域外战场，“墟海”残骸据点。
悟空与哪吒的藏身之所，是一处位于巨型残骸内部、相对完整的密封舱室。舱壁厚重，隔绝了外界大部分混乱能量与可怖低语，内部空间约莫三丈见方，地面覆盖着一层细腻的、类似金属与尘埃混合的灰色沉积物。唯一的光源是哪吒灵珠散发的微弱的冰蓝光芒，勉强照亮一隅。
两人盘膝对坐，气息已平稳许多，但脸色依旧带着未愈的苍白。数日调息，配合从“先驱者装甲”信息中领悟到的一种粗糙的能量循环技巧（那个文明对抗“秩序抹平”时研发的基础法门之一），伤势总算控制住了。
“师兄，那东西走了吗？”哪吒闭目感应着外界，低声问道。
孙悟空将耳朵贴在冰冷的舱壁上，火眼金睛透过细微的缝隙扫视着外面的黑暗。良久，他才谨慎地收回目光，点头道：“没动静了。那堆‘破烂山’估计是游荡到别处觅食去了。”
两人这才真正松了口气。在墟海这鬼地方，没动静往往就是最好的消息。
“接下来怎么办？继续找其他坐标？”孙悟空挠了挠头，看着手里用焦黑金属片简单刻画的几个墟海坐标，“那几个地方，看起来比这里还邪乎。”
哪吒没有立刻回答。他指尖捻动，灵珠光芒流转，在身前地面那层灰色沉积物上，勾勒出几个简易的符文。这是他从“先驱者遗产”信息中整理出的、一种用于探测特定能量残留或信息痕迹的基础灵能阵列，虽然残缺不全，但在这死寂的墟海，或许能发现点不一样的东西。
“其他坐标暂时不急。”他缓缓开口，声音在狭小的空间里格外清晰，“我们刚激活了一处‘秩序侧’遗迹，惊动了未知存在，状态也非最佳。贸然深入，风险太大。”
他指向地上的简陋阵列：“我们在此休整，一是彻底恢复；二是可以尝试用这个方法，仔细探查一下这片残骸。这里曾是那个文明的一处重要节点，即便被‘灰白’格式化，又被墟海污染侵蚀了无数岁月，或许…仍有极微弱的、有价值的信息或‘痕迹’残留。‘先驱者装甲’给我们的信息终究是经过压缩和扭曲的二手资料，若能找到一些原始的、未被完全抹去的一手‘痕迹’，对我们理解敌人、理解墟海，甚至…找到出路，都至关重要。”
孙悟空想了想，觉得有道理。这处残骸据点相对安全，而且范围极大，他们之前探索的只是冰山一角。
“行！那就先打扫打扫这‘破房子’！”孙悟空站起身，活动了一下筋骨，虽然还有些隐痛，但斗战之血已然沸腾，“万一能摸出点宝贝呢？”
接下来的几日，两人便以这处舱室为基地，开始对周边区域进行更加细致、也更为小心的探索。
他们避开了能量乱流肆虐、结构极不稳定的区域，专门挑选那些看似普通、封闭、或能量反应极其微弱的地方。哪吒布下简易探测阵列，孙悟空则以火眼金睛配合斗战气感的敏锐，一寸寸地扫视、感应。
起初一无所获。大多数区域只剩下冰冷的金属、风化的尘埃，以及那种无处不在的、令人沮丧的“死寂”感。仿佛那个文明最后时刻的所有呐喊、所有痕迹，都已被“灰白”彻底熨平，又被时光碾成了虚无。
但就在他们几乎要放弃，准备扩大探索范围时，在一处被厚重金属板半掩的、类似档案室或小型储藏间的角落里，哪吒的探测阵列，终于传来了一丝极其异常的反馈。
那反馈并非能量波动，而是一种…信息结构的“畸变”。
寻常的墟海残骸，其信息结构要么完全崩溃（格式化结果），要么被混乱能量彻底扭曲、污染。但哪吒的阵列却捕捉到，那块区域的“死寂”中，存在着一种极其微弱、极其稳定、却又与周围环境格格不入的规则性“伤痕”。
仿佛有什么东西，在“灰白”格式化扫过之后，又在这片“空白”上，强行刻下了一道不属于这个文明的、极其特殊的“印记”。
两人小心翼翼地移开沉重的金属板残片。后面并非房间，而是一条被挤压变形、几乎完全堵死的狭窄通道。通道深处，探测阵列的反应最为强烈。
哪吒以灵珠光芒开路，孙悟空用金箍棒小心地扩大入口。耗费了大半个时辰，才清理出勉强可供一人侧身通过的缝隙。
通道尽头，是一处完全坍塌的小隔间。但在残骸碎片之下，他们看到了一点暗红色的、如同凝固血锈般的光泽。
