维克多返回领地的第一时间并没有回到甲胄，还是在木堡镇码头直接乘船来到了河畔镇（在年初河畔村辖区人口突破万人，加上几处卫星村人口累计达到两万，正式被维克多升格为镇，鲍勃直接兼领了河畔镇镇长的位置）。
维克多来到河畔镇后，马不停蹄地赶到了一个位于地角偏僻之处的神秘厂房。这个地方与河畔镇的老工业区相距甚远，四周几乎没有任何其他工厂的踪迹。
更令人感到诧异的是，这座工厂仿佛与世隔绝一般，它那足有三米之高的青砖围墙宛如一道坚不可摧的屏障，将整个主体建筑严密地包裹其中。
从围墙外往里窥视，只能看到一片模糊不清的影子，并无法看清里面究竟隐藏着什么秘密。
当维克多率领着手下众人踏入这片禁地时，那些从未涉足此地的几名近卫们不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕之色——他们万万没想到，这里的守卫居然如此戒备森严！
只见这些守卫个个身穿着全副武装的铠甲，手持锋利无比的兵器，身形矫健敏捷，显然都是经过严格训练的精锐战士。
单从他们的身手和气势便可判断出，这些人的实力绝对属于战兵部队中的佼佼者。
“老队长？”
其中一名年轻的近卫还看到了守卫队的队长，正是他老部队的直属长官，可是按照他的了解他这位队长已经因为超龄而在这次战后退役离开了部队，不知道为什么会出现在这里。
那名队长看见自己的老部下，也只是点点头，什么话都没有说，好像在刻意保持距离。
那名年轻近卫见此，也明白了什么，也不再追问。
他在加入近卫以后，就接受过保密教育，知道什么东西不该问的不问，不该看的不看。
没过多久，维克多便领着一群人抵达了这片厂区正中央的一栋楼房前。这栋楼整体呈现出一种深沉的黑灰色调，其高度不过五米左右，显得颇为低矮。
整座建筑除了顶层设有几个通风口外，再无其他窗户存在，给人一种封闭、肃穆之感。
多数近卫被安排留守在建筑物外围，仅留下维克多及其数位亲信护卫一同迈入其中。
而先前那位年轻近卫亦受到特别关照，获邀跟随维克多踏入这座神秘建筑内部。
甫一踏进屋内，众近卫们顿时惊愕不已——只见楼内亮如白昼，无数盏油灯熊熊燃烧着。然而令人惊奇的是，尽管有这么多盏油灯同时点亮，室内的空气却并未因此变得污浊不堪。
究其原因，一方面固然得益于每盏油灯上方均直接连通至通风口的排烟道设计；另一方面，则要归功于所用灯油的独特性——此乃近期风靡海歌镇的畅销品：鲸鱼油脂提炼而成的鲸油！
这种油是海歌镇开始捕鲸以后的新拳头产品，作为灯油可以说毫无缺点，燃烧时间长且没有什么异味，不论是鲸油蜡烛还是混合鲸油和葵花油的灯油都是紧俏产品。
没想到这座奇怪的建筑里面竟然这么豪奢，所有的油灯都是使用了鲸油做燃料。
建筑内部也有大量的工作人员，他们正在忙碌着，操作一些看不懂的机器，那些机器发出极有规律的叮叮叮的声音。
那些工人工作起来极其认真，维克多等人的到来，也没有使他们分心。
就在这时候几个人快步走了过来，为首的一名中年男子看到维克多以后，赶忙行礼：“侯爵大人，您怎么突然来了？”
“阿贝托，不必多礼。
我就是突然决定来看一下，前几天去了一趟蓝湖，正好看到往领地运铜矿的车队，就想着来厂里看看！
方便的话，给我介绍一下这里的近况吧！”
“是，大人！”
说完那个叫阿贝托的男人，就开始为维克多带路，边走边介绍：“大人，这座中心厂房的机器已经全部换成了第二代水力压印机！
之前的第一代畜力压印机，都被挪到了另一座厂房里，目前还在正常生产！”
维克多边看边点头，他对面前正在工作的这些水力压印机好像十分满意。
“使用起来没什么问题吧！”
“当然，我们通过设置了暗渠和控制闸门，保证了水流的源源不断。
现在这些机器工作状态十分好，零件的磨损也十分小，效率远胜于之前的畜力压印机，如果水力压印机的数量不够，可能那些畜力压印机早就停了！
