暴雨初歇，天光微明。
皇城内外的喧嚣尚未平息，紫宸殿前千军列阵，弓弩未收，火铳仍对准那道孤影。然而圣旨已下，三司会审之令如惊雷炸响朝堂，崔元衡立于高台之上，面色铁青，双拳紧握，指节泛白，仿佛要将手中玉笏捏碎。
“裕王……你竟敢私藏遗诏？！”他嘶声质问，声音颤抖中透出难以置信的震怒，“先帝驾崩前半月，神志已然不清，何来亲笔遗命？此等矫诏之举，莫非是要谋逆篡位？！”
裕王李承?不慌不忙，自袖中取出一卷黄绢，展开于众臣眼前：“此乃父皇临终前三日口述，由内廷掌印太监、御前侍读共同见证，加盖‘奉天御玺’与‘乾清宫印’，封存于密匣之中，交予本王代为保管。若无忠良之后持虎符合珏现身，不得开启。如今陆氏血脉重归，证据确凿，天意昭彰，岂容尔等以权掩之？”
群臣哗然，纷纷低头交头接耳。大理寺卿、刑部尚书、都察院左都御史三人面面相觑，终是上前一步，齐声道：“臣等遵旨，即刻组建会审衙门，彻查云州旧案！”
崔元衡嘴角抽搐，目光如毒蛇般扫过陆十二??那个跪在金水桥畔、斗笠落地、满身泥泞却脊梁挺直的年轻人。他忽然笑了，笑声低沉而阴冷，如同夜枭啼鸣。
“好啊……真是好一出大戏。”他缓缓道，“陆家小儿，你今日看似得势，实则已入死局。你以为一道圣旨就能洗清罪名？你以为百姓几句童谣便可动摇国本？告诉你，这朝堂不是市井，真相也不是刀剑能劈出来的！”
陆十二缓缓起身，抹去脸上雨水与尘土，目光平静如深潭。
“我不靠刀剑争天下。”他说，“我只求一个字：公。”
“公？”崔元衡冷笑，“那你可知道，为了这个‘公’字，你要付出多少代价？”
话音未落，远处忽有快马疾驰而来，马蹄踏破残雨，直冲殿前。一名禁军校尉翻身下马，扑跪于地，声音急促：“报??东城门外发现七具尸首！皆为刑狱司暗探，颈断喉裂，身上留有血书八字：‘还债之时，分文不差’！”
人群骚动。
紧接着，又有一骑飞至：“南坊盐税库地下密室被破，搜出账册三十七本，记录十年来崔党贪墨江南赋税、私贩军粮、勾结北狄通商详情！现已被百姓围堵，哄抢一空！”
再一骑奔来：“西街王御史宅中挖出地窖，藏匿百余名失踪女子，多为贫户闺女，遭奸淫囚禁长达数年！现已移交府衙，民情激愤，万人请愿诛杀此獠！”
一条条消息如利刃接连刺入崔元衡心口，他身形晃了晃，几乎站立不稳。三位藩王世子互视一眼，神色渐显动摇。他们虽依附崔氏多年，但皆知此事一旦坐实，自己也将难逃株连。
就在此时，一道苍老却洪亮的声音响起：
“老夫请奏陛下??”