那光泽并非实质光芒，而是一种萦绕在某种物体表面的、极其微弱的法则残留现象。它并不明亮，反而给人一种沉重、悲怆、不甘的感觉。
哪吒屏住呼吸，用灵珠光芒轻轻拂去表面的尘埃和碎屑。
露出的，是一截断裂的金属构件。它大约手臂长短，通体呈现暗沉的哑光黑色，表面布满细密的、如同生物血管般的能量回路纹路（与先驱者装甲风格类似），但此刻这些回路完全黯淡。而在构件断裂的截面上，以及几处被暴力撕裂的伤口处，覆盖着一层诡异的、仿佛会微微流动的 “暗红色血锈”。
这血锈，就是那异常法则残留的来源。
“这不是那个文明的东西。”哪吒仔细观察后，肯定地说道，“能量回路的基础构建逻辑、材质特性，都完全不同。更关键的是这‘血锈’…它给我的感觉…”
他伸手，指尖距离血锈半寸停下，仔细感应：“…充满了极其强烈的‘杀戮’、‘破坏’、‘毁灭’意志，但又…无比纯粹，没有混乱，没有污染，只有最直接的‘抹除’意图。而且，其法则层级…非常高。”
孙悟空也凑近感应，眉头紧锁：“很凶…比外面那些‘破烂山’、‘荒古余孽’都凶！而且这凶劲儿…感觉很‘干净’，就是冲着弄死什么东西去的。”
两人对视一眼，都想到了同一个可能——这截构件，以及上面的“血锈”，属于另一个介入此地的、极其强大的存在！而且，它是在那个文明被“灰白”格式化之后，才来到这里的！它留下的这道“血锈”伤痕，甚至能在“墟海”环境的长期侵蚀下，依旧保留着如此清晰的法则印记！
“难道是…那个‘纯净秩序’（暗金光斑）的造物？来打扫战场，清理‘格式化’后的残渣？”孙悟空猜测。
“不像。”哪吒摇头，“‘纯净秩序’的力量给人的感觉是冰冷、排他、绝对的‘平整化’。这‘血锈’虽然也追求‘抹除’，但其内核更偏向极致的‘暴力破坏’，而非‘秩序化’。而且…”
他凝神感应那血锈残留中极其微弱的一丝意志碎片，缓缓道：“…这意志中，似乎还夹杂着一种…对‘痛苦’与‘挣扎’近乎偏执的憎恶与不耐烦？仿佛要连‘痛苦’本身，都一起彻底‘抹除’掉。”
这个发现让两人心头更沉。墟海的水，比他们想象的还要深。不仅存在“逻辑深渊”的格式化，存在“万华镜”这种收藏家，存在各种扭曲的怪物，竟然还有这种留下“血锈”伤痕的、充满纯粹毁灭欲的未知存在！
这截构件，很可能就是那个存在与这里的什么东西（或许是“灰白”格式化后残存的某种“反抗执念”？或许是墟海本身滋生的某种怪异？）战斗后留下的。
“收起来。”哪吒果断道，“这东西虽然危险，但其蕴含的法则信息，或许有助于我们理解墟海中更多的潜在威胁。而且，若能解析其力量特质，或许…在未来面对某些敌人时，能有所应对。”
孙悟空用金箍棒变出一个简易的、隔绝能量波动的石匣，小心翼翼地将那截覆盖暗红血锈的断裂构件收入其中，层层封印。
就在他们刚刚完成封印，准备撤离这处坍塌隔间时——
哪吒的灵珠光芒，无意中扫过了隔间角落一处极其隐蔽的夹缝。
那里，似乎有什么东西，对灵珠的光芒，产生了一丝极其极其微弱的…共鸣？
两人立刻警觉。孙悟空用棍尖轻轻拨开夹缝处的碎屑。
露出的，是一小片半透明的、仿佛琉璃般的碎片。碎片只有指甲盖大小，边缘不规则，内部却似乎封存着一点极其微小的、跳动的暗金色火星！
这火星的光芒，与灵珠的冰蓝光芒接触时，竟散发出一种温暖、坚韧、充满生机的熟悉气息！
“这是…”哪吒瞳孔微缩，“…仙秦‘星火’的气息？！虽然极其微弱，但本质没错！”
“怎么可能？！”孙悟空也惊呆了，“仙秦的东西…怎么会出现在这里？这个被‘灰白’搞死的文明，和仙秦有关系？”
哪吒迅速分析：“不一定是直接关系。或许是仙秦覆灭时，某些力量或信息碎片，被抛射到了维度乱流中，偶然飘荡到了这里，被这片残骸的某种结构暂时‘捕获’或‘封存’了下来。又或许…是别的什么原因。”
但无论如何，这是他们进入墟海以来，第一次发现与“家乡”相关的明确痕迹！哪怕只是一点微不足道的火星余烬！
这发现，比那截“血锈”构件更让他们心神激荡。它像是一缕穿过无尽黑暗、来自故乡的风，虽然微弱，却带来了难以言喻的慰藉与希望。
