虽然他心里清楚，用麻绳下井终究是有点危险。
竖井毕竟有这么深，万一脚下没踩稳，或者手一滑，后果不堪设想。
但转念一想，他们俩都是年轻小伙子。
正是体力好、反应快的时候，身手也都敏捷。
用麻绳下井对他们来说，确实算不上难事。
福贵哥正拎着麻绳，往井口旁边走。
刚迈出两步，就听见身后的周安开口发问：
“福贵哥，那这个麻绳的另一端，绑在哪里呢？”
周安正皱着眉，打量井口四周。
这井口附近是一片平整的空地，光秃秃的。
别说粗壮的老树了，连棵像样的小树都没有。
全是些半人高的菅草和碎石子，确实没个能固定麻绳的地方。
“你瞅这四周，全是平地，连棵结实的树都没有，总不能绑在草上吧？”
周安的目光落回福贵哥身上，语气里带着点疑惑。
“这麻绳得绑个稳当的东西，不然咱往下吊的时候，绳子一滑，那可就糟了。”
福贵哥咧嘴一笑，拍了拍手里的麻绳。
抬手指了指旁边那个，刚被他们挪开的大石头。
“你忘了咱刚才费劲推开的家伙了？就绑在这大石头上！”
“这大石头足足有好几百斤，稳得很，每次一个人往下吊，不会有问题的。”
福贵哥一边说，一边拎着麻绳朝着大石头走去。
“咱把麻绳在这石头上，多绕几圈，再系上几个死结。
绑得牢牢的，就是再重点，也拽不动它。”
他走到石头跟前，用脚踹了踹石头底座，石头纹丝不动。
周安点了点头，同意了这个主意。
“还是福贵哥你想得周到，我咋就没想到呢。
这石头确实够沉，绑在上面肯定安全。”
两人说干就干，福贵哥先把麻绳的一端摊开。
在大石头的中部绕了三圈，每一圈都拽得紧紧的。
然后开始系死结，先是打了个双渔人结，又系了个猪蹄扣。
最后还拉了拉绳子，确认拽不动了，才放心地松开手。
“成了，绑牢实了！”
福贵哥拍了拍手上的灰，拽了拽麻绳。
用很大的力气拖拽，大石头也没丝毫晃动，
“结实！太结实了！”
他松开手，说道。
“这样咱下井就放心了。”
福贵拿起麻绳的另一端，走到竖井井口边。
把绳子顺着井口，慢慢往下放。
麻绳“簌簌”地往下滑，很快就垂到了井底。
“我先下去探探路，你在上面等着。
等我到了井底，喊你你再下来。”
福贵哥说着，双手抓住井口的麻绳。
双脚试探着，踩在竖井的岩壁上。
岩壁上有不少，人工凿出来的小坑。
还有些天然的凹陷处，正好能落脚。
他深吸一口气，双手紧紧攥着麻绳。
毕竟是一二十米深的竖井，往下看黑黢黢的，心里多少有点发怵。
但一想到底下的银矿石，也就鼓起了勇气。
他脚踩着岩壁上的小坑，一点点往下挪动。
双手交替着往下放绳子，动作缓慢而稳健。
周安站在井口边，手里的手电筒光柱一直照着福贵哥，生怕他脚下踩空。
福贵哥的身影，在光柱里一点点往下移动。
没过多久，就听见井底传来福贵哥的声音，带着点回声。
“小安兄弟，我到井底了！你也下来吧！”
“你慢点下，脚踩稳了！”
福贵哥的声音从井底传来，在空旷的竖井里荡开。
周安应了一声，深吸一口气。
手脚并用，双手交替着往下放麻绳。
双脚在岩壁上找着落脚的坑洼处，一点点往下降。
麻绳“咯吱咯吱”地响，带着他的体重往下坠。
每挪一步都得格外小心，生怕手一滑或者脚踩空。
下降的过程中，能感觉到矿洞里的空气变得发凉。
带着一股潮湿的矿石味和霉味，跟地面上的山林气息完全不同。
没过多久，双脚就碰到了实地面。
周安松了口气，慢慢松开麻绳。
井底比他想象的要宽敞些，脚下的地面坑坑洼洼。
全是碎石子和黑褐色的矿渣，踩上去“嘎吱”作响，稍不留神就会崴脚。
他掏出身上的手电筒，按下开关。