太傅颜正南拄杖而出，白发如雪，袍服染湿，步履蹒跚却坚定无比。他走到丹墀之下，面向皇宫深处，颤声道：“十年前黑风谷三万将士殉国，却被污为叛逆，妻儿流放，族人贬为贱籍。今有铁证表明，所谓‘通敌金印’系伪造调包，周明远弹劾文书被截，陆怀远将军临死前曾写下血书托人带出，却被刑狱司焚毁……此等弥天大谎，欺君罔上，祸乱纲常，若不严惩，国将不国！”
他猛然转身，直指崔元衡：“丞相崔元衡，结党营私，构陷忠良，盗用贡品，私通外夷，草菅人命，罪在十恶！请陛下立下旨意，将其革职拿问，押赴刑部受审！”
“臣附议！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
数十名文官接连出列，跪地叩首。其中不乏昔日沉默之人，此刻却昂首挺胸，眼中燃着久违的光。
崔元衡终于色变。
他知道，这场风雨，已非人力可阻。
但他更清楚??只要他还活着，只要他手中尚有一丝权力，便绝不会让陆十二全身而退。
***
当夜，崔府地牢。
烛火幽微，映照出墙上斑驳血迹。两名黑衣人跪伏于地，头戴青铜面具，身披玄纹长袍，正是刑狱司最令人闻风丧胆的“剥皮匠”。
“主上。”其中一人低声禀报，“赤焰计划已备妥。三百死士潜伏宫墙暗道，火油浸透梁柱，只待一声令下，便可引燃乾清宫、紫宸殿、太和殿三大主殿。届时混乱之中，可将弑君之罪嫁于陆十二，再以‘清君侧’名义调动禁军，血洗异己。”
另一人补充：“裕王身边已有我方细作，明日早朝，便可投毒。只要他一死，群龙无首，圣旨无效，三司会审自然瓦解。”
崔元衡坐在石椅上，指尖轻敲扶手，眸光冰冷如霜。
“很好。”他缓缓道，“但不必急于动手。”
“为何？”
“因为……我要让他们尝到胜利的滋味。”他嘴角勾起一抹残酷笑意，“我要让陆十二以为，他赢了。我要让他跪在父亲墓前痛哭流涕，我要让百姓为他欢呼雀跃，我要让整个京城都相信，忠良终于得雪……然后??”
他猛地攥紧拳头，声音压得极低：
“一把火烧尽所有希望，让他亲眼看着自己拼死守护的一切化为灰烬。我要他活着，比死更痛苦。”
两名剥皮匠低头称是，悄然退去。
崔元衡独自坐在黑暗中，从怀中取出一枚铜钱??正是当年陆十二卖煎饼时所用的那一枚“太平通宝”，背面刻着小小的“陆”字。这是他在薛广烈死后搜得的遗物，一直珍藏至今。
“你知道吗，十二郎？”他摩挲着铜钱，喃喃自语，“我曾派人查过你这十年的生活。每天清晨推车出门，喊着‘热煎饼嘞’，笑嘻嘻地递给孩童半块不要钱；夜里却偷偷磨刀，擦拭箭矢，梦见血雨腥风……你装疯卖傻，忍辱负重，只为等这一天。”
“可惜啊……”
他冷笑一声，将铜钱投入油灯之中。
火焰腾起，瞬间吞噬了那枚承载记忆的旧币。
“你终究只是个卖煎饼的。”
***
三日后，会审开庭。
大理寺正堂，三司齐聚，文武百官列席旁听。百姓不得入内，但在衙门外聚集数千人，手持蜡烛，静默守候。街头童谣再度更新：
> “三司开堂审冤情，
> 忠魂含笑看公明。
> 十年泪，一朝倾，
> 煎饼郎，登殿庭。”
陆十二身穿素袍，未佩刀剑，缓步入堂。身后跟着十七、柳娘、周大人三位关键证人。周明远虽神志未复，但在姑母派来的大夫精心调理下，已能断续言语，且亲手写下供词，指认崔元衡如何逼迫其伪造陆怀远“谋反书信”。
审讯开始。
第一桩：北狄金印案。
户部尚书亲自呈上贡品清单原件，编号一一核对，证实缺失之印确系去年冬贡之物，且该印拓片与崔府密室搜出的“伪证”完全一致。更有力证据来自北狄使臣副使，经秘密传唤入京作证，直言：“我国进贡金印皆有暗记，此枚无记，非我国所出。”
