佛爷叹了口气，苦笑道：“既然姜爷也这么说了，便依您的意思办吧。”
饭毕，贝勒爷调拨了一队人手，远远尾随在姜枫一行人的马车之后，既不离得太近惹眼，也不至于跟丢。
约莫三个时辰后，车马已行至张家古宅所在的村落外。
几乎同时，扶桑商会那伙人也悄然抵达。
暗处，几人聚首低语。
一人压着嗓子道：“眼下如何是好？裘先生严令必须拿到他们手里的东西，可他们眼看就要进那张家的老宅了。
听闻那宅子外头有一道‘生死线’，非张姓族人踏入，十死无生……”
“胡扯！”
另一人嗤之以鼻，“哪有那么玄乎。
自打张启山那支人马迁往沙城，这老宅早就荒废了，连个看门的都没有。
什么生死线，吓唬人的罢了。”
“不可轻敌。”
为首的和田沉声道，“据我所知，张家那道线犹如天堑，即便无人看守，闯入者亦难逃死劫。
为今之计，只有抢先下手。
前面有个急弯，道窄难行，他们的马车势必放缓。
待那时，我们一拥而上，直接夺物。”
“是！”
众人低声应命。
这伙人小心翼翼地尾随着，眼见姜枫的马车驶入弯道，和田眼中厉色一闪，低喝：“动手！”
霎时间，数十道身影从两侧掠出，如鹰隼扑食，顷刻间堵死了前后的去路。
“哟呵！”
驾车的罗老歪勒住缰绳，冷眼扫过四周，“憋不住了？终于要撕破脸了？”
和田缓步上前，皮笑肉不笑道：“几位，我们不过是想取回本属于我们的东西，行个方便，彼此都省事。”
“若是不给呢？”
罗老歪反手按在腰间的枪柄上。
“那就只好得罪了。”
和田笑容转冷，“我知道，车上坐的几位都是硬手，单打独斗，我这儿没人是对手。
可我们今日……本就没打算讲什么江湖规矩。”
他抬手打了个响指，四周众人齐刷刷举起枪口，数十支枪冷冷对准马车，只待一声令下。
“ ** ……”
罗老歪咬牙，扭头向车厢内低问，“几位爷，眼下这阵仗，东西不交，怕是难善了啊。”
“告诉他们，”
姜枫的声音从帘后传出，平静无波，“现在退走，还能留条活路。
再进一步，后悔便晚了。”
“得嘞！”
罗老歪转身，冲着和田咧了咧嘴，“听见没？我们姜爷发话了，叫你们滚蛋。
再不识相，今日恐怕得横着出去。”
“笑话。”
和田面色一寒，“看来你们还没看清形势。
被围住的是你们，既然敬酒不吃——”
他话音未落，骤变突生。
密集的枪声猛然炸响，却并非来自他的手下——弹雨自众人身后倾泻而来。
和田这一局自以为胜券在握，全然未防另有黄雀在后。
仅仅一瞬，他身侧的人手已倒下一半。
怒意如沸水般在和田胸中翻滚，他低吼道：“怎么回事？”
身旁的人压低声音，急促回应：“像是半路杀出了另一批人。
和田君，眼下恐怕得先撤。
再拖下去，莫说东西拿不到，性命都难保。”
“混账！”
和田额角青筋暴起：“我来之前，已在裘先生面前立誓，必会将那物带回。
若此刻空手而归，如何向裘先生交代——”
话音未落，头顶猛然坠下一截断木。
和田疾步侧闪，木桩砸落在地，扬起一片尘土。
“该死……”
他狠狠啐了一口，转向马车方向喝道：“今日算你们走运。
但这事，绝不算完！”
“不算完？”
一声轻笑自车中传来。
姜枫推门而下，眼神冷如寒霜：“和田，看不清形势的，似乎是你。
瞧瞧你身边还剩几人？这般口气，不觉得可笑么？”
“姜枫！”
和田厉声后退，“你别过来！我不信你快得过 ** ！”
“那便试试。”
姜枫唇角一勾，身影已如箭离弦。
“ ** ！给我往死里打！”
和田嘶声下令，三名手下同时扣动扳机。
枪火迸射，却无一击中。
只见姜枫如鬼魅般掠至两人身前，拳风呼啸，两声闷响，那二人已瘫软在地。
下一刻，姜枫悠然踱至和田面前，摊开掌心——十数枚弹头静静躺在其间。
“不可能……这绝不可能……”
和田双目圆睁，浑身僵冷。
徒手接下 ** ** ？这岂是血肉之躯所能为！
他终于意识到，眼前之人，绝非自己能招惹的存在。
冷汗涔涔中，和田强撑镇定开口：“姜先生……眼下另有势力搅局，你我皆陷危局。
不如联手先除外敌，事后两清，各走各路。
没有我相助，你们只怕也难以脱身。”
