到达信都第三天，休整过来的袁绍，立刻召集麾下所有文武，讨论降曹事宜。
人还没到齐的时候，袁绍麾下的那些人就很自然地分成了几个小群体。
田丰、沮授为首的是那些寒门或者底层靠军功拼杀上来的武将和部分文官。
辛评、逄纪为首的是大多数担心家族根基的士族代表。
剩余都是早就厌倦了曹袁之争，一心想着赶快结束战乱的人。
这里边大部分都是倾向曹操的，包括许攸、闫柔、牵招等人。
也有一些丧失信心，打算远离官场的人，比如崔琰、高柔等。
“主公是不是最近受到的打击太多，神志不清了？
冀州这么雄厚的实力，居然还一心降曹？”
“当年主公意气风发的时候，咱们也算跟着主公风光过了。
如今主公落难，不论他做什么选择，我都支持主公！”
“唉！这天下要乱到什么时候？主公这样的人物都不能自保，难道曹操才是那个最终平定天下的人？”
“天天打来打去，到最后受苦的还是百姓，消耗的还是大汉的气运。
我看不如趁机隐居，眼不见心不烦。
什么时候真正能平定天下的英雄出现，我什么时候再出来辅佐！”
听着众人的议论，袁绍神情呆滞，迈着沉重的步子走到了主位上。
“诸位，请先停止讨论，听我说两句话！”
做了好久的心里建设，袁绍终于还是开口了。
见主公发话，众人顿时都看向袁绍，嘴里的议论也戛然而止。
虽说大家都明知道袁绍要做什么，但在袁绍正式说出来之前，他依旧是河北之主，大家的主公。
该有的尊敬还是要有的。
何况降曹不一定就代表袁绍以后就什么都不是了。
以他和曹操早年的交情，加上袁绍在还有一战之力的时候主动投降。
曹操就未必不能给袁绍一个好的归宿。
见众人安静下来，袁绍深吸口气，郑重道：
“曹袁大战，打到这个份上，我已经输了。
从上到下输得很彻底。
没有什么好说的，为了诸公和河北百姓能早点安定下来。
我决议放弃河北，投降曹操！”
“哇！”
尽管大家都有心理准备，但是真正听到袁绍说投降之后，众人还是爆发出一阵惊呼。
不论怀的什么心思，也不论之前大家是怎么看待这件事的。
真到了正式投降的这一天，所有人都有些接受不了。
田丰、沮授等人也只是下意识地长叹一声，就不在多说什么。
用沉默表示愿意追随袁绍。
辛评虽然想说些什么，但是一想到早就投降曹操的辛毗，他也不知道该如何开口。
逄纪见众人反应如此之大，仿佛看到了希望，赶忙出列高声道：
“主公！诸位同僚，请听我一言！”
袁绍既然选择了投降，那他对可能会发生的事情也都做好了心理准备。
不但如此，还有田丰、沮授提前背书。
这也让袁绍在听到逄纪的话后，反应很平静。
伸手示意众人安静后，袁绍笑着看向逄纪。
“元图先生，有何高见，不妨直言。
不论你说什么，我都不会怪罪。”
逄纪对于袁绍如此平静柔和的表现先是一愣。
迟疑片刻后，还是恭敬地跟袁绍施礼。
待袁绍点头示意后，这才诚恳道：
“主公，曹操这人不可信啊！
当年第一次曹袁大战开始，他就用各种方法在暗中搅乱咱们内部。
我敢说，在场还有不少人都知道我说的是什么意思。
这种为了胜利不择手段的人，假如得到了河北，咱们这些他曾经的敌人必然不能善终。
您可不能因为他没有用俘虏、百姓的性命来威胁您，您就把他当成好人啊！”
袁绍从当年挑唆豫州起义失败的时候，就发现麾下之人有不少猫腻。
刘备那么恨曹操的人，他肯定不能提前告诉曹操豫州会有人叛变。
曹操能提前布局，快速做出反应，肯定是自己身边有人漏了风声。
但是碍于面子，他都没有深究。
毕竟都是跟随自己的老部下，他们做的那些，其实不足以让自己失败。
更多的还是因为自己多谋少断误事。
听到逄纪提起暗中搅乱内部这话，袁绍并没有给出惊讶的反应。
而是付之一笑。
“打仗不就是尔虞我诈的事吗？
技不如人我认了。”
说着，袁绍目光在众人之间扫视一圈，然后严肃道：
“投降的事我意已决，你们不必再劝。
至于曹操到底是什么样的人，我心里自有判断。
还有就是，这次投降我不强求。
愿意跟着我去的，我欢迎。
不愿意降曹的，你们现在就可以走了。
我绝对不会为难任何人！”
此言一出，堂下众人都是一阵沉默。
之前不论有什么想法，不管心里想好了多少说辞。
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到这一刻，却没人再有心思开口了。
因为已经不需要了，袁绍不再像以前那样，倾听每个人的想法，然后做出一个择中的决定。
这次，袁绍过于果断、过于有主见了……
建安七年四月底，袁绍率领麾下众人出信都南门三十里迎接来受降的刘彻。
麾下众谋臣武将里，只有崔琰、高柔等少数对官场失去信心的人不在。
其余不论什么立场，皆跟随袁绍一同出城投降。
用逄纪、辛评等人的话说，就是袁绍这主公对他们有知遇之恩。
而且对待麾下将士也算问心无愧。
在这种情况下，怎么能因为自己一时的利益，做了那抛弃旧主的不忠之人？
刘彻看见袁绍率领众人已经迎了过来，兴奋的连忙下马步行去收降。
给与了袁绍以及起麾下众人应有的尊重。
“本初兄！我要替中原、河北乃至天下百姓谢谢你！”
刚一到袁绍跟前，刘彻当即恭敬地躬身行礼。
“若是没有你深明大义，河北还不知道要战乱多久。
并州还有南匈奴、鲜卑虎视眈眈，大汉百姓不知道还要受多少无妄之灾！”
袁绍双手捧着冀州牧的大印还有河北个郡县的户籍、军备账册，郑重地递给了刘彻。
“孟德兄，你我同为汉臣，还希望你能不忘初心，为匡扶汉室而战！
这河北千里沃野、数百万百姓，我今天就正式交给你了！”
刘彻连忙双手接过袁绍递上来的东西，笑道：
“苍天、黎民以及在场诸位为证。
我曹孟德一定善待河北、天下百姓。
为匡扶汉室而战！
若是违背今日誓言，就叫我死无葬身之地！”
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