第二桩：黑风谷之战真相。
《边军实录》竹简经专家辨认，确为已故云州节度使陆怀远亲笔，内容详述当年战况：敌军突袭，援兵未至，朝廷连发七道催战诏书，逼其主动出击；最终陷入埋伏，全军覆没。最关键一段写道：“吾儿十二尚幼，若他长大，望有人告知真相??非我不忠，实乃君命难违，奸佞当道。”
第三桩：周明远被害案。
原刑狱司狱卒一人出首，供述当年奉命将周大人“假死脱身”，实则用药迷晕后囚禁地牢，每日酷刑逼供，直至精神崩溃。另有多名家属联名控诉亲人失踪与此案相关，线索直指崔党骨干。
证据如山，环环相扣。
崔元衡始终端坐席位，面无表情，直至最后才冷冷开口：
“诸位大人，你们真的以为，这些就是全部真相？”
他站起身，环视全场，忽然朗声大笑：
“好！很好！你们要真相？那我就给你们一个真正的真相！”
他伸手一挥，两名幕僚抬上一口木箱，打开后竟是厚厚一叠书信、账册、画像、名录。
“这是什么？”刑部尚书皱眉。
“这是我这十年来收集的，每一位在座大臣的把柄！”崔元衡厉声道，“张大人贪墨军饷三十万两，李大人强占民田八百亩，王御史私养死士行刺政敌……还有你，裕王殿下！”他猛然指向李承?，“你三年前曾密会北狄密使，欲借外兵夺嫡，事败后杀人灭口，尸体沉江！”
全场哗然！
许多官员脸色剧变，有人当场瘫软。
崔元衡傲然立于堂中，如同执掌生死的阎罗：“你们以为自己是来审判我的？错了！今日不是我在受审，而是你们每一个人都站在被告席上！只要我一句话，明天整个朝廷就要换血！别说陆家冤案，就连你们的脑袋，也保不住！”
空气凝固。
就连陆十二也不禁瞳孔收缩。
他知道，这才是崔元衡真正的底牌??不是权势，不是军队，而是这张覆盖整个官僚体系的腐败网络。他早已将所有人拖入泥潭，谁若动他，便是自取灭亡。
就在众人动摇之际，一道身影缓缓走出。
是太傅颜正南。
他拄杖前行，步伐沉重，每一步都像是踩在刀尖上。到了堂心，他忽然双膝跪地，重重叩首。
“老臣……有罪。”
众人震惊。
“二十年前，老臣收受崔相白银五千两，为其子谋得翰林编修之职。此后屡次包庇其党羽，对贪腐之事睁一只眼闭一只眼。老臣不敢奢求宽恕，只求今日能以余生赎罪。”
他又叩首一次。
“请斩老臣，以儆效尤。”
全场寂静。
紧接着，刑部尚书也站了出来，声音沙哑：“臣……也曾接受崔党馈赠黄金百两，未依法查处其弟侵占盐引之罪。臣愿辞官归乡，任凭处置。”
都察院左都御史抹去泪水：“臣家中藏有崔相所赠古画十幅，价值连城……臣即刻上缴，并自请入狱。”
一人带头，百人响应。
数十名官员相继离席，跪地认罪。他们中有清廉半生却晚节不保者，有被迫同流合污者，也有原本贪婪之徒。但他们此刻的选择惊人一致??
**宁可自污，也要护住这场审判的公正。**
陆十二望着这一幕，眼眶发热。
他忽然明白，父亲当年为何宁愿自刎也不肯叛逃??因为在这片土地上，总有人不愿彻底沉沦，总有人愿意在黑暗尽头点燃一丝微光。
他走上前，扶起颜正南，声音坚定：
“您不是罪人。您是第一个敢说真话的人。”
然后，他转身面对崔元衡，一字一句道：
“你可以用利益捆住他们的手脚，可以用恐惧压制他们的声音，甚至可以用谎言扭曲历史……但你永远无法让所有人都忘记什么是羞耻。”
“今天他们跪下认错，不是因为你强大，而是因为他们心中还有良知。”
“而这，正是你最怕的东西。”
崔元衡怔住了。
他看着那些曾经唯他马首是瞻的官员，如今一个个挺直腰杆，哪怕承认罪行，也不再畏惧他的威胁。
他终于意识到??
