原本这是计划中的一篇节日免费番外，但没想到计划6k的篇幅，写着写着变成了3w（也许还不止）。
总之，最后改为分成上中下三部分，其中上、中发收费章节，最后结局部分发免费章节。
另外虽然是以番...
紫堇发来的照片在苗欣的脑海中反复回放。那张侧影，光影交错间透出一种陌生又熟悉的气质??不是因为打扮变了，而是那种神态，那种眼神里藏着的东西，像是一扇从未开启过的门突然被推开了一条缝。她穿着素白长裙，发丝如瀑，盘起一半，另一半垂落肩头，像是某种仪式前的准备。背景是祖灵之地的石碑群，晨雾未散，仿佛整个世界都为这一刻屏息。
苗欣盯着通讯器屏幕良久，指尖悬在回复键上，迟迟没有落下。
她忽然意识到，这张照片不只是“穿什么去葬礼”的提醒，更像是一种试探，一次无声的对话开端。紫堇从不无故拍照，更不会随意发送带有情绪暗示的影像。她在传递某种信息，而苗欣必须读懂它。
【明日祖灵之地的归葬仪式，你准备穿那套。你们两人的着装风格，最好不要太小。】
“不要太小”？这措辞古怪得近乎刻意。是“不要太相似”，还是“不要太不同”？亦或是……“不要显得太亲密”？
苗欣心头一紧。
她猛地想起昨夜与纽曼的对话??关于紫堇的学生时代，关于那个叫“栗?”的人，关于修男学院围墙外的深夜图书馆，关于一篇篇离经叛道的论文如何影响了一个少年的成长轨迹。那时的紫堇，是个会为了查一份禁书目录翻墙越狱、拉着同伴通宵达旦的研究狂人；而如今的紫堇，却是末骨狂械最冷静的技术统筹者，是凯莎琳背后的战略推手之一，是连苏冥都要正色以待的存在。
可那张照片里的她，却像回到了过去。
“他当时认出紫堇了？”苗欣低声自语，声音几乎淹没在风中。
她调出记忆库，翻找那次穿越事件的记录。根据纽曼的说法，当年两个男孩偷溜出修男学院，误入星辰皇宫禁地，在地下密道发现了炸药残留物，并由此牵扯出施丹心与夏里科的合作计划。而那个带路的人，正是尚未觉醒全部能力的紫堇。
可问题在于??**紫堇为什么会出现在那里？**
按理说，那时的她只是个普通学者，既无权限也无动机涉足皇室机密。除非……她本就是知情者。
苗欣瞳孔微缩。
如果紫堇早在那时就参与了对星辰皇陵的破坏行动，那么她的身份就不仅仅是“学术导师”或“战略顾问”那么简单。她可能是整场政变的早期策划者之一，甚至……是幕后主使。
而更令人不安的是，她从未提起过这件事。
“所以，你现在告诉我这些，是因为你觉得我也该知道？”苗欣对着空气低语，仿佛在质问某个隐形的对话者，“还是说……你希望我主动发现？”
她站起身，走向基地边缘的观测台。远处，天青石水电站的输电塔正将高压电流送往八公里外的电磁炮试验场。电缆如巨蟒蜿蜒山脊，每一道绝缘子都在阳光下泛着冷光。而在更深的地底，红脊矿坑的新竖井已向下掘进三百米，新的提升系统即将安装完毕。
一切都在向前推进。
可她却感觉自己正被某种无形的力量拉向过去。
***
与此同时，苏冥仍在研究那个名为玄甲形态的七足骨铁巨兽模型。
自从从丰收手中夺过平板后，他就没再说过一句话。魂火在眼窝中剧烈跳动，映照出屏幕上不断旋转的三维结构图。这具机械骨架的设计极其诡异：它并非模仿任何现存生物，反而像是将多种亡灵构装体的特征强行融合??七条支撑腿呈放射状分布，中央躯干高耸如塔，背部嵌有一圈环形魔能核心，疑似用于生成反重力场。
最令苏冥在意的是它的头部设计：没有五官，只有一道狭长的能量发射口，形似古代火炮的炮膛。
“这不是武器平台……”他喃喃道，“这是移动要塞。”
他调出性能参数表，眉头越皱越紧。
- 全重：8,327吨
- 动力源：复合型魔晶脉冲反应堆 × 3
- 防御系统：真空法阵 + 高频震荡护盾 + 自修复骨质装甲
- 武器配置：主炮（未知类型）、侧翼导弹巢 × 12、近防能量网 × 6
“轰八wz级别的飞行器我都见过，但这玩意儿……根本不在同一个维度。”苏冥摇头，“它不该存在。”
