小墩子连连摆手：
“不……不敢劳烦侯爷……”
“让你吃你就吃。”
林川的语气很温和，
“替陛下办事，不能饿着肚子。”
王铁柱心里也在嘀咕，但还是依言取来了早饭。
小墩子双手捧着滚烫的肉包子，站在原地，走也不是，留也不是。
林川看着他的窘态，慢悠悠地开口：
“陛下的旨意，臣，自然是要遵的。”
“你待会回去复命。”
“就说我林川，谢主隆恩。”
“哎，哎！奴才遵旨！”
小墩子松了口气，捧着那两个烫手的包子，忙不迭躬身。
林川又问：“陈公公近来可好？”
“好，好得很！”
小墩子连忙回答，“公公的身子骨硬朗着呢！”
说完，他像是想起了什么顶顶重要的事，左右张望了一下，确认院子里只有王铁柱远远站着，这才凑近一步，低声道：
“侯爷，公公……让奴才给您带句话。”
“哦？”林川眉梢一挑，示意他继续。
小墩子的声音压得更低：“吴越王……病了。”
林川一愣。
吴越王一把年纪，又经此剧变，病了很正常。
可陈福特意派人出宫传话，事情就绝不会这么简单。
果然，小墩子喉结滚动了一下，吐出了最关键的几个字。
“症状……跟，跟陛下有些像……”
话音落下，院子里只剩下微风吹过树叶的沙沙声。
王铁柱只觉得周遭气氛陡然一变。
林川脸上的笑意敛去，良久，才缓缓开口：
“吴越王……也在服丹药？”
这个“也”字，用得极有分量。
小墩子头摇得像拨浪鼓：“这……这奴才就真的不知了。藩王的事，奴才们哪敢打听。”
林川若有所思，点点头。
“陛下知道这个消息吗？”他又问。
“陛下只知吴越王生了病。”
小墩子答得飞快，“至于别的，太医也不敢说，陛下自然是不知道的。”
林川心中已然明了。
永和帝生性多疑，最忌讳别人说他服食的丹药有问题。
吴越王与他症状相似，这消息若是传到他耳朵里，第一个倒霉的，就会是传话的人。
宫里的太医们个个都是人精，自然不敢触这个霉头。
这可真是……
瞌睡了就有人送枕头。
“好，我知道了。”
林川点头道，“背上的伤养好了没？”
这句没头没尾的话，让小墩子猛地一怔。
他下意识地“啊？”了一声，脸颊瞬间通红。
侯爷……
侯爷怎么知道他挨鞭子的事？！
在宫里，他们这些小太监的命比纸薄，谁会去管你的死活？
可侯爷竟然记在心上，还主动关心。
一股热气直冲眼眶，小墩子顿时哽咽起来。
“多、多谢侯爷关心！已经……已经不碍事了，养几天就好。”
林川点了点头。
“你帮了太子大忙，也帮了我，我得给你道声谢。”
话音刚落，他伸手从旁边王铁柱的怀里一掏，摸出一颗沉甸甸的银锭子，不由分说地塞进了小墩子怀里。
“拿着，买点好药，再买点好吃的补补身子。”
那银锭子入手冰凉，分量十足。
小墩子低头一看，眼睛瞬间瞪圆了。
十两！
足足十两的官银！
他在宫里辛辛苦苦一个月，月钱还不到二两，刨去孝敬管事太监的银子和吃穿用度，能攒下来的也不过一两银子。
这一下，就等于他攒一年的钱！
“侯爷！侯爷这使不得！奴才……”
小墩子吓得魂都快飞了，“扑通”一声就跪了下去。
怀里揣着银锭，手里捧着肉包，他整个人都懵了，只能一个劲地磕头。
“砰！”
“砰！”
“侯爷的大恩大德，奴才没齿难忘！奴才给您磕头了！”
额头撞在青石板上，几下就红了一片。
林川没有去扶，坦然受了这一礼。
等他磕得差不多了，才慢悠悠地开口：“行了，起来吧，别把包子掉地上，凉了就不好吃了。”
这句话，比什么都有用。
小墩子手忙脚乱地爬起来，眼眶已经泪汪汪了。
那滑稽又可怜的模样，让一旁的王铁柱都忍不住想笑。
说完，他忽然想起什么，犹豫了一下，开口道：
“侯爷……”
“嗯？”
“昨儿个，陛下……单独召见了东宫的徐大人。”
徐文彦？
林川心头微微一动。
太子被关禁闭，李若谷被去职。
皇帝在这个节骨眼上，见他这个东宫詹事做什么？
“陛下问了什么？”林川问道
小墩子把头摇得像拨浪鼓：“奴才地位低微，离得远，听不清。不过……”
他顿了顿，斟酌了半晌，用极轻的声音说了一句。
“陛下没发火。”
没发火？
林川的眉头扬了起来。
以永和帝多疑的性子，审问太子心腹，竟然没发火？
有点意思。
“侯爷，时候不早，奴才得回去了。”
“好。铁柱，送小墩子出去。”
“是，侯爷。”
“谢侯爷。”
小墩子又躬了躬身，这才一步三回头地退出了院子。
没多久，王铁柱从外头返回来。
“侯爷，您真要接老皇帝的口谕啊？”
他皱着眉头，嘀咕道，“宫里的案子，向来都是由大理寺、刑部，或是慎刑司、内侍省来审。让您一个外臣去查，这……这里面肯定有坑啊！老皇帝这是摆明了要给您下套！”
“我知道。”
林川随手拿起一支木箭，看也不看，信手一抛。
木箭在空中划出一道弧线，“咚”的一声，稳稳落入壶中。
“知道那您还接？”王铁柱愣住了。
“为何不接？”
林川笑了起来。
“陛下大病初醒，一直惦记着我。”
“这份恩宠，我要是不接着，岂不是太不识抬举了？”
他拍了拍手上的尘，转身朝书房走去。
“再说了，这案子……”
“别人查，是催命符。”
他脚步一顿，回头看向王铁柱。
“我来查……”
“可就是张王牌了！”
……
与此同时，千里之外的黄河北岸。
朔风如刀，卷起漫天黄沙。
一支铁甲森严的队伍，正浩浩荡荡地向南开进。
队伍中，人人骑乘高头大马，身披玄色战甲，腰悬北境战刀，煞气扑面而来。
旗帜上那只张牙舞爪的黑龙，昭示着他们令人闻风丧胆的身份??
镇北军！
在这支队伍的最中央，一辆由八匹神骏黑马拉着的巨大车辇，稳如山岳。
车辇内，一位身穿紫金道袍的老道士，正闭目养神，手指掐算不停。
他对面，坐着一个面容俊朗的年轻人。
年轻人把玩着一枚兵部大印，嘴角噙着一抹笑意。
“仙长，你算算，我此去盛州，是吉是凶？”
鬼道人睁开双眼，瞳孔中闪过一丝血光。
“三公子，此行非龙即蛟，要么入海，搅动风云，要么升天，君临天下！”
这年轻人，正是镇北王最宠爱的三子！
新任兵部郎中??
赵景瑜！
他闻言，发出一阵低沉的笑声。
“好！”
赵景瑜将兵部大印拍在桌上，目光穿透车帘，望向遥远的南方。
那里，是帝国的权力中心，盛州。
“听说，盛州那位老皇帝，是头睡着了的猛虎。”
鬼道人笑起来：“三公子放心，猛虎会老，也会生病。”
“那我北境的狼呢？”赵景瑜问道。
“狼群所向，自然是一路披靡！”
“哈哈哈哈哈哈！”
……