无垠的虚空，有人比自己强，李夏并不意外。比如真神的神嗣，出生即为神体，八九玄功是顶级传承，但现在只是经过了一次补全，前期自己需要的部分完备了，远远没有达到上限。其他势力中也同样有着顶级...雨水砸在熔融的金属地表上，发出密集如鼓点般的“嗤嗤”声，蒸腾起大片灰白水汽，裹挟着焦糊的金属腥气，弥漫在整个山谷前的开阔地带。那片被削平的环形截面尚未冷却，边缘处暗红如血的熔流仍在缓慢蠕动，像一条条垂死的赤蛇，在暴雨冲刷下滋滋作响，不断凝结出扭曲的琉璃状凸起。空气里浮动着细密的金属微尘，混着未散尽的电离臭氧，每一次呼吸都带着灼烧感。白炭的爪子深深抠进尚有余温的金属地面，整只猫僵在原地，尾巴尖不受控地高频震颤，瞳孔缩成两道垂直细线，映着天边翻涌的雷云与基兰背后缓缓溃散的金色法身残影。它没动，不是不敢，而是不能——那一枪劈出的“通透世界”，虽只持续了不到三秒，却在它神经末梢刻下了比千刀万剐更尖锐的滞涩感。时间被碾成薄片，意识被拉长、绷紧、几乎断裂，它甚至记得自己左前爪第三根趾垫上，一粒微不可察的雨珠，在第二道银环扩散时，悬浮了整整0.7秒。“咳……”一声极轻的呛咳撕开死寂。基兰拄枪的手臂肌肉虬结，青筋暴起如活物游走，肩胛骨下方裂开一道深可见骨的豁口，暗金色神力正从伤口内汩汩渗出，又迅速凝成细密金鳞，覆盖创面。他没低头看伤，目光始终钉在鲁赞脸上，像两枚烧红的钢钉。鲁赞没后退半步。他身上的内甲是暗银色，表面蚀刻着无数细密的倒刺纹路，此刻正微微震颤，每一道纹路缝隙里都渗出蛛网般的漆黑裂痕——那是预兆恶魔的本源防御被强行撕开的征兆。他左眼已彻底失焦，瞳孔扩散成一片浑浊灰白，右眼却亮得骇人，竖瞳收缩如针，里面翻涌着熔岩与冰霜交织的混沌光晕。“你不是……四阶。”他声音嘶哑，像砂纸磨过生锈铁板，“你是……‘锚’。”话音未落，他身后骤然爆开一团浓稠黑雾，雾中浮现出十二具扭曲交叠的人形剪影，每一具都保持着临死前最剧烈的痛苦姿态：有的张着嘴无声尖叫，有的脊椎反向弯折成弓，有的头颅三百六十度扭转，脖颈断裂处喷涌着粘稠黑浆。这些剪影并非幻象——它们脚下的金属地面正以肉眼可见的速度碳化、龟裂，裂痕深处渗出沥青般的污浊液体，所过之处，连雨滴落地的声音都被吞噬殆尽。“地狱回响·恸哭之环。”基兰终于开口，声音平静得可怕，仿佛在念诵一串无关紧要的菜名。他左手缓缓抬起，五指虚握，掌心上方凭空凝聚出一枚拳头大小的银色符文，符文旋转着，内部有无数细小齿轮咬合转动，发出“咔哒、咔哒”的精密声响。“预兆恶魔……果然能提前感知‘锚’的降临。”“锚？”鲁赞喉咙里滚出低笑，右眼竖瞳猛地一缩，“原来如此……代行大人说的‘金胎枷锁’，根本不是指那个废物金胎！是指你！你是被钉在四阶的‘锚’？！代行大人……早就在等你自投罗网？！”基兰没回答。他掌心的银色符文骤然加速旋转，嗡鸣声陡然拔高，化作一道刺耳的金属蜂鸣。下一瞬，符文炸开，无数细若毫发的银线迸射而出，如一张无形巨网瞬间笼罩住鲁赞周身十米——那些黑雾中的恸哭剪影刚触到银线，便如烈日下的薄冰般无声消融，连哀鸣都来不及发出。鲁赞右眼瞳孔剧烈收缩，身体本能地向后弹射，可银线已缠上他裸露的脖颈，勒进皮肉，留下十二道泛着冷光的细痕。“嗤啦——”一缕黑雾从勒痕处逸散，却被银线瞬间绞碎，化作袅袅青烟。“你破不了‘静默齿轮’。”基兰踏前一步，长枪斜指地面，枪尖拖曳出一串细碎火花，“预兆恶魔的直觉，源于对因果链条的扰动感知。而齿轮……专切因果。”鲁赞没再动。他缓缓抬起右手，用拇指抹过脖颈上那十二道银痕，指尖沾染的血迹竟在接触空气的刹那冻结成暗红色冰晶。“静默齿轮……”他咀嚼着这个词，忽然咧开嘴，露出森白牙齿，“所以代行大人才把‘金胎’扔在这儿当饵？