偏偏，它的设计图纸署名处写着三个字：**紫堇?L**。
“L？”苏冥眯起眼睛，“那是她家族姓氏的缩写？可我记得，亡灵法师谱系里没有‘L’开头的显赫血统……”
他忽然顿住。
一个可怕的念头浮现脑海??**这个项目，是不是早就开始了？**
他迅速调出末骨狂械近年来的所有重大工程时间线，开始交叉比对。结果让他脊背发凉：
- 紫堇正式加入组织：三年前
- 星辰皇陵爆炸事件：两年前零七个月
- 轰八wz概念提出：一年半前
- 玄甲形态首次建模记录：**两年前十一个月**
也就是说，在紫堇“正式加入”之前，她就已经在秘密进行这项研究。
“她在测试我们。”苏冥低声说，“或者说，在测试我能接受多深的真相。”
他关闭平板，深深吸了一口气。
就在这时，通讯频道响起。
【苏冥，立刻来控制中心。】埃诺的声音异常严肃，【我们收到了来自祖灵之地的紧急信号。】
【什么信号？】
【龙族遗体……不见了。】
***
苗欣赶到控制中心时，大厅内已聚集了所有人。
埃诺站在主投影前，脸色铁青。屏幕上显示的是祖灵之地的实时监控画面??原本应停放牺牲巨龙遗体的石台此刻空无一物，只有几缕残存的怨念能量在空气中缓缓飘散。
“什么时候的事？”苗欣问。
“就在三小时前。”洁露丝回答，手指快速滑动数据面板，“守卫称最后一次巡查是在凌晨四点十七分，当时一切正常。下一次轮岗时发现异常，立即触发警报。”
“有没有入侵痕迹？”
“没有。”纽曼摇头，“结界完好，封印符文未被触碰，甚至连地面都没有脚印。就像……那些遗体自己走掉了。”
“亡灵复生？”曲姣猜测。
“不可能。”埃诺否决，“这些遗体早已经过安魂仪式处理，灵魂归位，肉体仅作纪念用途。不具备复活基础。”
“除非有人用更高阶的禁忌法术强行唤醒。”苏冥冷冷道，“比如……‘逆葬礼’仪式。”
房间瞬间安静。
“那是什么？”苗欣问。
“传说中，远古时代的亡灵君主曾使用的一种秘术。”苏冥缓缓解释，“通过逆转安魂流程，将已安息的灵魂重新绑定到肉体上，但代价是彻底扭曲其人格与记忆，变成完全服从施术者的傀儡。”
“听起来像是批量制造忠诚战士的方法。”丰收皱眉。
“没错。”苏冥点头，“而且需要大量高纯度魔晶作为媒介，以及一个足够强大的施法核心。”
所有人的目光，不约而同地移向远方??红脊山脉深处，那座正在建设中的百米高垂直塔架，以及其下方废弃矿井中隐约可见的巨大洞室。
“电磁炮……只是掩护？”苗欣难以置信。
“不完全是。”埃诺沉声道，“电磁炮是真的，但它真正的用途，可能不只是发射卫星或投送物资。”
“它是启动装置。”苏冥接话，“用来激活埋藏在地壳深处的某种东西。”
“比如？”苗欣追问。
“比如……一座沉睡的亡灵都市。”苏冥看着埃诺，“还记得我们在第一次勘探时发现的那个异常能量读数吗？深度两千七百米，温度恒定，磁场紊乱。你说那是地质活动造成的干扰。”
埃诺沉默片刻，终于开口：“我现在怀疑，那不是自然现象。而是一个被封印的古代设施，正在缓慢苏醒。”
“谁干的？”苗欣转向紫堇，“你知道些什么？”
紫堇站在角落，一直未发一言。此刻，她缓缓抬起头，眼中不再是平日的冷静理性，而是一种近乎悲悯的情绪。
“我知道。”她轻声说，“因为我父亲……就是最后一个看守它的人。”
全场哗然。
“你父亲？”纽曼震惊，“可你说你是孤儿！”
“我是。”紫堇点头，“但他在我出生前就死了。死于一场被称为‘第七次亡灵战争’的灾难。他所在的家族世代守护那座地下城，直到最后一人倒下。”
“那你为什么现在才说？”苗欣几乎是在质问。
“因为时机未到。”紫堇望向屏幕上的空石台，“但现在，它们消失了，说明封印已经开始松动。而唯一能重新封闭它的方法，就是启动‘玄甲形态’。”
“所以那根本不是武器。”苏冥冷笑，“是封印装置？”
“是钥匙。”紫堇纠正，“也是棺材。”
她走到投影前，调出一张全新的地图。画面中，红脊山脉下方赫然显示出一座庞大的地下结构，呈螺旋状延伸至地幔层，中心位置标注着一个猩红符号：**冥枢**。
