矿毒之劫初定，山下村落的炊烟袅袅升起时，叶云天一行人便循着绿脉能量的微弱指引，朝着莫名其妙山的深处进发。
越往山腹走，空气里的生机便越是浓郁，可这份浓郁中，却夹杂着一股令人心悸的破败气息。当那片被称作“古木秘境”的林地出现在眼前时，就连见惯了维度浩劫的玄极超帝都忍不住发出一声低叹。
这是一片本该孕育着十六维最古老生机的净土。
传说中，古木秘境的每一株树木，都生长了逾百万年，树干粗壮得需十数人合抱，树冠遮天蔽日，枝叶间垂落的露珠，皆是蕴含绿脉能量的灵液。林间的溪流潺潺流淌，源头便是秘境中心的“水源核心”——那是整座莫名其妙山的水脉之源，维系着山下村落与山体植被的命脉。
可此刻，秘境却成了一片狼藉的伐场。
数十棵千年古木轰然倒地，断裂的树桩上，年轮密密麻麻地缠绕着，像是在无声地哭诉。锋利的斧锯散落一地，树身被粗暴地切割成段，堆放在林间空地上，等待着被运出山去售卖。被砍倒的古木周围，土壤裸露在外，雨水冲刷过后，一道道沟壑纵横交错，浑浊的泥水顺着沟壑流淌，汇入溪流，让原本清澈的溪水变得浑浊不堪。
更让人揪心的是，秘境中心的水源核心，此刻正以肉眼可见的速度萎缩。那口原本泉水汩汩、波光粼粼的泉眼，如今只剩下一汪浅浅的水洼，水面上漂浮着落叶与枯枝，泉眼深处，连一丝涟漪都荡不起来了。
“快！动作快点！这棵树的木纹细密，肯定能卖个好价钱！”
“那边还有几棵！赶紧砍了！晚了就被别人抢了！”
粗犷的吆喝声从林间传来，叶云天抬头望去，只见数十名原住民正扛着斧锯，围着一棵三人合抱的古木忙活。他们的脸上满是急切与贪婪，手中的斧头高高扬起，狠狠劈在树干上，发出沉闷的声响。树皮剥落，露出苍白的木质，树身剧烈地摇晃着，几片枯黄的叶子簌簌落下。
而在不远处的溪流边，另一群原住民正扭打在一起。
“这水是我先发现的！凭什么给你！”一个壮汉死死抱着一个水囊，怒吼着将身旁的人推倒在地。
“这溪流是大家的！你凭什么独占！”被推倒的人爬起来，红着眼睛扑上去，两人瞬间滚作一团，浑浊的泥水溅了满身。
“都别抢了！再抢水就没了！”有人试图劝解，却被卷入争斗的漩涡，很快，争吵变成了群殴，拳脚相加的声音在林间回荡。
“住手！”
林月瞳的声音带着一丝怒意，响彻林间。
正在砍伐古木的原住民们动作一顿，纷纷转过头来，看到叶云天一行人，眼中闪过一丝慌乱，随即又被固执取代。而溪流边的争斗，也暂时停了下来，众人喘着粗气，警惕地盯着来人，手里紧紧攥着水囊。
“外来者，这里是我们的地盘，轮不到你们多管闲事！”一个满脸络腮胡的原住民站出来，他是这群人的领头，名叫石夯，手里还握着一把沾着木屑的斧头，“我们砍自己山上的树，喝自己山上的水，碍着你们什么了？”
“这不是你们的树，也不是你们的水。”叶云天缓步走上前，玄镜在掌心微微转动，镜面折射出古木秘境往昔的盛景——参天古木遮天蔽日，溪水清澈见底，水源核心泉水叮咚，原住民们在林间嬉戏，喝着甘甜的泉水，脸上满是幸福的笑容。
石夯的眼神闪烁了一下，却梗着脖子道：“往昔怎么样关我们什么事？现在我们要建房，要养家糊口，不砍树卖钱怎么活？水源核心干涸了，我们不抢水，难道等着渴死吗？”
“你们可知道，这些古木与水源核心，是共生共存的关系？”柔润圣母走上前，她的声音温柔却带着力量，指尖的柔泽之力化作一缕绿色的光芒，落在一棵被砍倒的古木树桩上，树桩上竟隐隐冒出了一丝嫩芽，却很快又枯萎了，“这些千年古木的根系，深入地下，牢牢锁住了水土，更滋养着水源核心。古木在，水源核心便能源源不断地涌出泉水；古木亡，水源核心便会失去滋养，最终干涸。你们今日砍倒的，不是树木，而是你们自己的命脉啊。”
“胡说八道！”石夯显然不信，他挥了挥手里的斧头，“树砍了可以再种，水没了可以再找！我们现在要的是眼前的活路！”
他的话，得到了不少原住民的附和。
“是啊！我们等不及新树苗长大！”
“水源核心已经快干了，就算不砍树，水也会没的！”
“别听他们的！赶紧砍树！砍完树卖了钱，我们就能搬去别的地方！”
自私的念头，如同暗蚀能量的余孽，在众人的心中蔓延。他们只看到了眼前的利益，却忽略了最根本的生态法则。
叶云天的眉头蹙紧，他知道，道理是讲不通的，必须先阻止他们的砍伐，保住剩下的古木。
“玄镜结界，起！”
一声低喝落下，叶云天掌心的玄镜骤然升空，化作一道巨大的光幕，笼罩住整个古木秘境的剩余林区。光幕上玄光流转，形成一道坚不可摧的屏障，凡是试图靠近的斧头、锯子，都会被一股柔和却强大的力量弹开。
“你！你敢拦我们！”石夯气急败坏，举起斧头朝着光幕砍去，却被弹飞出去，摔了个四脚朝天。