您看，工人们正在将经过打磨的材料放进机器里！”
在近卫们的注视下，工人们正忙碌地操作着一台神秘的机器。他们小心翼翼地将一个个看似铜制的金属圆饼轻轻放入机器内，仿佛对待珍贵的宝物一般。紧接着，另一群工人熟练地推动着几根拉杆，整个场面显得井然有序。
就在众人议论纷纷之际，这支队伍不知不觉间已来到了机器的背后。原本对这些压印机一无所知的几位近卫，此刻终于恍然大悟，清楚地了解到这部机器的真正用途！
同时，他们也找到了那阵清脆悦耳的“叮叮叮”声响的源头所在！
眼前赫然出现一条从机器内部延伸而出的滑道，宛如流水一般，源源不断地流淌出一枚枚鲜艳的铜币。
这些铜币顺着光滑的滑道滑出，最终稳稳当当地掉入下方摆放整齐的木制木箱之中。
每当铜币与木箱相碰时，都会发出一阵清脆动听的撞击声——叮叮叮！
就在这时，只见维克多毫不犹豫地迈步走向那个箱子，并迅速伸手从中抓起一把铜币。
他紧紧握着手中的铜币，仔细端详着它们。这些铜币被压制得极为精致，上面的花纹清晰可见且立体感十足，其品质可谓一流！
非常好! 维克多点点头，表示对铜币质量的认可，但紧接着便追问:那么如今的产量究竟如何呢?
一旁的阿贝托见状，急忙应道:回大人，目前我们仅有五台全新的水力压印机投入使用。为确保高效产出，工人们实行三班轮换制，保证人员休息而机器不停运转，如此一来，每日可制造两万枚铜币!再算上原有的十一台由牲畜动力驱动的压印机，总体日产量大约能达到三万枚上下!
听到这里，维克多不禁眉头微皱，显然对这样的产量并不太满意，抱怨道:三万枚实在是太少了！
有没有办法让机械厂再多制造几台水力压印机?
阿贝托面露难色，无奈地回应说:大人，属下也曾就此问题向鲍勃镇长请示过。然而眼下实际情况却是产能严重不足。
不仅某些关键零部件的加工难度颇高，而且机械厂还需调配部分人力去协助研究和试制新型的压币机呢!
“新型压币机？”维克多有些好奇，他怎么没听说过？
“是的，大人！
我也是刚刚知道，研究所那边的蒸汽机技术有了突破，这一次他们想直接用蒸汽作为动力作压币机，据说比水力更稳定，效率还要翻倍！”
阿贝托的神色也有不可置信，好像觉得研究所这个说法有些太过夸张了！
维克多听完反而点点头：“蒸汽式吗？倒也不无可能？”
维克多转了一圈以后，就离开了这座工厂，原来这里就是两河领新建的铸币厂。
自从晋升仪式上成功获得铸币权之后，维克多心中一直盘算着如何利用这一权力来增加领地的财富和实力。
如今，有了自己的铸币厂，再加上领地里新近发现的铜矿资源，制造货币的成本将会大大降低。
这样一来，不仅能够满足领地内部的交易需求，更可以将其作为一项全新的收入来源，为领地带来源源不断的经济效益。
维克多暗自思忖，如果将来运气好，能够找到更多的金矿或银矿，那么通过铸造金币、银币所赚取的利润恐怕会比现在还要高出数倍！
所以在去年维克多回到领地以后，压币机就成了研究所的重点攻坚项目，结合维克多提供的技术资料，研究所在年初就成功制作出了一套畜力的螺旋压印机。
这款压印机马上就投入了使用，每天可以制作的几百枚铜币，比起原有的铸币方式效率提升了不少，但还不能让维克多满意。
而现在的水力压印机比以前的畜力压印机，效率提升了更多，但依旧不能让他满意。
但是研究所试作的蒸汽式压币机而如果成功，维克多相信绝对可以生产效率在翻几倍，到时间领地的新铜币就可以发行了。
毕竟大部分领民在日常使用中，铜币是使用量最大的货币，银币和金币反而不常用，所以铜币的利润也很高！
所以维克多早早就建立了铸币厂，希望攒够足够的新铜币以后，就开始发行！
本来以为还需要不少时间，才能凑够发行的铜币，目前看来按照现在的产量，只需要几个月的时间就足够了！
不过未来困扰产量的可能就是原料来源了，想到这里，维克多自言自语道：“看来铜矿必须想办法扩充产能了！”