“那是‘冥枢之心’，古代亡灵文明的中枢引擎。一旦完全激活，它可以操控全球范围内的死者，无论生死契约、安魂仪式还是灵魂归宿都将失效。”
“相当于……让死亡失去意义？”曲姣颤声问。
“没错。”紫堇点头，“而我们现在面对的，很可能是一场人为诱发的苏醒过程。有人在利用龙族遗体作为祭品，试图重启它。”
“谁？”埃诺问。
紫堇沉默了几秒，然后说出一个名字：
“凯莎琳。”
“不可能！”苗欣脱口而出，“她是我们的盟友！”
“她也是星辰皇室的流亡继承者。”紫堇平静地说，“她的母族，正是当年发动第七次亡灵战争的元凶之一。她父亲战败后被封印，而她从小就被灌输‘唯有掌控冥枢，才能终结轮回’的理念。”
“所以她接近我们，是为了借我们的资源和技术，重建通往冥枢的道路？”苏冥怒极反笑，“好一个深谋远虑。”
“但她没想到你会出现。”紫堇看向苗欣，“你的到来改变了太多变量。尤其是你带来的地球科技体系，加速了能源网络的建设，也让‘玄甲形态’的完成时间提前了至少五年。”
“所以我才是那个意外？”苗欣苦笑，“原来我不是来帮忙的，是来当垫脚石的。”
“不。”紫堇摇头，“你是变数，也是希望。因为只有同时掌握现代工程学与古老亡灵法术的人，才能真正驾驭‘玄甲形态’。”
“所以你要我把驾驶权交给她？”苗欣指自己。
“我要你和我一起进去。”紫堇认真道，“两个人的灵魂共振，才能稳定核心频率。”
“等等。”埃诺打断，“如果我们对抗凯莎琳，就意味着撕毁盟约。神约派大军压境在即，我们内部先分裂？”
“我们不需要对抗她。”紫堇说，“我们需要拯救她。”
“什么意思？”
“凯莎琳已经被冥枢的影响侵蚀了。”紫堇低声说，“她的意识正在被过去的记忆覆盖。她以为自己在追求解放，实际上，她只是另一个想要打开地狱之门的疯子。”
“那我们该怎么办？”苗欣问。
紫堇望向远方，声音轻得像风：
“进入冥枢，关闭它。或者……如果无法关闭，就由我们两人，成为新的看守者。”
房间陷入长久的寂静。
最终，苏冥打破沉默：“所以这就是你这些年熬夜研究的原因？不是为了战争胜利，而是为了阻止更大的灾难？”
紫堇点头。
“那你为什么不早说？”
“因为我不确定你们是否愿意承担这份重量。”她环视众人，“现在，我知道了。”
苗欣深吸一口气，走上前，握住紫堇的手。
“那你也不该一个人扛着。”她说，“从今天起，这不是你的使命??是我们的。”
紫堇眼眶微红，轻轻回握。
就在此时，警报骤响。
【检测到大规模魔力波动！来源：红脊矿坑旧竖井！】
所有人猛然抬头。
投影切换画面??那口废弃矿井的顶端，竟浮现出一道漆黑的漩涡，宛如天空裂开巨口。无数苍白的手臂从中伸出，拖拽着沉重的物体缓缓上升。
那是……龙族遗体。
它们回来了。
但已不再是安息的模样。
每一具尸体的眼眶中，都燃烧着幽绿色的火焰。
而在最前方，一具披着残破皇袍的巨龙缓缓展开双翼，颅骨张开，发出一声贯穿天地的嘶吼：
> **“吾等归来??以血洗罪！”**
埃诺立即下令：“全员戒备！启动防御矩阵！通知所有前线单位撤离非必要人员！”
“没用的。”紫堇望着天空，“它们已经不属于这个世界了。它们是冥枢的第一批使者。”
“那就打到它们重新躺下！”苗欣怒吼，召唤出战斗形态。
“不行。”紫堇拦住她，“暴力只会加剧污染。我们必须深入地下，找到源头，否则明天升起的就不只是几具死龙??而是整个亡灵军团。”
苏冥看着那片黑暗漩涡，忽然笑了。
“呵……真是麻烦啊。”他甩了甩白色的蹄子，“打了半天仗，结果最大的敌人一直藏在自家后院。”
他转身走向装备室：“行吧，反正我也快厌倦搬矿石了。这次，让我看看什么叫真正的‘工业克苏鲁’。”
苗欣与紫堇对视一眼，同时点头。
“出发。”苗欣说。
“目标：冥枢之心。”紫堇补充。
风起云涌之际，雷声滚滚而来。
一场比战争更可怕的危机，已然降临。