风雪如刀，刮在脸上生疼。盖延抹去眉睫上的冰霜，眯眼望向四周。
除了白茫茫一片，什么也看不清。
五千人的队伍如今已七零八落，像一条受伤的蚯蚓，在雪地里艰难蠕动。
"报——"一名探子跌跌撞撞跑来，脸上冻得青紫，
"将军，前方...前方无路可走！是断崖！"
盖延握紧了拳头，指节发出脆响。
他转头看向身旁的马武，这位副将的胡须上挂满了冰凌，眼神却依然坚毅。
"他娘的！"
马武吐了口唾沫，瞬间结冰，
"那向导呢？老子要砍了他的脑袋！"
向导早已不知所踪。
或许冻死在某个雪堆里，或许趁乱逃走了。
盖延心中暗叹，冯异大元帅的命令言犹在耳，如今却陷入这般境地。
"全军停止前进！"
盖延下令，声音在风雪中显得格外嘶哑，
"寻找避风处扎营！"
士兵们如蒙大赦，立刻行动起来。
然而这荒山野岭，哪有什么避风处？
最终他们只能背靠一处陡峭山壁，用盾牌和树枝勉强搭起简易屏障。
夜幕降临，气温骤降。盖延裹紧披风，却感觉不到丝毫暖意。
他巡视营地，看到士兵们挤作一团，嘴唇发紫，瑟瑟发抖。
战马的尸体被剥去皮毛，成了临时的御寒之物。
这景象让他心如刀绞。
"将军..."一个年轻士兵拉住他的衣角，眼中充满恐惧，
"我们会死在这里吗？"
盖延蹲下身，拍了拍他的肩膀：
"不会。天亮后，我们就能找到出路。"
话虽如此，他自己心里也没底。
回到临时搭建的将帐，马武正在研究一张湿漉漉的地图。
"老盖，情况不妙。"
马武低声道，
"我们的干粮只够三天，而且大部分箭矢受潮，弓弦冻硬..."
盖延沉默片刻，突然抬头："你听！"
马武一愣，侧耳倾听。
风雪声中，隐约传来一种奇特的呜咽声，像是狼嚎，却又有所不同。
"是狼群？"
马武脸色一变，伸手去摸腰间的刀。
盖延摇头："不像是普通狼群...声音太有规律了。"
他走出帐篷，循声望去。风雪稍歇的间隙，他看到远处山脊上闪过几道黑影，速度极快，眨眼间便消失在夜色中。
"有人跟踪我们。"盖延沉声道。
马武倒吸一口冷气："这鬼地方怎么会有人？除非..."
两人对视一眼，都从对方眼中读出了同一个想法——山贼，或者更糟。
盖延立刻下令加强警戒。士兵们强打精神，握紧武器，在风雪中警惕地注视着四周黑暗。
半夜时分，第一支箭破空而来。
"敌袭！"哨兵的喊声戛然而止，一支羽箭已穿透他的喉咙。
盖延从睡梦中惊醒，抓起长剑冲出帐篷。营地已乱作一团，黑暗中箭矢如雨，却看不到敌人踪影。
"结阵！圆形防御！"盖延大吼。
训练有素的士兵迅速靠拢，盾牌相接，形成铁壁。箭矢叮叮当当落在盾牌上，却无法穿透。
突然，攻击停止了。风雪中传来一阵奇特的哨声，接着是重物滚落的声音。
"小心上面！"马武惊呼。
盖延抬头，只见山坡上滚下数个燃烧的火球，直冲营地而来！
"散开！"盖延下令已晚。火球撞入人群，爆裂开来，不是火焰，而是一种刺鼻的绿色烟雾。士兵们吸入后立刻咳嗽不止，眼睛刺痛流泪，阵型大乱。
"有毒！捂住口鼻！"盖延撕下一块衣襟沾雪捂住脸，却见黑暗中冲出数十个身影，全身裹着白色毛皮，与雪地融为一体。他们手持奇怪的弯刀，行动如鬼魅，瞬间就放倒了数十名士兵。
盖延拔剑迎战。一个白影向他扑来，他侧身闪避，反手一剑，却砍了个空。对方灵活得像只雪豹，转眼绕到他身后。盖延感到后颈一凉——一把冰冷的刀刃抵在了他的咽喉上。
"别动，汉人将军。"一个清冷的女声在他耳边响起，说的是带着奇怪口音的汉语，"否则你会立刻死去。"
盖延僵住了。借着微弱的火光，他看到营地已完全被控制，他的士兵们要么倒地不起，要么被利刃逼住。马武被三个白影按在雪地里，满脸是血。
"你们是谁？"盖延沉声问。
女子绕到他面前。她身材高挑，脸上涂着奇怪的蓝色纹路，眼睛在火光下呈现出诡异的淡金色。她身上的白色毛皮显然来自某种大型雪原动物，脖子上挂着一串兽牙项链。
"我们是雪狼族。"女子说，"你们闯入了我们的圣地。"
盖延心中一凛。雪狼族？从未听说过这个部族。但此刻形势比人强，他必须谨慎应对。
"我们无意冒犯。"盖延尽量让自己的声音平稳，"我们是东汉军队，在执行任务时迷了路。"
女子冷笑："迷路？带着五千士兵和武器迷路？汉人的谎言总是这么拙劣。"
她做了个手势，那些白影立刻开始捆绑俘虏。盖延注意到他们动作熟练，显然不是第一次做这种事。
"带他们回部落。"女子下令，"让长老决定怎么处置这些入侵者。"
盖延感到后脑遭到重击，眼前一黑，失去了知觉。
当盖延再次醒来时，发现自己被关在一个冰窟中。墙壁是光滑的冰面，隐约透光。他的手脚被兽筋捆绑，武器和盔甲都被卸下，只剩单薄的内衫。寒冷刺骨，他不得不活动身体保持体温。
冰门滑开，那个女首领走了进来，这次没带武器，但眼神依然警惕。
"你醒了。"她说，"比你的同伴坚持得久。他们大部分还在昏迷中。"
盖延盯着她："我的士兵怎么样了？"
"还活着，暂时。"她在盖延对面盘腿坐下，"我是白霜，雪狼族现任首领。"
"盖延，东汉扬武将军。"
白霜点点头："我知道你，盖将军。你们汉人虽然狡猾，但你的名声还算不错。"
盖延苦笑："那能否看在名声的份上，给我们一条生路？"
"那要看你们来此的真正目的。"白霜的眼神锐利如刀，"没人会带着大军在这种天气穿越鬼见愁山脉，除非有不得不做的理由。"
盖延犹豫了。军事行动本应保密，但眼下或许只有坦诚才能换取生机。他深吸一口气："我们要奇袭落门城堡。"
白霜的瞳孔微微收缩："落门？那个恶魔的巢穴？"
这次轮到盖延惊讶了："你知道哪里？"
"当然。"白霜的声音突然变得低沉，"那里住着吃人的魔鬼，他们抓走我们的孩子，用他们的血进行邪恶仪式..."
盖延心头一震。难道敌军在边陲之地还干着这等勾当？
"我们就是为了消灭他们而来。"盖延说，"如果你们能帮助我们，东汉朝廷必有重谢。"
白霜站起身，来回踱步："你们汉人总是满口承诺，最后却背信弃义。三十年前，也曾有一支汉军这么说，结果转头就烧了我们的圣林。"
盖延无言以对。
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