来！</br>他抬起头，目光扫过韩彻和叶文谦。</br>“你们说的，都有道理，但也都不是上策。”</br>钱正的声音恢复了镇定，带着一股决断的意味。</br>“传我将令！”</br>帐内众人精神一振，齐齐看向他。</br>“大军后撤十里，安营扎寨！但……”</br>钱正嘴角勾起一抹森然的弧度：“围三缺一！将通往舒县的东面道路，给他们让出来！”</br>“什么？！”</br>韩彻和叶文谦同时惊呼出声。</br>韩彻不解地问道：“将军，这……这是为何？这不是放虎归山吗？”</br>钱正冷笑道：“放虎归山？不，我是要请君入瓮！”</br>他指着沙盘上那条被“让”出来的道路：“韩彻，我给你五千精兵，就在这条路的尽头，给我设下天罗地网！他敢出来，你就给我把他活活吞下去！”</br>接着，他又看向叶文谦。</br>“叶文谦，你的任务更重。”</br>钱正的眼神变得无比严肃：“我需要你，潜入舒县！”</br>叶文谦心中一凛。</br>就听见钱正冷声道：“舒县守军主力被我们牵制在铁索关，城内必然空虚。”</br>“但庐江郡守曹飞云，贪婪暴虐，郡中百姓早已不堪其苦。”</br>“我需要你进城，联络那些被豪强压迫的百姓，告诉他们我大楚的刀，只斩官吏豪强！只要城破，所有田地，尽归于民！”</br>“我要让那庐江郡守，后院起火，内外交困！我要让他觉得，铁索关的守军，是他唯一的救命稻草！”</br>“当他得知我们“围三缺一”，后撤无力时，你觉得，他会怎么做？”</br>韩彻和叶文谦对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和恍然。</br>他们终于明白了钱正的意图！</br>这是一个连环计！</br>逼迫铁索关的守军突围，然后在半路将其歼灭！</br>同时策反舒县的民心。</br>为最终攻取郡治，铺平道路！</br>此计。</br>既有韩彻的兵行险着，又有叶文谦的攻心为上！</br>“学生……明白了！”</br>叶文谦和韩彻齐齐抱拳，声音中充满了敬佩。</br>“将军英明！”</br>……</br>夜。</br>韩彻率领着五千精兵，悄无声息地脱离了大营。</br>他们没有打火把，而是沿着一条崎岖的山路，绕到了铁索关通往舒县的必经之路上。</br>这里是一处狭长的谷地。</br>两侧是陡峭的密林。</br>官道从中间穿过，仿佛一条细长的线。</br>一旦有大军进入，便首尾难顾。</br>“就是这里了！”</br>韩彻勒住马缰。</br>冰冷的目光扫过这片天然的伏击场。</br>孤傲的性格，让他渴望着正面冲锋杀敌。</br>但钱正的计策。</br>却让他品尝到了一种别样的、如同猎人般等待猎物上钩的快感。</br>“传我命令！”</br>韩彻的声音压得很低，却清晰地传到每一个百夫长的耳中：“弓弩手，上两侧高地！长枪兵，在谷口布阵！刀盾手，埋伏于林中！记住，没有我的命令，哪怕是天塌下来，也不许发出半点声响！”</br>“诺！”</br>五千精兵，令行禁止。</br>他们迅速而有序地消失在黑暗的谷地与密林之中，仿佛从未出现过。</br>整个山谷。</br>再次恢复了寂静。</br>韩彻藏身于一块巨石之后，目光死死地盯着远处铁索关的方向。</br>他知道，自己已经将网张开。</br>接下来。</br>就看叶文谦能否将猎物引到这张网里来了。</br>……</br>舒县。</br>庐江郡的治所。</br>与前线铁索关的剑拔弩张不同。</br>此刻的舒县城内，尚算平静。</br>只是这平静之下，却涌动着一股压抑的暗流。