找许运跟着，顾从卿和刘春晓是打过细算的。
许运虽是许大茂的养子，可打小跟顾家走得近，海婴喊他“运叔叔”喊了好几年，熟得跟自家人似的。
这孩子这些年看着长大，性子沉稳，办事牢靠，不像同龄小伙子那样毛躁。
上次周姥姥店里水管爆了，他挽着袖子就去帮忙修，手底下有准头，说话也得体，是个让人放心的。
再者，许运年轻力壮，个头又高，往那儿一站就透着股精神气，路上真遇到点啥磕碰，他也能搭把手。
刘春晓一个女同志带着孩子，张教练年纪又稍长，有这么个年轻人跟着，既能拎行李、跑前跑后，也能壮壮胆，心里踏实。
其实家里不是没更“有分量”的人选。
刘春晓的父亲身边警卫员随叫随到，真要开口，派个人跟着再容易不过。
可顾从卿和刘春晓都觉得，那是公家的人，用来办自家的私事，叫“公器私用”，传出去不好听。
他们俩一个在外交部做事，一个在学校教书，最讲究的就是行得正、坐得端，不想因为这点事落人话柄。
许运就不一样了。
他是街坊，是晚辈，帮忙纯属情分，回头家里备点礼、请顿饭，人情就还了，既自然又妥帖。
顾从卿打电话给许运时，特意提了句：“来回车票、吃住都算我的，就当给你找个由头去沪市转转。”
许运在那头直乐：“顾哥您这说的啥话！我跟海婴亲如叔侄，照顾嫂子和他是应该的。
再说了，我长这么大还没去过南方呢，正好借光开开眼。”
挂了电话，刘春晓跟顾从卿说：“还是你想得周到，找许运确实比麻烦旁人合适。”
“嗯，”顾从卿点头，“自家的事，用自家的人情办，心里踏实。
公家事归公家，私人事归私人，拎不清这点，往后容易出岔子。”
第二天许运上门来取车票，刘春晓给了他一兜刚烙的糖饼：“路上垫垫肚子，海婴嘴馋，你多照看他点。”
“婶子放心，”许运接过糖饼，笑得实在，“我保证把海婴看紧了，寸步不离。”
海婴从屋里跑出来，举着自己的小棋盘：“运叔，你会下棋吗？到了火车上我教你！”
“好啊，”许运弯腰跟他击掌，“到时候输了可别哭鼻子。”
看着俩孩子凑在一起说笑，顾从卿和刘春晓对视一眼，都放了心。
出发那天清晨，胡同里的槐树叶上还挂着露水。
顾从卿开着单位的伏尔加轿车，稳稳停在院门口。
车后座早就收拾干净，放着海婴的小棋盘和张教练的棋谱箱，许运拎着两个行李箱，刘春晓牵着海婴。
“都齐了？”顾从卿回头问，顺手接过刘春晓手里的兜子，“路上饿了垫垫。”
“齐啦。”刘春晓帮海婴理了理领口，“张教练在家等着呢。”
张教练背着个旧帆布包，正踮脚张望，见车来了，赶紧迎上来：“从卿，麻烦你跑一趟。”
“应该的。”顾从卿笑着打开后备箱，“票我让王秘书找人换的软卧，在三号车厢，人少清净点。”
这会儿的软卧车厢金贵，一般人想买到票得托关系。
顾从卿特意找了铁路系统的朋友，不仅要了下铺，还特意选了个四人包间，就怕人多眼杂，让刘春晓他们不安生。
海婴扒着车窗看站台，眼睛瞪得溜圆：“爸，火车好长啊！比汽车长多了！”
“那是，这叫绿皮火车，能拉好几百人呢。”
顾从卿牵着他的手，往车厢走，“上去了别乱跑，听话。”
软卧包间里铺着干净的白床单，窗户能打开，风一吹，带着股铁轨的铁腥气。
许运手脚麻利地把行李塞到铺位底下，刘春晓拿出带的塑料布，铺在小茶几上，把茶叶蛋和面包摆好。
张教练靠窗坐着，笑着说：“从卿有心了，这软卧就是舒坦，比硬卧强多了。”
“主要是图个安稳。”
顾从卿帮海婴把小书包放在枕边，“路上多照看他们娘俩。”
“放心吧，我盯着呢。”张教练拍了拍胸脯。
离发车还有十分钟，广播里开始催送客的人下车。
顾从卿蹲下来，给海婴理了理头发：“到了沪市给家里打电话，别让我惦记。”
“知道啦！”海婴抱着他的脖子，在脸上亲了一口，“爸，我会赢棋给你看的！”
“好，爸等着。”顾从卿站起身，又嘱咐刘春晓，“晚上睡觉锁好门，许运年轻，让他多醒着点。”
“嗯，都记着呢。”刘春晓眼眶有点热，推了推他，“快下去吧，车要开了。”
许运也跟着站起来：“顾哥您回吧，这儿有我呢。”
顾从卿点点头，最后看了眼包间里的三个人。
刘春晓正帮海婴擦手，张教练翻着棋谱，许运靠在门框上，一脸精神。
他转身下了车，站在月台上，看着车窗里的海婴冲他挥手，小脸贴在玻璃上，印出个模糊的影子。
汽笛长鸣，火车缓缓开动。
海婴扒着窗户，挥着小手，直到顾从卿的身影变成个小点，才被刘春晓拉回座位。
“第一次坐火车，高兴不？”刘春晓递给他一个茶叶蛋。
“高兴！”海婴剥开蛋壳，眼睛还盯着窗外飞速后退的树，“比飞机好玩！飞机飞得太快，啥也看不清。”