光柱瞬间刺破了，井底的黑暗。
周安拿着手电筒四处扫射，很快就看清楚了矿洞里的情况。
地面上不仅有碎石和矿渣，还散落着不少深浅不一的积水洼。
有的也就巴掌大，有的却能没过脚踝。
若是不小心踩进一个积水洼，保准鞋袜都能湿透。
顺着井底往里走了几步，就看到一条顺着矿脉挖出来的平巷。
巷道口黑乎乎的，像一张大嘴。
周安用手电筒照了照，巷道的高度，估摸着也就一米六左右。
他身高一米七五，福贵哥比他还高些。
这样的高度根本没法直起腰，只能弯着腰走。
再看宽度，大概够两个人侧身挤着过去，多一个人都嫌挤。
巷道的顶和两边，全是密密麻麻的木支护。
一根根粗圆木竖着当立柱，横着架着横梁。
这些圆木被矿洞里的潮气，浸了不知道多少年。
颜色发黑，有的还裂了深深的纹路。
木柱湿乎乎的，还带着黏腻的青苔，一摸一手黑泥。
“咋样，小安兄弟，下来还适应吗？”
福贵哥已经走到了巷道口，手里的手电筒光柱，朝着他晃了晃。
然后朝他招了招手，说道。“如果适应的话，咱们就往巷道里面去，看看有没有啥好东西。
当年我来帮忙的时候，听矿工说这巷道深处的矿脉没采干净，说不定能捡到不少带银的矿石。”
周安点点头，赶紧跟上福贵哥的脚步。
一踏进巷道，就不得不弯下腰。
这弯腰的姿势很别扭，走了没几步就觉得腰酸背痛。
但他也不敢直起身，不然会磕着脑袋。
周安跟在福贵哥身后，往里面探索着。
弯着腰往巷道里走了没多远，周安就觉得胸口发闷。
矿洞里的空气实在不咋地，闷得像个密不透风的罐子。
空气里混杂着一股，浓烈的矿石味和霉味。
几种味道搅在一起，闻着格外刺鼻。
呛得他忍不住皱起了眉头。
耳边除了他和福贵哥的脚步声，就只剩下“滴答滴答”的滴水声。
“你看这岩壁，全是当年采矿留下的痕迹。”
福贵哥的声音打破了寂静，他用手指了指旁边的岩壁。
周安顺着他指的方向看去，只见岩壁被凿得乱七八糟。
坑坑洼洼的，留着一道道深浅不一的凿痕。
越往里走，这些采矿的痕迹就越明显。
周安手里的手电筒一直没停，四处扫射着。
像个好奇宝宝似的左看右看，眼睛瞪得溜圆。
生怕错过任何一处，可能藏着银矿石的地方。
他一边走，一边留意着脚下和两边的岩壁。
走了约莫十几米，就在他弯腰避开，一根低垂的木支护时。
突然瞥见脚边有一块石头，看着跟周围的碎石和矿渣不太一样。
那石头不大，也就手掌那么大。
周安心里一动，立马蹲下身，把这块石头捡了起来。
刚一上手，他就感觉到了不一样。
这块石头比普通的石头沉多了，拿在手里沉甸甸的，压手感特别明显。
他掂量了一下，估摸着差不多有个五斤左右。
周安捏着手里沉甸甸的石头，心里又激动又没底。
他虽听人说过，银矿石比普通石头沉、带金属光。
但真真切切捡到一块，还是拿不准这究竟是不是真的。
他越看越觉得像，又怕自己认错了空欢喜一场。
当即朝着前面的福贵哥喊了一声：
“福贵哥，你等一下！”
福贵闻言停下脚步，转过身来。
“咋了？捡到啥好东西了？”
“我刚捡了个石头，你来帮我瞅瞅！”
周安快步走到福贵哥跟前，把手里的石头递了过去。
福贵哥伸手接过石头，掂量了两下。
又把自己的手电筒凑近了仔细看。
这石头是实打实的灰白色，表面沾着点潮湿的泥土。
擦去泥土后，能看到上面分布着不少细小的银色亮点。
像撒了一把碎银末子，借着灯光还泛着淡淡的金属光泽。
和普通的石头确实有所不同。
“福贵哥，你快帮我瞅瞅，我手里这个是银矿石吗？”
周安盯着福贵哥的脸，心里期待又紧张。
福贵笃定地点了点头，脸上露出了笑容。