就为了逼你现身？哈……哈哈哈哈——”笑声戛然而止。他猛地攥紧拳头，掌心传来骨骼碎裂的闷响，随即，一股无法形容的、令人作呕的甜腻香气毫无征兆地弥漫开来。不是气味，是直接作用于脑干的神经毒素——所有还活着的使徒，包括远处帐篷里瘫软在贵族椅上的基兰，全都浑身一僵，眼球瞬间充血，鼻腔、耳道渗出淡粉色黏液。“预兆恶魔的终局……不是预知死亡。”鲁赞的声音变得异常空洞，仿佛有无数个声线在同时叠加，“是……亲手把死亡，种进别人脑子里。”他摊开手掌。掌心赫然躺着一颗跳动的心脏，暗红，布满蛛网状黑脉，每一次搏动都泵出一缕粉雾，雾气所及之处，金属地面无声溶解，露出下方蠕动的、布满眼球的灰白血肉。李夏在百米外的断崖后猛然捂住胸口，喉头一甜，一口鲜血喷在潮湿的岩石上。他看见自己视野边缘，不知何时浮现出一行行细小的、血淋淋的倒计时数字：【距离心脏停跳：00:04:32】【距离心脏停跳：00:04:31】【距离心脏停跳：00:04:30】……数字冰冷，稳定，不可更改。“嗷呜！”李夏嘶吼，声音劈裂，“屏蔽所有神经接入！强制清空缓存！现在！！”“收到！！”嗷呜的声音带着破音的颤抖，个人空间内瞬间弹出数十个猩红警告框：【检测到高维精神污染】、【神经突触正在逆向生长】、【记忆区出现非授权数据覆写】……它手指在虚拟键盘上化作残影，一连串指令疯狂输入，仓库里储备的三十七种抗精神污染道具同时激活，淡蓝色光膜瞬间覆盖李夏全身。但没用。倒计时依旧在跳。【00:02:17】【00:02:16】李夏盯着那串数字，忽然笑了。他慢慢松开捂住胸口的手，任由血顺着指缝滴落。他看向基兰的方向，声音嘶哑却清晰：“老大……你砍第二刀的时候，是不是……也看到了这个？”基兰没回头。他只是微微侧首，目光扫过李夏染血的指尖，又落回鲁赞掌心那颗搏动的心脏上。他忽然抬手，将长枪插进身前尚在沸腾的金属地面，双手握住枪杆，缓缓下压。“轰隆——”整片被削平的环形截面猛地一震，所有尚未冷却的熔流如同被无形巨手搅动，瞬间汇成一条赤红洪流，沿着第一道银环切割出的沟壑奔涌向前，直扑鲁赞脚下。洪流所过之处，地面温度飙升至三千度以上，空气扭曲，光线折射，连暴雨都在半空中被蒸发殆尽。鲁赞却笑了。他轻轻一抛，将那颗搏动的心脏掷向空中。心脏升至三米高处，骤然停止跳动。时间，凝固了一瞬。紧接着——“砰！”心脏炸开。没有血肉横飞，只有一团纯粹的、令人窒息的“静止”以爆点为中心轰然扩散。所过之处，奔涌的熔流凝固成赤红琥珀，升腾的水汽冻结成悬浮冰晶，连基兰下压长枪的动作都僵在半途，肌肉线条绷紧如雕塑，额角青筋暴起却再无一丝颤动。唯有李夏视野里的倒计时，还在跳。【00:00:01】【00:00:00】【死亡协议已触发。目标：李夏。执行者：鲁赞（预兆恶魔）。状态：已完成。】李夏瞳孔骤然放大。他看见自己的右手，正不受控制地抬起，五指张开，掌心朝向基兰后心——那里，正是他无数次演练过、足以贯穿神力护盾的致命角度。“不……”他喉咙里挤出气音，全身肌肉绷紧到极致，指甲深深掐进掌心，血珠混着雨水滚落。基兰依旧静止。但他的左眼，那颗原本属于人类的、温润的褐色瞳孔，正一寸寸褪去颜色，化作纯粹的、毫无杂质的银白。银白之中，无数细小的齿轮虚影缓缓浮现、旋转，彼此咬合，发出只有他自己能听见的、亿万次同步的“咔哒”声。时间并未真正停止。只是被压缩到了一个无法观测的奇点。而奇点之内，基兰的思维，正以超越光速的频率运转。他看见了李夏抬起的手。看见了李夏眼中挣扎与绝望交织的微光。看见了鲁赞嘴角那抹胜券在握的狞笑。也看见了……自己右手中指第二指节内，一枚早已嵌入骨髓的、核桃大小的暗金色金属核——那是代行亲手钉入的“金胎核心”，也是他被永远锚定在四阶的根源。