“哦？”
姜枫轻笑，“你对我，似乎一无所知。”
“你又怎知——那 ** 的，不是我的人呢？”
“你的人？”
和田干笑，“这里是东北，不是沙城。
何必虚张声势？”
“不信？”
姜枫挑眉，朝远处扬声道，“贝勒爷，看来您得露个面了。”
“也罢。”
从容的嗓音自林间传来。
贝勒爷负手缓步而出，身后紧随的，正是方才开火的第三批人马。
最令和田胆寒的是，贝勒爷与姜枫相视一笑，俨然旧识。
“怎会如此……”
和田浑身剧颤。
来前他分明彻查过，姜枫一行在东北并无根基。
这贝勒爷从何而来？自己一路尾随，竟未察觉反被追踪？此等失误，在姜枫面前无异于自掘坟墓。
“姜爷，此人如何处置？”
贝勒爷略一寒暄，目光落回面如死灰的和田身上。
“还能如何？”
姜枫腕间一振，虎魄刀铿然出鞘。
银芒掠空，生机已断。
“痛快。”
贝勒爷抚掌而笑，“姜爷果真率性之人。
若我炎国多几位这般豪杰，何至今日凋敝。”
“碍事的清了。”
姜枫收刀入鞘，“前方不远便是张家古宅，贝勒爷请回吧。
日后若至沙城，再当畅叙。”
贝勒爷颔首，领人撤入深林。
姜枫等人则行至古宅界前——
一道深壑横亘于路，界碑之上凿刻八字：
**非张姓者，越界即死。
**
罗老歪眯眼瞧着石碑上那几个字，咧嘴笑了：“这字写得倒是张牙舞爪，挺能吓唬人。”
“是不是吓唬人，你瞧瞧地上这些便知。”
姜枫朝散落一地的白骨扬了扬下巴，“闯进来的，怕是都没能出去。
你若不想和他们作伴，就管住手脚。”
“万一只是凑巧……”
罗老歪话音未落，旁边林子里猛地窜出一只灰兔，直直撞进了那道无形的界线。
“砰”
的一声闷响，泥土飞溅，那兔子瞬间被撕得粉碎，血肉横飞。
“我的娘诶！”
罗老歪眼珠子都快瞪出来，背上沁出一层冷汗，“这要是人……佛爷，您可得拿个主意！”
“我来驾车，谁都别动。”
佛爷面色凝重，与罗老歪换了位置，缰绳一抖，马车便稳稳越过了那条致命的界限。
“嘿！神了！”
罗老歪看得啧啧称奇，“敢情这鬼门关就认你们张家人？”
“张家古宅里，不可思议的布置还多着呢。”
佛爷停稳马车，示意众人下来，“都听好，此处机关禁制遍布，连我幼时居住于此，也不敢随意走动。
明日一早，将陨石送入祖地，便算大功告成。”
“得嘞！”
罗老歪伸个懒腰，自顾自找地方歇脚去了。
佛爷与二月红则带着那块陨石离开。
夜色渐浓，姜枫为防不测，持刀守在众人安寝的屋外。
惨白的月光洒满荒芜的庭院，为这座古宅笼上更深的神秘。
忽然，远处密林深处，极快地闪过一点微弱的光。
姜枫眉头一皱：“这地方怎会有火光？”
他握紧虎魄刀，纵身追去。
林间枝桠交错，夜雾弥漫，那光亮时隐时现，始终难以看清。
一股莫名的直觉催着他不断深入。
待他赶到光亮最后出现之处，地上只孤零零躺着一盏旧灯笼。
“谁把灯笼丢在这儿？”
他正疑惑，脚下大地猛然震动！他所站立的地面骤然塌陷，带着他急速向下坠去。
不知坠落了多久，晃动终于停止。
姜枫环顾四周，借着从极高处漏下的稀薄月光，判断自己身处极深的地下，四周岩壁湿滑粘腻。
“轰——”
周围石壁上毫无征兆地燃起一圈火焰，将黑暗驱散。
姜枫这才看清，正前方矗立着一扇厚重的石门，门扉左右各浮雕着一头栩栩如生的麒麟。
“张家麒麟纹……佛爷也不知道这地方么？”
他缓步上前，正欲推门，门上那两尊麒麟浮雕竟仿佛活了过来，一股磅礴威势轰然压至！
“唳——”
他背后肌肤一阵灼热，赤红的火凤虚影竟不受控制地透体而出，与那麒麟威势悍然相撞！两股力量激烈对抗，震得整个洞窟簌簌颤抖，岩屑纷落。
“回来！”
姜枫疾退，强行收回火凤虚影。
几乎同时，石门上的麒麟威压也消失无踪，仿佛一切从未发生。
“既然引我来此，何不现身一见？”
姜枫冷声喝道。
话音刚落，那扇沉重的石门，竟从里面缓缓打开了。
“进来吧。”
门内传出一个孩童清澈却平静的声音。
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