许运在一旁笑：“等过了长江，能看见大轮船呢，比火车还威风。”
张教练放下棋谱，指着窗外：“你看那片玉米地，过了黄河就该变水稻田了，南方水土好，庄稼长得旺。”
海婴听得入了迷，小口啃着茶叶蛋，脚丫子在铺位上晃悠。
软卧包间里安安静静的，偶尔有列车员推着小车走过，喊着“香烟瓜子矿泉水”，声音隔着门传进来，带着股慢悠悠的烟火气。
刘春晓看着儿子兴奋的侧脸，心里踏实了不少。
火车哐当哐当地往前跑，载着满车厢的期待，奔向千里之外的赛场。
海英在软卧包厢里玩了会儿翻绳，又缠着张教练摆了两盘棋，眼皮就开始打架，往刘春晓怀里一靠，没多久就呼呼睡熟了。
等他再醒过来，窗外的天已经擦黑，包厢里开了灯，暖黄的光落在小茶几的搪瓷杯上，映出圈淡淡的光晕。
“醒啦？”刘春晓给他理了理压皱的衣领，“饿不饿？还有面包。”
海婴摇摇头，眼睛骨碌碌转了两圈，目光落在包厢门上：“妈，我想出去看看，火车上是不是有餐厅啊？
许运哥说有卖鸡腿的。”
“就在这儿待着，不许乱跑。”刘春晓把他按回铺位，“外面人杂，别的包厢里什么样的人都有，硬座那边更挤，你一个小孩子家，跑丢了怎么办？”
“我不跑丢。”海婴噘着嘴，小手扒着门框，“就去隔壁看看，很快回来。”
“不行。”刘春晓的语气硬了些，“你没听你爸说？
这年头不太平，硬座车厢里三教九流都有，万一遇上坏人把你拐走了，找谁哭去？”
海婴不服气地挑了挑眉，小胸脯一挺：“我才不怕人贩子呢！
我知道咱家在哪个胡同，门牌号是多少！
真要是被抓了，我就找公安叔叔，说我爸是顾从卿，让他们把坏人全抓起来！”
这话逗得张教练笑出了声：“你这小子，倒会搬救兵。
可真遇上事，哪那么容易找着公安？”
许运也帮腔：“海婴，听你妈妈的话，想去哪儿，等我回来给你讲。
我刚去打水，看见餐车了，确实有卖鸡腿的，我晚点去给你买一个。”
海婴还是不太情愿，扒着门缝往外瞅。
走廊里偶尔有乘客走过，脚步声杂沓，还有人说着他听不懂的南方口音。
刘春晓走过去，轻轻关上门，蹲下来看着他：“不是不让你看，是外面太乱。
你想啊，火车跑这么快，真要是走散了，你被别人带下车了，我们去哪找你？
等比完赛，妈带你在沪市好好转，看外滩，看轮船，比在火车上有意思多了。”
她顿了顿，又说：“你爸临走前怎么跟你说的？
是不是让你听我的话？”
海婴低下头，抠着手指嘟囔：“说了……”
“那就乖。”刘春晓摸了摸他的头，“咱们在包厢里下棋，或者让张教练再教你个新棋局，好不好？”
张教练赶紧从包里翻出棋盘：“来，海婴，咱爷俩杀一盘，谁输了谁给对方剥橘子。”
许运也凑过来：“我当裁判！”
海婴这才转了转眼珠，被棋盘吸引了注意力。
包厢里很快响起棋子碰撞的脆响，夹杂着海婴的笑声和张教练的“耍赖”声。
刘春晓坐在一旁看着，心里松了口气。
孩子小，不懂世道复杂，她做母亲的，总得把这道关守好。
夜深时，火车摇得更缓了。
刘春晓给海婴盖好小毯子，许运靠在门旁的小凳上打盹，耳朵却竖着，稍有动静就醒。
张教练临睡前，看着窗外掠过的零星灯火，轻声说：“还是你细心，这孩子心野，是得看紧点。”
刘春晓笑了笑：“做父母的，不都这样？
哪怕知道他能说会道，也总怕他受一点委屈。”
包厢外，硬座车厢的嘈杂声隐约传来，有孩子的哭闹，有大人的争执。
刘春晓轻轻关紧了包厢门，把那些喧嚣隔在外面。
她知道，这一路或许少了些探索的乐趣，但只要海婴平平安安的，比什么都重要。
海婴在梦里咂了咂嘴，大概还在想鸡腿的事。
月光透过车窗照进来，在他脸上投下淡淡的光影，安稳得像在家里的小床上。
火车哐当哐当跑了一夜，窗外的天色渐渐泛白时，终于驶进了沪市地界。
海婴扒着窗户看了一早上，眼睛里满是新奇。
南方的树比北方绿得更浓，连屋顶的瓦片都带着股湿润的光泽。
出了火车站，一股带着水汽的暖风扑面而来。
刘春晓早把比赛场地附近的酒店地址记在小本子上，见门口停着几辆出租车，便上前拦住一辆，报了地址。
司机是个沪市本地人，操着一口软糯的方言，笑着说：“哦哟，去那个酒店啊。”
车穿过热闹的街道，海婴趴在车窗上，看路边卖早点的摊子冒着热气，看骑着自行车的人叮铃铃从身边经过，嘴里不停念叨：“许运哥，他们在卖什么呀？”
许运坐在副驾驶，回头笑着答：“那是生煎包，等办完入住，哥带你去吃。”
到了酒店，刘春晓先去前台登记。
服务员麻利地拿出钥匙牌，笑着说：“三间房都给您留着呢，二楼朝南，采光好。”