“我不是要拦你们的活路，我是要给你们留活路。”叶云天的声音冰冷，他抬手一挥，玄魂之力从掌心涌出，化作一道无形的水流，顺着土壤深处蔓延，直抵水源核心。
下一秒，奇迹发生了。
那汪浅浅的水洼中，突然冒出了一串气泡，紧接着，一股清澈的泉水缓缓涌出，水流越来越大，很快便填满了水洼，顺着溪流潺潺流淌，滋润着干涸的土壤。
溪流边的原住民们瞪大了眼睛，手中的水囊掉落在地，发出“啪”的一声轻响。
“水……水来了……”有人喃喃自语，声音里满是震惊。
“这只是权宜之计。”叶云天的声音响起，“玄魂之力只能暂时唤醒水源核心，若古木继续被砍伐，用不了多久，水源核心便会彻底枯竭，到时候，就算是我，也无能为力。”
林月瞳走到原住民们面前，她的掌心托着一缕瑶光，瑶光中浮现出一幅幅清晰的画面——那是古木秘境的未来。
画面里，所有的古木都被砍倒，土壤沙化，山体滑坡，水源核心彻底干涸，溪流断流。原住民们背着行囊，试图离开莫名其妙山，却发现整座山的生态已经崩溃，到处都是寸草不生的荒原。他们找不到水源，找不到食物，只能在绝望中挣扎，最终倒在荒芜的土地上。而那些被砍倒的古木，因为失去了绿脉能量的滋养，变得一文不值，腐烂在林间。
“这就是你们自私砍伐的下场。”林月瞳的声音带着一丝沉痛，“你们以为砍了树就能活下去，却不知道，你们亲手斩断的，是子孙后代的生路。”
柔润圣母也走上前，她的柔泽之力化作无数绿色的光点，落在每一个原住民的身上。光点渗入他们的身体，带来一阵清凉，也让他们的心绪渐渐平静下来。
“古木秘境的每一株古木，都是绿脉本源界的瑰宝。”柔润圣母温和地说，“它们不仅仅是木材，更是守护你们的屏障。建房可以用其他的材料，卖钱可以靠其他的营生，可古木没了，就再也回不来了。”
画面中的绝望景象，如同烙印一般，刻在了每一个原住民的心里。
石夯看着那片荒芜的未来，又看着眼前缓缓流淌的溪水，看着光幕中郁郁葱葱的古木，眼中的固执渐渐褪去，取而代之的是无尽的悔恨。他丢下手里的斧头，蹲在地上，双手抱住了头。
“我……我错了……”石夯的声音哽咽着，“我以为砍树是为了大家好，却没想到……”
“知错能改，善莫大焉。”叶云天抬手一挥，玄镜结界缓缓消散，“现在，还来得及。”
石夯猛地站起身，抹去脸上的泪水，对着众人怒吼道：“都别砍了！把斧锯都放下！我们错了！我们要保护古木！”
原住民们面面相觑，随即纷纷丢下了手里的工具。有人看着被砍倒的古木，眼中满是愧疚；有人走到溪流边，掬起一捧清水，喃喃自语：“原来，是我们错怪了这些树……”
“我们要把树栽回来！”不知是谁喊了一声。
“对！栽树！把新树苗栽满整个秘境！”
“还有水源核心！我们要好好守护它！”
众人的情绪瞬间被点燃，纷纷朝着林间的空地跑去。石夯走到叶云天面前，深深地鞠了一躬：“多谢阁下指点，我们愿意用余生来守护古木秘境。”
叶云天点了点头，转头看向瑶光圣帝。
瑶光圣帝微微一笑，抬手一挥，瑶华之力化作漫天银辉，洒落向林间。银辉所过之处，那些被砍倒的古木树桩上，纷纷冒出了嫩绿的新芽；而那些被运到空地上的木材，也渐渐焕发出生机，生根发芽。
“这些古木的根系还在，只要加以滋养，便能重新生长。”瑶光圣帝的声音柔和，“不过，想要恢复如初，还需要你们的悉心照料。”
“我们会的！”石夯郑重地承诺道。
接下来的日子里，原住民们自发组织起来，在林间栽种新苗。他们小心翼翼地呵护着每一株嫩芽，清理林间的枯枝败叶，疏通溪流，守护着水源核心。叶云天一行人也加入其中，玄极超帝以玄源之力稳固土壤，灵汐超帝以灵韵之力引来飞鸟，播撒种子，云瞳则以羁绊之力，将原住民们的心意与古木的生机相连。
当第一缕晨曦透过新生的枝叶，洒落在水源核心的泉眼上时，所有人都愣住了。
泉眼之中，泉水汩汩涌出，比以往更加清澈，更加充盈。溪水潺潺流淌，滋养着两岸的新苗，林间的空气里，弥漫着草木的清香。绿脉能量如同乳白色的雾气，在林间萦绕，滋养着每一株古木，每一株新苗。
古木秘境，重新焕发出了生机。
叶云天抬头望去，只见秘境的上空，一道绿色的光柱冲天而起，与之前矿毒之劫后升起的光柱交织在一起，散发出柔和的光芒。
“第二重试炼，通过。”云瞳的声音带着欣慰，“自私的考验，他们终究是明白了，何为真正的守护。”
林月瞳看着眼前生机勃勃的景象，看着原住民们忙碌的身影，嘴角扬起一抹温柔的笑容。“这不仅仅是一场试炼，更是一次救赎。”
叶云天的目光望向秘境深处，那里，还有最后一重考验在等待着他们。
夕阳西下，余晖洒落在古木秘境的每一个角落，将枝叶的影子拉得很长很长。新栽的树苗在微风中轻轻摇曳，像是在诉说着一个关于守护与重生的故事。