跟着汤姆和艾拉往楼上走，木质楼梯踩上去发出“吱呀”的轻响，混着楼下面包店飘上来的黄油香气，倒有种格外温馨的家常感。
刚踏上二楼走廊，姜鸿飞的目光就被周遭的布置牢牢吸引住……
墙上挂满了各式足球主题的装饰画，有曼联主场老特拉福德球场的全景图，有球员们在赛场上庆祝进球的瞬间抓拍，色彩鲜明，透着股热烈的运动气息。
走廊尽头的展示柜里更是摆满了足球摆件，从缩小版的曼联主场球衣、印着队徽的纪念徽章，到不同年份的联赛冠军奖杯模型，甚至还有几个签名足球被小心翼翼地放在透明罩里，阳光透过窗户洒在上面，泛着淡淡的光泽。
就连墙角的小几上，都摆着一个足球形状的时钟，指针滴答转动，像是在为一场永不落幕的比赛计时。
姜鸿飞忍不住放慢了脚步，目光在这些装饰和摆件上一一扫过，心里暗暗惊讶：没想到贝克家竟是这般热爱足球，这满屋的布置，简直像是个小型的足球主题展览馆。
汤姆早就注意到他的目光，脸上立刻绽开更热情的笑容，伸手拍了拍身边的一幅巨型海报——上面是曼联球员们身着红色战袍的合影，队徽在画面中央格外醒目。
“姜，看来你对这些很感兴趣！”他语气里满是掩饰不住的兴奋，眼里闪着同好相遇般的光芒，“不瞒你说，我可是曼联的死忠球迷，从年轻时候起就没错过他们的一场重要比赛！”
他指着展示柜里的奖杯模型，如数家珍般说道：“这个是 99年三冠王的欧冠奖杯复刻版，那个是 13年英超冠军的纪念模型，还有那个签名足球，是当年贝克汉姆来访时亲手签的，我珍藏了好些年！”
说起这些，汤姆的语速都快了几分，脸上满是自豪。
介绍完，他话锋一转，目光热切地看向姜鸿飞，语气带着期待：“对了，你平时喜欢足球吗？有没有支持的球队？喜不喜欢曼联？”
这话像个突然抛来的考题，让姜鸿飞瞬间僵了一下。
他心里暗暗叫苦——别说足球了，以前上学时连体育频道都很少看，曼联的球员除了偶尔在新闻里听过几个名字，其余的几乎一无所知。
可看着汤姆那双满是期待的眼睛，里面透着毫不掩饰的热情与期盼，姜鸿飞立刻意识到，这个回答有多关键。
这可是未来岳父的心头好，要是说不喜欢，说不定刚缓和的气氛就会变得尴尬，之前的好印象也可能打折扣。
他能清晰地感觉到汤姆和艾拉的目光都聚焦在自己身上，空气里仿佛都带着点微妙的张力。
姜鸿飞咽了口唾沫，手心又开始冒冷汗，脸上却努力挤出一个真诚的笑容，对着汤姆心虚地点了点头，声音带着点不易察觉的僵硬：“喜欢！当然喜欢！足球多有意思啊，曼联也是我很喜欢的球队！”
这话一出，汤姆的眼睛瞬间亮得像点亮的灯泡，原本就热情的语气更添了几分激动：“真的吗？那太好了！没想到我们居然是同好！”
姜鸿飞见汤姆这般反应，知道自己答对了，心里顿时松了口气。
但谁知道汤姆兴奋地搓了搓手，又追问道：“那你最喜欢曼联的哪个球员？是现在的核心，还是以前的传奇球星？”
姜鸿飞心里咯噔一下，暗道不好——最怕的就是追问细节！
他哪里知道曼联有哪些球员，更别说喜欢哪个了。
他大脑飞速运转，急得额角都冒出了细汗，目光下意识地在屋里乱瞟，想找个救命稻草。
就在这时，他的视线落在了客厅墙上最显眼的位置……
那里贴着一张巨大的球员海报，海报上的男人身着红色曼联球衣，金发飘逸，笑容俊朗，正摆出一个射门的姿势，背景是沸腾的球场看台，海报右下角还印着“贝克汉姆”的名字。
真是天无绝人之路！
姜鸿飞心里松了口气，像是抓住了救命稻草，连忙抬手，朝着那张海报指了指，脸上努力维持着笃定的神情，语气却带着点掩饰不住的仓促：“我、我最喜欢他！贝克汉姆！他踢球太厉害了！”
汤姆顺着他手指的方向看去，看到海报上的贝克汉姆时，眼睛里的光芒更盛，猛地一拍大腿，哈哈大笑起来：“太好了！姜！咱们真是英雄所见略同！”
他快步走到海报前，抬手轻轻拍了拍海报上贝克汉姆的身影，语气里满是赞叹：“我也最喜欢贝克汉姆！他的圆月弯刀任意球简直是足坛一绝，当年多少关键进球都是靠他那脚绝技！还有他在赛场上的拼搏精神，真是太让人佩服了！”
说着，他又转头看向姜鸿飞，眼神里的亲切感又多了几分，像是找到了知己般滔滔不绝：“当年他离开曼联的时候，我还难过了好一阵子呢！不过这么多年过去，我还是一直关注着他，不管是场上的表现还是场外的公益，都让人敬佩！没想到你也喜欢他，看来我们的眼光真是一样好！”
看着汤姆兴致勃勃的样子，姜鸿飞暗暗松了口气，后背的冷汗慢慢收了回去，脸上也露出了真心的笑容。
虽然一开始是心虚的应付，但此刻被汤姆的热情感染，他倒真的觉得，能和未来岳父有这样一个“共同爱好”，似乎也不是什么坏事。