此刻，核心正随着鲁赞的“静止领域”而微微震颤，表面浮现出细密裂纹。“原来如此。”基兰的思维在奇点内低语，银白瞳孔深处，齿轮旋转速度陡然加快百倍，“金胎不是囚笼……是钥匙。”他左手五指猛地张开。那枚悬浮在掌心的、早已停止旋转的银色符文，轰然崩解。崩解的并非实体，而是构成符文的“概念”——静默、齿轮、切割因果……所有被赋予的定义，都在这一瞬被粗暴剥离、粉碎。碎片纷飞中，一柄全新的、通体流淌着液态银光的长枪虚影，在基兰掌心缓缓凝聚。没有符文，没有齿轮，没有静默。只有一柄……纯粹到极致的“斩”。“咔哒。”一声轻响。奇点，破碎。时间恢复流动。李夏抬起的手，距离基兰后心仅剩三十厘米。鲁赞脸上的狞笑，刚刚绽放到最盛。基兰的左手，已握住了那柄液态银枪。他没有转身。没有格挡。没有闪避。只是手腕极其轻微地一翻。枪尖，自下而上，斜斜撩起。一道细如游丝、却仿佛承载着整个宇宙重量的银线，无声无息地掠过李夏抬起的手腕。没有血光。没有断肢。李夏只觉得手腕一凉，随即，整条右臂连同肩膀，如同被投入强酸的蜡像，无声无息地融化、坍塌、化作一捧银灰色的细沙，簌簌飘散在雨中。他甚至没感到疼痛。因为痛觉神经，已被那一道银线彻底“删除”。“呃啊——！”鲁赞的惨嚎撕裂长空。他低头看向自己胸膛——那里，不知何时被贯穿了一个拳头大的空洞，边缘光滑如镜，没有血，没有肉，只有不断扩大的、吞噬一切光线的虚无。他掌心那颗心脏早已消失，取而代之的，是基兰左手中，那柄液态银枪的枪尖，正缓缓从他胸腔内抽出，枪尖上，一滴银灰色的“沙”，正悄然坠落。“你……”鲁赞喉咙里咯咯作响，身体开始崩解，化作无数细微的银沙，“……不是四阶……也不是七阶……”基兰终于转过身。他银白的左眼，静静俯视着正在风化的鲁赞，声音平淡如水：“我是‘刃’。”最后一字出口。鲁赞的身体，彻底化为漫天银沙，被狂风卷起，融入滂沱大雨，再无痕迹。整个战场，死寂。只剩下金属冷却的“噼啪”声，与雨滴砸在银沙上的微响。李夏跪倒在熔融的地面上，断臂处没有血，只有一片平滑如镜的银灰色切面，边缘泛着幽冷微光。他抬起头，看着基兰的侧脸，看着那枚缓缓褪去银白、重新变回温润褐色的左眼，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：“老大……你一直……都知道？”基兰没回答。他抬手，轻轻按在李夏断臂的切面上。一股温热的、带着淡淡檀香的气息涌入李夏体内。那平滑的银灰色切面，竟开始泛起细密的金色涟漪，涟漪中央，一点微弱的绿意，悄然萌发。“嗷呜！”基兰忽然开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“启动‘归墟协议’。所有存活使徒，坐标锁定。传送阵列，全功率。”“收到！！”嗷呜的声音带着劫后余生的狂喜，个人空间内，上百个闪烁着幽蓝光芒的传送阵图瞬间点亮，覆盖了整个山谷前的区域。基兰最后看了一眼那片被双环斩击重塑的金属大地，目光扫过地上密密麻麻、尚未被雨水冲刷干净的血腥钥匙，又落回李夏脸上。“走。”他说。白炭猛地窜上他的肩头，浑身炸起的毛发还未平复，却已用力蹭了蹭基兰的颈侧，喉咙里发出低低的、近乎呜咽的呼噜声。基兰伸出手，揉了揉它毛茸茸的耳朵。就在此时，他腰间的通讯器，毫无征兆地亮起。屏幕幽光映亮他半边脸颊，上面只有一行字，字体冰冷，没有署名：【任务完成度：98.7%。剩余目标：金胎。权限提升至S++。新指令已下发：回收“金胎核心”。时限：72小时。】基兰凝视着那行字，许久。然后，他抬手，轻轻按灭了屏幕。雨，下得更大了。