</br>叶文谦换上了一身满是补丁的粗布麻衣，脸上抹了些锅底灰，混在一群逃难的百姓中。</br>低着头，跟随着人流，走向那高大的城门。</br>他的心剧烈地跳动着。</br>叶文谦不是韩彻，没有万夫不当之勇。</br>也不是黄崇，没有洞悉人心的奇谋。</br>他手中唯一的武器，就是他那寒门出身的身份。</br>以及……黄枭先生曾经在课堂上说过的一句话。</br>“水能载舟，亦能覆舟！”</br>而这句话的诠释，则是赵锋水淹寿春。</br>迫使城内还是秀才的黄枭，带着平民造反的故事！</br>城门口。</br>守城的郡兵懒洋洋地靠在墙边。</br>用鄙夷的目光打量着这些衣衫褴褛的“泥腿子”。</br>“站住！哪儿来的？”</br>一名小旗官用刀鞘不耐烦地敲了敲城墙。</br>“官爷，我们是……是城外张家村的，楚军……楚军打过来了，村子待不下去了，求官爷行行好，放我们进城避难吧！”</br>队伍中一个年长的老者，颤颤巍巍地哀求道。</br>“避难？”</br>那小旗官嗤笑一声，眼中满是贪婪：“想进城可以，每个人，十个大钱！拿不出来，就滚回乡下等死去！”</br>“十个大钱？！”</br>人群中发出一阵骚动。</br>对于这些本就一贫如洗的百姓而言，这无异于敲骨吸髓。</br>“官爷，我们……我们真的没钱啊！”</br>“求求您了，发发慈悲吧！”</br>哀求声此起彼伏。</br>那小旗官却是不为所动，反而更加不耐烦：“没钱就滚！别在这里挡道！再聒噪，把你们全都当成楚军的奸细抓起来！”</br>就在这时，叶文谦从人群中挤了出来。</br>他从怀里摸出几块碎银，悄悄塞到那小旗官的手中，脸上堆着谄媚的笑容：“官爷息怒，官爷息怒。小的是个行商，路上遭了劫，这些乡亲们可怜，这点小意思，还请官爷通融通融，就当是为自己积点阴德。”</br>那小旗官掂了掂手中的银子，脸上的不耐烦立刻变成了笑容。</br>“嗯，算你小子识相！”</br>他清了清嗓子，对着身后的士卒挥了挥手：“行了行了，让他们进去！快点，别磨磨蹭蹭的！”</br>人群感激地看了叶文谦一眼，纷纷涌入城中。</br>叶文谦混在其中，毫不起眼。</br>进入城内。</br>一股腐朽与压抑的气息扑面而来。</br>街道上污水横流。</br>两旁的百姓面黄肌瘦，眼神麻木。</br>而那些穿着绫罗绸缎的豪强子弟。</br>却带着家丁恶仆，招摇过市，肆意打骂。</br>叶文谦的心，一点点沉了下去。</br>他知道。</br>钱正将军的判断是对的。</br>这座城，从根子上就已经烂了！</br>他没有急于行动，而是找了一家最破旧的酒馆。</br>要了一壶浊酒，两碟小菜。</br>随后便坐在角落里，静静地听着。</br>因为酒馆是三教九流汇聚的地方，消息最灵通。</br>“听说了吗？楚军在铁索关下，撞得头破血流，死了好几千人呢！”</br>“真的假的？那帮反贼不是很能打吗？”</br>“嗨，再能打又怎么样？铁索关那是咱们大乾的雄关！高远将军又是名将，岂是那帮反贼能攻破的？”</br>“说的是啊！只是……这仗打起来，郡守大人又加了三成的税，这日子，是真没法过了……”</br>一个汉子端起酒碗一饮而尽，话语中充满了苦涩。</br>旁边一人立刻碰了碰他：“嘘！小声点！想死啊你！让郡守大人的狗腿子听见，非扒了你的皮不可！”</br>那汉子缩了缩脖子，不敢再言语。</br>叶文谦将这一切都看在眼里，记在心里。</br>他知道，百姓心中有怨。</br>但更深的，是恐惧。</br>所以，就像王上当初水淹寿春一样。</br>叶文谦需要一个契机，一把火。</br>来将这股被压抑的怨气。</br>彻底点燃！