门轴发出夸张的呻吟，像有人故意掐着嗓子惨叫。
司乌桕抬起手，平静地拂开垂到眼前的蛛网。
两侧墙壁渗出暗红的光，喇叭里循环播放着女人抽泣和铁链拖曳的声响。
一个影子猛地从拐角弹出，脸色煞白，画着鬼脸。
司乌桕停下脚步，仰头看着他。
“啊啊啊！”“鬼”配合着背景音效张牙舞爪。
司乌桕打了个哈欠，心里没有丝毫的波动，反而向前凑近了一点，踮起脚，用指尖触碰“鬼”的花脸。
扮演“鬼”的Npc绷不住，揉了揉眼前这可爱男孩的头发。
司乌桕笑着和“鬼”挥手告别。
鬼屋外司埔笑早已等候多时，司乌桕撞进司埔笑的怀里哈哈大笑。
司埔笑拍打着司乌桕的头问道:“怎么玩个鬼屋还把自己玩笑了。”
“爸爸，里面实在是太有趣了!”
“哪里有趣?”
“到处都有趣。”
司乌桕喜欢玩，喜欢把自己包装成弱者，更喜欢在热闹的虚假中享受看透一切的优越感。
司埔笑把司乌桕抱起，“那下次还来玩吗?”
“下次换一家吧，这家鬼屋我已经全部逛完了。”
“好。”
司乌桕把脸贴在司埔笑的脖颈，轻声呢喃:“爸爸，下次你陪我一起进去玩吧。”
“你不是喜欢一个人探险吗?”
“要是和爸爸在一起的话肯定会更有意思。”
“好吧，爸爸下次陪你一起进去。”
司埔笑高高举起司乌桕，司乌桕摇晃着手咯咯直笑。
“所以，爱是什么呢?”窈窕的身影从黑暗中走出。
趴在地上的司乌桕呆滞地看着眼前的“女性”，虽然是女性的躯体，但她头的构造却是某种蜂类的头颅。
光滑的外壳泛着冷硬的幽暗光泽，头部两侧是呈半球形凸起的复眼，占据了“脸”的大半部分。
复眼内无数细小的六边形棱形如同深不见底的墨色水晶，倒映着地上司乌桕震惊的脸庞。
无数个司乌桕在那复眼中扭曲变形。
她没有人类的鼻子，但在口鼻处的位置生长着恶心的口器。
而在蜂虫头颅的顶部，“嫁接”着一簇人类女性的乌黑长发，发丝从那坚硬的头壳边缘生长而出，披散在肩头，与她身上那件破败却依稀能看出曾是白色长裙的衣衫纠缠在一起。
黑发间两根细长触角探出，以一种缓慢的节律摆动，尖端还闪烁着磷火般的荧光。
她在司乌桕面前站定，静静“俯视”着司乌桕，口器轻叩，顶着那张无法做出任何人类表情的虫面，提出了那个关于“爱”的问题。
“你...你是谁?”司乌桕颤抖着问出了这个问题，面对眼前这个怪物，他只剩颤栗。
她没有回答，只是蹲下，伸出食指挑起司乌桕的下巴，语气不容置疑，“告诉我，爱是什么?”
“爱是一种投资。”司乌桕绞尽脑汁想出了这么一句话。
“为什么要这样形容呢?”
司乌桕将自己观察人世得出的冰冷结论，与眼前这超现实的恐怖存在搅合在了一起。
他觉得她会喜欢这个答案。
“就像爸爸在我身上投入了时间、金钱、还有...耐心。而我，我给他...”司乌桕顿了顿，寻找着词汇，“我给他‘被需要’的感觉，给他笑容，给他‘拥有一个可爱儿子’的回报。这是一种情感交换，一种长期的情感投资。”
她继续问道:“从这种理论上来看，你‘爱’你爸爸吗?”
冰冷的指尖抵着下颌，复眼中万千个自己的倒影在无声审视。
司乌桕的思维飞速运转。
我爱他吗?
司乌桕首先感到的不是情感，而是一种被精准评估的需求。
司埔笑是他目前生存图谱里最重要的“资源提供者”。
安全、乐趣、纵容，甚至是他用以观察世界的平台。
“我爱他。”
“他需要我，我需要他。这是一种稳固的共生关系。爱就是维持这种共生关系高效运转的必要反馈机制。”
“有趣，如果你能回归，那么我将会继续给你投资。”
她的口器张开，探出了一条带着尖牙的肉须，扎进了司乌桕的皮肤里。
触须鼓动，似在输送某种物质。
眨眼间，司乌桕的皮肤上隆起密密麻麻的小水泡，而皮下就像有万千蚂蚁在躁动。
司乌桕疯了般抓挠着自己的皮，水泡抠破、再生，皮肤溃烂、愈合。
它们在啃噬着司乌桕，但司乌桕却无法触碰到皮下的痒与痛。
她说道:“这是你在这儿要学习的第一堂课，你在地上写下对‘爱’的理解，可以有效缓解这种痛苦的症状。”
司乌桕浑身痉挛着趴在地上，听从她的话语在地上描摹写字。
她仰起头，看着天空上那代表着太阳和月亮的巨卵，对司乌桕说出了迎接的悼词。
“欢迎来到爱之领域。”
“呕...哇!”
恶心的呕吐声回荡在寂静的大厅。
司乌桕弯着腰狂吐，童年的幸福与天堂的痛苦交织在了一起，让他的身体终于承受不住这种思想上的煎熬出现了生理反应。
夏荷站在远处，冷眼看着眼前凄惨的一幕。
司埔笑躺在地上，浑身千疮百孔，造型怪异的虫子们正从他身体内部向外撕咬，一点一点的将司埔笑全身的骨头从孔洞里带出。
虫子从身体内部洞穿了司埔笑坚不可摧的防御。
司埔笑的头歪着，目光锁定在司乌桕身上。
“儿啊，没想到你会在我身体里下虫卵。”
司乌桕擦着嘴，不敢看司埔笑。
“为什么要这样呢?”
“你想活的话可以直接告诉我。”
司乌桕闭上了眼，“爸，我不想死在试炼里，我不想再回到天堂。”
“那我得去看看天堂是个什么样的地方，能把我的好儿子折磨成这般模样。”
“啊!啊!”
司乌桕张着嘴愤怒地呐喊，他转身走到司埔笑面前，“看着我!爸!你好好看着我!”
司乌桕伸手捅穿了自己的胸腔，他泪流满面，他声嘶力竭。
“爸!我没有心啊!”
司乌桕的胸腔内，那本该跳动的心脏如今空空如也。
“那里是人类的地狱!所有人都不得好死!”
司埔笑苍老的面孔浮现出了解脱的笑容，“如果非死不可，我希望你能在试炼之外得到真正的安息。”
“我没有食言，还是和你一起进来了。”
“我爱你。”
所以爱是什么?
虫之天使的问题在此刻有了答案。
当进入了爱之领域，爱就是极致的绝望。