他顺着汤姆的话连连点头，心里默默想着：回头可得赶紧恶补一下曼联和贝克汉姆的知识，可不能露了馅。
艾拉转身走进厨房时，围裙上的面粉碎屑还在轻轻晃动，脚步声轻快得像带着笑意。
没过片刻，她端着一个白瓷托盘走出来，托盘上摆着三只描金骨瓷杯，琥珀色的红茶在杯盏中漾着浅淡的光晕，热气袅袅升腾，混着松木熏香与淡淡的奶味，在客厅里漫开。
她将托盘稳稳放在原木茶几上，指尖避开滚烫的杯壁，笑着拍了拍身边的沙发扶手：“姜，快过来坐呀，不要站着说话，咱们慢慢聊。”
姜鸿飞连忙应声，脚步放得轻缓，走到沙发边小心翼翼地坐下，背脊挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上，活像个被老师点名提问的学生。
沙发的布料柔软，带着阳光晒过的暖意，可他心里的那点忐忑还没完全散去，连呼吸都下意识放轻了些。
艾拉和汤姆挨着他坐下，茶几上的红茶冒着热气，氤氲了两人温和的眉眼。
艾拉先开了口，声音依旧洪亮，却比刚才多了几分长辈的关切：“姜，听安洁莉娜说你是华夏人，老家是在华夏的哪个地方呀？”
这正是姜鸿飞早有准备的问题，他端起茶杯抿了一小口，温热的茶水滑过喉咙，暖意散开，也给了他几分底气，如实答道：“我家在华夏川省，爸妈都是普通上班族，家里就我一个孩子。”
“川省？”艾拉眼睛一亮，“我知道那里！听说火锅特别有名，还有好多好看的山水，一直想去看看呢。”
汤姆跟着点头，又问：“那你现在是做什么工作的？安洁莉娜只说你在做和武道相关的事，具体是哪方面呀？”
提到工作，姜鸿飞没有丝毫犹豫：“我在朱雀局特勤部门工作，主要是处理一些和武道相关的事务，保护普通人的安全。”
“朱雀局？”汤姆好奇地挑眉，端起红茶抿了一口，“我听安洁莉娜提过一嘴，说是华夏专门管武道相关的机构？”
“对，”姜鸿飞点头，没半点隐瞒，“放在以前还挺隐秘的，不过前两年华夏彻底开放武道修行后，朱雀局就公开了，主要是维护武道界的秩序，也处理一些和武者相关的事情。”他怕两人听不懂，又简单补充了一句，“有点像专门管修炼武道人士的‘警察’。”
这话逗得艾拉笑出了声，拍了拍沙发扶手：“这说法好懂！这么说起来，你这份工作还挺有担当的。”
汤姆也连连点头，眼里的赞许更甚：“能做这种维护秩序的工作，说明你是个有责任心的孩子，我们家安洁莉娜没看错人。”
两人你一言我一语，问的都是家常话，没有半分刻意的刁难，语气里满是真切的关心。
姜鸿飞渐渐放松下来，回答得也愈发从容，从家里的日常聊到跟着师傅学武的趣事，再说到在冰岛和温羽凡他们一起修炼的日子，话匣子一打开，倒也没了起初的拘谨。
贝克夫妇听得津津有味，时不时插句话，眼神里的满意藏都藏不住——眼前这小伙子虽然看着腼腆，却坦诚实在，说话有条理，做事有担当，和女儿描述的一模一样，甚至比他们预想中还要靠谱。
聊了约莫半个多小时，窗外的阳光渐渐西斜，给客厅镀上了一层暖橙色的光晕。
艾拉看了眼天色，站起身笑着说：“不知不觉聊了这么久，你一路从冰岛过来肯定饿了，留下来一起吃晚饭吧？我去菜市场买点新鲜食材，给你做道拿手的烤羊排。”
“是啊是啊，”汤姆连忙附和，眼里闪着期待的光，“就在家里多住几天，客房一直空着，收拾一下就能住。你好不容易来一趟曼城，可不能匆匆忙忙就走。”
姜鸿飞心里咯噔一下，下意识就想拒绝——他本来打算是露个脸、把礼物送到，就赶紧逃回冰岛，完全没料到贝克夫妇会这么热情，还邀请他住下来。
可看着两人满是诚意的眼神，艾拉的笑容爽朗又真切，汤姆更是一脸期盼，到了嘴边的拒绝突然就说不出口了。
他挠了挠头，脸上露出几分腼腆的笑容，语气带着点无奈又真诚的妥协：“那……那就麻烦叔叔阿姨了，实在不好意思打扰你们。”
“不麻烦不麻烦！”艾拉笑得眼睛都眯了起来，转身就往楼上走，“我这就去收拾客房，再把床品换套新的！你等着，今晚一定让你尝尝我的手艺，保证比外面餐厅做的还好吃！”
汤姆则拍了拍姜鸿飞的肩膀，语气兴奋得像个孩子：“太好了！姜，明天我带你去老特拉福德球场，正好有曼联的主场球赛，咱们现场感受一下氛围，保证你喜欢！”
姜鸿飞看着艾拉风风火火的背影，又看向汤姆满是期待的眼神，心里那点忐忑彻底烟消云散，取而代之的是一股暖暖的归属感。
他笑着点头：“好啊！那我可就沾叔叔的光了！”
客厅里，红茶的热气还在缓缓升腾，窗外的阳光温柔地洒进来，落在满墙的曼联海报上，映得整个房间都暖融融的。
姜鸿飞靠在沙发上，听着艾拉收拾房间的动静，还有汤姆在一旁兴致勃勃地介绍着曼联的球星，忽然觉得，这场原本以为是“渡劫”的见面，好像也没那么可怕，反而透着让人安心的家常暖意。