陈砚只是如此猜测，就出其不意地审问王凝之。
果然，王凝之因急于否认参与刺杀朝廷命官，万分戒备之下听闻刘茂山，便急忙否认。
陈砚就看出其异常，再对黄明一诱导，就可确认刘茂山与八大家有说不清道不明的关系。
这八大家倒是厉害，竟与如此大的倭寇头子有勾连。
难怪在朝堂为是否对刘茂山开战吵得不可开交之际，刘茂山能如此安静。
既然是徐知前来，那就是来与他和谈的。
既要和谈，总得付出些代价。
陈砚转头对陶都道：“让厨子起床做一桌好菜，本官要招待徐老爷。”
陶都一震：“还要招待他？”
您不是与八大家斗得你死我活了吗？
“贵客来访，总要好酒好菜招待，不可失了礼数。”
陈砚神色已然从容，且略有喜色。
陶都一看陈砚这神情就知陈砚准在动心眼子，也就不多问，急匆匆离去。
留在贸易岛上的人极多，陶都早让人在空地上建了一些简单的平房，给劳力们居住。
如此多劳力的吃喝要解决是极麻烦的大事，他按照陈砚的吩咐，从青壮们之中招了百来号人当帮厨。
每日煮杂粮饭，再煮大锅菜，一勺菜，无限续饭吃到饱，只需三个大钱。
劳力们都是青壮，干的是重体力活儿，很能吃，一顿要吃四五碗饭才能饱。
一顿饭三个大钱，买完粮食和菜后，再给厨子们发了工钱后，着实没赚钱。
陈砚本就没想靠这个挣钱，甚至在因粮食上涨导致小有亏损时，他会再拨钱给这大锅饭。
又因是水煮菜，味道实在算不得太好，许多商人吃了几日后就不乐意再吃，就会去岛上的食肆、酒楼吃饭。
贸易岛上的商铺已建起来不少，商人们几乎都搬了进去。
如此多人在岛上来来往往，自是会有人来开食肆、酒楼。
从南到北的美食应有尽有，从高到低的价位也都齐全。
除了大梁商人外，不少西洋商人也会去品尝这些美食。
贸易岛并无宵禁，虽已是半夜，码头依旧人来人往，不少酒楼和食肆还开着。
陶都去了最好的一家酒楼，点了一桌子菜。
彼时，陈砚已领着陈茂等人浩浩荡荡出了城，来到码头。
远远的就瞧见岛上的民兵围成一个圈，将什么人挡在里面。
陈砚缓步过去，民兵察觉后让开一道口子，陈砚走进去，见徐知正颇为高兴地站在里面，便笑道：“原来是徐老爷上岛。”
又转头责备那些民兵：“对徐老爷怎可如此无礼？”
不等民兵回话，徐知就道：“在下特意来此拜访陈大人，一路受了不少屈辱，被这些民兵包围倒也算不得什么。”
陈砚回头，脸上的笑意尽数敛去：“是谁敢给徐老爷屈辱，徐老爷只需说出来，本官必为徐老爷讨回公道！”
徐知道：“陈千户在城门口险些杀了在下的车夫。”
陈砚“哦？”一声，反问：“为何他会如此？”
徐知摇摇头：“大抵是受了什么人的指使。”
“什么人指使？”
陈砚追问。
徐知意味深长地看着陈砚：“陈大人不知？”
既已给了他下马威，怎的此时还不认？
陈砚摇摇头：“本官一直在贸易岛，且那陈千户也不归本官管，本官如何能知晓。若徐老爷知晓，还请徐老爷告知一二。”
徐知心中冷笑。
谁不知那陈老虎最听他陈砚的话，若不是陈砚如此下令，陈老虎如何敢那般行事？
既然陈砚不认，他纵使挑破此事也无用，便话锋一转：“在下想亲自来贸易岛拜访陈大人，松奉码头上那些衙役连船都不让在下坐，只让在下苦等之后与其他人一同挤划子上岛。在下虽为布衣，到底是徐家人，如此受辱实在有失徐家脸面。”
你陈砚不认陈老虎是你的人，总不能不承认那些衙役、民兵是受你指使吧。
果然陈砚直接点头：“他们也是依本官之令行事，徐老爷该知道我松奉是何等穷苦，拢共就这么些炮船，若人人都仗着有钱就要坐炮船，这贸易岛的货还如何运？为了开海大业，只能一视同仁，并非刻意针对徐老爷。”
这一解释，让徐知更觉屈辱。
他徐知难不成连下马威都不配？
一整日的被无视早已让徐知屈辱至极，直到他上了岛，被十来个民兵围起来，他才终于找到被人重视的感觉，如今陈砚前来，三言两语就将他今日所受屈辱又翻了一番。
徐知压着怒火冷笑：“贸易岛的规矩倒是多。”
陈砚道：“若人人来贸易岛都想当大爷，贸易岛岂能在一年内发展到今日的繁荣？”
徐知一转头，就瞧见热闹的码头，更是憋闷。
谁能想到短短一年，陈砚就在没钱没人的状况下将贸易岛给建设到如此地步？
反倒是八大家每况愈下，如今是越发难了，还要来与陈砚求和谈判。
纵使来谈判，也不可姿态过低，否则叫人看透手中的筹码，就要被压着打。
“能将贸易岛经营至此，大人实在不易，怕是吃了不少苦头。”
陈砚笑道：“在其位谋其政。”
都是分内之事，也就无所谓吃不吃苦头。
徐知连着几次发难都被陈砚不动声色地挡回来，就知此次与陈砚的和谈不会轻易如他的愿，眼中多了分凝重，语气也缓和下来：“上岛实实在在折腾了一整日，颇为不易，可见贸易岛船只太少。”
陈砚笑道：“怠慢徐老爷了，本官已派人在酒楼备好饭菜，徐老爷不妨先填饱肚子。”
徐知早已饥肠辘辘，又颇为疲倦，此时不再客气，随着陈砚缓步进城。
一进城，徐知就被宽阔平坦的大路给惊住。
这马路并排跑八辆马车都够了！
再看两边，全是整齐排列的仓房，每两排仓房之间也修了足够三辆马车并行的平坦“小路”。
有的仓房门口挂着两个灯笼，一些劳力正将货物往仓房里搬，门口还站着管事模样的人正一一清点，偶尔或有催促声响起。
这些灯笼的灯光，就着月光与星光，足以照亮大大小小的路。