**他输了。**
不是输在证据，不是输在权谋，而是输在人心。
***
七日后，判决下达。
皇帝下诏：
> 崔元衡，结党营私，构陷忠良，盗用国器，私通外夷，罪无可赦，削爵抄家，押赴市曹斩首示众，三族流放边疆。
>
> 追封陆怀远为忠武侯，谥号“烈靖”，建祠祭祀，子孙袭爵。
>
> 陆十二授云州都督府副使，加龙虎卫将军衔，赐穿蟒袍，佩剑上殿。
>
> 周明远恢复原职，晋一级，养老归田。
>
> 凡参与构陷云州案之官员，无论在职与否，一律革职查办，永不录用。
>
> 开放言路，准许百姓上书鸣冤，设“清冤司”专理积案。
诏书宣读当日，京城万人空巷。
百姓涌向忠烈碑，在“冤魂未散，债主登门”八字旁，自发刻下新的铭文：
**“陆家有子，不负山河。”**
而在城外青山之上，一座新坟静静矗立。
碑前摆着一摞热腾腾的煎饼，旁边是一碗清水，一枚铜钱。
陆十二跪在坟前，一身素服，肩披短氅，手中握着一封未曾寄出的信。
“爹，娘。”他低声说，“儿子把债讨回来了。”
“朝廷给爹平反了，百姓都知道你们是英雄了。”
“我当官了，不是为了享福，是为了守住你们用命换来的东西。”
“我会好好活着，也会记住那些帮我活着的人。”
风吹过松林，沙沙作响，仿佛回应。
他将信烧在坟前，灰烬随风而起，飘向远方。
忽然，十七快步走来，神色凝重：“十二郎，太湖那边传来急讯。”
“姑母病重，撑不过这个月了。”
陆十二闭上眼，久久未语。
片刻后，他站起身，拍去膝上尘土，声音平静：“备马，我们回芦花坞。”
十七犹豫：“可朝廷刚给你授职，你若离去，恐被人攻讦‘不忠’。”
陆十二冷笑：“我这一生，只为两个人活过??一个是爹娘，一个是我自己。”
“现在，轮到她了。”
***
一个月后，江南太湖。
秋水共长天一色，芦花如雪漫天飞舞。
老妪躺在茅屋竹床上，呼吸微弱。她睁开眼，看见陆十二站在床前，轻轻握住她的手。
“娘……对不起。”她喃喃道，“没能护住你爹娘……也没能早点告诉你真相……”
陆十二摇头：“您已经做得够多了。”
她笑了笑，目光渐渐涣散：“你爹说过……只要陆家还有一个人站着，云州的旗，就不能倒。”
“现在……轮到你了……”
话音落下，手垂下。
陆十二跪在床前，没有哭，只是默默为她合上双眼。
翌日清晨，葬礼举行。
数百名旧部、渔民、江湖义士自发前来送行。柳娘捧着骨灰坛，泪流满面。
陆十二站在湖边，点燃一艘小舟，将灵位放入其中，推入湖心。
火光升起，映照着他坚毅的脸庞。
他知道，这场战争并未结束。
崔元衡虽死，但他的阴影仍在；朝廷虽改，但腐败的根系犹存；百姓虽醒，但蒙昧依旧容易被利用。
但他也明白??
**只要还有人记得那三万忠魂，只要还有人愿为公道拔刀，云州的旗，就永远不会倒。**
他转身，望向北方。
那里，是边关的方向。
是父亲战斗过的地方。
也是，他即将奔赴的战场。
风起，芦花翻飞如雪。
陆十二翻身上马，穿云刀悬于腰间，斗笠遮面。
身后，十七率残锋营列队等候。
前方，是万里江山，烽烟未尽。
他轻夹马腹，策马而出，留下一句低语：
“走吧。”
“下一个十年，该我们说了算了。”