哪吒极其小心地用灵珠力量包裹住这片琉璃碎片，将其与“血锈”构件分开保存。
“我们必须更加谨慎。”他沉声道，看向幽深的通道之外，“墟海之中，埋藏着太多时代的秘密与伤痕。我们每走一步，都可能揭开一角，但也可能…惊醒沉睡的噩梦。”
带着“血锈”的警示与“星火”的慰藉，两人悄然退出了这处危险的角落，返回了相对安全的舱室据点。
人间，长安城，未央宫。
冠军侯霍去病“病重垂危、天象示警”的消息，如同投入深潭的巨石，在看似平静的朝堂下，激起了层层暗涌。
以丞相公孙弘为首的一部分老成持重之臣，认为冠军侯虽有拓土之功，但其用兵过于激进，杀伐过重，此次“急症”乃至“天象异常”，或许是上苍警示，劝谏天子应稍抑武功，与民休息，同时加强对边将的节制与监察。
而卫青、以及一批少壮派将领、还有那些因开边而获得实利的新兴阶层（如大商人、边地豪强），则坚决为霍去病辩护，认为天象无常，岂能因一人而废万世之功？河西初定，百废待兴，正需冠军侯这般锐意进取、深谙边事之将镇守经营。
双方在朝会上引经据典，争执不下。老臣们暗指霍去病少年高位，恐非国家之福；少壮派则反击对方暮气沉沉，不识大势。
而真正让局势变得微妙的是，一些原本中立的、信奉谶纬术数或与方士往来密切的官员，开始私下传播一些流言：
有说冠军侯在河西斩杀过多，冤魂缠身，以致天降异象；
有说霍去病非常人，乃星宿临凡，此次“病”实乃“归位”或“历劫”之兆；
更有隐晦提及，冠军侯身边似有“异人”出没，其所行之事，恐非纯然兵家正道……
这些流言真真假假，混杂着对未知的恐惧、对权力的觊觎、以及某些不可言说的试探，如同毒雾般在长安的街巷与官邸间悄然弥漫。
天子刘彻高踞帝座之上，将这一切尽收眼底。他既未明确支持哪一方，也未强力弹压流言。只是下旨，赏赐霍去病珍宝药材愈发丰厚，关切慰问的使者也派得更加频繁。同时，他加强了兰台对天下异象、谶语、方术之事的收集与整理，并几次在私下召见卫青时，详细询问霍去病在河西的具体言行、身体状况，以及…对归附胡人的处置方略。
这位雄才大略的帝王，心中自有丘壑。他敏锐地察觉到，霍去病这次的“病”，以及伴随的“天象”，恐怕并非寻常。他需要更多信息，需要权衡。他既珍惜霍去病这把开疆拓土的利剑，也警惕着任何可能脱离掌控、甚至威胁社稷稳定的“变数”。
长安的秋意，比河西更浓，也更沉。宫墙内的博弈，与宫墙外的流言，交织成一张无形的网。
冠军侯府在长安的宅邸，也变得门庭冷落。除了一些铁杆的军中旧部、受过恩惠的寒门士子依旧往来探望，许多原本趋炎附势的官员开始有意无意地保持距离。
霍去病的亲信家将将这些情况，通过加急渠道，源源不断送往河西。
而在甘泉宫“养病”的霍去病，接到这些密报时，只是淡淡地看了一眼，便搁置一旁。
他的目光，早已越过长安的宫墙，越过河西的风雪，投向了灵魂凝晶中映照出的、那更为浩瀚而凶险的星空与维度。
朝堂的微澜，人间的算计，在即将到来的、更加宏大的存在冲突面前，或许…不过是一缕微不足道的涟漪。
但他也深知，人间是他力量的根源，是他誓死守护的底色。长安的暗流，必须妥善应对，不能让其干扰到河西的“共生”大业，更不能让其成为内部崩坏的隐患。
他提笔，开始书写一封给天子的奏疏。语气恭谨，内容却暗藏机锋。他要以“养病”为名，进一步巩固自己在河西的实权，推动互市、兴学、屯田、乃至…以“研究边地异俗、勘探山川地理”为幌子，组建一支只对他负责的、由“奇人异士”和精锐斥候混编的特殊队伍。
这支队伍明面上的任务是绘制更精确的边关舆图、搜集异域情报。而其真正的使命，将逐渐转向——探索那些灵魂凝晶感应到的、可能存在的“异常”与“威胁”，并尝试…接触与应对。
冠军侯的“病榻”，正悄然变成他布局未来、连接两个战场的新起点。
墟海深处的“血锈”与“星火”，长安宫闱的暗流与猜忌，与河西前沿那枚静静搏动的“混沌凝晶”一起，预示着更加复杂、也更加波澜壮阔的篇章，即将拉开帷幕。