“对，没错，这就是银矿石！”
“真的是银矿石！”
周安听到这话，眼睛瞬间亮了。
嘴角顿时咧到了耳后根，心里别提多高兴了。
他原本以为，弄银矿石得费老大劲。
没想到刚进巷道没多远，就在脚边捡着了，这运气也太好了！
他翻来覆去地打量着，这块银矿石。
越看越喜欢，嘴里忍不住念叨：
“没想到这么容易就捡到了，早知道这么好捡，咱该早点来的！”
高兴了好一会儿，周安突然想起个最关键的问题。
抬头看向福贵哥，眼神里满是好奇和期待：
“福贵哥，你经验足，跟我说说。
像我手里的这种银矿石，大概多少斤能够提炼出一斤的银呢？”
福贵哥听周安问起提炼比例，没有立马回答。
而是偏着头想了想，像是在回忆当年听矿工说过的门道。
福贵思考之后，看着周安认真地说道。
“如果是你手里的这种银矿石的话，差不多要一万斤，才能够提出一斤银。”
“啥？”
周安听到这番话，眼睛一下子瞪得溜圆。
怀疑自己的耳朵出了问题，是不是听错了？
他下意识掏了掏耳朵，以为是出现幻听。
“福贵哥，你刚才说啥？我没听清，你再说一遍？”
福贵哥把话重复了一遍，语气笃定：。
“我说，这种成色的银矿石，得一万斤才能提炼出一斤纯银。”
周安听后，特地确认了一句：
“福贵哥，你是说一万斤银矿石，才能提出一斤银吗？”
福贵点了点头，还伸手拍了拍那块银矿石。
“对，应该差不多。”
周安听完这话，人都有点傻了。
手里的银矿石瞬间不香了。
沉甸甸的重量，此刻反倒显得有些累赘。
他愣在原地，嘴巴张得能塞进一个拳头。
脸上的笑容，早就消失得无影无踪。
只剩下满脸的不可置信和失落。
“这也太离谱了吧！”
周安好半天才缓过神来，语气里满是不敢相信。
“一万斤的银矿石，才能提出一斤银？
这产量简直低到离谱，低到让人泪奔啊！”
他举着手里的银矿石，越看越觉得憋屈。
刚才还觉得捡着了宝贝，心里美滋滋的。
结果手里这四五斤重的矿石，连一克银都提炼不出来。
跟块普通石头，也没啥两样呀！
周安心里快速盘算着：
一万斤矿石，那得是多大一堆？
他俩半夜三更在矿洞里摸黑找，就算运气好，一天能弄个几百斤。
想要凑够一万斤，得足足忙活好几个月。
忙活一年半载下来，提出来的银子，都不够打多少银饰的！
想到这儿，周安忍不住撇了撇嘴。
把手里的银矿石，随手丢在地上。
早知道含银量这么低的话，周安就不来了。
这简直是浪费时间，周安瞬间觉得非常泄气。
他语气里满是嫌弃和抱怨：
“有这功夫，还不如去黑市里面倒腾倒腾。比在这矿井里面瞎忙活强多了！”
刚才那股探索的劲头，瞬间消失得干干净净。
“福贵哥，咱们在这矿井里面，忙活什么劲儿啊？
又危险又费劲，最后还没啥收成，真没意思。
福贵哥，要不咱别找了，这破矿里也淘不出啥真金白银。
咱回去算了，免得白耽误功夫。”
福贵哥瞅着周安耷拉着脑袋，满脸泄气的模样。
轻轻拍了拍他的肩膀，开口劝道。
“小安兄弟，你别泄气啊！”
周安眉头紧皱，语气里满是提不起劲的沮丧。
“福贵哥，这还咋不泄气啊。
一万斤才出一斤银，咱就算累死在这矿洞里。
也捡不出多少来，纯属白忙活。”
福贵哥摆了摆手，说道。
“我刚才说的是，你捡到的普通矿石，得一万斤才能够提出一斤的银。
可不是所有银矿石都这样！”
他顿了顿，接着说道。
“这种银矿石品质不好，含银量太低了。
提炼起来费劲不说，出银还少。
这种矿石根本不是咱今天的目标，不值当费劲捡。
往后在矿洞里看到之后，直接丢了就行。
别占着手，耽误咱找好东西！”